Chapitre 59 – Pour le peuple (3)

15 Octobre.

Une fête a été organisée après que tous les Mondes des Ombres aient été subjugués avec succès. C’était une tradition de longue date de célébrer les subjugations par une fête et les cours de l’Académie d’Hebrion étaient également en pause. Pendant ce temps, les étudiants et les professeurs étaient d’humeur festive. De nombreuses personnes étaient réunies dans la salle des fêtes et, au milieu de tout cela, les étudiants dansaient tandis que des musiciens mettaient de l’ambiance avec leur musique.

Au milieu de cette effervescence, une femme est entrée silencieusement dans la salle des fêtes sans se faire remarquer. Ceux qui ont réussi à l’apercevoir ont été subjugués par sa beauté. Cette femme, aux cheveux blond pâle et flottants, a rapidement balayé du regard l’intérieur de la salle.

Ajest Kingscrown. Une femme qui dégage une aura glaciale de grande classe. Plusieurs personnes ont tenté d’entamer une conversation avec elle, mais elle s’est éclipsée gracieusement avec des réponses courtes et polies. Ayant déjà participé à des soirées organisées par le professeur Nifleka, elle savait déjà comment ces conversations allaient se dérouler.

À l’origine, elle n’avait aucune envie de participer à ce genre de fête, car elle détestait les fêtes. Attirer l’attention d’inconnus et être obligée de se mêler à eux était épuisant. Cependant, il y avait une raison pour laquelle Ajest avait choisi d’assister à cette fête et, une fois qu’elle eut trouvé la personne qu’elle cherchait, elle se dirigea rapidement vers sa cible. Au fur et à mesure qu’elle se rapprochait, elle pouvait entendre sa voix devenir progressivement plus forte.

« Pourquoi n’essaies-tu pas de danser aussi ? »

« Ne plaisante pas avec ça. Je ne sais pas danser. »

« Je peux vous apprendre à danser, Monsieur Desir. »

« Tu devrais au moins apprendre les bases, Desir, » dit Ajest, interrompant leur petite conversation. Le groupe de Desir s’est retourné pour lui faire face.

« Ah, tu es venu. »

« Bonsoir, Mlle Ajest. »

« Tu as pris ton temps. »

Ils ont échangé de brèves salutations avant qu’Ajest ne s’assoie sur le dernier siège restant. Elle était assise juste en face de Desir, qui lui a tendu un verre.

« Ajest, tes efforts dans le Monde des Ombres ont été inestimables. Nous n’aurions pas pu le nettoyer sans toi. »

« Tu me complimentes trop, » a répondu Ajest en acceptant le verre. Elle pensait honnêtement que l’éloge était exagéré. Tout ce qu’elle a fait, c’est mettre les barbares en déroute. Bien sûr, cela a été rendu facile grâce à son haut niveau de compétence, mais Ajest pensait que le problème aurait pu être résolu par le groupe de Desir sans elle.

« C’est toi qui devrais être félicité. »

L’opinion d’Ajest sur Desir s’est élevée d’un cran après cette épreuve. Elle ne connaissait pas ses capacités au-delà de ce qu’elle avait vu personnellement lors de l’examen de promotion, mais Desir avait réussi à subjuguer le Monde des Ombres sans même utiliser sa capacité à analyser la magie. Au lieu de cela, il a montré sa capacité à rassembler les informations qui lui étaient présentées et à les utiliser pour produire des résultats exceptionnels. Cette capacité lui permettait non seulement de voir à travers la stratégie de son adversaire et de la démanteler, mais aussi de voir à travers les intentions des autres personnes et de les influencer à son avantage.

En plus de ça… Ajest pensait à Wilhelm Evernatten. C’était un homme qui avait été brisé une fois, mais qui avait réussi à se relever. C’était vraiment une figure respectable. Un homme qui vivait pour son peuple.

C’est une caractéristique que je dois apprendre en tant que future impératrice.

Ajest se demanda ce qu’elle aurait pu faire à la place de Wilhelm, mais finit par secouer la tête en signe de résignation. Elle n’aurait certainement pas agi comme Desir. Ajest prit une gorgée de son verre en signe de résignation avant de remarquer que le breuvage avait un drôle de goût.

