Chapitre 966 – Renforts

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Les nouveaux arrivants s’avérèrent en effet être l’un des groupes dissidents des survivants d’Erebus Field. Il y avait beaucoup plus de monde dans leur caravane que dans celle de Sunny, mais aucun des soldats n’avait un grade militaire supérieur au sien, l’officier le plus gradé étant une lieutenante Éveillée du nom de Carin.

Inutile de préciser qu’il n’y avait pas non plus de Maître parmi eux.

Alors… ironiquement, il se retrouva à nouveau aux commandes.

Sunny avait été responsable de six Éveillés et de deux civils après avoir quitté LO49, ce qui lui convenait parfaitement. Puis, plus de trois cents réfugiés et quelques dizaines de soldats ordinaires les avaient rejoints.

Ces chiffres semblaient être une plaisanterie à présent.

Après que les survivants d’Erebus Field eurent rejoint son groupe, Sunny se retrouva à la tête d’une force bien plus importante. Il y avait plus de quatre mille civils actuellement abrités dans la station de réapprovisionnement bondée, ainsi que cinq cents soldats ordinaires.

Ainsi que quatre nouveaux Dormeurs. Sunny envoya ces derniers à leur homologue sans nom, confiant la responsabilité au jeune homme.

Ce dernier s’était avéré assez débrouillard, et le mentorat de Belle semblait porter ses fruits. Sans compter que son noyau était déjà sur le point d’être saturé.

Au final, il y avait maintenant trois cohortes d’Éveillés complètes — et demi — sous le commandement de Sunny. Il y avait également douze puissants MRW pilotés par des spécialistes mondains et plus d’exosquelettes motorisées pour les soldats, ce qui augmentait drastiquement la capacité défensive du convoi.

Les vastes réserves de la station souterraine ne semblaient plus aussi inépuisables.

Ah, ça va être un casse-tête…

Sunny grimaça en observant le dépôt bondé. L’augmentation de la puissance et du nombre d’outils à sa disposition était la bienvenue, mais il allait être obligé de repenser à sa stratégie pour franchir les deux mille kilomètres qui les séparaient de Falcon Scott.

Avant cela, Sunny s’était surtout efforcé d’éviter les combats, en contournant méticuleusement les Créatures du Cauchemar et en n’attaquant que les essaims qui ne pouvaient pas être contournés. Mais avec un groupe de cette taille, ce n’était plus possible. Il n’y avait aucun moyen de cacher parfaitement autant de personnes.

Heureusement, le calibre des menaces qu’ils pouvaient affronter augmentait également. Avec plusieurs cohortes d’Éveillés et une petite armée sous son commandement, Sunny pourrait simplement rouler sur de nombreux essaims, et peut-être même se frayer un chemin à travers les hordes d’abominations les plus faibles.

Mais tout cela demandait beaucoup d’adaptation mentale, et encore plus de travail pour ses ombres. Sa carte devrait également être mise à jour pour tenir compte des changements intervenus dans la composition du convoi.

Oh, super. On dirait bien que je ne vais pas dormir aujourd’hui.

Marchant vers le Rhino avec une expression légèrement exaspérée, Sunny ne pouvait s’empêcher d’entendre des bribes de conversations que les nouveaux arrivants avaient avec les membres du convoi initial.

« …Je ne pense pas qu’un seul d’entre nous puisse survivre. »

« Qu’est-ce que c’est que ça ? Courage, mon vieux. Le Diable en personne est avec nous, alors qui peut être contre nous ? »

« Oh… c’est donc ce Maître Sunless ? Pas étonnant que ce nom me soit familier. J’ai entendu parler de lui, même s’il a été affecté à une autre division. Mais… que peut faire un seul homme ? »

« Bon sang… qu’est-ce qu’il ne peut pas faire ? Je jure devant les dieux, je l’ai vu tuer une centaine de Créatures du Cauchemar avec une seule flèche. Il y a aussi eu cette fois où il a fait surgir un pont de nulle part pour nous permettre de traverser un canyon. Hier encore, il a combattu un titan jusqu’à l’impasse… en fait, je ne suis même pas sûr qu’il s’agissait d’une impasse. Tout ce que je sais, c’est que le Capitaine est revenu, mais pas le titan… »

Un coin de la bouche de Sunny se tordit légèrement. Son peuple aimait sûrement embellir ses actes, mais il n’allait pas intervenir. À ce stade, tout ce qui pouvait remonter le moral des troupes était une bonne chose, même si ce n’était pas entièrement basé sur la vérité.

Il monta dans le Rhino et se dirigea vers la suite de commandement, étudiant les nouveaux visages parmi les participants habituels aux réunions stratégiques. Sunny connaissait déjà l’Éveillée Carin, mais les deux officiers mondains qu’elle avait amenés pour le débriefing étaient de parfaits inconnus.

« Commençons. »

Ce qu’il voulait d’abord savoir, c’était comment Erebus Field était tombé.

La vérité… s’avéra aussi troublante que Sunny l’avait pensé.

Comme il l’avait soupçonné, la ville avait été détruite très récemment. En fait, cela s’était produit il y a deux jours, au moment où lui et son groupe avaient décidé de tenter leur chance en empruntant l’autoroute côtière.

Le principal responsable de ce désastre lui était également familier… ce n’était autre que son bon ami Goliath.

…Sale bâtard.

Après avoir disparu pendant près de deux mois, le géant de pierre avait soudainement émergé du Mont Erebus, brisant l’une de ses pentes et provoquant l’effondrement d’un pan entier du volcan. La conflagration et le déluge de lave qui s’ensuivirent eurent peu de chance de détruire une ville qui avait pourtant bénéficié d’une bonne protection contre ce type d’événement, même à plus petite échelle…

Mais c’était avant que l’imposant colosse n’enfonce les défenses de la ville, détruisant les grandioses barrières de magma, les bouches d’évacuation et la plupart des autres mesures d’urgence mises en place par le gouvernement.

Le périmètre de la capitale de siège étant percé, un titan se déchaînant à sa périphérie, des rivières de lave s’écoulant à travers les barrières brisées et des hordes de Créatures du Cauchemar profitant de l’occasion pour pénétrer à l’intérieur, la Première Division de l’Armée stationnée à Erebus Field n’avait rien pu faire pour stopper l’assaut cataclysmique.

Les quelques Maîtres de la force Éveillée qui l’accompagnait avaient uni leurs forces pour retarder Goliath aussi longtemps que possible, tandis que les soldats essayaient désespérément d’évacuer les civils.

C’était probablement là que Davis et sa cohorte d’Irréguliers avaient péri.

La Lieutenante Carin ne savait pas combien de personnes avaient réussi à sortir de cet enfer à la fin, mais à en juger par son expression, c’était probablement beaucoup moins que la population totale de la ville. La dernière chose dont elle avait été témoin avant d’emmener le cortège était la silhouette colossale de Goliath, devenue incandescente à force de baigner dans la lave en fusion, plongeant dans l’océan et disparaissant sous les flots sombres.

C’est de là que le titan avait émergé le lendemain pour attaquer le convoi de Sunny.

…Après que Carin eut fini de parler, un silence pesant s’installa à l’intérieur du Rhino. Personne ne savait quoi dire exactement.

Sunny finit par soupirer.

Leur cauchemar est terminé…