Chapitre 315 – Le Siège de la Tour Cramoisie (1)

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Dans la lumière froide de l’aube, une gigantesque Tour Cramoisie s’élevait du Labyrinthe. De cette distance, elle ressemblait à une épée ensanglantée qu’un titan primordial aurait poussée dans les cieux.

Le corail cramoisi s’écoulait de ses murs comme le sang des dieux, se répandant de la base de la Tour pour dévorer tout le Rivage Oublié. La tour elle-même semblait se tenir sur une île, qui était entourée de tous côtés par de l’eau noire. Même si le soleil était déjà en train de monter, cette partie de la mer maudite n’a pas disparu.

Au contraire, elle s’attardait et bougeait sans fin, formant un tourbillon géant. On pouvait voir des formes floues se déplacer sous la surface de l’eau noire, noyant d’effroi le cœur des humains qui osaient s’approcher de la Tour.

Sunny leva les yeux vers l’étendue sans fin de la colonne cramoisie et a pâli. De près, elle semblait encore plus sinistre, oppressante et terrifiante. Il avait du mal à croire que cette structure cyclopéenne avait été construite par des mains humaines, sans parler du fait qu’elle avait été leur salut autrefois, il y a longtemps.

À présent, la Tour Cramoisie n’était plus que tordue, sinistre et totalement maléfique. Elle dégageait un sentiment de puissance déchirante qu’aucun humain ne pouvait espérer défier.

Et pourtant, c’était exactement ce qu’ils allaient faire.

Se détournant, il jeta un coup d’œil au camp de l’Armée des Rêveurs.

Depuis une semaine, les cinq cents d’entre eux avaient traversé le Labyrinthe pour atteindre cet endroit. Certains avaient péri en chemin, mais pas autant qu’il l’avait prévu. Pour ce court voyage, la chance avait été de leur côté.

Au cours de ces jours, ils avaient massacré d’innombrables Créatures du Cauchemar et avaient réussi à ne pas s’attirer la colère des habitants des profondeurs. Ils avaient vu la statue sans tête du Seigneur qui se trouvait à mi-chemin entre la Cité Noire et la Tour Cramoisie, et bien d’autres choses merveilleuses et terribles.

Et maintenant, ils avaient presque atteint leur but.

Tout le monde se préparait à la bataille. L’effroi qu’ils avaient ressenti à l’aube, après avoir vu la Tour Cramoisie, qui était maintenant si proche, s’était transformé en une détermination et une résolution sinistres. Tout le monde s’apprêtait à faire les derniers préparatifs. Certains vérifiaient leurs armures et leurs armes pour la dernière fois. D’autres construisaient à la hâte des fortifications de fortune.

Certains priaient, suppliant les dieux morts de leur sauver la vie.

À vrai dire, Sunny était la seule personne qui semblait oisive.

Eh bien, à quoi s’attendaient-ils ? Nephis ne lui avait toujours pas dit quel serait exactement son rôle dans la bataille. Non pas qu’il soit obligé de le faire, bien sûr…

Avec un soupir, il se tourna vers les autres membres de la cohorte, qui étaient réunis autour d’un feu, discutant pour la centième fois du plan de bataille. Tout le monde semblait inhabituellement sombre aujourd’hui.

L’un après l’autre, ils partirent pour se joindre aux préparatifs. Bientôt, l’Étoile Changeante fut la seule à rester.

Avec un peu de réticence, Sunny s’approcha d’elle et s’assit, fixant le feu. Après un moment, il dit :

“C’est très étrange, tu ne trouves pas ?”

Elle lui lança un regard et leva un sourcil.

Nephis avait beaucoup changé depuis leur première rencontre, mais elle était aussi restée exactement la même. Elle était toujours calme et confiante, avec une peau d’ivoire et de beaux cheveux argentés. Elle était toujours forte et pleine de conviction.

C’est juste que ses yeux semblaient un peu creux ces derniers temps.

“Qu’est-ce qu’il y a ?”

Sunny haussa les épaules.

“Juste… tout ça. Si quelqu’un m’avait décrit cette scène il y a un an, j’aurais été vraiment perplexe. Et pourtant, nous sommes là.”

Il s’attarda un peu, puis ajouta :

“Nous sommes allés très loin. Tous les trois.”