« …Ont-ils servi du thé aux prunes pour cette fête ? »

« Non, je l’ai infusé moi-même. J’ai fait beaucoup d’efforts pour le préparer… Qu’en penses-tu ? »

« C’est un peu aléatoire, Desir. »

« Pourquoi ? Tu as dit que tu voulais goûter celui que j’ai fait dans le Monde des Ombres, alors j’ai essayé de le faire ici… Pourquoi ? Ce n’est pas à ton goût ? »

Il… s’est souvenu ? Les yeux d’Ajest se sont agrandis. Elle pouvait sentir son cœur, normalement régulier, battre plus vite. Cependant, elle n’était ni en colère ni engagée dans un combat.

Quel est ce sentiment ?

Ajest ne parvenait pas à le comprendre et finissait par secouer la tête de frustration. « Non, c’est plutôt bon. »

Romantica observa le duo pendant leur échange avec une expression insatisfaite avant de donner un coup de coude à Pram. Pram comprit son intention et prit rapidement la parole, perturbant l’atmosphère.

« M-monsieur Desir ! Alors… comment est l’artefact ? »

Artefact. En entendant ce mot, Desir a baissé les yeux sur sa main. L’Armement de Toa était un artefact sous la forme d’une paire de gants avec des runes indéchiffrables gravées sur le dos. Le groupe de Desir avait reçu l’Armement de Toa et un cristal magique de 4ème niveau comme récompense du Monde des Ombres.

Je me souviens que la récompense originale était seulement l’Armement de Toa.

Cela pourrait être dû au fait qu’ils avaient réussi à nettoyer le Monde des Ombres en utilisant une meilleure méthode que celle utilisée par le groupe original dans le passé de Desir. En tant que représentant du groupe, Desir a déclaré l’Armement de Toa aux services étudiants et a lié l’artefact à lui-même. Il a vendu le cristal magique bonus à la Tour magique et a utilisé l’argent pour payer les frais de transport et les taxes.

Desir a tenté de distribuer les récompenses de manière égale par la suite. Cependant, décider de la propriété des artefacts n’était pas aussi facile que de partager l’argent. Il a expliqué que l’Armement du Toa augmentait la capacité absolue de mana et pourquoi il en bénéficierait le plus, mais les autres étaient d’accord avec lui si facilement qu’il se demandait si son explication était même nécessaire.

Ils étaient tous d’accord avec sa décision : Ajest avait une grande réserve de mana de façon innée, Pram n’en avait pas du tout besoin en tant qu’épéiste, tandis que Desir avait aidé Romantica à s’élever jusqu’au troisième cercle. Au final, il a été décidé que Desir prendrait l’artefact et que l’argent serait partagé entre les autres.

« Je n’ai pas encore essayé d’utiliser une magie de plus haut niveau, mais je pense que ça ira, » répondit Desir.

« A ton avis, qu’est-ce qui aurait été différent si le Saint Empire n’était pas tombé dans le Monde des Ombres ? » demanda Romantica, orientant la conversation vers un autre sujet.

« Ça ne sert à rien de penser à ce qui aurait pu être, Romantica. »

« Mais n’es-tu pas curieux ? Un pays puissant comme le Saint Empire est tombé dans le Monde des Ombres pour une raison aussi ridicule. Si le royaume n’était pas tombé si piteusement, les choses pourraient être différentes maintenant. »

Le Monde des Ombres dans lequel le groupe de Desir est entré tournait autour du Saint Empire pendant son déclin économique et il avait connu sa fin avant que l’histoire ne soit enregistrée. Avant ce déclin économique, il était connu que le Saint Empire d’Artémis avait agi comme un bouclier contre les Mondes des Ombres pour divers royaumes et avait fait beaucoup d’efforts pour éliminer les Mondes des Ombres qui affligeaient d’autres royaumes. Une fois le Saint Empire tombé, le continent a lentement commencé à être avalé par le Monde des Ombres, car d’autres n’ont pas réussi à prendre leur place. Les autres royaumes ont réalisé le rôle important joué par le Saint Empire et ont commencé à mettre en place des organisations pour faire face au Monde des Ombres, ce qui a conduit à la création de l’Académie Hebrion dans le Royaume Hebrion et de la Corporation Abron dans l’Alliance des Royaumes de l’Ouest. Malheureusement, il était trop tard pour le Saint Empire lui-même et, au moment où ces organisations ont été créées, une grande partie du continent avait déjà été enveloppée dans le brouillard noir.

