Chapitre 290 – Le Jour du Jugement

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Les mots de l’Étoile Changeante amenèrent la pièce dans un silence de mort. Des deux côtés, les gens se préparaient lentement, un sombre ressentiment brûlant dans leurs yeux. On avait l’impression que la tension avait atteint un seuil critique et qu’elle était sur le point d’exploser en une tempête de violence.

Seules trois personnes restaient calmes et non affectées par la gravité de la situation : Néphis elle-même, Sunny… et Tessai.

Le géant dévoila ses canines dans un rictus. Ses yeux, cependant, restèrent froids comme la glace.

« Quelle… révélation. Et moi qui pensais que tu étais une grande défenseuse de la justice. Tu ne l’étais pas, Étoile Changeante ? Ou bien ton sens de la justice n’est-il réservé qu’aux crimes de ceux qui ne te servent pas ? »

Il soupira et ajouta, la voix pleine de déception :

« Ta chasseresse est accusée de meurtre. Pourquoi essaies-tu de m’empêcher de la traduire en justice ? Je pensais que toi, entre tous, tu ne te mettrais pas en travers de l’équité. »

Nephis fronça les sourcils.

« Accusé ne signifie pas condamner. Pourquoi prétends-tu qu’elle est coupable ? »

Tessai la regarda fixement et dit, sa voix grave faisant trembler la salle de pierre :

« Il y a beaucoup de preuves. Il y a beaucoup de témoins. Tant de personnes se sont présentées pour témoigner ! Sa culpabilité est indéniable. Comment vas-tu répondre à cela, Étoile Changeante ? »

Sunny sourit légèrement.

Comme c’est étrange. Tant de personnes ont apparemment vu Effie massacrer ces imbéciles. J’ai imaginé les tuer ou quoi ? J’étais un peu fou à l’époque, pour être honnête. Ha.

Avant que Nephis ne puisse répondre, Kai fit soudainement un pas en avant et cria :

« C’est impossible ! J… »

Toutefois, elle le fit s’arrêter d’un regard sévère. Le charmant jeune homme hésita, puis serra les dents et se tut, fixant Tessai avec une indignation brûlante.

L’Étoile Changeante se tourna vers l’imposant géant et sourit.

« …Eh bien, eh bien. Cela change tout, alors. Pardonne-moi, si tu le peux. J’ai été éloigné de la Cité Noire pendant si longtemps, et je n’ai pas été informé de ces… développements. Si c’est le cas, alors par tous les moyens, emmenez-la. »

Effie grimaça et la regarda avec une expression amusée. Sunny ne quittait pas Tessai des yeux, tandis que son ombre fixait aussi Nephis.

Le sourire disparut soudainement de son visage, remplacé par une froideur sans limite.

« …Quoi qu’il en soit, je viens avec elle. Nous venons tous, en fait. Nous sommes terriblement curieux de voir ces preuves et d’entendre ces témoins. Et, plus que tout, nous mourrons d’envie de voir la justice rendue et les coupables punis. Je suis sûr que le Seigneur Gunlaug n’y verra pas d’inconvénient. »

Une expression de mécontentement apparut sur le visage de Tessai. Avec un profond froncement de sourcils, il regarda Neph du haut de sa taille oppressante et dit d’une voix grondante :

« Pourquoi penses-tu que tu peux venir, jeune fille ? »

L’Étoile Changeante resta silencieuse pendant quelques instants, le regardant calmement. Puis, ses yeux brillèrent soudainement d’une furieuse lumière blanche. D’une voix qui promettait l’agonie et la mort, elle dit avec mépris :

« …Qui va m’arrêter ? »

Le géant la fixa avec une expression compliquée. On aurait dit qu’il était partagé entre la fierté… et la peur.

Ce n’était qu’un masque, en réalité. Une performance magistrale pour cacher ses véritables émotions…

Le triomphe et la jubilation.

Il était venu ici avec l’excuse d’amener Effie devant la justice, mais son véritable objectif avait toujours été Nephis. C’est elle que Gunlaug voulait détruire. Et maintenant, elle se présentait à lui, comme un agneau allant à l’abattoir.

Ce que Tessai ne savait pas, c’est que Neph était loin d’être un agneau.

…Plutôt un démon déguisé en mouton.

Sunny jeta un regard au géant morose avec quelque chose qui ressemblait à de la pitié. Pendant ce temps, Tessai secouait lentement la tête et disait, la voix pleine de fausse réticence :

« …Bien. Fais comme tu veux. Viens avec moi au château, si tu veux. Amène tes rats avec toi. Vous serez tous témoins de la splendeur de notre Seigneur ! »

***

Tous ensemble, ils sortirent de la loge. Tessai marchait à l’avant, tenant la grande chasseresse par l’épaule. Ses mains étaient attachées derrière son dos avec une corde peu solide — plus un geste symbolique qu’une réelle contrainte, vu la force d’Effie. Nephis restait près d’elle, le visage calme et indifférent.

Les Gardes et les membres de la faction de l’Étoile Changeante étaient juste derrière eux, se lançant des regards menaçants. Leurs visages étaient sinistres et pleins de rancœur et d’indignation. Sunny s’était caché dans la foule, ne souhaitant pas attirer l’attention. Maintenant, il se déplaça avec elle, sentant l’agitation à travers le mouvement chaotique des ombres environnantes.

Alors qu’ils se dirigeaient vers le château, de plus en plus d’habitants des bidonvilles les entouraient, les visages remplis de choc et de colère.

« Ils ont eu Effie ! »

« Bâtards ! Laissez-la partir ! »

« Dame Nephis ! Faites quelque chose ! »

Jetant un coup d’œil au nombre croissant de personnes qui se rassemblaient autour d’eux, elle sourit de manière rassurante et dit :

« Restez calmes ! Venez avec nous si vous voulez. Aujourd’hui, nous allons voir la justice faire son travail ! »

Toutefois, son appel au calme eut l’effet inverse sur la foule. Il l’enflamma au contraire, et bientôt, une clameur de cris s’éleva au-dessus de la colonie extérieure :

« Justice ! Justice ! »

…Cependant, à un moment donné, la tonalité changea, un sentiment presque palpable de soif de sang se frayant un chemin dans les voix des gens. Le mot qu’ils criaient fut également remplacé, et bientôt, la foule chanta quelque chose d’autre. Un appel non pas à la justice, mais au…

Jugement.

« Jugement ! Jugement ! »

Sunny observait la bête enragée de la foule humaine avec un froncement de sourcils troublé. Une émotion froide et familière s’empara de son cœur. Il ne connaissait que trop bien ce sentiment nauséabond.

C’était la même chose que ce qu’il ressentait face à des Créatures du Cauchemar déchaînées.

L’enfer…

Alors qu’ils approchaient des escaliers menant à l’entrée du château, près d’une centaine de personnes les suivaient. Les gardes qui se tenaient aux portes fixaient la foule avec un peu de peur dans leurs yeux.

…Et à un moment donné, Caster apparut de nulle part et prit position juste derrière Nephis. Le fier Héritier était pâle et un peu ébouriffé, mais il semblait avoir réussi à accomplir la mystérieuse tâche que lui avait confiée l’Étoile Changeante sans recevoir aucune blessure.

Quelques instants plus tard, ils entrèrent dans le Château Brillant.