Chapitre 1266 – Complication Inattendue

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

« Qu’est-ce qui se passe ? »

« Qu’est-ce qui se passe ? »

Deux questions identiques retentirent en même temps, mais elles ne pouvaient pas être plus différentes. La voix de Nephis était teintée d’un soupçon d’inquiétude sincère, tandis que celle du spectre de l’épée était pleine de sarcasmes mordants.

Sunny resta immobile quelques instants, tenant toujours Nephis par la main. Il avait légèrement tremblé après l’échec de sa deuxième tentative d’utilisation du Pas de l’Ombre, et elle avait dû le sentir.

Il leva les yeux vers elle et hésita. Lorsqu’il parla, sa voix sonnait creux :

« Ma Capacité… ne semble plus fonctionner. »

Une peur insidieuse noya soudain son cœur, et au même moment, l’île sombre trembla à nouveau… la source de la secousse étant bien plus proche qu’auparavant.

La peur était irrationnelle et animale. Elle n’avait pas grand-chose à voir avec leur situation périlleuse, mais plutôt avec le fait que ses pouvoirs l’avaient abandonné sans crier gare. C’était comme s’il lui manquait soudain un membre. Il y eut l’incrédulité, la confusion, l’effroi… et enfin la terreur.

Il lui fallut toute sa volonté pour repousser celle-ci.

Le Péché de Réconfort se mit à rire.

L’ignorant, Sunny se força à parler :

« Donne… donne-moi un moment. »

Il n’avait aucune idée de la raison pour laquelle le Pas de l’Ombre, qui ne lui avait jamais fait défaut auparavant, était soudainement inefficace. Peut-être y avait-il un problème avec les ombres qui peuplaient l’intérieur de la Tortue Noire… si c’était le cas, il y avait un moyen facile de le vérifier.

Aussitôt, la Lanterne Fantôme apparut dans sa main, et un flot d’ombres s’écoula de sa porte. Cependant, le résultat était le même — ce n’était pas les ombres qui avaient tort, mais Sunny.

« Ah… ah, vraiment… quel idiot ! »

Le maudit spectre de l’épée s’amusait comme un fou.

Sunny serra les poings, puis prononça un mot en grinçant des dents :

« Je ne suis pas en mesure de nous faire sortir, pour l’instant. D-désolé… »

Nephis fronça les sourcils, puis regarda attentivement autour d’elle. Après une courte pause, elle dit soudain :

« Avec le recul… c’est logique. »

En proie à un regain d’espoir, il haussa un sourcil.

« Ah bon ? »

Elle acquiesça.

« Après tout, c’est un Monstre Supérieur, et nous sommes à l’intérieur de lui. Une telle créature aurait des protections contre quelqu’un comme toi qui contournerait sa redoutable armure en se téléportant directement à l’intérieur. La Tortue Noire est morte, mais certaines de ses défenses doivent encore subsister… peut-être que si l’écart de puissance entre nous n’était pas si grand, ta Capacité aurait pu les transpercer. »

Sunny resta silencieux quelques instants.

« …Pourquoi n’y ai-je pas pensé plus tôt ? »

Nephis secoua la tête.

« Je n’y ai pas pensé non plus. Ne te… ne penses-tu pas que te blâmer est un peu excessif ? Nous ne pouvions pas savoir. Nous n’avons jamais affronté un tel ennemi. »

Elle avait raison, mais elle avait aussi tort. Sunny ne cherchait peut-être pas à entrer dans le corps d’un ennemi colossal par le biais du Pas de l’Ombre auparavant, mais il avait vu comment le Serpent Azur avait tué la Tortue Noire. Il aurait au moins pu envisager la possibilité de faire quelque chose de similaire…

Toujours est-il qu’avec le recul, tout lui paraissait simple. Il grimaça, puis regarda Nephis en silence. Comme si elle lisait dans ses pensées, elle guida ses flammes depuis la lame de la dague incandescente, à travers son corps, jusqu’au sien.

Mais le résultat était le même. Le Pas de l’Ombre refusait de s’activer.

Après avoir senti la chaleur de la flamme de Neph le quitter, Sunny inspira en tremblant et réalisa tardivement qu’il tenait toujours sa main.

…Il n’était pas pressé de la lâcher, trouvant cela rassurant.

Un profond froncement de sourcils apparut sur le visage de Sunny alors qu’il regardait en direction de l’entrée du tunnel. En ce moment même, le Serpent Azur et le Monstre Supérieur qu’il combattait étaient extrêmement proches de la plaie béante, ce qui rendait la perspective de repartir par où ils étaient venus absolument mortelle.

Mais quelles étaient les options qui s’offraient à eux ? Le fait de rester ici équivalait également à une mort certaine.

En fait, il y a une troisième option.

Sunny se retourna et regarda dans les profondeurs du tunnel, puis entraîna Nephis à sa suite.

« Allons-y. L’entrée est bloquée, mais il reste la sortie. Le vieux serpent a creusé à travers, pas vrai ? La sortie se trouve de l’autre côté du corps de la tortue, sous sa nageoire. Nous allons nous échapper par là et remonter sur l’île. »

C’était la décision la plus rationnelle qu’il pouvait prendre.

