Chapitre 147 – L’Assassin Devient une Célébrité

Après avoir quitté le café, j’ai regagné ma chambre dans la Maison de la Divine, puis je suis sortie avec Dia et Tarte pour une soirée amusante. Comme toujours, quelqu’un était chargé de nous suivre. J’aurais aimé que l’église désigne quelqu’un de plus discret.

« Je ne t’ai jamais vu aussi fatigué, Lugh. Tu es toujours si calme, » dit Dia.

« La journée d’aujourd’hui a été mentalement épuisante. »

« Je ne suis pas surpris. C’est ce que j’attendais d’une réunion avec les cardinaux. J’ai entendu dire qu’ils s’attendaient à ce que les gens les appellent ‘Vos Saintetés' ».

Je ne les avais pas appelés ainsi, et je ne le ferais jamais tant que je vivrais.

« La réunion avec les cardinaux n’était pas si mauvaise que ça. C’est ma conversation avec le Duc Romalung qui m’a tant fatigué… je te raconterai plus tard. »

La découverte du réseau de télécommunications par le Duc Romalung était une chose que je ne pouvais pas garder pour moi. Dans le pire des cas, mes agents de renseignement auraient été attaqués et volés. Je devais partager cette découverte avec toute l’équipe.

« Je ne l’ai jamais rencontré, mais il a l’air intimidant. Tel père, telle fille, je suppose, » fit remarquer Dia.

« C’est effrayant d’imaginer ce que sera Nevan quand elle sera grande, » ajouta Tarte.

Elles ont toutes les deux souri faiblement. Aucune d’entre elles ne semblait à l’aise en présence de Nevan.

« Oublions cela pour l’instant. J’attendais une occasion de m’amuser et d’explorer la ville, » dis-je.

La ville sainte était considérée comme l’endroit le plus populaire au monde auprès des touristes. Les croyants venaient de partout, et toutes les entreprises du monde cherchaient à ouvrir un magasin ici pour en tirer profit. Plus une ville est compétitive, plus ses magasins sont de qualité. Pour ne rien gâcher, certains touristes apportaient des spécialités locales de leur pays d’origine pour les vendre. En conséquence, les devantures des magasins affichaient une variété de produits provenant du monde entier. Cela donnait à la ville sainte une saveur internationale encore plus grande que Milteu, qui avait l’avantage d’avoir un port commercial. Le simple lèche-vitrine était un passe-temps agréable.

« C’est tellement vivant. On ne penserait jamais qu’un démon a attaqué, » observa Dia.

« C’est parce qu’il n’y a pas eu beaucoup de victimes. Heureusement, ce démon a préféré rester caché plutôt que d’attaquer ouvertement, » répondis-je.

Tarte acquiesça. « C’est un bon point. Cette chenille géante aurait coulé toute la ville. »

« Cela aurait été un désastre. La destruction de la ville sainte aurait semé la panique dans le monde entier. »

La plus grande religion du monde rayée de la carte ne pouvait qu’entraîner un chaos immédiat.

« Poussez-vous ! »

Une calèche arriva à toute allure, nous obligeant tous les trois à nous esquiver. La calèche ne passait que difficilement dans la rue étroite.

Dia se renfrogna. « Bon sang, ils vont blesser quelqu’un à cette vitesse. »

« Il y a tellement de calèches dans la ville aujourd’hui, » remarqua Tarte.

Peu d’entre eux conduisaient de manière aussi imprudente, mais il y avait sans aucun doute un nombre démesuré de calèches, et elles étaient toutes pressées.

« Je suppose que c’est ce qui arrive lorsque l’église annonce un festival avec seulement une semaine d’avance… Tout le monde travaille furieusement pour se préparer. »

Normalement, les gens rejetteraient une célébration aussi abrupte. Personne ne viendrait, et les entreprises ne s’en occuperaient pas, par manque de temps de préparation. L’événement organisé par l’Église Alamite était cependant différent. Il s’agissait d’honorer un homme canonisé comme le huitième saint de l’histoire, un homme nommé Chevalier Sacré pour avoir tué des démons. Les gens étaient prêts à tout pour ne pas rater cet événement.

J’ai senti que des regards se posaient sur moi. En fait, je le sentais à chaque fois que je marchais dans cette ville.

« Hé, les gens nous regardent ? » demandai-je.

« Oui, » répondit Dia.

« En effet, » confirma Tarte.

Elles avaient l’air très décontractées.

