Chapitre 742 – Hope

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Sunny resta immobile pendant un moment, sentant le sol bouger sous lui. Maintenant que les sept chaînes étaient brisées et que la Tour d’Ivoire était complètement détachée du reste du Royaume de Hope, elle commença à s’élever. Lentement d’abord, puis de plus en plus vite, l’île sur laquelle elle se trouvait s’éleva dans le ciel, laissant derrière elle la terre brisée.

Sunny sentit alors que le Cauchemar touchait à sa fin.

Lentement, il s’approcha du bord et regarda la cité en flammes.

Les magnifiques bâtiments de pierre blanche fondaient. Les ponts aériens et les élégants aqueducs s’effondraient, incapables de résister à la terrible chaleur. Les ruisseaux d’eau claire se transformaient en vapeur grinçante. Tout autour, il ne voyait qu’un océan de flammes.

Le vent apportait avec lui le bruit lointain des cris humains, la fumée et l’odeur de la chair brûlée.

Des milliers de personnes — celles qui vivaient encore — se noyaient dans l’océan de feu, se transformant en tas d’os noircis et de cendres.

La Cité d’Ivoire était en train de mourir.

Le salut ressemblait-il à cela ?

…Dans les milliers d’années à venir, les îles brûlées allaient s’effondrer dans le Ciel Inférieur l’une après l’autre, formant la Déchirure. Le Rocher Tordu serait le dernier à tomber.

Alors que la Tour d’Ivoire s’élevait de plus en plus haut, la vue de la ville mourante n’englobait plus la totalité du champ de vision de Sunny. Désormais, il voyait plus loin et plus large. Le paysage du Royaume de Hope s’étalait devant lui.

Il vit la forme d’un gigantesque corps d’acier se balançant au-dessous d’une île lointaine sur une chaîne brisée, et la forme d’un navire brisé gisant sur le sol. Effie et Cassie se trouvaient également quelque part… mais la distance était trop grande pour que Sunny puisse les voir.

Il vit d’innombrables îles, certaines verdoyantes et vertes, d’autres grises et désolées. Il y avait des forêts et des lacs, des rivières et des collines, des établissements humains… petits et grands. Il vit des gens, du bétail, des bêtes et des Créatures du Cauchemar.

Il vit les chaînes qui s’étendaient au loin et qui reliaient les îles entre elles.

En levant les yeux du sol, Sunny vit de nombreux navires volants se précipiter vers la ville en flammes. Il y en avait des centaines voire des milliers, certains avec des voiles blanches, d’autres avec des voiles rouges. L’armée des Seigneurs de la Chaîne déchus était arrivée.

Alors que l’Île d’Ivoire s’élevait encore plus haut, le ciel autour d’elle commença à changer.

Au début, le changement était subtil, mais au fur et à mesure que la Tour d’Ivoire s’élevait, il devenait de plus en plus prononcé.

La puissance invisible qui retenait les îles volantes au-dessus de l’abîme du ciel d’en bas était en train de changer. Alors que son cœur grimpait de plus en plus haut, il devenait lentement de plus en plus écrasant. L’enchantement géant perdait son équilibre.

Sunny frissonna en réalisant ce qui se passait.

Pour la première fois, l’Écrasement… s’abattait sur les Îles Enchaînées.

Sous ses yeux, il s’abattit sur les ruines du Royaume de Hope en déployant toute sa puissance vicieuse.

Sur de nombreuses îles, la poussière s’éleva soudain dans les airs. D’anciennes forêts furent aplaties en un instant, de hautes collines se brisèrent, des rivières bouillirent et changèrent de cours, des villages furent transformés en ruines.

D’innombrables humains, bêtes et Créatures du Cauchemar furent cruellement tués, sans savoir ce qui les avait tués.

Les navires volants furent les plus durement touchés, chacun d’entre eux se transformant instantanément en un nuage d’éclats, de débris et de corps brisés. La puissante armée disparut en une seconde.

L’ampleur de la destruction était trop importante pour être comprise.

Sunny regardait le Royaume de Hope se transformer en Îles Enchaînées, paralysé par l’horreur inconcevable de ce spectacle. Pendant un moment, toutes les pensées disparurent de sa tête…

Puis, soudain, ses yeux s’écarquillèrent.

