Chapitre 967 – Une Conduite Sans Heurts

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Deux jours plus tard, ils abandonnèrent la station de réapprovisionnement. Le dépôt souterrain était presque vide, car Sunny avait décidé d’emporter tout ce qu’ils pouvaient sur la route. Tous les véhicules n’étaient pas chargés au maximum, mais même s’il n’y avait qu’un chauffeur et un tireur à l’intérieur, chacun d’entre eux était réquisitionné et utilisé à bon escient.

Seuls les transports civils mis au rebut et les véhicules d’Erebus Field trop endommagés pour rester fiables furent laissés sur place.

Cauchemar, Abomination et Blackie se placèrent à l’avant du convoi, en tant qu’avant-garde. Le Rhino était toujours en tête, mais il était désormais flanqué de deux MRW lourds, qui balayaient constamment les environs à l’aide de leurs radars optiques de haute technologie.

Derrière eux, la longue colonne de véhicules s’étendait sur plus d’un kilomètre sur la route montagneuse. Les dix MRW et les deux douzaines d’Éveillés restants étaient répartis sur toute la longueur, afin de protéger le convoi en cas d’attaque sur les flancs. La plupart des véhicules étaient armés, et des véhicules transportant des compagnies entières d’infanterie mécanisée étaient placés stratégiquement parmi les transports de réfugiés.

Dans l’ensemble, la caravane ressemblait à une grande et délicieuse cible pour les Créatures du Cauchemar… mais aussi à une cible qui serait extrêmement difficile à avaler.

J’aimerais voir ces salauds essayer… euh, en fait, oublions ça. Je ne préfère pas…

Sunny se trouvait sur le toit du Rhino, vêtu de son manteau militaire par-dessus le Manteau du Monde Souterrain. Grâce à la résistance élémentaire de l’armure d’onyx et à la Mémoire de Glace qui y est intégrée, il était plus ou moins immunisé contre le froid ordinaire, et la nature glaciale de la nuit polaire ne le dérangeait donc pas trop. Les chutes de cendres, en revanche, étaient toujours aussi irritantes. Il fallait espérer qu’ils quitteraient bientôt la région du Mont Erebus.

Le vent soufflait dans l’autre sens, ce qui non seulement éloignait les nuages de cendres de la caravane, mais compliquait également la tâche des Créatures du Cauchemar qui se fiaient à leur odorat pour détecter les humains approchant longtemps à l’avance.

Pourtant, il ne se faisait pas d’illusions sur la qualité de la traversée.

Heureusement, Sunny était extrêmement bien placé pour servir de guide. Il avait mis à jour sa carte avec autant de détails que possible et avait prévu plusieurs itinéraires pour la caravane. Avec ses ombres en éclaireur et le corbeau qui surveillait les menaces cachées depuis les hauteurs, il était aussi bien informé que possible sur les environs et les mouvements ennemis.

Les ombres repéraient la plupart des ennemis bien avant que la longue colonne de véhicules n’approche, et l’oiseau noir, avec ses yeux magiques, était capable de remarquer tout ce qui leur échappait. La combinaison était extrêmement efficace.

L’information étant le nerf de la guerre, Sunny disposait d’un avantage considérable. Il allait l’utiliser à bon escient pour naviguer dans l’étendue traîtresse du Centre de l’Antarctique et atteindre Falcon Scott indemne.

La taille de la caravane rendait sa tâche encore plus difficile, mais d’un autre côté, le territoire qu’ils traversaient était différent du réseau compliqué de vieilles routes décrépites du sud. L’infrastructure entre Erebus Field et les parties septentrionales de la masse continentale avait en effet été beaucoup plus développée, et la Première Armée l’avait même étendue au cours des derniers mois.

De plus, ils s’éloignaient de la zone la plus touchée par le tremblement de terre, si bien qu’il y avait moins de signes de destruction et d’obstacles sur leur chemin au fur et à mesure que la caravane avançait vers le nord.

Les routes étaient plus larges et mieux préservées, le terrain moins accidenté. Ce n’était pas aussi plat et droit que l’autoroute côtière, bien sûr, mais Sunny était réticent à l’idée de retourner au bord de l’océan pour l’instant. Même s’il le faisait, ce ne serait que pour contourner une région particulièrement difficile et retourner ensuite rapidement dans les montagnes.

…Ou pas du tout.

Au début, il n’y avait pas beaucoup de Créatures du Cauchemar sur le chemin — la plupart de celles qui se trouvaient dans les environs immédiats avaient probablement migré vers les ruines d’Erebus Field et n’étaient pas encore revenues. Le peu de résistance que la caravane rencontra fut rapidement anéantie par les Irréguliers et les Éveillés de Carin.

Le premier jour, les MRW n’eurent même pas à tirer un seul coup de feu.

Le suivant apporta plus d’ennemis avec lui. La caravane ne s’arrêta pas, les chauffeurs se relayant pour la faire avancer, si bien que la ville détruite était maintenant loin derrière eux. Ici, les abominations couraient en liberté, et beaucoup d’entre elles sentirent l’odeur du grand groupe de réfugiés.

Un essaim après l’autre assaillit la colonne de véhicules, se brisant contre ses défenses. Le barrage dévastateur de balles les déchira, accompagné de flèches et de projectiles magiques lancés par les Éveillés. Les MRW laissèrent leurs monstrueuses Gatlings et leurs énormes massues se frayer un chemin dans la masse des abominations, envoyant de temps à autre des essaims de missiles explosifs depuis les lanceurs montés sur leur carrosserie.

Si les Créatures du Cauchemar s’approchaient trop près, les lance-flammes destructeurs et les chasseurs Éveillés ne tardaient pas à les abattre. S’il y avait des abominations Déchues ou Corrompues parmi les essaims, Sunny et Cauchemar se ruèrent sur elles avant qu’elles ne puissent faire le moindre mal aux réfugiés.

Le Sergent Gere s’occupait de la logistique et de l’organisation des soldats ordinaires, la Lieutenante Carin commandait la plupart des Éveillés et Beth s’occupait des besoins des civils… c’était à peu près tout ce qu’il avait à faire.

Gérer les différents pouvoirs que possédaient les Créatures du Cauchemar était un peu difficile, mais la plupart du temps, Sunny se retrouva libre de manière inattendue. Ce qui était une bonne chose, puisqu’il avait tout le temps de s’occuper de ses tâches en tant que stratège et guide de la caravane, mais tout de même…

Bizarre. Est-ce que je m’ennuie un peu ?

En regardant les restes d’un autre essaim que la colonne avait presque écrasé, Sunny se gratta l’arrière de la tête. Il savait, bien sûr, que ce rythme de progression ne se poursuivrait pas indéfiniment… en fait, ils étaient voués à se faire saigner dès qu’il ne parviendrait pas à conduire la caravane devant une véritable horde de Créatures du Cauchemar, ce qui devenait de plus en plus difficile à faire.

Mais cela n’était pas encore arrivé.

Suis-je soudain très chanceux, ou ma chance a-t-elle été vraiment très mauvaise jusqu’à présent ?

Sunny réfléchit quelques instants et décida que c’était probablement les deux.

La question était de savoir combien de temps durerait cette période de chance…