« Pourquoi ? »

Dia renifla. « Parce que tu as tué le démon qui a remplacé le hiérarque. »

« Bien sûr, mais comment savent-ils que c’était moi ? »

Quelques personnes ont vu mon visage sur l’échafaudage, mais elles ne représentent qu’une petite fraction des habitants de cette ville. Pourtant, il semblait que tout le monde savait qui j’étais. Dans mon ancien monde, les informations circulaient visuellement par le biais de médias tels que la télévision et les journaux, mais dans ce monde-ci, il était très rare que le visage d’une personne soit connu de tous. Les appareils photo étaient encore hors de prix et encombrants. La plupart des villes n’en possédaient pas un seul. De plus, la prise de photos est un service qui n’est proposé que dans les magasins. Les ouï-dire ne suffisent pas pour être reconnu.

« Depuis quelques jours, tu es convoqué à une réunion après l’autre, mais Tarte et moi sommes libres d’explorer la ville. »

« Quel est le rapport ? »

« Nous savons ce qui se passe. Regarde ça. » Dia me prit la main et me conduisit à un magasin général. À travers la vitrine, je vis des exemplaires d’un livre coûteux. Le prix élevé était inhabituel compte tenu de la diffusion de l’imprimerie.

« Qu’est-ce que c’est ? »

La couverture me laissa pantois. Elle représentait le chef des cardinaux, l’Alam Karla… et moi. Un artiste talentueux avait glorifié nos apparences, mais l’illustration captait bien mon image.

« Wow, vous êtes le Chevalier Sacré ! Je vous en prie, entrez dans mon magasin. Pourriez-vous signer l’une de mes illustrations ? J’en ai une grande ici. »

Le commerçant arrogant m’entraîna à l’intérieur et m’amena à une copie plus grande de l’image. C’était une gravure sur bois, d’une qualité inférieure à celle des couvertures de livres, mais mon visage restait reconnaissable.

« Qu’est-ce que c’est ? » demandai-je.

« C’est un livre publié par l’église, intitulé La Vérité Derrière l’Incident Démoniaque de la Ville Sainte : Comment Tromper le Divin. Il est en train de s’envoler. L’église me donne une prime pour chaque exemplaire vendu. Vous pouvez être sûr que je vais en sortir autant que possible, » expliqua le commerçant.

« Je peux lire un exemplaire ? »

« Vous pouvez si vous signez ma photo. »

J’ai griffonné mon nom en gros caractères et j’ai ouvert un livre. J’ai tout de suite eu mal à la tête. L’histoire inventée par l’Église avait été embellie pour devenir plus romantique et héroïque. Tous les cardinaux présents à la réunion d’aujourd’hui eurent droit à un moment de gloire, tandis que j’ai été dépeint comme plutôt pompeux. J’ai même vécu une histoire d’amour avec l’Alam Karla.

Sans surprise, ce fut le cardinal de la couverture qui s’en sortit le mieux. Il prononça la phrase clé du livre juste avant que le démon ne périsse : « Tout ceci n’était qu’un spectacle pour te prendre au dépourvu, sale démon. Nous tromperons même le divin si c’est ce qu’il faut pour protéger les dieux et leur peuple. »

Ah, le titre vient de cette scène. Je me suis souvenu de ce cardinal tombant à genoux et se mouillant lorsque le démon s’est manifesté.

« Tout le monde lit ça, hein ? » marmonnai-je, dépité.

Dia me posa une main sur l’épaule. « Ce n’est pas tout. Des pièces de théâtre et des spectacles de marionnettes basés sur ce livre sont joués dans toute la ville. »

« L’église est effrayante quand elle devient sérieuse, mon seigneur, » commenta Tarte.

« Vous avez raison. »

J’avais expliqué que les dirigeants de l’Église Alamite étaient des marchands dans l’âme, mais je n’avais aucune idée de la portée de cette explication. C’était un effort absurde. De toute évidence, la politique n’était pas la seule tâche de l’église, la propagation de la foi était tout aussi importante. Il était naturel que les cardinaux sachent mieux que quiconque comment diffuser l’information dans la société.

Bien joué.

« C’est génial, Lugh. Tu es maintenant une légende vivante », déclara Dia.

« Je suis très fière, » ajouta Tarte.

