Chapitre 712 – Quitter le Sanctuaire

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Quelques jours passèrent.

Le Sanctuaire était vide et silencieux. Le beau jardin était dépourvu de sa vivacité habituelle, et les vents hurlaient en traversant l’anneau de menhirs géants. Ici et là, des objets banals laissés par les habitants partis à la hâte gisaient, délaissés et oubliés. Personne ne reviendrait jamais les chercher.

Sunny n’avait jamais vu le Sanctuaire aussi désolé et creux… ni dans le futur, ni maintenant, ni dans un passé lointain. Cette vision était triste et inquiétante.

Il avait passé ces jours à s’entraîner sans relâche et à apprendre à contrôler son nouveau corps. Cette dernière transformation n’avait pas été aussi fondamentale que de devenir un démon après avoir vécu toute sa vie en tant qu’humain, aussi ses progrès avaient-ils été rapides. De plus, la maîtrise de la Danse de l’Ombre rendait Sunny particulièrement à l’écoute de son corps et de ses changements.

En vérité, il n’avait pas besoin d’une semaine entière pour atteindre son objectif. Mais s’entraîner avec Sainte lui rappelait des temps meilleurs, et l’aidait donc à se préparer mentalement à la bataille qui l’attendait.

…Lors d’une des dernières nuits qu’il devait passer en paix, Sunny se réveilla brusquement, croyant avoir entendu un cri lointain. L’avait-il vraiment entendu, ou n’était-ce qu’un vestige d’un rêve ?

Il se redressa et jeta un coup d’œil à la fenêtre, un profond froncement de sourcils apparaissant sur son visage.

Quel rêve, imbécile ? Les Éveillés ne rêvent pas…

Mais qui aurait pu crier dans le Sanctuaire ? Il n’y avait plus que deux personnes ici. Sunny en personne…

Et Noctis.

Il hésita un moment, puis se leva, invoquant le Linceul du Marionnettiste. Après avoir réfléchi un peu, il invoqua également le Regard Cruel, enroula ses ombres autour de lui et sortit.

La pleine lune brillait dans le ciel nocturne, noyant le monde dans une lumière bleue fantomatique. Guidé par celle-ci, Sunny traversa le jardin vide et s’approcha de la résidence du sorcier, où l’immortel avait disparu quelques jours plus tôt pour ne plus en ressortir.

La porte était ouverte, et les Poupées la gardaient silencieusement, leurs visages en bois dépourvus de tout signe d’inquiétude.

Passant entre elles, Sunny entra dans la résidence et étudia la salle familière. Elle avait légèrement changé…le plancher de pierre était encore plus brisé et jonché de fissures profondes, les piles d’éclats avaient augmenté.

Cependant, il n’y avait plus de tremblements qui le traversaient de temps en temps, comme si ce qui s’y cachait était soit mort, soit endormi, soit parti ailleurs.

Noctis se trouvait au milieu de la pièce, assis sur un tas de gravats, l’air peiné. Le sorcier avait l’air… mal en point.

Sa peau était d’une pâleur mortelle et ses yeux étaient cernés. Ses cheveux lustrés étaient ternes et ébouriffés. Même ses vêtements élégants, qui avaient toujours été éclatants et immaculés, étaient maintenant froissés et en désordre.

De plus, Sunny aurait juré que quelque chose bougeait sous la peau du sorcier. La chose apparut un instant, puis disparut, le rendant incertain s’il l’avait vue ou s’il l’avait simplement imaginée.

Remarquant sa présence, Noctis tourna lentement la tête et sourit faiblement.

« Ah… Sunless. Tu arrives juste à temps. De quoi ai-je l’air ? »

Sunny l’a regardé pendant un moment, puis a dit :

« Tu as une sale gueule »

Le sorcier cligna des yeux plusieurs fois, puis lui jeta un regard blessé.

« Non, pas moi, idiot ! De quoi a-t-il l’air ? »

Ce disant, Noctis fit un geste vers une Poupée qui se tenait immobile à quelques pas.

Sunny s’était tellement habitué aux mannequins silencieux qu’il n’avait pas prêté attention à la poupée après avoir enregistré sa présence et sa position. Maintenant, il regarda de plus près et haussa les sourcils, confus par ce qu’il voyait.

