Chapitre 1081 – Ruine du Lac

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Ils atteignirent bientôt l’avant-poste de l’armée — quelques Créatures du Cauchemar les avaient attaqués en chemin, dont un Monstre Corrompu particulièrement vil — Sunny déchira le premier avec des mains tissées d’ombres, et abattit le second personnellement avec une lame créée de la même manière.

Ces derniers temps, il évitait de se salir les mains, se contentant d’utiliser la Manifestation de l’Ombre pour massacrer l’ennemi. Sunny voulait affiner sa maîtrise de la Manifestation, et pour cela, il avait besoin de beaucoup de pratique.

De plus, il estimait qu’il n’était pas nécessaire de s’approcher de toutes les abominations qui se dressaient sur son chemin.

Peut-être était-ce la nature de sa mission actuelle d’éclaireur solitaire, ou peut-être Sunny avait-il simplement eu l’occasion de redevenir prudent et furtif après des années passées à jouer le rôle d’un combattant de première ligne… quoi qu’il en soit, il s’efforçait de n’entrer en mêlée avec un ennemi que s’il était certain de le tuer d’un seul coup.

En général, un seul coup de Sunny suffisait. Dans le cas contraire, il évitait complètement l’affrontement.

L’avant-poste de l’armée était situé sous terre, comme le dépôt d’approvisionnement qu’il avait visité une fois dans le Centre de l’Antarctique. Cependant, en tant que membre de l’Unité Spéciale de Reconnaissance, Sunny savait très bien où toutes les ressources de l’armée étaient cachées. Mieux encore, l’Antarctique de l’Est ne connaissait aucun problème de communication… enfin, à part les interférences habituelles de l’Appel… il avait donc pu annoncer leur arrivée par radio à l’avance.

Sunny et la pilote du MWP qui avait survécu furent accueillis par une cohorte d’Éveillés en manque de sommeil. Malgré leur fatigue visible, les soldats se mirent au garde-à-vous et le saluèrent respectueusement. Leurs yeux trahissaient un soupçon de révérence.

“Encore ça…”

Sunny était confronté à de tels regards partout où il allait en Antarctique, du moins parmi les soldats. La Première Armée et la Seconde Armée étaient désormais fusionnées en une seule armée, mais au sein de celle-ci, les personnes présentes dans le Quadrant Sud depuis le premier jour de la Chaîne des Cauchemars étaient traitées avec un respect silencieux.

La situation était décuplée pour ceux qui avaient fait partie du contingent du Centre de l’Antarctique. Celui-ci avait été le champ de bataille le plus terrifiant de l’opération, et la quasi-totalité de l’armée déployée sur place avait été anéantie. Il n’y avait que quelques survivants ici et là, surtout parmi les blessés évacués.

Il va sans dire que Sunny était à la fois un vétéran du Centre de l’Antarctique et un Ascendant. C’est pourquoi la plupart des soldats le traitaient avec vénération.

“Maître Sunless, monsieur !”

Il salua d’un signe de tête le groupe d’accueil et leur remit la pilote du MWP. La jeune femme s’était bien débrouillée pour suivre son rythme sur le chemin de l’avant-poste, mais maintenant qu’ils étaient en sécurité, elle semblait sur le point de s’effondrer. Bien sûr, ce n’était pas du tout surprenant…

Sunny soupira et jeta un coup d’œil à l’Éveillé.

“Repos. Prenez bien soin de la lieutenante… oh, et au fait. J’ai dégagé un chemin à travers les collines et je me suis occupé du Monstre Corrompu qui rôdait dans la région. Si vous vous dépêchez, vous pourrez récolter ce qu’il en reste avant que d’autres abominations n’apparaissent.”

Les soldats se regardèrent, les yeux étincelants. Ce monstre avait causé beaucoup d’ennuis à l’avant-poste, surtout qu’il avait bloqué le chemin à travers les collines. Une fois la créature disparue, la logistique deviendrait beaucoup plus facile pour eux.

“Merci, monsieur !”

Sunny acquiesça.

“Bon, je vais y aller.”

Il regarda la pilote du MWP, s’attarda quelques instants, puis dit maladroitement :

“Reste en vie, soldat.”

Sur ces mots, Sunny traversa les ombres et disparut. Il avait déjà perdu beaucoup de temps et était en retard pour le rendez-vous avec la Faucheuse d’Âmes.

Les soldats restèrent debout pendant un moment, fixant l’espace vide où il se tenait auparavant. L’un d’entre eux finit par dire :

“C’était lui. Le Diable…”

Un autre acquiesça avec un visage stupéfait.

Mais bien sûr, Sunny était déjà loin et n’avait rien entendu.

Le soleil tournait dans le ciel, ne tombant jamais derrière l’horizon. Il glissait dans l’ombre là où il le pouvait, courait là où il ne le pouvait pas. De temps en temps, Sunny se cachait simplement dans l’ombre, attendant le passage d’un grand nombre de Créatures du Cauchemar. Ces pauses le ralentissaient, mais elles lui permettaient aussi de récupérer un peu d’essence.

Il évitait de se battre pour en conserver davantage… et aussi parce qu’il n’y avait aucune raison de le faire. C’était déjà le soir, ou ce qui passait pour un soir dans ce pays étrange, lorsque Sunny s’approcha d’une autre ruine. La ville qui se trouvait devant lui était presque entièrement détruite, noyée dans un vaste lac, et seuls les vestiges de grandes tours s’élevaient au-dessus de l’eau glacée.

La ruine était différente de celle d’avant, et bien plus ancienne — elle avait été laissée par les guerres que les humains s’étaient livrées pendant les Temps Sombres, et non par le déchaînement de la Chaîne des Cauchemars. Néanmoins, la ville noyée était la mission actuelle de Sunny.

Il se plaça dans l’ombre d’une épave rouillée et étudia la ruine. Des corps de Créatures du Cauchemar flottaient près d’une des tours, peignant l’eau en noir. Chacun d’entre eux semblait avoir été tué par une seule flèche. Sunny observa la zone pendant quelques minutes, remarquant d’étranges ondulations à la surface du lac — d’autres abominations se cachaient sous l’eau.

Finalement satisfait, il activa son communicateur et contacta Jet.

“Faucheuse, c’est Diable. Je suis arrivé.”

Quelques secondes plus tard, sa voix se fit entendre à travers les parasites.

“…Tu en as mis du temps. Où es-tu ?”

Il regarda autour de lui.

“Rive sud, près d’une vieille épave sur la pente d’une colline plate.”

Jet mit quelques minutes à répondre.

“Je la vois. Dirige-toi vers l’ouest sur environ un kilomètre, puis suis une tour effondrée jusqu’au lac. De là, tu pourras voir trois énormes cheminées. Je suis dans celle du milieu, près du sommet. Viens ici dès que possible… et fais attention à l’eau. Elle regorge de bancs de petits poissons affamés.”

Sunny s’attarda un instant.

“J’ai compris. Et la cible ?”

La Faucheuse d’Âmes répondit quelques secondes plus tard, sa voix semblant un peu tendue :

“Elle est au milieu du lac. J’attendais que tu arrives pour essayer de mieux la voir.”

Acquiesçant, Sunny jeta un dernier coup d’œil aux ondulations de l’eau froide, puis s’élança hors de son abri.