Tous deux jetèrent un coup d’œil à Cassie, qui était occupée à expliquer quelque chose aux représentants des Artisans. Sa main délicate était posée sur la poignée de la Danseuse Calme.

Après un moment, Nephis hocha la tête.

“Oui. Et maintenant, nous devons juste faire un dernier pas.”

Tous deux restèrent un peu silencieux, réfléchissant au fait que cette dernière étape allait être la plus difficile jusqu’à présent. Incomparablement plus difficile…

Puis, Sunny soupira :

“Alors, que veux-tu que je fasse ? Vu la façon dont tu as évité le sujet ces derniers jours, je suppose que ce n’est pas quelque chose d’insignifiant.”

Nephis sourit, puis la regarda avec des étincelles blanches dansant dans ses yeux.

“Une toute petite chose, vraiment.”

Elle se tourna ensuite vers la Tour Cramoisie, hésita un moment, puis dit soudain :

“…Donne-moi ta main.”

Quand Sunny l’eut fait, quelque chose traversa sa peau froide jusqu’à son Noyau de l’Ombre. Il invoqua les runes et les regarda, sachant déjà ce qu’il allait voir. Et c’était là, listé parmi ses Mémoires :

[Clé du Serment] : 7.

D’une manière ou d’une autre, elle avait rassemblé les six clés restantes. Et maintenant, elle les confiait à Sunny.

Toujours en regardant la tour cyclopéenne, Nephis dit :

“…Je veux que tu détruises la mer noire. Ou que tu la bannisses, du moins.”

Sunny sourit.

“Une toute petite chose, en effet.”

***

Très bientôt, le soleil se leva plus haut, et le tourbillon sombre entourant la colonne pourpre devint un peu plus petit. Plusieurs ponts de corail rouge s’élevèrent de ses profondeurs, reliant l’île au reste du Rivage Oublié.

Et là-bas sur l’île, d’innombrables silhouettes commencèrent soudainement à bouger, rampant hors des monticules écarlates. C’étaient les Créatures du Cauchemar qui gardaient la tour maudite.

Toutes sortes d’horreurs se trouvaient parmi elles. Il y avait des membres de la légion à carapace : des charognards, des centurions et des démons. Il y avait des colonies de vers carnivores, des mille-pattes géants qui sécrétaient une huile corrosive, et des lianes sinistres qui rampaient sur le sol comme des serpents.

Certaines créatures ressemblaient à des masses noires d’os pourris, et des créatures qui ressemblaient à des humanoïdes faits de roche, avec de terribles gueules pleines de crocs dentelés. Il y avait des essaims d’insectes translucides qui dévoraient tout sur leur passage et des araignées massives revêtues d’une armure de fer.

On y trouvait également des bêtes capables de faire jaillir de leur corps des lances d’os mortelles de leur corps et des bêtes qui pouvaient transformer leur proie en pierre avec leur regard.

Il y avait aussi des cadavres avec des fleurs rouges poussant dans les trous de leur chair et des abominations géantes qui ressemblaient à des mantes religieuses, si elles étaient faites de verre et d’argile rouge sang.

Et bien d’autres que Sunny n’avait jamais vues, combattues ou décrites.

Toutes ces créatures se déplaçaient ensemble dans une étrange harmonie, dépourvue de l’habituelle agressivité territoriale qui poussait les Créatures du Cauchemar de différentes tribus à se battre entre elles. Elles avaient été subjuguées par la Terreur Cramoisie et assuraient désormais la garde de la Tour.

Comme une terrible vague, la horde de monstres déferla sur les ponts de corail cramoisi et se dirigea vers l’armée humaine.

Depuis sa position à l’arrière, Sunny pouvait clairement voir les corps de ceux qui se tenaient en première ligne trembler et faire un pas en arrière involontaire. Quelqu’un lâcha même son arme. Un instant plus tard, la voix forte d’Effie se fit entendre dans les rangs des Dormeurs :

“Tenez bon, misérables ! Si quelqu’un s’enfuit, je le tue moi-même !”

Étrangement, son cri irrité calma la peur dans leur cœur.

Un moment plus tard, il fut noyé dans la cacophonie de la horde qui approchait.

…La bataille contre la Tour Cramoisie avait commencé.