Chapitre 288 – Compte-Rendu

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Peu de temps après, ils entrèrent dans le pavillon de pierre et se retrouvèrent au milieu d’une autre foule, plus petite. Environ trente ou quarante personnes s’étaient rassemblées dans la salle principale de la demeure de l’Étoile Changeante, la faisant paraître encore plus petite qu’auparavant.

Cependant, il ne s’agissait pas de n’importe quels Dormeurs du bidonville. La plupart d’entre eux étaient des combattants expérimentés de la colonie extérieure, quelques groupes de chasseurs, ainsi que des personnes que Nephis avait recrutées dans sa faction pendant son séjour dans la Cité Noire.

À l’époque où Sunny faisait partie du groupe, il s’agissait de jeunes hommes et femmes faibles et sans espoir qui survivaient à peine dans la cruelle réalité du Rivage Oublié. Aujourd’hui, les choses avaient changé. Les petits assistants de Neph étaient équipés d’armes de fortune et portaient des armures fabriquées à partir d’une grande variété de matériaux de récupération, tandis que certains étaient même en possession de Mémoires. Ils se tenaient également très différemment d’avant.

Honnêtement, la différence entre eux et les chasseurs n’était pas si grande maintenant. Si Sunny ne savait pas qui était qui, il aurait pu confondre l’un avec l’autre.

Nephis traversa la foule et s’approcha de la fenêtre qui s’ouvrait sur la vue morne des ruines maudites. Elle la regarda un court instant, puis se retourna, une expression sombre sur le visage.

« …Dites-moi. »

Les chefs des groupes de chasseurs se regardèrent en coin. L’un d’entre eux, un jeune homme trapu avec de longs cheveux en désordre et trois affreuses cicatrices allant de son front à son menton, parla avec un peu d’incertitude :

« Bienvenue, Dame Nephis. Il est bon que vous soyez en vie et en bonne santé. »

Elle lui fit un signe de tête. Le chasseur fit une pause, puis continua, la voix sombre :

« Nous, euh… avons suivi vos ordres et vos conseils durant ces derniers mois. La milice que vous avez créée a été renforcée et organisée pour protéger la colonie des monstres qui l’attaquent. Grâce aux Mémoires que vous et votre cohorte avez chassés pour nous dans les ruines, les pertes ont été faibles tant parmi les gardiens que parmi les civils. Comparé à avant, je veux dire. »

L’Étoile Changeante resta silencieuse et se contenta de l’observer. Le jeune homme soupira.

« À propos de l’autre chose… ça s’est passé presque exactement comme vous nous l’aviez dit. Des membres de la Horde sont venus dans la colonie peu après votre départ, exigeant qu’Effie se rende pour être jugée pour la disparition de leurs Gardes. Quand nous leur avons dit qu’elle était partie, ils sont devenus violents. Plusieurs personnes ont été blessées, mais personne n’est mort. »

Effie se moqua. Le chasseur lui jeta un regard complexe et se gratta la joue.

« Après ça, ils revenaient toutes les semaines environ, blessaient quelques personnes et cassaient des objets, toujours avec la même demande. Mais on a gardé notre calme et on a juste… eh bien. On a accepté. Comme vous nous avez dit de le faire. Cela semblait les rendre encore plus furieux, mais ils n’avaient aucune raison de faire monter les choses. Au final, ils se sont contentés de nous rendre la vie difficile et de bousculer les gens. »

La grande chasseuse secoua la tête.

« C’est quoi ces gens qui ont l’écume aux lèvres pour me saluer ? Qu’est-ce que ça veut dire ? »

Le jeune homme baissa les yeux d’un air embarrassé et se racla la gorge.

« Euh, ça… eh bien, vous voyez, plus le Château proclamait que vous deviez répondre du meurtre de ces Gardes, plus les gens de la colonie devenaient, comment dire… reconnaissants envers vous ? »

Effie le regarda avec une expression perplexe.

« Parce que je suis injustement accusée ? »

Il sourit d’un air penaud.

