Chapitre 125 – Le Groupe des Étourneaux (3)

Desir s’est rapidement rendu compte qu’il avait un problème de logistique sur les bras. Avec l’augmentation du nombre de membres du groupe, leur petit bureau ne pouvait tout simplement plus les accueillir.

Compte tenu de l’importance de Desir et de son groupe, l’académie leur a accordé le quatrième étage du bâtiment de l’aile ouest. C’est avec enthousiasme que le Groupe des Étourneaux s’installa dans ses nouveaux locaux.

Avec tous les nouveaux membres que Desir devait former, il se rendit compte que sa méthode actuelle de fonctionnement du groupe ne pouvait plus durer. Il était déjà à bout de souffle, et le nombre de nouveaux membres ne cesserait d’augmenter à l’avenir.

Desir restructura le groupe en trois sous-groupes différents : le groupe principal, le sous-groupe et le groupe probatoire.

Le groupe probatoire serait composé de nouveaux élèves dont la puissance militaire était faible ou peu fiable et qui avaient encore besoin d’une formation plus poussée.

Desir leur demanda de se familiariser avec les bases enseignées dans les classes de l’académie, et d’approfondir leur éducation en tant que groupe en dehors des cours, en se concentrant sur les éléments négligés par l’académie.

Les membres les plus importants du groupe étaient Freechel et Takiran. Ils possédaient une certaine puissance militaire, mais ils manquaient encore d’expérience pour contribuer de manière fiable au groupe dans son ensemble. Le peu d’expérience qu’ils avaient et leurs accomplissements insignifiants les plaçaient devant le groupe en probation, mais pas de beaucoup. Ces facteurs les empêchaient d’être considérés comme faisant partie de la force principale. À leur niveau, ils pouvaient fournir une assistance limitée à la force principale pendant qu’ils continuaient à se développer. S’il y avait davantage de croissance, ces deux-là avaient le potentiel pour devenir des membres actifs du groupe principal.

Les principaux membres du groupe, bien sûr, contenaient le noyau dur du Groupe des Étourneaux : Romanica, Ajest et Pram, ainsi que Desir, qui jouait le rôle de chef du groupe. Chaque membre du noyau avait la force et l’expérience nécessaires pour jouer son rôle, ainsi que pour faire le poids, même dans les Mondes des Ombres de plus haut niveau.

Dans l’ensemble, ces classifications étaient logiques et créaient une hiérarchie naturelle, mais Rondae Fizzlebang était différent. Il se retrouvait à travailler en tant qu’individu, plutôt qu’à faire partie des trois niveaux de la hiérarchie.

Ce n’est pas exactement parce que Desir le favorisait. Ses compétences étaient exceptionnelles parmi les nouveaux élèves. Bien qu’il n’ait aucune expérience réelle, les autres pouvaient facilement le prendre pour un vétéran des Mondes des Ombres.

Malgré toutes ses compétences, Rondae avait une énorme ancre qui l’empêchait d’avancer. En raison de son langage approximatif et de ses problèmes de comportement constants, il n’arrivait pas à s’entendre avec les autres étudiants de première année.

Les nouveaux élèves s’entraînaient ensemble et discutaient ensemble en traînant dans le bureau à la fin de chaque journée, formant ainsi des liens naturels. Cependant, Rondae n’arrivait pas à se fondre dans la masse et à se joindre à eux.

Au fil du temps, un mur invisible sembla se dresser entre Rondae et les autres étudiants de première année.

Desir, qui connaissait déjà la personnalité de Rondae, a ressenti le besoin de résoudre ce problème d’une manière ou d’une autre ; mais il n’a pas trouvé de bonne solution, car ses relations avec les autres n’étaient pas meilleures non plus.

Les choses se sont précipitées plus tôt que prévu.

Quelques jours plus tard, Romantica s’est mise à crier après Desir. Il avait renversé un peu de café sur son bureau.

“Oh, sérieusement ! Desir, idiot ! Même un peu de café fait une tache permanente. Je ne cesse de te dire de boire avec précaution !”

C’était une quantité extrême de bruit et d’émotion pour ce qui n’était qu’une goutte ou deux de café renversé.

Romantica continua à hurler tout en frappant le front de Desir avec son doigt.

“Vraiment, j’ai beau le répéter, rien n’y fait. Tu es vraiment pire qu’une limace.”

Rondae respectait Desir, qu’il considérait comme un modèle et un frère. Il ne tarda pas à lancer un regard hostile à Romantica.

“Comment peux-tu dire autant de mal de mon frère pour une ou deux gouttes de café ?”

“HA ? Quelle pitié d’avoir ce type stupide comme frère.”

“QUOI ? T’as dit quoi ? Présente tes excuses à mon frère tout de suite.”

“Si tu veux te plaindre, pourquoi ne pas me provoquer en duel ? Non pas que cela arrive un jour.”

Rondae se tourna vers Desir, révélant des yeux qui semblaient brûler comme des flammes nues.

“Mon frère, je vais provoquer Mme Romantica en duel. Pendant ce temps, je vais assurément corriger son comportement.”

