Chapitre 136 – L’Apogée (4)

C’est donc qu’il était pressé.

Desir réalisa la source du sentiment désagréable qui le rongeait depuis qu’il avait vu l’Homonculus.

“Bon sang ! Pourquoi cette grande vérité est-elle incapable de gérer une magie aussi insignifiante ? !”

L’Homonculus avait un cercle de mana intégré à son corps. En fait, il avait plusieurs cercles de mana. En puisant dans ces cercles de mana, il pouvait à la fois utiliser sa capacité à défier le ciel et augmenter la puissance de ses attaques régulières.

Cependant, les douzaines de cercles de mana dans son corps n’étaient que du 1er cercle. Ils ne pouvaient en aucun cas rivaliser avec un sort puissant d’un cercle supérieur.

“Y a-t-il un risque qu’il se rétablisse ?”

“Il a atteint sa limite.”

Desir répondit à la question de Romantica tout en respirant bruyamment.

Desir avait utilisé la majeure partie de son mana avec cette dernière attaque. Il ne pourrait plus lancer de sorts, et encore moins de sorts défensifs, si le besoin s’en faisait sentir.

Mais cela n’avait pas d’importance. La capacité de régénération de l’Homonculus semblait hors d’usage. L’Homonculus autrefois terrifiant avait été réduit au point de pouvoir être facilement maîtrisé par Romantica.

Romantica visa Pureus.

“Dois-je d’abord tuer l’Alchimiste ?”

“Non, j’ai quelque chose à lui demander. S’il te plaît, n’attaque que l’Homonculus.”

Romantica acquiesça et visa l’Homonculus.

*Crack*

La jambe de l’Homonculus fut touchée et explosa dans un effroyable carnage.

En un instant, la jambe se rétablit. Cependant, il restait une profonde blessure par laquelle le sang s’écoulait.

“Kiaaaaaaaak !”

L’énergie s’accumula à nouveau devant l’Homonculus, mais la vitesse de tir de Romantica était bien plus rapide.

*Bang*

Une balle de vent transperça le front de l’Homonculus.

Cette fois, c’était vraiment irrémédiable. L’Homonculus ne bougea pas d’un poil après être tombé.

“Ouf…”

Romantica baissa son fusil et poussa un long soupir. Après avoir essuyé la sueur froide qui s’était formée sur son front, elle pointa Pureus du doigt.

“Je crois qu’il est encore en vie.”

Desir et Romantica passèrent devant l’Homonculus. L’Alchimiste était couché sur le dos au milieu de l’ancien laboratoire.

“Ah, si seulement j’avais réussi à terminer mon expérience, il n’aurait pas été aussi facile de me vaincre. Mon plus grand regret est de mourir sans avoir pu… l’achever.”

Si l’Homonculus était capable d’effacer les dégâts qu’il avait subis, cette capacité ne s’étendait pas à la zone, ou aux personnes, qui l’entouraient.

Pureus avait été gravement brûlé par la magie de Desir et avait même perdu une jambe. C’était une blessure grave. C’était un miracle qu’il ait pu survivre aussi longtemps.

“Toute expérience réalisée avec des méthodes aussi inhumaines ne recevra jamais l’approbation de l’Association des Alchimistes.”

“Tu… ne comprendras jamais… jamais.”

Le visage de Pureus se renfrogna sous l’effet de la douleur intense qu’il ressentait. Desir demanda à Romantica de se retirer un instant avant de s’adresser à Pureus.

“Il y a une chose que je voudrais savoir. Aussi bon Alchimiste que tu sois, il est impossible de mener ce genre d’expérience tout seul. Qui t’a aidé ?”

“Pourquoi… devrais-je répondre… ?”

“Parce que je vais mettre fin à ta vie le moins douloureusement possible.”

Desir piétina sa jambe restante.

“Kaaaaaaaah !”

Pureus poussa un cri de douleur, mais le visage de Desir ne trahissait pas la moindre intention de lever sa botte.

Cependant, Desir finit par céder et souleva légèrement sa botte. Pureus le fixa férocement en haletant de douleur. Son visage, qui semblait figé dans un perpétuel froncement de sourcils, était accentué par les brûlures. Des enfants pleureraient d’effroi en le voyant dans cet état pathétique.