« …Vous comprenez ce que cela signifie pour ma profession principale, n’est-ce pas ? »

Les pèlerins du monde entier achetaient ce livre et rentraient chez eux avec plusieurs exemplaires en guise de souvenirs. Je ne voyais pas d’inconvénient à ce que le nom de Lugh Tuatha Dé soit connu de tous, mais avoir son visage imprimé sur la couverture d’un livre était fatal pour un assassin.

Dia se mit à rire. « Ah-ha-ha, oups. Tu es devenu la personne la plus célèbre du monde. »

« Vous pouvez toujours vous déguiser lorsque vous travaillez ! » proposa Tarte.

Il valait peut-être mieux voir les choses du bon côté. Il y avait sûrement de nombreuses façons de profiter de cette soudaine célébrité.

« Quoi qu’il en soit, allons dîner. Dans un restaurant avec des salons privés, de préférence, » suggérai-je.

« Oui, ce serait difficile de manger avec tout le monde qui nous reluque, » acquiesça Dia.

Tarte sursauta.

« Oh-oh, je me suis trompée. »

« Qu’est-ce que tu veux dire, Tarte ? »

« Vous avez dit que vous vouliez manger dehors, mon seigneur, alors j’ai cherché de bons restaurants… Et celui que j’ai choisi n’a pas de salle privée. »

Elle avait l’air dépité. Je n’ai pas demandé à Tarte de nous trouver un endroit. Elle avait pris l’initiative comme une faveur, alors je comprenais qu’elle se sente si déprimée par son erreur.

« Tu as fait une erreur, mais ton cœur était au bon endroit. La prochaine fois, pense un peu plus à nos besoins avant de prendre une décision, » ai-je ordonné.

« Oui, mon seigneur. Je ferai mieux la prochaine fois ! » s’exclama Tarte.

Je lui ai donné une tape sur la tête et j’ai commencé à marcher. J’avais enquêté dans tous les coins de cette ville et je connaissais plein de bons restaurants avec des chambres privées, mais j’avais choisi de ne rien dire. Tarte a fait de gros efforts pour trouver un endroit où dîner. Lui confier cette tâche l’aiderait à grandir, et cela avait l’air bien amusant.

***

La ville sainte présentait une grande variété de magasins, conséquence de la diversité des voyageurs qui la visitaient. Des personnes de toutes races, cultures et coutumes arpentaient les rues, et tout l’éventail financier était également représenté. Il y avait beaucoup de clients riches, mais il y avait aussi des restaurants qui servaient les moins riches. Le restaurant que nous avions choisi était une option un peu chère pour les clients de la classe moyenne.

« Hé, c’est sympa ici, » ai-je dit.

Tarte sembla satisfaite. « Je suis content que ça vous plaise. »

« Lugh a toujours été un fan de ce genre d’établissement, » remarqua Dia.

« J’aime la bonne nourriture dans une atmosphère plus décontractée. »

Les restaurants haut de gamme aux codes vestimentaires et à l’étiquette stricts ne permettent pas de se détendre. En revanche, si un restaurant est trop bon marché, les plats souffriront d’ingrédients bon marché et d’employés mal rémunérés pour maintenir les coûts au plus bas. Les restaurants de cette catégorie utilisaient des ingrédients honnêtes et laissaient à leurs employés le temps nécessaire pour servir des plats de qualité, mais ils n’exigeaient pas de la clientèle qu’elle se comporte de manière formelle.

C’était ma façon préférée de dîner. Tarte connaissait bien mes goûts.

« J’aime aussi ce genre de restaurant. Les restaurants chers sont trop rigides et ennuyeux, » acquiesça Tarte.

« Tarte. Je comprends ce que tu dis, et je suis sûr que tu as choisi cet endroit en raison des préférences de Lugh. Mais Lugh est un noble, et tu es sa servante personnelle. Vous devez tous deux vous habituer aux établissements de luxe. Vous en visiterez d’autres à l’avenir, que cela vous plaise ou non. » Dia était en mode grande sœur.

La maison Viekone, la famille de Dia, était composée de grands nobles de Soigel. Dia avait été élevée dans le respect des bonnes manières à table. Même la façon dont elle utilisait ses couverts était magnifique.

« Tu as raison. Nous ne pouvons pas être trop exigeants. Mais je suis épuisé. Dans ces moments-là, j’ai juste envie de m’amuser, » ai-je répondu.