“Ne fais pas ça. Je sais que tu penses à moi, mais Romantica est bien plus forte que toi.”

“Je ne peux pas abandonner, mon frère. Pour votre honneur, je dois vaincre cette femme.”

Après avoir fait semblant de réfléchir profondément à cette requête, son visage se plissant sous l’effet de l’angoisse de son prétendu conflit interne, Desir accepta la demande. Dans l’intérêt des sentiments des deux membres du groupe, il devait au moins leur faire croire qu’il y avait sérieusement réfléchi. C’est ainsi que fut organisé le duel Rondae contre Romantica.

Romantica fit face à Rondae d’un air hautain.

“Si tu me bats, je m’excuserai auprès de Desir. Mais ce n’est pas juste que je sois la seule à avoir des conditions en cas de défaite ? Je veux que tu ajoutes aussi une condition.”

“Bien sûr. Que dois-je parier ? Tu peux choisir n’importe quoi.”

“Il n’est pas nécessaire d’aller aussi loin. Je veux que tu nettoies nos locaux. Comme tu le sais, je m’occupe seule du nettoyage de ce bureau. Si tu perds, tu devras nettoyer tout le bureau à ma place. Et tu n’as pas le droit d’utiliser la magie.”

“Bien sûr, j’accepte, commençons.”

“C’est bien. Alors montre-moi ce que tu as dans le ventre.”

Le combat commença.

Rondae Fizzlebang était l’un des plus forts parmi les premières années. Même s’il n’était encore qu’un mage du 2ème cercle, les sorts qu’il utilisait et le mana dont il disposait avaient depuis longtemps atteint le niveau d’un mage du 3ème cercle.

[Anneau de Flammes]

Un anneau de flammes s’étendit dans toutes les directions autour de Rondae.

La chaleur qu’il générait était énorme. En termes de puissance pure, elle était proche de la magie du 3ème cercle, même s’il s’agissait d’un sort du 2ème cercle. En termes de puissance destructrice, il ne pouvait être comparé à aucune magie du Deuxième Cercle.

[Frappe de Feu]

Magie de feu rapide. La salle d’entraînement montrait déjà des signes de dégâts importants. “Qu’en penses-tu, Mme Romantica ? Regarde cette impressionnante puissance destructrice !”

Rondae Fizzlebang n’avait même pas envisagé de perdre.

Il savait que Romantica était une tireuse d’élite et avait déterminé qu’en combat rapproché, elle ne pourrait pas compter sur sa spécialité. Il n’avait qu’à se concentrer sur la limitation de l’espace qu’elle pourrait utiliser à son avantage et la victoire serait facile.

Mais c’était une erreur ridicule de sa part, due uniquement à son manque d’expérience.

“Penses-tu que la puissance destructrice est le seul élément de la magie ?”

Romantica afficha un sourire radieux en invoquant la magie devant elle.

[Mouvement de l’Air]

Un sort qui permet de comprimer un espace donné dans le vide.

Les flammes qui s’élevaient dans toutes les directions, s’éteignirent soudainement.

“Hein ?”

Rondae était incapable de relancer le sort qu’il considérait comme sa plus grande force.

Un mage expérimenté se serait adapté au changement soudain de situation, mais il n’était qu’un débutant qui venait d’entrer à l’académie.

Romantica haussa les épaules, exagérant sa victoire facile.

“Je crois que c’est fini.”

“Oh, non, je peux encore… !”

“Non. Ça suffit.”

Desir prit la parole et arrêta le duel. C’était la victoire de Romantica.

Rondae baissa la tête en s’adressant à Desir.

“Mon fr–frère. Je n’ai pas puvous venger correctement à cause de mon manque d’habileté. Laissez-moi…” Rondae était hors de lui, embarrassé et affligé.

Avant qu’il ne puisse continuer, Romantica intervint.

“Je suis désolée pour les mots que j’ai prononcés, Desir.”

“… Toi ? Pourquoi ces excuses ? Tu as gagné.”

“Je devrais m’excuser si je vais trop loin quand je suis en colère. De quoi parles-tu ?”

“Cependant…”

Alors qu’il essayait encore d’assimiler ce qui venait de se passer, les mots suivants de Romantica le sortirent de sa stupeur.

“Je ne sais pas de quoi tu parles. Il faut commencer à nettoyer. Tout de suite.”

“Oh, je vois.”

Il ne comprenait pas la situation… Mais un pari est un pari. Rondae avait été vaincu, et il devait remplir les devoirs du perdant.

À partir de ce jour, Rondae nettoya tout seul le bureau du groupe.

S’il avait utilisé la magie, le nettoyage aurait été un peu plus facile, mais il ne pouvait pas faire autrement, car c’était une condition supplémentaire. Il n’avait pas le droit d’utiliser la magie.

Rondae était obligé de balayer et d’essuyer chaque surface tout en transpirant à grosses gouttes.

Alors qu’il s’efforçait de nettoyer de la sorte, quelques élèves de première année s’approchèrent de lui.

“Les aînés t’ont-ils demandé de nettoyer ça ?”

