Chapitre 699 – Écaille Inversée

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Le voyage de retour fut, hélas, sans histoire. Sunny avait espéré qu’ils tomberaient sur quelques Créatures du Cauchemar, mais si près du Sanctuaire, il n’y en avait pas beaucoup — à l’exception de celles qui étaient trop puissantes pour que la cohorte les attaque sans une raison sérieuse et une préparation minutieuse.

En y réfléchissant, ces puissantes abominations étaient probablement la raison pour laquelle les plus faibles restaient à l’écart. C’était peut-être pour cela que Noctis ne les avait pas éradiquées.

Enfin… ça, ou alors il était tout simplement trop paresseux.

Ils retournèrent à la forteresse du sorcier à l’aube, et partirent à sa recherche sans perdre de temps. Mais Noctis n’était pas à sa résidence, et la porte en bois restait fermée. Ils finirent par le localiser à l’autre bout de l’île, où l’immortel était en train de… faire une statue.

Plusieurs plaques de marbre géantes gisaient sur le sol, et une dizaine de burins les taillaient sans l’aide de personne. Le sorcier se tenait à l’écart, ses beaux cheveux noirs poudrés de poussière de marbre, et regardait tout cela d’un air satisfait en sirotant un verre de vin.

La première des statues semblait sur le point d’être achevée et ressemblait à… quelque chose. Il pouvait s’agir d’un humain ou d’un cheval. Sunny avait du mal à le dire.

En les remarquant, Noctis sourit.

“Oh, vous êtes de retour !”

Puis, il regarda l’abomination de pierre et leva fièrement le menton.

“Qu’en pensez-vous ? Majestueux, non ?”

Sunny hésita quelques instants, puis dit prudemment :

“Euh… c’est un mot pour la décrire, sans aucun doute. Mais… qu’est-ce que c’est ?”

Le sorcier fronça les sourcils, confus.

“Comment ça ? C’est moi ! Un monument à ma gloire. J’ai décidé d’offrir aux générations futures une vision de ma beauté incomparable. Elles méritent le privilège d’en être témoins, elles aussi ! Qui suis-je pour priver les gens d’une telle bénédiction ?”

Il jeta un coup d’œil au terrifiant monstre de marbre, se gratta l’arrière de la tête, et ajouta :

“Bien sûr, je, euh… n’ai peut-être pas encore saisi quelques nuances de l’art de la sculpture. Celle-ci n’est pas trop mal, mais ce n’est qu’une première tentative. Heureusement, j’ai beaucoup de ces plaques pour m’entraîner. Hmm… sept devraient suffire pour atteindre la perfection. Enfin… peut-être quatorze… ou vingt…”

Sunny fixa la statue hideuse pendant un moment, persuadé qu’elle ressemblait plus à une gargouille monstrueuse qu’à Noctis. Puis il secoua la tête et dit :

“C’est bien. Entre-temps, nous avons récupéré le Couteau de Rubis. Alors… quelle est la suite ?”

Le sorcier resta silencieux un moment, puis soupira d’abattement.

“Je crois qu’il est temps de faire une pause. Venez, mangeons quelque chose… et buvons, bien sûr… et discutons de l’avenir. Maintenant que les couteaux sont en notre possession, l’avenir ne va pas tarder à nous tomber dessus…”

***

Peu de temps après, ils prenaient un petit déjeuner léger à l’ombre de l’arbre séculaire qui poussait au cœur du Sanctuaire. Noctis se servit un peu de vin, puis leur offrit un sourire poli.

“Vous devez être curieux de connaître la suite des événements.”

Les quatre s’échangèrent un regard, puis acquiescèrent. Le sorcier haussa les épaules.

“Eh bien, pour être honnête… pas grand-chose. Les autres Seigneurs de la Chaîne savent déjà que je collectionne les couteaux. La mort de l’Unique du Nord aurait pu les distraire un peu, mais en même temps, elle aurait rendu mes actions beaucoup plus suspectes. Ils vont donc tenir un conseil et décider de la marche à suivre.”

Il but une gorgée de vin et sourit.

“Cependant, réunir Solvane et Sevras dans une même pièce n’est pas chose aisée. Il leur faudra du temps pour s’entendre. Ensuite, comme on peut s’y attendre, ils enverront un héraut pour me poser une sorte d’ultimatum. Et ce n’est qu’ensuite, après que leur demande polie aura été rejetée, qu’ils agiront, unissant leurs forces pour envahir mes terres, me capturer et me faire regretter amèrement le fait que je sois immortel.”

Noctis secoua la tête, puis se mit à rire.

Sunny, quant à lui, frissonna et demanda, la voix pleine de tension :

“Il y a vraiment de quoi rire ? Comment allons-nous repousser une attaque de trois Transcendants ?”

Le sorcier devint silencieux, puis secoua la tête.

“Ah, bien. C’est simple. Nous ne le ferons pas.”

Il but une nouvelle gorgée de vin et leva les yeux vers le vaisseau volant qui planait au-dessus d’eux.

“…Au lieu de cela, nous les attaquerons en premier. Nous assiégerons la Cité d’Ivoire.”

Remarquant leurs regards étonnés, Noctis se remit à rire.

“Ah, les enfants… c’est si amusant de parler avec vous ! Ces expressions n’ont pas de prix. Cependant, même des enfants comme vous devraient avoir appris qu’avoir plus de pouvoir n’est pas toujours synonyme de victoire. Les trois Seigneurs qui s’opposent à nous sont très puissants, certes… mais ils ne sont pas sans faiblesses.”

Il marqua une pause, puis les regarda, ses yeux brillant d’une lueur lunaire :

“À vrai dire, ni Solvane ni le Prince du Soleil ne m’inquiètent outre mesure. Le seul qui vaille la peine d’avoir peur… le seul qui puisse me vaincre… c’est Sevras, le Seigneur d’Ivoire. Ce terrible dragon. Car parmi les sept Seigneurs de la Chaîne, seuls lui et moi appartenons à des lignées divines. Nous sommes les seuls à être issus d’une lignée de dieux.”

Sunny fronça les sourcils.

“Attends… Sevras et le Prince du Soleil ne sont-ils pas frères ? Comment se fait-il qu’il soit le seul à avoir la lignée divine ?”

Noctis haussa les épaules.

“Il se passe toutes sortes de choses étranges quand il s’agit de dieux. Qui sait ? En tout cas… c’est le seul frère à avoir hérité du Feu. Et il est redoutable pour cela, au-delà des mots. Nous ne pourrons donc pas vaincre Sevras, à moins de nous attaquer à son Défaut.”

Sunny se figea.

“…Tu connais son Défaut ?”

Le sorcier sourit avec précaution, puis gloussa.

“Bien sûr ! Nous, les immortels, avons passé plus de mille ans ensemble. Je connais tous leurs Défauts, et ils connaissent le mien. Mais Sevras… ce type est un peu spécial. En un sens, il en a trois.”

Noctis resta silencieux quelques instants, buvant une gorgée de son verre. Puis il soupira et dit avec une pointe de tristesse :

“L’un est son véritable Défaut. L’autre… est son frère. Et le dernier, le plus terrible de tous, est sa cité.”

Il regarda le magnifique jardin du Sanctuaire, son visage devenant froid et impitoyable :

“En nous servant des trois, nous le détruirons.”