Chapitre 1246 – Partenaires de Recherche

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Nephis quitta ses vêtements déchirés et porta une tunique blanche dont les ourlets étaient brodés de motifs rouges complexes. La tunique ressemblait un peu au Linceul de Sunny, mais elle était aussi différente — on aurait dit une simple feuille de tissu léger qui avait été nouée de façon élaborée aux épaules, et qui n’avait donc pas de manches. Attaché librement à la taille et doté de hautes fentes, il semblait pouvoir offrir une grande liberté de mouvement.

Sunny fut tout de même un peu surpris de voir ce que Neph avait choisi d’invoquer. Elle lui lança un regard étrange.

“Quoi ?”

Il haussa les épaules.

“J’imaginais que tu choisirais une armure d’acier, ou au moins quelque chose qui offre plus de protection. Il doit bien y avoir une Mémoire comme celle-là parmi celles que Chevalier de l’Été t’a données, non ?”

Nephis secoua la tête.

“Oui, il y en a une. Mais en quoi cela est-il important ? Quelle que soit la puissance de la Mémoire que j’utilise, elle se brisera toujours après avoir frôlé une fois une abomination Supérieure. Alors autant opter pour quelque chose de léger et d’utile. Cette tunique ne me protège peut-être pas bien, mais elle améliore mes sens. Pour l’instant, c’est le plus important. Et surtout…”

Elle pinça légèrement les lèvres et ajouta avec une pointe de frustration dans la voix :

“…elle ne brûle pas.”

Sunny réprima un petit rire.

“D’accord. Fais comme bon te semble.”

Ce n’était pas comme s’il avait à se plaindre. Sa tunique était plutôt belle… de plus, il n’était guère enclin à parler, vu ce qu’il portait lui-même.

Sunny détacha son regard de la silhouette élancée de Neph et fixa les Mémoires qui étaient posés sur le sol entre eux. Il s’agissait de toutes celles qu’ils possédaient et qui mentionnaient Ariel, son Tombeau, le Grand Fleuve ou un quelconque estuaire.

Il n’était pas vraiment nécessaire de les convoquer, puisque Sunny et Nephis pouvaient tous deux voir les runes de l’autre. Cependant, il était plus pratique d’avoir quelque chose à regarder.

C’était le cas :

Un calice de pierre blanche magnifiquement gravé, rempli d’un liquide noir.

Un miroir à main en argent foncé qui dégageait une impression inquiétante.

Un gracieux jian à la lame longue et fine en jade blanc immaculé.

Un pendentif en métal noir gravé qui ressemblait à un collier.

Un élégant maillet dont sa tête était faite d’une pierre d’un noir parfait.

Une dague en acier nébuleux dont la poignée est enveloppée de cuir noir.

La Calice Amaro, le Miroir de Vérité, le Péché de Réconfort, le Cri Étouffé, le Façonneur Sombre, et la Cendre Tombante.

Les deux dernières provenaient de Nephis, tandis que toutes les autres venaient de Sunny — il avait passé plus de temps en Antarctique, après tout, et avait reçu plus de Mémoires des abominations de la Chaîne des Cauchemars.

Il y avait aussi le Linceul de la Pénombre, mais Sunny n’avait pas envie de se déshabiller… même s’il aurait été juste qu’il le fasse.

Peu importe.

Il étudia les Mémoires pendant un moment, jetant parfois un coup d’œil aux runes scintillantes devant lui. Finalement, Sunny dit :

“Avant de tirer des conclusions, voyons d’abord ce que nous savons déjà.”

Nephis acquiesça.

Sunny prit une grande inspiration.

“Tout d’abord… il y avait un daemon appelé Ariel, le Démon de l’Effroi. Son Tombeau se trouve quelque part dans le Désert du Cauchemar, mais il ne s’agit pas d’un tombeau où Ariel est enterré. C’est plutôt un tombeau qu’il a construit.”

Il resta silencieux un moment, puis poursuivit :

“Nous sommes tous les sept entrés dans une Graine du Cauchemar qui semblait provenir du Tombeau d’Ariel. Cependant, au lieu d’être transportés dans le passé du Désert du Cauchemar, nous nous sommes retrouvés au milieu d’une rivière étrange et sans limites.”

Il n’était pas certain que le Grand Fleuve soit illimité — Sunny n’avait pas encore essayé d’atteindre ses rives apparemment inaccessibles, après tout. Cependant, il est certain qu’il était incroyablement vaste.

Il fronça les sourcils.

“Ce fleuve semble être le Grand Fleuve, dont on dit qu’il existe en dehors du temps et qu’il coule sans fin du futur vers le passé… peu importe ce que cela signifie. Le Grand Fleuve est lié au Tombeau d’Ariel, d’une manière ou d’une autre. Mais nous ne savons pas exactement comment.”