“…Eh bien, oui. Quelque chose comme ça.”

“Pourquoi ne pas nous l’avoir dit ? Tu vas tout nettoyer tout seul ?”

“Pourquoi vous… Vous êtes en fait plus gentil que votre apparence.”

“Tu peux nous demander de l’aide. Nous n’allons pas nous contenter de te regarder faire.”

Chacun d’eux a sorti des outils de nettoyage du placard et s’est mis au travail pour aider Rondae.

Au début, c’était un peu gênant, mais une fois qu’ils ont réalisé que Rondae n’était pas si mauvais que ça, ils ont commencé à se détendre peu à peu. Après avoir passé du temps à faire le ménage ensemble, ils ont commencé à développer une relation facile où ils partageaient des blagues et traînaient ensemble après le ménage.

Desir et Romantica les regardaient en souriant.

***

C’était le jour J.

| Une anomalie mondiale a été détectée.

| Ouverture des Portes de l’Ombre selon la procédure.

Lorsque les Portes de l’Ombre s’ouvrirent, l’attaque à grande échelle des Mondes des Ombres commença.

Il n’y avait pas de premier rang ou de rang unique dans le premier grade, car les Mondes des Ombres étaient apparus avant l’examen de classement. De plus, comme ils étaient apparus si peu de temps après la cérémonie d’entrée, les premières années n’avaient pas encore reçu un entraînement adéquat.

“Les premières années qui n’ont pas encore terminé leur cursus mental se verront interdire l’accès aux Mondes des Ombres avec une difficulté de Niveau 4 et plus.”

Il était inévitable que l’académie prenne une mesure spéciale.

“J’aimerais que Freechel et Takiran prennent en charge les nouveaux arrivants et dirigent un nettoyage séparé des Mondes des Ombres. Freechel, tu mèneras le groupe en tant que commandant et Takiran agira en tant que commandant adjoint.”

“Je suis la commandante ?”

“Oui. Tu as passé beaucoup de temps à étudier les tactiques.”

“Oui, mais…”

Freechel adorait les livres, elle connaissait donc très bien les différentes tactiques de combat. De plus, plutôt que Takiran qui serait positionné en première ligne, il était plus raisonnable pour Freechel d’observer et de contrôler la situation depuis l’arrière.

“Une fois que vous aurez acquis un meilleur sens de la direction tout en nettoyant un Mondes des Ombres de faible difficulté, allez nettoyer le Mondes des Ombres de Niveau 5, la Bataille du Village de Rota. Il s’agit d’un Mondes des Ombres que nous avons réservées, il n’est donc pas nécessaire de se précipiter pour le terminer. Cependant, assurez-vous de vous y tenir et de le terminer, même s’il est de faible niveau.”

“Bien reçu.”

Desir confia le Mondes des Ombres de niveau inférieur aux autres membres du groupe.

Puisque les informations appropriées avaient été fournies, les choses ne se dérouleraient pas comme dans sa vie précédente. Desir, Romantica, Pram et Ajest ne participaient pas au Mondes des Ombres avec eux. Ils constituaient le noyau dur du Groupe des Étourneaux.

Il y avait un Mondes des Ombres différent qu’ils devaient nettoyer. “Le Mondes des Ombres que nous allons nettoyer est de Niveau 3.”

Les autres membres du groupe hochèrent la tête en signe de consentement à l’annonce de Desir. “Je suppose que nous allons vraiment viser quelque chose comme ça, après tout.”

“Eh bien, je m’attendais à quelque chose comme ça.”

[Difficulté estimée : Niveau 3

Mondes des Ombres de Niveau 3 basés sur la province d’Ethena.]

Un Mondes des Ombres de Niveau 3.

À ce stade, les Mondes des Ombres de Niveau 3, qui se trouvaient être en fait le plus haut niveau de difficulté apparaissant, étaient qualitativement différents des autres niveaux en termes de difficulté.

C’est pourquoi le Comité Central n’autorisait pas facilement les groupes à tenter de nettoyer ces Mondes des Ombres s’ils n’étaient pas suffisamment qualifiés.

Le succès de Desir contre un Mondes des Ombres de Niveau 4 l’année précédente avait été largement attribué à la Crête de Toa, mais il se trouvait que sa poursuite de cet artefact était également la raison pour laquelle il avait ciblé ce Mondes des Ombres en particulier.

Cependant, les choses étaient différentes de l’année dernière. Leur puissance avait été prouvée par un certain nombre d’événements. Le Groupe des Étourneaux avait été reconnu comme prétendant à la première place en termes de force face au Groupe de la Lune Bleue, avec une fraction des membres.

Le Comité Central en avait tenu compte dans son jugement, et il ne lui avait pas fallu longtemps pour accepter la demande de Desir. En fait, l’approbation était arrivée presque aussitôt après que Desir l’ait soumise.

| Demande confirmée. Entrée approuvée.

| Desir Arman, Pram Schneider, Romantica Eru et Ajest Kingscrown. Veuillez-vous rendre à la Porte de l’Ombre 1.