“Je suis déjà… en train de mourir de toute façon. Je ne peux pas vendre le nom… de mon bienfaiteur.”

“Donc, tu as bien quelqu’un derrière toi après tout.”

“… !”

Pureus se rendit compte qu’il avait été trompé par Desir. Ses yeux s’ouvrirent brusquement et son souffle se coupa rapidement.

Une notification retentit.

|Le Héros Rare, Pureus Niftion, est mort.

|Vous avez terminé la quête “La Vérité de la Vie Eternelle”.

|Comme vous avez libéré la ville de l’emprise de l’Alchimiste maléfique, le seigneur de la ville écoutera une requête.

|Vous avez fait face à la menace avec brio. Cependant, le danger qui pèse sur vous n’a pas encore disparu.

|Pureus Niftion a été exécuté, mais vous avez découvert une force inconnue derrière lui, soutenant ses expériences.

|Exterminez-les pour déjouer leur ignoble complot.

***

Témoins de l’effondrement du manoir, les soldats du fief se sont précipités. Identifiant les corps de Pureus et d’une autre personne, ils ont arrêté Desir et Romantica. Pour les soldats, ils ont pris les criminels en flagrant délit.

Pour eux, Pureus était un sauveur que l’on appelait souvent un sage.

Cependant, les survivants des expériences ont rapidement révélé les méfaits de Pureus. Leurs récits étaient étayés par les blessures qui restaient sur leurs corps.

Par la suite, les traces de la bataille ont rapidement révélé que la ville entière aurait été détruite sans le Système Aurora déployé par Desir.

Desir et Romantica furent traités comme des héros ayant combattu au nom de la ville, et le Seigneur de la Cité des Fleurs du Désert les invita au château en guise de remerciement.

“Mages, merci d’avoir sauvé la ville. Je vous remercie au nom de la Cité des Fleurs du Désert. En récompense, je ferai de mon mieux pour répondre à toutes vos demandes. Y a-t-il quelque chose que vous voulez ?”

“S’il vous plaît, permettez-nous d’utiliser la porte de téléportation.”

Desir répondit à la question du Seigneur sans la moindre hésitation. “Une demande aussi simple ? Je vais la préparer tout de suite.”

Le projet fut mis en œuvre rapidement.

En attendant la porte de téléportation, Desir et Romantica changèrent de tenue et rangèrent leurs Clothes Lines endommagées.

Romantica, qui n’était pas du genre à ruminer trop longtemps, exprima son inquiétude.

“Desir, n’est-il pas étrange que l’histoire de ce Monde des Ombres soit différente de celle que nous avons étudiée ?”

C’était ce que Romantica avait supposé : Dans le monde réel, l’étude de Pureus sur la vie éternelle ne vit jamais le jour.

Desir ne se souvenait pas qu’un Homonculus, et encore moins un aussi puissant, ait été créé dans sa vie précédente.

Cependant, cela montrait clairement que Pureus avait presque terminé ses recherches sur la vie éternelle.

Il n’y avait jamais eu de Monde des Ombres montrant un faux passé. Ce n’est qu’en comparant ce qu’ils savaient à ce qu’ils avaient trouvé ici que l’on pouvait découvrir la véritable histoire. C’était grâce à cette méthode que les inexactitudes historiques étaient corrigées et que les lacunes dans l’histoire enregistrée étaient comblées… Cependant, il n’y avait aucun précédent d’un Monde des Ombres révélant un passé alternatif.

“La quête que nous avons reçue dans ce Monde des Ombres consistait à vaincre l’Homonculus. Cela devrait signifier que la quête serait résolue après l’élimination de l’Homonculus. Cependant, la suite de la quête indique que quelqu’un a caché cette recherche dans le monde réel.”

“Pourquoi ?”

“Je ne sais pas pourquoi, mais il est impossible de dire que cela a été caché dans un but louable.”

Le pouvoir de l’Homonculus de manipuler la Causalité était vraiment du ressort de Dieu. C’était un stade que la puissance humaine ne pourrait jamais atteindre.

L’Homonculus qu’ils venaient d’affronter était écrasant, bien qu’il s’agisse d’un produit incomplet. S’il avait un ou deux cercles de mana de plus haut niveau, il serait incroyablement plus puissant.