Après avoir terminé, Sunny s’attarda un peu, puis demanda :

“Quelque chose à ajouter ?”

Nephis acquiesça.

“Le Cauchemar dans lequel nous sommes entrés est anormal. La vision du temps inversé a été interrompue. De plus, il est censé contenir des millions de braves. À part ça…”

Elle jeta un coup d’œil au ciel étrange du Grand Fleuve, où l’aube coexistait avec le crépuscule et le jour, et aux sept soleils qui baignaient le monde de lumière. Puis, Nephis dit :

“Cet endroit ressemble à une colossale Mer de l’Âme.”

Les yeux de Sunny brillèrent.

“Pas vrai ? C’est aussi ce que je pensais !”

Il soupira, puis ramassa la dague forgée dans un acier nébuleux — la Cendre Tombante.

La pesant dans sa main, Sunny jeta un coup d’œil à sa trame compliquée, puis se tourna vers les runes.

Mémoire : [Cendre Tombante].

Rang de la Mémoire…

Au même moment, Nephis regarda ses propres Mémoires, puis prit timidement le Miroir de Vérité. Elle jeta un coup d’œil à son reflet, frissonna, puis tourna le miroir et étudia les magnifiques gravures au dos.

Ses yeux allaient d’un côté à l’autre, lisant probablement les runes qui décrivaient la rencontre entre Weaver et Ariel.

Après quelques instants, une expression contemplative apparut sur le visage de Neph.

“Celle-ci est intéressante. Je pense qu’elle est importante… elle peut nous aider à comprendre la nature et le but du Tombeau d’Ariel. Mais elle ne nous dit rien sur le Grand Fleuve.”

Elle mit le Miroir de Vérité de côté et tendit la main vers le Calice Amaro.

“Celle-ci est liée au Péché de Réconfort et à la Cendre Tombante, à mon sens.”

Sunny acquiesça en lisant la description de la dague cendrée.

Les runes se lisaient ainsi :

[Ariel construisit un magnifique palais de jade pour la reine, et c’est là qu’elle tenait sa cour. Un grand pont de pierre menait au Palais de Jade, couvert de neige et de cendres. Très vite, la nouvelle de la beauté et de la sagesse de la reine se répandit dans tous les royaumes, et de nombreux invités vinrent témoigner de sa grâce. Tous n’ont pas survécu à la neige, et encore moins à la cendre. Pourtant, ils étaient de plus en plus nombreux à venir.]

Il fronça les sourcils.

La description du Péché de Réconfort parlait d’un magnifique monstre dont Ariel avait fait reine et qu’elle avait doté de la sinistre connaissance de l’hideuse vérité. La description du Calice Amaro racontait l’histoire sinistre d’un groupe d’invités venus à la Cour de Jade avec de mauvaises intentions. Et celle-ci racontait comment Ariel avait construit la Cour de Jade… le Palais de Jade… pour la Reine de Jade.

Aucune de ces informations ne leur était particulièrement utile pour l’instant, sauf peut-être le fait qu’Ariel semblait aimer construire des choses.

Néanmoins…

Sunny jeta un coup d’œil à Nephis et lui montra la dague.

“Ce Palais de Jade… ça ne ressemble pas à Ravenheart ?”

Ravenheart, la Grande Citadelle du Clan Song, était située au milieu de pics enneigés et de volcans déchaînés. De la neige et des cendres y tombaient en permanence… et il fallait en plus traverser un énorme pont de pierre pour y accéder.

La description du Palais de Jade était trop similaire.

Neph regarda la Cendre Tombante. Puis, ses yeux se mirent à briller.

“…C’est vrai.”

Sunny était un peu abasourdi. Il avait appris il y a quelque temps que les Citadelles des grands clans avaient été laissées par les sept daemons, et qu’elles étaient donc très importantes pour les Souverains. C’était le cas de la Tour d’Ivoire, qui avait appartenu à Hope, et des Montagnes Creuses, où la Citadelle de Nether n’avait toujours pas été découverte. C’est pourquoi Valor et Song s’étaient lancés dans la conquête du Tombeau d’Ariel.

Mais… si la Citadelle laissée par Ariel était en fait Ravenheart…

Alors quel daemon était lié à la pyramide noire ? Qui pourrait être plus lié au Tombeau d’Ariel que son bâtisseur ?

Confus, Sunny secoua la tête et tenta de se concentrer sur la tâche à accomplir.

Pour l’instant, ils devaient surtout en apprendre plus sur le Grand Fleuve… car c’était là qu’ils étaient coincés…

Reposant la Cendre Tombante, il ramassa le Façonneur Sombre, qui ressemblait à un élégant maillet dont la tête était faite d’une pierre parfaitement noire.

En fait… cette pierre noire lui était très familière.

Sunny étudia la trame du maillet noir, puis jeta un coup d’œil à ses runes.

Quelques instants plus tard, ses yeux s’écarquillèrent.