« Oui, pour aujourd’hui, c’est bon. Mais la prochaine fois, tu devras choisir le restaurant le plus cher et le plus étouffant que tu puisses trouver. Vous avez toutes les deux besoins d’entraînement. »

« Tu veux juste manger dans un endroit de grande classe. »

« Non, pas particulièrement. J’en ai assez de ce genre de nourriture. C’est ta cuisine familiale que j’aime le plus. »

Le plat préféré de Dia était mon gratin, un choix surprenant pour une personne de son rang. Au Japon, le gratin est considéré comme un plat de restaurant, alors qu’il s’agit d’un plat familial classique. Les ingrédients étaient bon marché et il était facile à préparer. Il avait un côté folklorique.

« J’ai compris. La prochaine fois, nous irons dans un endroit plus cher. Ne me reproche pas de m’entraîner, » ai-je dit.

« Heh-heh, à quoi servent les grandes sœurs ? Je vais faire de toi un pro, » répondit Dia.

La première vague de nourriture est arrivée juste au moment où la vague de comportement de grande sœur de Dia s’est calmée. J’ai opté pour le choix du chef – c’est la chose la plus amusante à faire lorsqu’on visite un restaurant pour la première fois.

« Cette salade n’est pas très fraîche, » se plaignit Dia.

« Oui, elle est pâteuse, » approuva Tarte.

« Ils ne peuvent rien y faire. La ville sainte ne cultive pas de légumes, et ceux qui sont importés perdent de leur fraîcheur pendant le transport, » expliquai-je.

« Mais la capitale royale et Milteu avaient des légumes frais. »

« Ce n’est pas la norme pour les grandes villes. La capitale et Milteu essaient d’améliorer leur autosuffisance alimentaire en prévision d’éventuels sièges. »

Pouvoir manger des légumes frais était un luxe. C’était possible dans la capitale royale et au Milteu, car il s’agissait de grandes villes qui prévoyaient des attaques de démons et de monstres ou des invasions par des nations étrangères. La capitale et Milteu disposaient de champs pour cultiver à l’intérieur des murs de la ville.

D’un point de vue commercial, il était absurde de cultiver des terres aussi chères. Beaucoup pensaient que les villes devraient se débarrasser des champs pour faire de la place aux magasins et aux maisons, et acheter des légumes ailleurs. Je m’opposais à cet état d’esprit. Je pensais que les grandes villes devaient se procurer de la nourriture sans dépendre d’une aide extérieure.

« Je n’avais pas réalisé à quel point on réfléchissait à ce genre de choses, » dit Dia.

« Je suis sûr que le domaine de Viekone était aussi autosuffisant, » ai-je répondu.

« Oui, c’est vrai. Le domaine de Viekone était grand, riche et empreint de traditions, mais nous étions loin de la capitale et notre commerce n’était pas très développé. En fait, nous exportions les restes de nourriture, maintenant que j’y pense. »

« Vraiment ? »

« Viekone produisait la plus grande quantité de nourriture de Soigel. En automne, nos champs de blé s’étendaient à perte de vue. C’était magnifique… Nous devrons visiter Viekone lorsqu’elle sera restaurée. Je vous ferai visiter. »

« Oui, certainement. »

« C’est une promesse. »

Après avoir pris parti pour la faction royale et perdu la guerre civile de Soigel, la maison Viekone tomba en ruine. Le père de Dia se cachait, se renforçant pour espérer restaurer son domaine un jour.

« Je pourrais peut-être diriger une armée et récupérer le domaine des Viekone, maintenant que je suis un saint, » fis-je remarquer.

Mon nouveau titre me conférait beaucoup de pouvoir. Je pouvais changer l’opinion publique en un instant en affirmant que la famille royale Soigélienne était juste. La faction noble n’avait gagné la guerre civile que grâce à la force anormale de Setanta Macness, qui n’était plus là. Je pourrais récupérer Viekone pour Dia avec un peu d’effort.

« Je serais furieuse si tu faisais ça. Je veux récupérer mon domaine, mais je m’inquiéterais des répercussions d’une aide extérieure corrompue… Papa a dit qu’il rétablirait notre maison, et je sais qu’il y parviendra. Tout ce que je peux faire maintenant, c’est attendre qu’il demande de l’aide. Cela, et m’améliorer pour pouvoir répondre à ses attentes. »

« Tu es vraiment forte, Dia. »

« Je suis une Viekone, après tout. Tu nous soutiendras le moment venu ? »

Il n’y avait aucune raison pour qu’un assassin du royaume Alvanien aide un noble Soigélien. Mais…

« Quel mari pourrait refuser d’aider la famille de sa femme ? »

« Ne me sors pas des mots comme ‘mari’ et ‘femme’. C’est embarrassant. »

« Qu’est-ce que tu veux dire ? Nous sommes fiancés. »

« C’est vrai, mais… Bon sang, les petits frères ne sont pas censés être aussi effrontés. » Dia but une gorgée de sa soupe pour cacher son embarras.

