Chapitre 319 – Le Siège de la Tour Cramoisie (5)

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

“Tendez vos arcs ! Visez ! Endurez !”

Les paroles de Kai étaient destinées à maintenir le moral de ses troupes plus qu’elles ne devaient servir d’instructions réelles. À vrai dire, il n’avait pas grand-chose à faire, du moins pas encore. Il n’y avait pas de volées coordonnées lorsqu’il s’agissait d’archers — chacun devait simplement envoyer une flèche après l’autre dans la masse bouillonnante des Créatures du Cauchemar, aussi vite qu’il le pouvait.

Il devait faire de même.

Sur le sol près de lui, plusieurs carquois remplis de flèches attendaient leur tour. Kai tirait sans relâche, alternant l’utilisation de la Flèche de Sang et de ces flèches banales. Il fallait du temps pour que l’effroyable Mémoire revienne dans ses mains, il devait donc utiliser autre chose entre les deux.

Un bon archer devait être capable de tirer douze fois en une minute. Un excellent archer, deux fois plus.

Serrant les dents, Kai tendit son arc, visa, retint sa respiration et tira. Chaque mouvement devait être efficace, rapide et précis. Dès qu’un tir était effectué, un autre commençait immédiatement. Tirer, viser, relâcher. Tirer, viser, relâcher. Répéter, et répéter, et répéter…

Dans ces moments, il était devenu moins un humain et davantage une machine de combat méthodique qui fonctionnait sur tous les cylindres sans s’arrêter même un instant.

Il planta une flèche dans l’œil d’une terrible abomination qui ressemblait à un serpent géant fait d’algues et de chair pourrie. Une autre transperça la poitrine d’un primate bestial massif et l’empala sur la carapace d’une créature ressemblant à une mante. Le troisième mordit le cou de la mante et but goulûment son sang contaminé, faisant trébucher et tomber le monstre.

Kai avait l’impression de se noyer.

Dans le monde réel, les archers étaient toujours décrits comme des guerriers agiles et gracieux, des personnes qui excellaient dans l’agilité et la vitesse plutôt que dans la force brute et la puissance physique. Ils étaient de belles jeunes filles, des jeunes hommes élégants, et des voleurs rusés. C’est peut-être pour cela qu’il avait été attiré par l’art du tir à l’arc, au départ.

La réalité, néanmoins… ne pouvait pas être plus éloignée de la vérité.

Il fallait beaucoup de force pour tirer la corde d’un arc destiné au combat. Le poids d’un bon arc peut atteindre 50 kilos, en moyenne. Vingt fois le poids d’une épée…

Et les Mémoires sous d’arcs comme le sien étaient bien plus imposantes. Ils ne furent jamais conçus pour les humains ordinaires, et le fait de tirer sur la corde toutes les quelques secondes brûlait son endurance en quelques minutes seulement. Très vite, les muscles de Kai hurlèrent de douleur, et ses poumons semblèrent en feu.

Mais il ne pouvait pas s’arrêter… il devait continuer à tirer, quoi qu’il arrive.

“Continuez ! Tendez, visez ! Endure !”

Comment pouvait-il laisser cette douleur insignifiante, cet épuisement immérité le ralentir alors que là-bas, en bas, tant d’humains mouraient à l’agonie pour éloigner l’ennemi de la ligne des archers ?

Lâchant une autre flèche, Kai prit une inspiration rauque et leva les yeux, presque par habitude.

Mais cette fois, son regard s’attarda sur le ciel gris et indifférent. Puis, ses yeux s’écarquillèrent.

À un moment donné, cinq points noirs apparurent au-dessus du champ de bataille, volant en un cercle sinistrement parfait. Un froid glacial parcourut le dos de Kai.

“Messagers…”

Cinq Monstres Déchus observaient le massacre qui se déroulait en dessous d’eux avec une vile indifférence. Même s’il ne pouvait pas trop voir leurs formes angoissantes, Kai pouvait en quelque sorte sentir leur regard.

…Pourquoi n’attaquent-ils pas ?