La Poupée était à peu près de la même taille que Noctis, vêtue de ses plus belles soies, et portant une magnifique perruque noire. Elle regardait fixement devant elle et tenait un verre de vin.

Il pencha la tête, ouvrit la bouche, la ferma, puis l’ouvrit à nouveau.

« …C’est quoi ce bordel ? »

Le sorcier haussa les épaules.

« Eh bien, nous allons attaquer la Cité d’Ivoire à l’improviste, n’est-ce pas ? Les autres Seigneurs de la Chaîne le remarqueraient sûrement si je disparaissais soudainement du Sanctuaire… J’ai donc préparé cette poupée pour faire croire que je suis toujours là ! »

Il sourit fièrement et regarda Sunny avec une lueur dans les yeux.

Sunny se couvrit le visage avec ses mains pendant un moment.

« Tu penses vraiment que cette… chose… va tromper quelqu’un ? As-tu perdu la tête ? Je veux dire, perdu encore plus la tête ? »

Noctis lui jeta un regard confus, puis se mit à rire.

« Oh, j’ai oublié la dernière touche… »

Il leva alors les mains et les frappa plusieurs fois. Un instant plus tard…

Deux sorciers se trouvaient dans la chambre, l’un assis sur le tas de gravats, l’autre debout à quelques mètres de là et fixant Sunny avec un sourire odieux. Même s’il savait que la deuxième n’était qu’une Poupée, il ne pouvait pas faire la différence.

« Et maintenant ? »

Sunny déglutit.

« Ouais… ça a l’air correct. »

La Poupée resta immobile un moment, puis leva le verre de vin à ses lèvres, faisant semblant de boire. La ressemblance était troublante…mais plus que ça, Sunny pouvait sentir que l’enchantement réel allait beaucoup plus loin que l’apparence. Il pouvait en fait sentir une présence étouffante émanant du mannequin, semblable à celle qu’il avait ressentie sur l’Île de la Main de Fer de la part de Noctis.

En regardant sous la surface de la Poupée, il fut stupéfait de voir quelque chose qui ressemblait exactement à un noyau d’âme Transcendant brûlant dans sa poitrine. Sunny inspira lentement.

Si Cassie avait regardé le mannequin, aurait-elle vu un Nom d’Aspect et une liste d’Attributs ?

« …Mieux que correct. C’est très convaincant. »

Noctis grimaça, puis se leva avec une grimace. Une fois de plus, il eut l’impression que quelque chose bougeait sous sa peau… mais une seconde plus tard, il semblait aller bien.

« Bien. Bon, alors… il nous reste une dernière chose à faire avant de partir. Suis-moi. »

Sunny jeta un dernier regard sur le sol brisé de la chambre de pierre, puis fit demi-tour.

Il savait qu’il ne reviendrait plus jamais ici.

Ensemble, ils entrèrent dans le jardin et le traversèrent. Sunny ne savait pas où Noctis le menait, mais il sentait que c’était important. Une des Poupées les suivit, portant quelque chose de lourd.

Pendant qu’ils marchaient, le sorcier parla soudainement :

« J’ai beaucoup pensé à ce que tu m’as dit, Sunless. À propos de vouloir retourner chez toi. »

Sunny le regarda avec surprise, mais ne dit rien.

Noctis resta silencieux quelques instants, puis dit d’un ton mélancolique :

« Moi aussi, j’ai eu une maison, tu sais ? Il y a bien longtemps. Il y avait un magnifique temple où mes frères et sœurs et moi avons grandi, éduqués par des prêtres et des prêtresses. Il était entouré d’une vaste forêt où nous jouions et chassions. Il y avait un lac où nous pêchions des poissons et nagions pour échapper à la chaleur de l’été, sans nous soucier du reste du monde. »

Le sourire disparut lentement de son visage, et ses yeux brillèrent doucement, reflétant la pâle lumière de la lune.

« …Je suis retourné à cet endroit il y a quelque temps. Ah, mais ce n’était pas… ça a changé. Le temple était en ruine, la forêt avait été abattue. Le lac s’était asséché. Tout me semblait inconnu et étrange, comme un rêve lointain. Et pendant un instant, j’ai eu l’impression que toute ma vie n’était qu’un rêve dont j’avais rêvé… et que je rêvais peut-être encore. »

Il marqua une pause, soupira lourdement, puis sourit soudain et regarda Sunny.

