Chapitre 774 – Changements Essentiels

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Elle n’avait pas tort.

Alors que les membres de la cohorte quittaient la pièce pour laisser à Nephis le temps de se reposer, Sunny était plongé dans ses pensées. L’Étoile Changeante était un Tyran Ascendant à présent. La tuer était bien plus difficile que d’assassiner un enfant lambda qui n’était protégé que par les forces déclinantes d’un clan déchu, surtout en raison de la nature de ses pouvoirs.

En fait, à moins d’envoyer un Saint pour faire le travail, rien de ce que les grands clans pouvaient lui lancer ne fonctionnerait. Or, les Saints étaient une ressource précieuse et, qui plus est, suffisamment rare pour que leurs mouvements soient presque impossibles à dissimuler. À moins que les Souverains ne soient prêts à abandonner tout semblant de civilité, il n’y avait plus de moyen facile de se débarrasser de Nephis. Elle s’en était assurée en devenant directement Maître.

La situation avait fondamentalement changé.

Et c’était sans compter l’énorme scandale qui résulterait de la révélation d’une telle chose. Que les grands clans veuillent l’admettre ou non, ils étaient toujours liés au reste de l’humanité. Tous les Éveillés étaient issus d’humains ordinaires, après tout. Perdre le soutien du peuple menacerait la base même du pouvoir dont jouissaient les Souverains.

À bien y penser, se débarrasser de Sunny était presque aussi difficile. Il doutait qu’un Maître, à l’exception peut-être des enfants directs d’Anvil de Valor, puisse représenter une menace sérieuse pour lui. Il y avait deux autres grands clans à considérer, bien sûr. Mais il doutait qu’un descendant de Song ou de Night soit plus dangereux que la Princesse de la Guerre, Morgan.

Alors… qu’est-ce que tout cela signifiait ?

Cela signifiait que leur position dans les négociations s’était grandement améliorée. Ils pouvaient exercer beaucoup plus de pression sur Valor, et obtenir de bien meilleurs résultats.

…Cela à condition que Nephis ne fasse rien d’extrême, bien sûr. Ce qu’elle était tout à fait capable de faire, vu la haine brûlante qu’elle vouait aux trois Souverains.

Après avoir hésité un peu, Sunny s’approcha de Cassie, s’appuya sur le mur près d’elle, et lui demanda doucement :

« Que penses-tu qu’elle va faire ? »

La jeune aveugle comprit ce qu’il voulait dire sans avoir à préciser le sens exact de sa question. Peut-être se posait-elle la même question.

Cassie s’attarda un instant, puis dit à voix basse :

« Négocier. »

Sunny réprima difficilement un petit rire.

« Négocier ? Parlons-nous de la même Nephis ? Sais-tu à quel point elle méprise les grands clans ? Quelles sont ses folles ambitions ? J’ai l’impression que les deux années passées à s’accrocher à la vie dans le Royaume des Rêves n’ont en rien émoussé sa détermination. Au contraire, je pense qu’elle est devenue encore plus aiguisée. »

La jeune aveugle resta silencieuse un moment, puis soupira.

« C’est aussi mon avis. Mais nous n’avons pas vraiment le choix. Elle est encore trop faible pour affronter directement… l’ennemi. C’est parce que sa détermination reste la même qu’elle devra faire preuve de souplesse. »

Une expression sombre apparut sur le visage de Sunny.

« Quand as-tu déjà vu Neph faire preuve de souplesse ? »

Cassie tourna légèrement la tête, face à lui. Son expression était sombre et sérieuse.

« Neph peut devenir ce qu’elle a besoin d’être pour atteindre ses objectifs. Tout comme toi. Ne l’oublie pas. »

Qu’est-ce que cela voulait dire ?

Sunny grimaça, puis détourna le regard. Au bout d’un moment, il demanda d’un ton sombre :

« Alors, où cela nous mène-t-il ? »

Qu’il le veuille ou non, il était lié à Nephis. Ce lien était fort, mais pas incassable… s’il le voulait vraiment, il pourrait tenter de le détruire. Il pourrait la tuer. Il pourrait s’enfuir. Il pouvait essayer de trouver une méthode plus obscure.

Cependant, Sunny ne savait pas s’il était prêt à payer le prix de la destruction de leur lien. Du moins, pas avant d’avoir vu un signe que l’Étoile Changeante était prête à exercer son pouvoir en tant que maître, et pas seulement à le posséder.

À moins qu’elle ne le fasse, il n’était qu’un simple esclave. Bien qu’à contrecœur, Sunny était à peine capable de tolérer un tel arrangement. Avoir un maître qui ne voulait pas exercer son pouvoir était même bénéfique pour lui, car cela le protégeait d’autres personnes qui voudraient abuser de ce pouvoir… comme Mordret, par exemple.

En revanche, si sa position d’ombre de Neph prenait de la consistance à cause de ses actions… alors, l’un d’entre eux allait devoir mourir. Sunny en était certain. Il ne reculerait devant rien pour s’assurer d’être celui qui restera debout à la fin.

Mais ce moment n’était pas encore arrivé. Et avec un peu de chance, il n’arriverait jamais.

Alors, pour l’instant, son avenir était condamné à être influencé par les décisions de Nephis.

La jeune aveugle soupira.

« Où cela nous mène-t-il ? Même moi, je ne le sais pas. Tout change, Sunny, et tout ce que nous pouvons faire, c’est essayer de changer aussi vite que cela. C’est le seul moyen de nous protéger du monde, nous et ceux qui nous sont chers. »

Sunny regarda Cassie, essayant de comprendre les implications cachées dans ses mots.

Puis, il dit d’un ton sombre :

« …Qui va garder le monde à l’abri de nous ? »

***

Le lendemain, un petit convoi de VTP quitta l’enceinte de l’Académie. La plupart d’entre eux transportaient les Gardiens du Feu, tandis que les membres de la cohorte étaient assis ensemble dans l’un des véhicules.

Pour des raisons évidentes, ni Sunny ni Effie ne savaient conduire. Cassie ne savait pas non plus diriger un VTP. Ainsi, par un étrange retournement de situation, l’Ascendant Nightingale — une idole célèbre et une célébrité mondiale — avait fini par jouer le rôle de chauffeur.

Kai et Sunny s’assirent à l’avant, tandis que les trois jeunes femmes restèrent à l’arrière du véhicule. Au fur et à mesure que le convoi progressait dans les rues de la ville, ils expliquèrent brièvement à Nephis les détails les plus sensibles de la situation actuelle de la cohorte.

Le convoi de VTP se dirigeait vers un quartier éloigné où se trouvait le manoir scellé de la Flamme Immortelle. Il avait été décidé que les Gardiens du Feu y établiraient leur quartier général dans le monde réel.

…À un moment donné, un seul véhicule se détacha discrètement du convoi et s’engouffra dans un tunnel à grande vitesse, sans se faire remarquer.

Il apparut bientôt dans un quartier paisible rempli de belles terrasses et se gara près d’une maison grise à deux étages avec un porche accueillant en bois synthétique. Sunny quitta le VTP en premier et resta silencieux quelques instants, attendant que les autres fassent de même.

Puis il regarda Nephis, se racla la gorge et dit maladroitement :

« Bienvenue dans mon humble demeure, je suppose. Elle, euh… a des lampes design et un réfrigérateur dernier cri. Et bien d’autres choses encore… »