Tous deux hésitèrent un instant, puis replongèrent dans l’eau bouillonnante. Raccourcissant la longueur de la corde dorée pour se rapprocher l’un de l’autre, Sunny et Nephis nagèrent dans le sang dilué du mastodonte tué. Même si lutter contre le courant était incroyablement difficile, ils s’éloignaient un peu plus de la bataille à chaque coup de bras.

Vite… vite…

Sunny ressentit une terrible urgence et se poussa en avant avec toute la force qu’il pouvait rassembler. Le tunnel n’était pas si long… le corps de la Tortue Noire s’étendait sur moins de deux kilomètres, et le chemin sanglant par lequel le Serpent Azur s’était enfoncé devait en faire la moitié. Bien sûr, il était sinueux, et le mouvement chaotique de l’eau rendait la progression difficile.

Et pourtant. Ils allaient bientôt atteindre la sortie.

Au fur et à mesure qu’ils nageaient, ils voyaient de plus en plus de signes de la destruction causée par la créature aquatique, à la fois en tuant la Tortue Noire et en se nourrissant de sa chair par la suite. Les parois du tunnel s’élargissaient parfois en de vastes cavernes où se trouvaient les organes de la tortue, maintenant déchiquetés et complètement oblitérés. Des morceaux d’os et de cartilage dur dépassaient de l’obscurité.

Sunny trouvait tout cela à la fois grotesque et étrangement, sombrement hypnotique.

Je nage dans un Monstre Supérieur. J’ai l’impression que c’est un rêve…

Eh bien, c’était le cas. Un Cauchemar, pour être précis.

Alors qu’ils venaient de passer le milieu du tunnel et qu’ils sentaient le courant changer, les entraînant vers leur but, il remarqua tout à coup quelque chose d’étrange. Là-bas, un peu plus loin devant eux… c’était comme si quelque chose brillait doucement dans l’obscurité. La lueur était si faible que Sunny pensa qu’il s’était trompé, mais la prochaine fois que sa tête émergea de la surface, il la vit à nouveau.

Après avoir hésité un moment, il tira brusquement sur la corde dorée et poussa à nouveau son corps fatigué contre le courant, essayant de se frayer un chemin jusqu’à la source de l’étrange lueur.

Nephis et Sunny grimpèrent sur un morceau de cartilage effiloché et regardèrent la paroi du tunnel. Là, caché dans les plis de la chair lacérée…

Il prit une grande inspiration.

…se trouvait un énorme cristal rayonnant qui brillait d’une lumière éthérée.

C’était l’un des deux éclats d’âme Suprêmes laissés par la mort de la Tortue Noire.

Sunny jeta un bref coup d’œil à Nephis, puis invoqua à nouveau le Coffre de la Convoitise. L’éclat était trop grand pour entrer dans l’ouverture du coffre, alors il se concentra et le changea, gardant la forme mais changeant la taille.

Quelques instants plus tard, le coffre en alliage ressemblait davantage à un sarcophage en alliage digne d’un géant… ou de quelqu’un comme la créature de l’ombre.

Je n’arrive pas à y croire. Nous sommes descendus pour récolter de la viande, mais nous nous sommes retrouvés avec quelque chose comme ça… Seigneur… Je ne peux même pas imaginer combien ça coûterait dans le monde réel. En fait, ça n’a pas de prix. Ces choses sont si rares qu’elles ne peuvent pas être achetées avec de l’argent.

Même s’ils étaient pressés par le temps, il ne pouvait tout de même pas faire une croix sur cette occasion.

« Neph… peux-tu m’aider ? »

Ensemble, ils entaillèrent le pli de la chair de la tortue pour élargir la brèche, puis utilisèrent toutes leurs forces pour soulever l’énorme éclat d’âme et le charger dans la gueule ouverte du Coffre de la Convoitise.

Après cela, ils devaient à nouveau se jeter à l’eau.

Plusieurs minutes de torture plus tard, Sunny et Nephis utilisèrent les chaînes argentées sur le côté de l’île pour escalader le flanc de la carapace de la Tortue Noire, et tombèrent côte à côte sur les rochers, épuisés.

Sachant à quoi ressemblerait Nephis dans sa tunique mouillée, Sunny refusa de tourner la tête et fixa le ciel. Le contact chaleureux de leurs bras lui suffisait.

Ils devaient bouger… se cacher… mais il était trop fatigué.

Juste deux minutes…

Sunny inspira profondément et tenta de se calmer un peu. Soudain, il laissa échapper un petit rire.

Ah… mais c’est drôle.

Après avoir examiné la Clé de l’Estuaire, il avait pensé qu’il était impossible de collecter un, et encore moins six éclats d’âme Suprême. L’idée même lui paraissait complètement absurde.

Et pourtant, quelques semaines plus tard, il était en possession de l’un d’entre eux. Il lui était tombé entre les mains, presque tout seul.

Un étrange frisson lui parcourut l’échine.

C’est alors que Nephis leva précipitamment la main et chuchota.

« Regarde… »

Au-dessus de l’île, dans le ciel, le monstrueux papillon déployait à nouveau ses ailes noires.