Chapitre 626 – Cacher dans les Ténèbres

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Sunny resta immobile un moment, puis déplaça son regard vers l’extrémité du champ de runes chatoyantes. Rapidement, la description de Neph apparut devant lui. Il s’attarda quelques instants, puis lut :

…Fragments d’Âme : [2478/4000].

Le coin de sa bouche tressaillit.

C’est évident. Elle est dans un enfer qui lui est propre, après tout…

L’écart entre eux s’était réduit, mais à peine. Il était toujours en retard… toujours inférieur…

Mais elle, au moins, était en vie. Et elle se battait de toutes ses forces pour revenir.

Si Neph refusait d’abandonner, il devrait lui aussi persévérer.

Avec un soupir, Sunny se détourna et reporta son regard sur ses runes, trouvant la liste de ses Mémoires et Échos. Ses yeux brillèrent soudain, puis devinrent sombres et légèrement découragés.

Qu’est-ce que c’est que ce bordel… comment est-ce possible…

Parmi les noms de ses Mémoires, des douzaines de nouvelles scintillaient dans l’obscurité. Il semblait que le Sortilège continuait à le récompenser alors que leur connexion était obstruée par les sorcelleries de Hope. Le fait que Sunny n’ait pas pu communiquer avec le Sortilège ne signifiait pas qu’il n’avait pas continué à surveiller chacun de ses pas.

Il était à l’intérieur d’un de ses Cauchemars, après tout. Ce qui créait une nuée de questions en soi…

Sans se soucier de les considérer, Sunny compta silencieusement les nouveaux Mémoires.

Trente-neuf… il y en avait trente-neuf !

…Et pourtant, après avoir abattu près d’un millier de Créatures du Cauchemar, il n’avait pas reçu le moindre Écho. Pas même un soupçon.

Cela n’a aucun sens… aucun. Qu’est-ce que c’est, une blague ?

Il semblait que sa chance pour les Mémoires avait été incroyable, alors que sa chance pour les Échos avait été épouvantable. Il aurait dû en recevoir au moins quatre ou cinq… mais ce n’était pas le cas.

Sunny regarda l’obscurité pendant un moment, l’air sombre. Puis il soupira.

Bon, ça n’a pas d’importance. C’est dommage que je n’aie pas reçu l’Écho du Prêtre Roux. Je l’aurais transformé en Ombre… juste pour avoir une chance de tuer à nouveau ce bâtard…

Il étudia ses nouvelles Mémoires, lisant lentement leurs noms et leurs descriptions. Quelques-unes étaient bonnes, et une ou deux étaient splendides. Les autres, cependant, étaient pires que celles qu’il avait déjà dans son arsenal. Leur seule utilité était de nourrir Sainte.

Mais cette fois-ci, il ne s’empressa pas de les donner en pâture à la démone taciturne. Au lieu de cela, Sunny hésita longuement, puis rejeta les runes. Il avait d’autres projets pour ces Mémoires.

Chacune d’entre elles possédait une trame unique, qu’il pourrait étudier et expérimenter sans craindre d’endommager ou de détruire un instrument de grande valeur. Il pourrait également utiliser l’aiguille de Weaver, plutôt que de se taillader les doigts sur les cordes éthérées, qui étaient parfaitement aiguisées.

Satisfait de cette décision, Sunny termina les derniers tubes de pâte synthétique qu’il avait sortis du Coffre de la Convoitise, les laissa tomber avec indifférence dans l’abîme sombre du Ciel Inférieur, et envoya l’une de ses ombres examiner la situation en haut.

Le soleil roulait vers l’horizon et la nuit approchait à grands pas.

Cela signifiait qu’il allait devoir agir rapidement.

***

Les jours suivants, Sunny voyagea vers le sud-est, restant dans l’obscurité du Ciel Inférieur pendant la nuit, et trouvant refuge sur les parties inférieures des îles flottantes pendant la journée. Il était encore faible à cause de ses blessures et devait s’arrêter fréquemment pour se reposer et dormir, ce qui le ralentissait considérablement.

