Chapitre 561 – Voyage vers le Nord

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Lorsqu’ils commencèrent leur expédition, les derniers vestiges de la chaleur de l’été quittaient les Îles Enchaînées. Toutes les régions du Royaume des Rêves n’avaient pas des saisons identiques à celles du monde réel, mais celle-ci était assez similaire. Au moment où ils étaient censés atteindre le Temple de la Nuit, l’automne battrait son plein.

Si tout se passait bien, le voyage prendrait deux ou trois semaines. Sunny voulait atteindre la mystérieuse Citadelle et récupérer le couteau en ivoire à la mi-octobre, puis retrouver Effie, Kai et les Gardiens du Feu sur l’Île aux Naufragés dans les premiers jours de novembre. Cela leur donnerait presque un mois complet pour atteindre la Tour d’Ébène et entrer dans la Graine avant l’hiver.

Bien sûr, dans le Royaume des Rêves, on ne pouvait jamais faire trop confiance à un plan.

Sunny se sentait raisonnablement confiant dans sa capacité à traverser les Îles Enchaînées, mais il savait qu’il ne fallait pas être arrogant. C’était une terre sauvage et mortelle, pleine de créatures redoutables et de menaces insidieuses.

Il avait exploré de nombreuses îles et chassé de nombreuses abominations ici, mais même après neuf mois de combats et de voyages à travers la région, Sunny ne connaissait que la partie sud-est, où se trouvait le Sanctuaire de Noctis. Il ne s’était jamais aventuré à l’ouest ou au nord de la Déchirure.

La situation était d’autant plus difficile que plus on se rapprochait du grand vide au cœur des Îles Enchaînées, plus les dangers étaient grands. Pour atteindre rapidement le Temple de la Nuit, Sunny et Cassie devaient atteindre la Déchirure et la contourner, ce qui signifiait que leur déplacement se ferait dans la zone la plus périlleuse de toute la région.

Tout n’était pas mauvais, ceci dit. Cassie avait une partie des connaissances qui manquaient à Sunny, puisque les Gardiens du Feu avaient passé beaucoup de temps dans la partie nord des Îles Enchaînées. Il avait également toutes les informations copiées de la carte de Mordret, qui contenait une description détaillée de nombreux endroits qu’ils allaient devoir traverser.

Il était assez fort pour affronter les dangers qui les attendaient là-bas, et Cassie n’était plus sans défense. À eux deux, ils étaient suffisants… très probablement. C’était les raisons pour lesquelles Sunny avait décidé de tenter l’expédition sans une cohorte complète.

Les jours suivants prouvèrent qu’il avait eu raison dans sa décision. Leur voyage fut étonnamment facile. La traversée elle-même ne posait aucun problème — Cassie était plus que capable de se déplacer d’île en île sans son aide, ce qui était un soulagement.

Grâce à sa deuxième Capacité d’Aspect et à la Danseuse Calme, la jeune aveugle était capable de se déplacer dans l’espace avec une précision suffisante. De plus, elle possédait un charme Ascendant qui fournissait une puissante augmentation à un seul Écho, qu’elle utilisait sur sa rapière.

Avec son aide, la Danseuse pouvait porter son poids sur une courte distance, ce qui permettait à Cassie de monter et descendre des chaînes avec facilité. Le seul inconvénient de ce charme était qu’il consommait rapidement son essence d’âme, et elle ne pouvait pas l’utiliser souvent ou trop longtemps.

Bien sûr, la traversée était le moindre de leurs problèmes. Au fur et à mesure qu’ils s’enfonçaient dans le cœur des Îles Enchaînées, de plus en plus de Créatures du Cauchemar repéraient leur odeur. C’est là que Sunny intervint.

Avec l’aide de Sainte et, au besoin, du Serpent Noir, il put s’occuper de tout ce qui osait les attaquer. Cassie l’aidait aussi, mais elle avait rarement quelque chose à faire — Sunny et ses Ombres étaient trop rapides, rusés et mortels. Leur puissance combinée était presque terrifiante.

Cela ne voulait pas dire que la jeune aveugle était inutile. Au contraire, sa présence était peut-être le facteur le plus important qui leur permettait d’avancer vers leur objectif avec une telle facilité.

Sa grande affinité avec les révélations, ses sens aiguisés et son intuition surnaturelle complétaient parfaitement les prouesses de combat de Sunny. C’était presque troublant de voir à quel point ils travaillaient bien ensemble — lui partant en éclaireur et éliminant les monstres, elle les guidant à travers le labyrinthe d’îles changeantes de manière à ce qu’ils évitent les véritables horreurs, les dangers cachés et les Écrasements.

Le plus étrange dans tout cela, c’est qu’ils ne se parlaient pas beaucoup et qu’ils étaient pourtant capables d’atteindre un tel niveau de compréhension. La majeure partie du voyage se déroula en silence, les deux individus préférant ne parler à personne, sauf en cas de nécessité absolue. Il n’y eut pas de bavardages, pas de conversations hors sujet, pas de badinage amical.

Sunny ne parlait même pas à ses ombres et à Sainte comme il en avait l’habitude, ce qui rendait le silence presque étouffant. C’était en effet un peu gênant au début… mais ensuite, il s’y habitua. Il commença à apprécier la paix et le calme, ainsi que la compagnie d’un autre être humain — même si c’était Cassie.

Leur coopération fut efficace, sans heurts, et sans émotions ni autres complications gênantes. Une alliance de pure convenance. De quoi se plaindre ?

Ils voyagèrent à travers des îles stériles et austères, et à travers des îles luxuriantes et verdoyantes. Des îles qui grouillaient de viles abominations, et d’autres qui n’étaient remplies que d’os et de cendres. Par-delà les îles qui étaient ouvertes et vastes, et les îles qui étaient petites et cachaient des dangers invisibles derrière un voile de tromperie.

…Il ne fallut pas longtemps pour qu’un jour arrive où une ligne sombre devint visible au loin, au-dessus de l’horizon nord. Lorsque Sunny la vit pour la première fois, il resta immobile pendant un moment, regardant le nord avec une expression sombre.

Les Montagnes Creuses.

Après si longtemps, il les revit finalement.

Chaque jour après cela, la ligne noire devenait de plus en plus grande et proche. Bientôt, il était déjà capable de discerner les pics individuels et la forme déchiquetée de la chaîne de montagnes qui perçait le ciel, comme les crocs d’un dragon colossal.

Et le jour où les pics sombres se dressaient au-dessus de lui, enveloppés d’une brume fluide… ils atteignirent enfin le Temple de la Nuit.