Chapitre 893 – Espace Négatif

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Verne et le Professeur Obel étaient très attentifs à ce qu’il disait. Même Dorn, qui avait passé les deux derniers jours sur le mur avec Sunny, semblait s’être débarrassé de sa fatigue et prêtait une oreille attentive aux propos de son capitaine.

Sunny ferma les yeux un instant.

“Quand la première victime a disparu, j’ai dit qu’il n’y avait que trois possibilités — qu’il avait déserté, qu’il avait été tué par un autre humain, et qu’une Créature du Cauchemar s’était infiltrée dans l’installation. Eh bien… J’avais tort. Aucune de ces théories n’était correcte. Il faut dire que la troisième était la plus proche de la vérité.”

Il soupira.

“Il y a bien une Créature du Cauchemar. Mais elle n’est pas à l’intérieur de la forteresse.”

Verne fronça les sourcils, le regardant avec une intensité sombre.

“Qu’est-ce que tu veux dire ?”

Sunny s’attarda un peu avant de répondre.

“La réponse est presque évidente si l’on considère deux choses, et qu’on les met ensemble. D’abord, les corps. Les gens ne disparaissent pas sans laisser de traces, et pourtant nous n’avons rien trouvé — ni à LO49, ni sur la côte au-delà du mur. La réponse la plus évidente est donc que les corps sont emmenés là où nous ne pouvons pas les trouver… dans l’eau. Après tout, il y a tout un océan au large.”

Verne voulut dire quelque chose, mais il resta silencieux et attendit que Sunny poursuive. Ce dernier acquiesça.

“La deuxième chose, c’est l’Appel. Sa force a subi un changement qualitatif le jour où nous avons combattu les Charognards… un changement trop radical, vraiment, pour être produit par une seule Porte. Surtout une aussi peu impressionnante que celle-là. Je me souviens avoir été convaincu qu’il y en avait deux, avant de partir explorer la plaine et de n’en trouver qu’une seule. J’ai même dit que nous avions eu de la chance.”

Il les regarda un instant, puis secoua la tête.

“Mais nous n’avons pas eu de chance. Il y avait bel et bien une autre Porte… plus puissante que la Porte des Charognards que nous avons nettoyée. Mais nous ne l’avons pas trouvée.”

Le Professeur Obel ne prit pas la peine de suivre son raisonnement. Il fallait s’y attendre, puisque le vieil homme ne connaissait pas l’Appel. Verne, en revanche… un soupçon de compréhension apparut enfin sur son visage.

“Une deuxième Porte… sous l’eau… tu penses qu’il y a une autre Porte ? Qui se serait ouverte dans l’eau ?”

Sunny acquiesça.

“Je suis plus ou moins convaincu que c’est le cas. Et c’est la raison pour laquelle les gens disparaissent.”

Verne secoua la tête.

“Cela n’explique pas tout. Oui, nous avons retiré beaucoup de soldats des murs pour renforcer les patrouilles internes, mais l’océan est toujours surveillé. Rien n’aurait pu sortir de sous les vagues, attraper des gens à l’intérieur de l’installation et les ramener dans l’eau sans qu’on s’en aperçoive.”

Sunny sourit d’un air sombre.

“…J’allais justement y venir.”

Il se frotta les yeux d’un air fatigué.

“En fait, nous sommes tous sous l’emprise d’un maléfice mental. C’est pourquoi personne n’a rien remarqué.”

Le Professeur Obel, Verne et Dorn le regardèrent avec confusion. Finalement, le vieil homme demanda :

“Maître Sunless… auriez-vous une preuve pour étayer votre théorie ?”

Sunny se contenta de secouer la tête.

“Non. Mais… c’est justement le problème. C’est l’absence de preuve qui prouve ma théorie. Peu importe à quel point une Créature du Cauchemar est insaisissable, sournoise et puissante, nous aurions déjà dû trouver un indice. Même si l’équipement de sécurité de l’établissement fonctionne à peine à cause des interférences, les caméras auraient dû capturer quelque chose. Les protocoles stricts et le système de responsabilité mutuelle mis en place par Verne auraient produit des résultats. Mes ombres auraient trouvé des traces. Mais rien de tel ne s’est produit… ce qui est tout simplement impossible. Il y a un grand espace négatif à l’endroit où tous les résultats auraient dû se trouver. Pourtant, nous pouvons déduire certaines choses de cet espace négatif. ”

Une expression sombre apparut sur son visage.

“Ce que j’essaie de dire, c’est qu’il y a effectivement des traces. Nous avons juste été rendus incapables de les comprendre. Ce genre de chose… m’est déjà arrivé une fois. À l’époque, j’ai passé un mois entier à être hypnotisé par une Créature du Cauchemar sournoise. Malheureusement, j’étais totalement inconscient de son influence, tout simplement parce que la première chose que la malédiction a faite a été de m’ôter la possibilité de prendre conscience de son existence. Je suis persuadé que quelque chose comme ça nous arrive à tous en ce moment même.”

Sunny regarda Verne et le Professeur Obel d’un air sombre.

“Il y a une puissante Porte au fond de l’eau, quelque part dans les environs de ce complexe. La Porte a amené une effroyable Créature du Cauchemar dans le monde réel, et cette créature utilise la manipulation mentale pour attirer les gens dans sa gueule et rendre les autres incapables de l’arrêter.”

Un silence gênant s’installa dans le poste de sécurité. Le Professeur Obel semblait résigné, mais Verne, au contraire, était soudain plein d’énergie.

“Si c’est vrai… alors il ne nous reste plus qu’à tuer cette abomination. Alors, tout sera résolu.”

Il y avait de l’espoir et de la détermination dans ses yeux. Pour un guerrier, avoir un ennemi clair à combattre était un terrain familier.

Avec un soupir, Sunny secoua la tête.

“Non. Nous ne pourrons pas tuer cette Créature du Cauchemar.”

Verne se renfrogna.

“Quoi ? Pourquoi ?”

Sunny pointa du doigt l’acier sombre de la Chaîne Immortelle, qu’il portait depuis que les gens avaient commencé à disparaître.

“Parce qu’il s’agit là d’une armure Transcendante de niveau trois. L’un de ses enchantements confère à son porteur un haut degré de protection contre les attaques mentales. Et pourtant, je n’ai pas été épargné par les effets de la malédiction mentale. Tu sais ce que cela signifie…”

Le visage de Verne s’assombrit soudain.

“…Que l’attaque de la Créature du Cauchemar est plus puissante que les défenses de ton armure.”

Sunny acquiesça.

“En effet. Ce qui lui confère au moins le rang de Corrompu. Je parierais qu’il s’agit d’une Terreur Corrompue. Aucun de nous n’est à la hauteur, surtout pas dans l’eau. Nous ne pouvons pas la tuer.”

À ce moment-là. Le Professeur Obel prit enfin la parole :

“Alors… que devons-nous faire ?”

Sunny resta silencieux pendant un moment, regardant le magnétoscope posé sur la table devant lui.

Finalement, il se décala légèrement et dit :

“Pour commencer… nous allons briser la malédiction mentale.”