« Mais bon, à ce moment-là, j’avais déjà ceci. Ce sanctuaire que j’ai construit de mes propres mains, les gens que j’ai sauvés, la terre que j’ai essayé de protéger, le devoir que j’ai fait mien… ceci était ma maison. »

Il inspira profondément et regarda autour de lui, appréciant la vue du Sanctuaire…

Sunny réalisa soudain que le sorcier le voyait peut-être pour la dernière fois.

Son visage s’alourdit.

Après quelques instants, Noctis reprit :

« Ce que j’essaie de dire, Sunless, c’est que tu n’as pas besoin d’appartenir à quelque part, ou à quelque chose. Tu dois simplement faire en sorte que quelque chose t’appartienne. C’est ainsi que tu trouveras ton foyer… »

Le sorcier hésita, puis ajouta d’un air fier :

« …je parle en métaphore, bien sûr. »

Sunny le regarda longuement, puis sourit.

« C’était une belle métaphore. »

Noctis sourit.

« C’est vrai, hein ? Pourquoi ne le serait-elle pas ? Je suis l’homme le plus savant de tout le Royaume de Hope, après tout ! »

À cet instant, ils passèrent entre les menhirs et s’approchèrent du bord de l’île, où se dressaient les affreuses monstruosités que Noctis avait appelées des statues à son effigie. Elles étaient au nombre de quatorze, chacune au moins deux fois plus haute que Sunny et taillée dans le marbre. Il n’avait pas regardé les fruits du travail du sorcier depuis la première fois, et fut momentanément troublé.

Si la première statue pouvait être qualifiée approximativement d’image d’une personne, les autres, sans aucun doute, ressemblaient bien plus à des abominations terrifiantes. Elles étaient géantes et lourdes, avec des serres, des griffes, des crocs, des pointes et des cornes qui rendaient celles de Sunny pathétiques en comparaison. Les gargouilles géantes étaient effrayantes, disgracieuses, féroces…

Et chacune d’entre elles possédait de puissantes ailes de pierre.

Entouré de monuments représentant des créatures terribles, il se sentit tout à coup petit et faible.

Se sentant mal à l’aise, Sunny jeta un coup d’œil à Noctis et demanda :

« Ce sont… des statues de toi ? »

Le sorcier rit.

« Oh… eh bien… j’ai peut-être un peu menti. Elles n’ont jamais été conçues pour me ressembler. »

Avec ça, une Poupée apparût silencieusement de l’obscurité, portant une boîte lourde qui était enveloppée de chaînes épaisses et pesantes.

Dès que Sunny vit la boîte, il sentit son cœur se refroidir, et des chuchotements étouffés envahirent ses oreilles. Involontairement, il recula d’un pas.

« Qu’est-ce que… ce truc… contient ? »

Noctis prit calmement la boîte, qui tremblait légèrement, comme si quelque chose à l’intérieur essayait de se libérer. Au même moment, Sunny crut remarquer un mouvement sous la peau du sorcier.

Celui-ci grimaça, puis dit :

« …Des âmes. Quelques âmes particulièrement viles que j’ai collectées au fil des siècles. »

Sunny se renfrogna, serrant plus fort le Regard Cruel.

« Et que comptes-tu faire exactement de ces âmes ? »

Noctis lui jeta un coup d’œil, sourit, et déchira facilement les lourdes chaînes qui maintenaient la boîte fermée.

« Quoi d’autre ? Je vais créer quelques petits assistants pour toi et tes étranges amis. Tu comptais vraiment affronter les armées de la Cité d’Ivoire et du Colisée Rouge tout seul ? Par la Lune, Sunless… J’ai confiance en vos capacités, mais que diraient les gens si j’étais le seul Seigneur de la Chaîne à ne pas avoir d’armée ? De quoi cela aurait-il l’air ? Ah, non, un tel embarras n’est pas envisageable… »

Après quoi, il ouvrit la boîte, ses yeux brillant d’un froid clair de lune.

…Et l’instant d’après, les quatorze bêtes de pierre terrifiantes bougèrent soudainement.