Je n’ai pas pu m’empêcher de glousser – elle réussissait à être belle même avec de tels gestes.

« Je ne suis pas impressionnée par la salade et la soupe, mais peut-être que le plat principal sera meilleur. S’il est décevant, je reprocherai à Tarte d’avoir choisi cet endroit, » déclara Dia en changeant de conversation.

« Hein ? Je suis sûre que ce sera délicieux ! » insista Tarte, troublée.

« Détends-toi. Tu as vu le nombre de clients ? Un mauvais restaurant ne serait pas plein à craquer, » lui ai-je assuré.

Le plat arriva comme une réponse : de l’agneau rôti assaisonné de sel gemme. Il sentait très bon, probablement parce qu’il avait été enveloppé dans des herbes pendant la cuisson. Cette technique empêchait la viande de se dessécher et renforçait son arôme. Je l’ai souvent utilisée.

Nous avons suivi les instructions du serveur et avons pris la viande par les os pour la manger.

« Wow, c’est incroyable, » déclara Dia.

« C’est vrai. C’est une saveur si riche, » acquiesça Tarte.

J’ai acquiescé.

« …Cette viande a été affinée. »

La viande ne donnait pas nécessairement le meilleur d’elle-même lorsqu’elle était fraîche. Les protéines avaient besoin de temps pour acquérir de la saveur. Il était donc courant de laisser reposer la viande avant de la cuisiner. Ce restaurant allait plus loin en faisant vieillir la viande. Il ne suffisait pas de la laisser reposer. Les employés ajustaient l’humidité et la ventilation de la salle de stockage pour créer l’environnement souhaité. C’était la seule façon d’obtenir ce goût.

« Cela compense largement la salade, » déclara Dia.

« Je suis d’accord. C’est tellement bon que j’en veux une deuxième portion, » ajouta Tarte.

« Je me demande si c’est le restaurant ou le boucher qui a la charge de faire vieillir la viande.

Si c’est le boucher, je vais devoir en acheter pour moi, » ai-je marmonné.

Dia fronça les sourcils. « Lugh, ne parle pas de travail pendant que nous mangeons ! »

Quelques autres plats suivirent l’entrée. Le mouton était la principale viande locale. La ville sainte était enclavée, ce qui signifiait qu’il n’y avait pas de pêche. Les villages voisins qui élevaient du bétail en vinrent à préférer l’agneau au fil du temps, car le climat froid de cette région créait une forte demande de laine.

« Les plats de viande étaient tous très bons, » ai-je dit.

« Oui, je suis plus que satisfaite, » acquiesça Dia.

« C’était le dernier plat ? » demanda Tarte.

« Non, il reste le dessert… Le voici. »

Notre dernier plat était un cheesecake au fromage de brebis.

« Ugh, ça pue, » dit Dia en se plaignant.

« Tu penses vraiment que c’est le cas ? Moi, ça ne me dérange pas, » dit Tarte.

Le lait de brebis avait une odeur particulière qui s’intensifiait lorsqu’il était transformé en fromage. Beaucoup avaient du mal à le manger, même en Europe, où les gens consommaient dix fois plus de fromage qu’au Japon. Je n’aimais pas trop ça non plus, mais je me suis forcé à essayer.

« L’odeur est un obstacle, mais c’est bon. Il a un goût plus prononcé que le fromage de vache. »

Tarte hocha la tête. « J’aime beaucoup. »

Suivant notre exemple, Dia utilisa à contrecœur sa fourchette pour se couper un petit morceau de gâteau et le manger.

« …Ce n’est pas terrible, mais je ne pense pas pouvoir en supporter davantage. Cette puanteur est inéluctable. » Elle avala le reste du fromage dans sa bouche avec de l’alcool.

« Je suis vraiment désolée. J’aurais dû mener une enquête plus approfondie. Je sais que le Seigneur Lugh aurait pu trouver un restaurant qui vous plairait, Dame Dia, » s’excusa Tarte.

« Oh, ne te méprends pas, Tarte. C’était un bon repas. Je n’ai pas aimé la salade ni le dessert, mais la viande était délicieuse. Je suis satisfaite, » dit Dia.