Au cours de ces journées, Sunny fit plusieurs découvertes étonnantes.

La première fut plutôt agréable et bénéfique pour lui. Il s’avéra que les Créatures du Cauchemar étaient bien moins nombreuses à peupler le Royaume de Hope à cette époque qu’elles ne le seraient dans le futur. Cela incluait les horribles abominations qui vivaient du côté obscur des îles.

Leur absence lui rendait la tâche de rester sous les îles bien plus facile. Bien sûr, quelques monstruosités se cachaient encore dans les ténèbres, mais pas assez pour qu’il soit trop difficile de les éviter.

Rétrospectivement, c’était logique. Ces terres n’étaient pas encore complètement dévastées, et de nombreux humains vivaient sur les îles en lévitation. C’était grâce à eux et à leurs efforts que la population de Créatures du Cauchemar était si faible. C’était aussi la raison pour laquelle il avait fallu à Solvane et à ses zélotes une décennie entière, voire plus, pour rassembler suffisamment d’abominations pour organiser les maudites Épreuves.

La seconde découverte qu’il fit fut bien moins fortuite, et concernait également les habitants humains du Royaume de Hope. Il se trouvait encore sur le territoire des adorateurs de la Guerre, ce qui rendait quasiment impossible d’apparaître à la surface des îles pendant la journée, sans se faire remarquer. Mais le côté obscur n’était pas complètement sûr non plus.

Ni une ni deux, il vit des humains traverser les chaînes célestes ou le Ciel Inférieur. Caché dans l’ombre, il observa plusieurs vaisseaux volants naviguer dans les ténèbres sans limites, certains ornés de voiles d’un blanc immaculé, d’autres d’un rouge éclatant.

Il vit même deux vaisseaux s’affronter furieusement, des flèches et des morceaux de bois brûlant tombant dans l’abîme comme une pluie. À la fin, le navire aux voiles blanches percuta le navire rouge, le fendant en deux et envoyant le capitaine et l’équipage à la mort dans le Ciel Inférieur.

Ces navires étaient à la fois semblables et différents de celui que les Gardiens du Feu avaient réparé et guidé jusqu’à la Tour d’Ébène. Ils étaient beaucoup plus petits et plus lents, et n’avaient pas d’arbre magnifique poussant autour de leurs mâts. Le vaisseau sur lequel Sunny avait passé plusieurs semaines semblait beaucoup plus… ancien, en comparaison.

Comme l’original face à des copies de moindre qualité.

…La troisième découverte de Sunny était peut-être la plus choquante.

L’Écrasement… n’existait pas à cette époque. Les îles s’élevaient et s’abaissaient comme d’habitude, mais quelle que soit leur hauteur, aucune force mortelle ne les assaillait, menaçant de détruire tout ce qui était trop faible ou trop lent pour s’enfuir.

La plupart des Créatures du Cauchemar que Sunny avait étudiées avant de les traquer, dans le futur, étaient quelque peu différentes ici de ce qu’il connaissait. Il l’avait compris dans l’arène, et l’avait confirmé en observant les îles à travers les yeux de ses ombres après s’en être échappé.

Maintenant, il savait pourquoi. L’Écrasement n’existait pas encore, et pour cette raison, les Créatures du Cauchemar n’avaient pas traversé des milliers d’années d’adaptation pour apprendre à survivre à ce fardeau. Ni leur corps ni leur comportement n’avaient changé pour s’adapter à la force mortelle qui terroriserait toute la région dans le futur, et c’était pour cela qu’il les avait trouvées à la fois familières et étranges.

Armé de ces connaissances, Sunny se dirigea lentement vers le sud, laissant le Colisée Rouge — et Sainte Solvane — de plus en plus loin derrière lui.

Ses blessures guérissaient lentement, et peu à peu, il sentit qu’il n’était plus tout à fait inutile au combat.

…C’était juste à temps, car ses jours de paix étaient sur le point de s’achever.