Chapitre 1230 – L’Enfer est Vide

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Un nuage étouffant de sable immaculé avait gonflé le ciel, et des ouragans se déchaînaient sur la vaste mer de dunes blanches. Le monde était d’une blancheur parfaite et d’une chaleur incandescente. Les grains de sable coupaient la peau comme des couteaux, mais six humains fragiles avançaient obstinément dans le brasier radieux, se couvrant les yeux de leurs mains fatiguées et luttant contre le vent.

Sunny était à la tête de la petite troupe, protégée de l’ouragan par le dos indomptable de Sainte. Il tenait dans sa main un morceau de verre noir dans lequel se trouvait le reflet d’un jeune homme avec un œil brillant comme un miroir.

“Dépêche-toi, Sunless… tu es presque arrivé, mais tu dois te dépêcher. La créature se rapproche.”

Tais-toi, bâtard… Je le sais… Je le sais déjà !

Serrant les dents, Sunny poussa le vent et avança.

Il avait l’impression d’être plongé dans un four brûlant. Le Marcheur de Peau était sur leurs talons, toujours aussi implacable et inévitable, mais à ce rythme, le désert allait les tuer avant que l’abomination ne le fasse.

Six des plus puissants Ascendants du monde vont être tués par l’environnement.

N’était-ce pas drôle ? Son voyage en tant qu’Éveillé avait commencé par une mort presque par congélation dans les montagnes froides, et maintenant, il était sur le point de succomber à la chaleur insupportable du désert damné. Le Royaume des Rêves était sans pitié pour les faibles, mais il était aussi impitoyable pour les forts.

Sunny n’était pas encore particulièrement fort.

De façon fortuite, il se souvint d’une partie du discours que Nephis avait donné aux Dormeurs dans le Château Brillant, juste avant de les mener à la conquête de la Tour Cramoisie.

Les faibles mourront. Les forts mourront aussi. Et ceux qui resteront ne seront pas les mêmes… suivez-moi… et vous ne serez jamais des esclaves…

Il avait envie de rire.

Le monde était entièrement blanc, incandescent. Ils n’allaient pas tenir longtemps dans cette tempête de sable infernale. Sunny se sentait déjà prêt à s’effondrer… il ne pouvait qu’imaginer ce que ressentaient les autres, sans la même résistance élémentaire que la sienne. Chacun avait ses propres outils pour faire face à la chaleur, bien sûr, mais tout de même… ils étaient tous en équilibre au bord de l’oubli.

Mais, heureusement, leur destination était déjà proche.

Petit à petit, une forme sombre et massive se révéla dans l’ouragan de sable immaculé. Sunny se figea un instant, levant les yeux.

Face à eux, à une certaine distance, un gigantesque bloc de pierre noire reposait entre les dunes blanches, incliné sur le côté, ses lignes parfaitement régulières et immaculées. Il semblait imperméable à la force destructrice de la tempête de sable, à la fureur cataclysmique de la bataille éternelle entre les anciens morts, et même aux cruels ravages du temps… et pourtant, l’une de ses extrémités était fissurée, cassée, complètement brisée.

Sunny ignorait quel coup impie avait pu endommager l’indestructible pierre noire, et ne voulait pas le savoir.

La vue de cette pierre le stupéfia.

Non seulement parce qu’il reconnaissait le bloc de pierre, mais aussi pour ce qu’il était.

Il émanait de lui une obscurité fantomatique familière.

Le gigantesque bloc de pierre noire… était une Graine du Cauchemar.

Dans sa totalité.

…Sous la Graine, protégée du vent par sa vaste étendue, une monstrueuse abomination ailée gisait sur le sable. Ses membres puissants et sa longue queue étaient plus petits que le bloc de pierre noire, mais personne ne s’y trompait — la créature était massive et dangereuse.

Elle leva son long cou et regarda en direction des six Maîtres, ce qui eut pour effet de crisper leurs corps fatigués.

Au même moment, le reflet de Mordret sourit.

“Oh… Ne fais pas attention à moi, Sunless. Ce corps est vraiment disgracieux, hein ? Laisse-moi me changer rapidement…”

L’abomination ouvrit sa gueule, et un petit corps humain en tomba dans le sable. Un instant plus tard, la créature baissa soudainement la tête, sans vie.

Le corps humain remua.

Le Prince de Rien se releva lentement, puis leur fit signe avec un moignon ensanglanté. Le vent portait sa voix :

“Courez ! Le Marcheur de Peau est presque là !”

Sunny hésita un instant, puis jeta un coup d’œil à Nephis. Sans perdre de temps, il rassembla ses dernières forces et s’élança vers le gigantesque bloc de pierre noire.

Les autres le suivirent.

Ils avaient déjà abordé tout ce qui devait l’être. Chacun savait déjà tout ce qu’il y avait à savoir sur la nature des Troisièmes Cauchemars — en quoi ils étaient différents des deux précédents, et en quoi ils étaient similaires.

Cette fois-ci, ils participeraient à l’épreuve avec leur corps physique. Après tout, il n’y avait pas de distinction entre le corps qui vivait dans le monde réel et celui qui errait dans le Royaume des Rêves une fois que l’on devenait un Ascendant.

C’était quelque chose que Nephis et Cassie avaient appris du Clan Valor et qu’ils avaient partagé avec eux. Il était bon de le savoir.

Mais à part cela… le Cauchemar dans lequel ils allaient entrer était totalement inconnu.

Le Marcheur de Peau soufflait dans leur cou, il n’y avait donc pas de temps à perdre.

Sunny rejoignit Mordret et le regarda d’un air renfrogné.

“Tu ferais mieux de ne pas déclencher quoi que ce soit une fois que nous serons à l’intérieur.”

Le Prince de Rien s’attarda un instant, puis grimaça :

“Ah, tu m’as enlevé les mots de la bouche. Sunless… survivons.”

Sunny acquiesça, puis se tourna vers ses compagnons.

Qu’y avait-il à dire ?

Il força un sourire et cria :

“Tout le monde… restez en vie ! Nous reviendrons en tant que Saints !”

Il leur jeta un dernier coup d’œil.

Des étincelles de flamme blanche dansaient dans les yeux de Neph. Cassie était pâle, mais sa détermination était inébranlable. Kai regardait la pierre noire avec un sentiment d’inquiétude résignée. Effie semblait sombre et déterminée. Jet… souriait.

Elle secoua légèrement la tête et sourit.

“La vie est vraiment imprévisible… après tout, qui aurait cru que je finirais par défier le Troisième Cauchemar ?”

La Faucheuse d’Âmes rit en regardant Sunny.

“Sunny ! Merci !”

Il la fixa un moment, puis secoua la tête.

Quelle folle !

Après quoi, il se retourna et fit un pas vers la pierre noire.

Un pas, deux… trois…

Lentement, le brasier blanc de la tempête de sable disparut, et il ne resta plus qu’une obscurité sans limites.

Dans ces ténèbres, Sunny entendit la voix du Sortilège :

[Ascendant ! Préparez-vous pour votre Troisième Épreuve !]

Ses mots résonnèrent dans le vide.

[Treize millions, sept cent mille et soixante-dix-sept braves… bienvenue dans le Cauchemar !]

Les yeux de Sunny s’écarquillèrent.

…Quoi ?

[Fin du sixième volume : All the Devils Are Here]