Comme pour répondre à sa question, un point plus petit apparut des nuages et tomba à travers le cercle créé par les Messagers. Et puis, un autre. Et un autre…

Une seconde plus tard, d’innombrables Créatures du Cauchemar se précipitèrent des cieux gris et plongèrent, s’approchant rapidement du sol. Elles étaient si nombreuses que leur masse ressemblait à une colonne noire tourbillonnante d’une tornade colossale.

Kai trembla. Son visage pâlit.

…Cependant, il ne laissa pas la peur l’empêcher d’accomplir son devoir.

“Escouades du Ciel ! Visez haut !”

À ce moment-là, environ la moitié des Dormeurs de la troisième ligne étaient censés changer leur attention et repousser la menace aérienne. Toutefois, absorbés par la bataille qui se déroulait en contrebas, la plupart d’entre eux n’avaient pas entendu ou compris ses paroles.

Kai fit la grimace.

Et puis, sa voix claire et enchanteresse se répandit sur tout le champ de bataille une fois de plus, cette fois-ci perçant facilement à travers le fracas et le chaos de la terrible bataille :

“Escouades du Ciel ! Visez haut !”

C’était la voix qu’il avait utilisée pour chanter les notes les plus difficiles devant des centaines de milliers de personnes. Seuls les morts ne pouvaient pas l’entendre.

Ramenés à la réalité par sa voix, les archers visèrent rapidement le ciel.

…Juste à temps.

Kai lâcha la Flèche de Sang, puis la vit voler vers le haut et frapper une des abominations ailées en pleine poitrine. Le monstre se convulsa et tomba verticalement vers le bas, heurtant les fils tranchants du filet de fer avec un son écœurant.

Un tremblement parcourut tout le filet, et des gouttes de sang noir tombèrent sur le sol.

Tendant la main pour attraper une flèche ordinaire, Kai eut le temps d’apprécier la vue de l’essaim qui descendait. Pendant un instant, son cœur fut serré par le désespoir.

Il y avait tellement de Créatures du Cauchemar volantes qu’il était impossible de les compter toutes. Parmi l’essaim d’horreurs, il y avait les sauterelles géantes qu’il avait combattues auparavant, des abominations massives avec des gueules affamées et des ailes de chauve-souris, des oiseaux répugnants avec des tentacules charnus poussant sous leurs plumes pâles, et bien d’autres encore. Des horreurs qu’il n’avait jamais vues et qu’il n’aurait jamais pu imaginer.

…Et au-dessus d’eux, cinq points noirs continuaient à tourner dans le ciel.

Plaçant la flèche sur la corde de son arc, Kai bannit la peur et le doute de son cœur et la tira. Puis, il visa la plus proche des abominations et voulut qu’elle meure.

Un instant plus tard, sa flèche atteignit la créature droit dans l’œil.

La plupart des archers autour de lui avaient déjà changé de cible. Seuls les utilisateurs de machines de siège et ceux qui avaient des Capacités et des Mémoires inadaptées au tir vertical continuaient à bombarder la multitude de monstres de projectiles mortels.

Les monstres les plus rapides furent éviscérés, et bientôt, une pluie de cadavres s’abattit sur le filet de fer.

…Mais quelques chanceux avaient évité les flèches et plongeaient pour dévorer les humains qui se trouvaient au sol.

Kai retint son souffle lorsque le premier d’entre eux frappa les fils de fer à pleine vitesse.

Et si le filet se brisait ?

Mais ce ne fut pas le cas… du moins pour l’instant. Les Artisans avaient bien fait leur travail.

Au lieu de cela, la créature fut instantanément découpée en morceaux, son corps se désintégrant en une pluie de sang et de morceaux de chair étrangement symétriques. Cette vue était morbide et fascinante.

…Merci mon Dieu.

En cherchant une autre flèche, Kai ne trouva que du vide. Baissant les yeux en signe de confusion, il vit que ses carquois étaient vides.

Ai-je… utilisé autant de flèches ?

Avant qu’il n’ait eu le temps de penser à cela, quelqu’un avait déjà jeté deux carquois neufs sur le sol devant lui.

Ramassant une flèche avec des doigts douloureux Kai inspira entre ses dents et leva son arc.

“Tendez ! Visez ! Endurez !”