Cassie ! Effie !

Pendant un instant, il fut rongé par la peur, mais son cœur se calma lentement.

Non… elles allaient bien.

Cassie avait toujours été douée pour prédire le moment où les îles entreraient dans l’Écrasement, dans le futur. Elle aurait prévenu Effie si elles étaient en danger et les aurait emmenées toutes les deux en sécurité.

Sunny soupira de soulagement. Maintenant que sa paralysie était rompue, une autre pensée lui vint soudain à l’esprit.

Il recula d’un pas incertain, puis fit demi-tour et courut vers le centre de l’île.

S’approchant du dragon mort, il se hâta d’enjamber la tête massive de la bête et sauta en contrebas, atterrissant près des portes de la Tour d’Ivoire.

Les anciennes portes étaient fermées, comme si personne ne les avait ouvertes depuis un millier d’années. Sunny serra les dents et tira, y mettant toute la force de ses ombres.

Hope… il devait voir Hope !

Succombant à la pression, les portes se déplacèrent lentement. Avec une lenteur pénible, l’un des côtés glissa vers l’avant, créant une ouverture.

Ne perdant pas de temps, il s’engouffra dans l’étroite brèche et pénétra dans la Tour d’Ivoire.

Il aperçut bientôt la grande salle familière, dont la vaste étendue était baignée d’une lumière qui passait à travers de hautes fenêtres. Sept chaînes s’étendaient sur le sol blanc immaculé, comme si elles en sortaient, chacune se terminant par une entrave brisée. Les chaînes étaient mornes et abîmées, leur métal déchiré.

Les chaînes brisées étaient couvertes de sang frais, qui brillait d’une lueur dorée.

Et entre les deux…

Sunny chancela et tomba involontairement à genoux.

Toutes les passions, tous les désirs, toutes les émotions qui habitaient son cœur s’enflammèrent soudainement, échappant à tout contrôle.

Au centre de la grande salle, entourée d’un ouragan tourbillonnant de lumière et d’obscurité, une silhouette vague et gracieuse dominait les chaînes brisées. Peut-être Hope n’avait-elle pas de corps du tout, et était-elle plutôt faite de pure radiance, de pure obscurité.

Il avait l’impression que son visage nébuleux était presque humain, mais aussi inexplicablement étranger. Les formes et les contours étaient à la fois corrects et faux… à la fois familiers et étranges… à la fois agréables et révoltants.

Et belle… Tellement belle…

Elle était la plus belle chose qu’il ait jamais vue.

Elle était la chose la plus terrifiante qu’il ait jamais vue.

Elle était…

Divine, impure, inconnue, inconnaissable.

…Un daemon.

Et elle partait.

Sunny ne voyait pas grand-chose, mais il comprenait clairement que Hope était prête à disparaître. Peut-être était-elle déjà à moitié partie, et tout ce qu’il voyait était une image rémanente.

Et pourtant, il devait… il devait…

Son esprit était dispersé et vide, et il ne se souvenait plus très bien de ce qu’il voulait faire.

Ce qu’il désirait…

Sunny serra les dents, puis hurla, laissant son désir dicter la question :

“Attendez ! Ne partez pas ! Dites-moi… dites-moi pourquoi le Seigneur de la Lumière a fait cela ! Pourquoi les dieux vous ont-ils emprisonné ? Pourquoi n’ont-ils pas pu vous tuer ? ! Pourquoi ?!”

Le Démon du Désir ne lui accorda aucune attention. Pendant un moment, Sunny pensa qu’il ne recevrait pas de réponse.

Mais quelque chose changea.

Hope se déplaça et se retrouva soudain à ses côtés. Son visage, tissé de lumière et d’obscurité, englobait le monde entier. Ses yeux rayonnants scrutaient les parties les plus profondes et les plus cachées de son âme.

Et puis, une voix qui ressemblait au bruissement d’innombrables feuilles, à une myriade de prières, au vent qui souffle entre les étoiles, lui chuchota à l’oreille :

“…Parce que nous sommes leur Défaut.”

Les yeux de Sunny s’écarquillèrent.

C’est alors que devint sombre.

…Le Cauchemar était terminé.