« Hum, donc tu as vraiment aimé cet endroit ? »

« Tout à fait. Je veux que tu continues à m’emmener dans de nouveaux restaurants. Je ne découvrirai jamais de nouveaux goûts si tu ne choisis que des restaurants qui servent mes plats préférés. Je n’aime pas ce dessert, mais c’était une nouvelle expérience amusante. »

Cette façon de penser ressemble beaucoup à Dia. C’était une âme curieuse et aventurière, tout à fait à l’opposé de moi. C’est probablement ce qui m’a attiré chez elle.

Dia posa un doigt sur ses lèvres. « Tu sais, je ne crois pas t’avoir déjà vue faire la fine bouche en matière de nourriture, Tarte. Tu aimes tout ? Tu ne fais pas semblant d’aimer pour le bien de Lugh, n’est-ce pas ? »

Tarte pencha la tête en mâchant une bouchée de cheesecake. « Non, je n’ai jamais pensé à la nourriture de cette façon. J’avais toujours faim avant que le Seigneur Lugh ne me trouve, et je mangeais tout ce que je pouvais, quel que soit le goût. Je le pense vraiment quand je dis « n’importe quoi ». La nourriture avariée était loin d’être le pire de ce que je mangeais… Je consommais souvent des choses qui ne servaient que d’ingrédients. Je n’ai jamais pensé que quelque chose était trop dégoûtant pour être mangé. »

Dia avait l’air mal à l’aise. Elle avait vécu une vie incroyablement luxueuse par rapport à Tarte, qui avait passé ses premières années à mourir de faim.

« Je suis désolée, Tarte. C’était insensible de ma part. »

« Ne vous inquiétez pas. Nous avons été élevés avec différentes valeurs, c’est tout. De plus, la maison Viekone prenait bien soin de ses citoyens qui travaillaient dur, n’est-ce pas ? »

« Oui, c’est vrai. Je suis fière que personne ne soit mort par manque de nourriture à Viekone après que Papa ait pris les rênes. Il a pris des mesures pour éviter que cela n’arrive, comme stocker de la nourriture pour la distribuer en cas de mauvaise récolte. »

J’avais fait beaucoup de recherches sur le domaine de Viekone en vue d’aider Dia à reconquérir la région un jour. J’avais feint l’ignorance pour les besoins de la conversation lorsque nous avions parlé de légumes plus tôt.

« C’est merveilleux… Il n’y a rien que je déteste plus que les nobles malveillants qui exploitent leur peuple jusqu’à la famine pour pouvoir vivre dans le luxe, » dit Tarte.

Le domaine de Tarte était limitrophe des Tuatha Dé. Il bénéficiait d’un climat et d’un sol favorables, et ses habitants auraient pu vivre dans le confort s’il n’y avait pas eu cet affreux souverain. Il prenait tout à ses concitoyens et gaspillait l’argent pour son propre luxe. Lorsque la productivité des citoyens s’est dégradée en raison de leurs souffrances, il a réagi en augmentant les impôts. Cela réduisit encore la qualité de vie et la productivité, créant ainsi un lieu de vie infernal.

Les gens n’avaient d’autre choix que de se vendre comme esclaves ou d’abandonner les personnes âgées et les enfants. Tarte était l’une de ces personnes rejetées. C’est pourquoi elle détestait les nobles qui vivaient dans l’excès, surtout ceux qui maltraitaient leurs sujets.

« Hé, qu’aurais-tu fait si la maison Viekone avait été une famille noble malfaisante ? » demanda Dia.

« Je n’aurais rien fait. J’aurais gardé pour moi la haine que j’éprouve pour vous, » répondit Tarte.

Le visage de Dia se raidit. Il était presque préférable que quelqu’un vous déteste ouvertement plutôt que de garder une rancune silencieuse.

« Heureusement que tu as bien géré ton domaine, » ai-je dit.

Dia soupira. « Tu as raison. Je dois remercier Papa et mes ancêtres. »

Tarte mangea le reste du gâteau sans se préoccuper de l’atmosphère gênante. Elle avait l’air très heureuse. Dia et moi avons été surpris.

J’étais vraiment content d’avoir trouvé Tarte dans les montagnes cet hiver-là. Sans cela, je n’aurais pas pu la sauver et je n’aurais pas non plus obtenu une servante aussi charmante et diligente.