« Ah, non. En fait, c’est le contraire. Ils apprécient vraiment le fait que vous ayez… prétendument… tué une demi-douzaine de Gardes. En fait, leur seul regret est que vous n’en ayez pas tué plus. Il y a aussi des histoires sur la façon dont vous vous êtes occupé d’eux, les unes plus colorées que les autres. La plus populaire est que, euh… les Gardes voulaient vous voler votre, euh, honneur, et c’est pourquoi vous avez dû donner une leçon aux gens du château. »

La grande chasseresse cligna des yeux.

« Mon… honneur ? Depuis quand ai-je de l’honneur ? »

Le jeune homme sourit.

« Hé, ne me regardez pas. Ce n’est pas moi qui l’ai inventé, d’accord ? C’est la faute de Park, c’était son idée. »

Effie jeta un regard noir à un autre chasseur, qui se contenta de hausser les épaules.

« Dame Nephis nous a dit de faire de notre mieux pour que les gens de la colonie vous soutiennent. Ça a marché, pas vrai ? »

La chasseresse indisciplinée se frotta le visage d’un air exaspéré.

« Mais… Je ne les ai pas tués, pourtant ? »

Le chasseur la regarda sans humour dans les yeux.

« Qui s’en soucie ? »

Effie ouvrit la bouche pour dire quelque chose, mais Nephis l’interrompit :

« Le temps est compté. Ne le gaspillez pas en bavardages inutiles. »

Puis, elle se tourna vers le chasseur avec des cicatrices sur le visage et demanda :

« Qu’en est-il de ma dernière instruction ? »

Il fronça les sourcils, puis sortit une petite boîte en bois d’une pochette en cuir attachée à sa ceinture. Le jeune homme tenait la petite boîte comme s’il s’agissait de la plus terrible des Créatures du Cauchemar. La manipulant avec une extrême prudence, il s’approcha de Nephis et la lui tendit.

Des gouttes de sueur perlaient sur son front.

« C’est… ce que la personne du château a apporté. Je ne sais pas ce qu’ils ont utilisé pour que Hide crée cette chose, mais le résultat était exactement comme vous le souhaitiez, du moins d’après la note qu’ils ont laissée.  »

Il hésita.

« La boîte et le mot sont simplement apparus sur mon oreiller un jour. J’ai failli mourir d’une crise cardiaque quand j’ai lu ce que cette chose était censée être. »

Sunny regarda la boîte avec intérêt. Hide était l’un des lieutenants de Gunlaug, une jeune femme en charge des Artisans. Sa Capacité d’Aspect lui permettait de manipuler certaines qualités des plantes, ce qui était d’une énorme utilité ici sur le Rivage Oublié, où la nourriture était rare et monotone.

Mais qu’est-ce que Nephis pouvait bien vouloir d’elle de si important ? Et pourquoi le chasseur avait-il si peur de la petite boîte ?

La prenant avec précaution, l’Étoile Changeante regarda la boîte pendant quelques instants, puis la tendit à Caster.

« Tu sais quoi faire. »

Avec un bref hochement de tête, Caster se dirigea vers la porte et disparut.

Nephis, pendant ce temps, se tourna vers les chasseurs et dit d’un ton ferme :

« Vous avez bien fait. Merci à tous. »

Alors que de larges sourires apparaissaient sur leurs visages, elle prit le sac sans fond d’Effie et l’ouvrit à nouveau. En retournant le sac, Nephis dit :

« Ce n’est… ni une récompense, ni un cadeau. C’est juste quelque chose que vous méritez tous, et dont vous aurez besoin très bientôt. »

Un instant plus tard, une rivière de cristaux scintillants s’écoula du sac, se dispersant sur la surface de la table. Il y en avait des centaines et des centaines, chacun brillant d’une lumière subtile et séduisante. Bientôt, les cristaux débordèrent des bords de la table et tombèrent sur le sol.

Sunny fixa la haute pile de cristaux brillants et soupira. Avant que tout cela ne commence, il avait un tas comme le sien… mais beaucoup, beaucoup plus petit. Sa fierté et sa joie.

Tout était parti à présent, malheureusement.

Quel spectacle. Et je pensais que j’étais riche…