Nous devons réduire le nombre de variables.

Desir a été retenu par un autre problème qui a surgi d’un endroit inattendu.

“Mais trouver les soutiens obscurs de cette affaire… Je ne sais même pas par où commencer.”

“J’ai une idée.”

Desir révéla quelque chose qu’il avait caché dans sa manche. C’était un morceau de cristal brisé.

“Qu’est-ce que c’est ?”

“La forme initiale d’un circuit de mana. Il était utilisé comme outil pour stocker le mana dans le passé. C’est l’une des choses que j’ai sauvées des restes du laboratoire de l’Alchimiste. Je suis sûr qu’il l’utilisait dans ses expériences.”

“Et donc ?”

“À cette époque, il n’y avait qu’un seul pays au monde capable de fabriquer des circuits de mana. Et ce pays interdisait strictement l’exportation de circuits de mana afin d’éviter toute fuite de leur technologie. Ce pays était le Royaume Magique.”

“Tu veux dire que le Royaume Magique… ! ”

Alors que l’engrenage semblait visiblement tourner dans le cerveau de Romantica, il ne lui fallut pas trop de temps pour réaliser quelque chose. La destination initiale de la quête principale était également le Royaume Magique !

“Nous aurons peut-être des indices en progressant dans la première quête principale.

Les deux mages ressentirent un sentiment d’inquiétude, laissant présager que les choses ne se dérouleraient probablement pas comme prévu.

Après avoir organisé leurs pensées, ils se tournèrent vers la porte de téléportation qui avait été activée.

***

Cinq jours s’étaient écoulés depuis leur entrée dans le Monde des Ombres. C’était un après-midi marqué par la splendeur de la lumière du soleil.

Les soldats flânaient sur le pont du navire, profitant des rayons du soleil.

“Ne négligez pas la maintenance !”

“Le moteur n°4 est-il toujours instable ?”

“J’ai fini de l’inspecter. Il m’a semblé en bon état.”

Les soldats étaient tous excellents et grâce à eux, le voyage se déroulait sans encombre.

Les monstres attaquaient de temps à autre, mais il ne s’agissait que d’escarmouches mineures et, en peu de temps, la fréquence des attaques de monstres avait diminué de façon spectaculaire. Après avoir traversé cette période difficile, le voyage s’était déroulé de manière stable.

Ajest regarda la chaise inoccupée. C’était la place qu’occupait Desir auparavant.

Lorsque Desir avait sauté du dirigeable pour suivre Romantica, elle s’était d’abord inquiétée, mais elle savait qu’ils étaient en sécurité car il n’y avait pas eu de notification spéciale.

Ajest était soulagée de les savoir en vie, mais le temps passant, elle commença à s’inquiéter à nouveau.

Desir et Romantica avaient sauté et vraisemblablement atterri au milieu d’un désert. Il leur était pratiquement impossible de retrouver le dirigeable.

Cela signifiait que la quête devait être accomplie par Ajest et Pram. Le Monde des Ombres de Niveau 3, déjà difficile, venait encore de gagner en difficulté. Cependant, Ajest était optimiste et pensait que ce contretemps n’était que mineur et qu’ils avaient encore la capacité de progresser et d’accomplir la quête principale.

Le problème était de savoir si Desir et Romantica étaient capables de rester en sécurité jusqu’à la fin de la quête.

Avec des options limitées, la seule chose qu’Ajest pouvait faire était de se concentrer sur la résolution de cette quête aussi vite que possible pour faciliter leur fuite. La vie de Desir et de Romantica en dépendait.

Désormais décidée, elle s’efforça de mener à bien la mission d’escorte au mieux de ses capacités.

Pram, qui faisait entièrement confiance à Desir, se concentra sur l’amélioration de ses compétences à l’épée, sans se soucier de quoi que ce soit.

Kei semblait apprécier d’aider Pram à perfectionner sa technique. Il passait la plupart de son temps libre avec Pram et s’entraînait même avec lui à l’occasion.

“Merci, M. Kei.”

“Pas de problème. Cela m’a été bénéfique à moi aussi.”

Naturellement, le fait de s’entraîner avec Kei, un Grand Maître de l’Épée, améliora l’habileté de Pram à pas de géant en peu de temps.