« Rien n’est sûr, mais si Wilhelm Evernatten avait réussi à redresser le Saint Empire, la moitié du continent n’aurait peut-être pas été avalée par le Monde des Ombres. »

Le Saint Empire existait avant le développement de la magie. La force des chevaliers définissait son existence en tant que puissance militaire. Aujourd’hui, l’art du sabre est tombé en désuétude et la magie a pris sa place. Cependant, les chevaliers avaient une importance symbolique pour le Saint Empire. Si le Saint Empire n’avait pas sombré et que leur art du sabre avait pu se développer jusqu’à aujourd’hui, les Chevaliers auraient pu contribuer à la soumission du Labyrinthe des Ombres.

Alors que ses pensées arrivaient à cette conclusion, Desir sentit un goût amer dans sa bouche.

« Je n’arrive toujours pas à croire que l’Église d’Artémis a une telle histoire, » dit Pram, ajoutant ses propres pensées à la conversation. Le Saint Empire a été le berceau de l’actuelle Église d’Artémis. Après la chute du Saint Empire, leur siège au sein de l’Alliance des Royaumes de l’Ouest a redoublé d’efforts, ce qui a conduit à une ère de prospérité pour l’église. Aujourd’hui, elle a même des adeptes en dehors des frontières de l’Alliance. Bien qu’ils n’aient pas la force militaire du Royaume d’Hebrion ou de l’Alliance des royaumes de l’Ouest elle-même, ils possédaient une influence politique significative sur l’ensemble du continent.

« L’Église d’Artémis espérait probablement que son histoire s’effacerait comme celle du Saint Royaume, » dit Desir avec un sourire en coin. Historiquement, ceux qui se trouvaient sur le territoire avaient continué à souffrir jusqu’à ce que la moitié du continent soit envahie par le Monde des Ombres. D’innombrables royaumes ont disparu sans laisser de trace, car ils existaient avant le développement de la technologie d’impression et l’appréciation de l’histoire. C’est le cas du Saint Empire, qui a négligé les archives historiques, au grand dam de ceux qui vivent aujourd’hui. Le nettoyage du Monde des Ombres a permis de remplir ces pages blanches dans les annales de l’histoire. Grâce à sa mission, le groupe de Desir a pu découvrir des détails importants sur l’histoire du Saint Empire et les raisons de sa chute. Le nom de son groupe sera ajouté à tous les livres faisant référence à cet incident. Cela n’a fait qu’accroître la notoriété de son groupe.

« …Ne dis pas ça. Nous sommes ici pour célébrer notre réussite, n’est-ce pas ? » se plaignit Romantica, attirant l’attention sur le fait qu’ils étaient simplement assis à leur place pendant une fête.

« Je ne sais pas qui a commencé cette conversation, mais ne passons-nous pas déjà un bon moment ? »

« Eh bien, je dis simplement que nous devrions aller faire quelque chose, » répondit Romantica, en jetant un regard timide dans les deux sens entre Desir et les danseurs au centre de la salle des fêtes. Cependant, c’est Ajest qui a pris l’initiative cette fois-ci.

« Puisqu’elle en parle, si on allait danser le temps d’une chanson, Desir ? »

La mâchoire de Pram s’est décrochée. Tout ce qu’il pouvait faire était de fixer Ajest. La couleur s’est vidée du visage de Romantica qui ne pouvait que regarder sa cible se faire voler sous ses yeux.

« Je te l’ai déjà dit, je ne sais pas danser, » répondit Desir. A sa réponse, Romantica sentit un peu de couleur revenir sur ses joues.

« Je dis que je peux t’apprendre à danser, » dit Ajest en riant. « Je ne sais pas quelles sont tes ambitions mais, à mesure que tu deviendras plus célèbre, il y aura plus de fêtes auxquelles tu devras assister. Quand cela arrivera, tu ne pourras pas refuser toutes les invitations à danser, n’est-ce pas ? » Ajest trouvait drôle qu’elle, une personne qui détestait les fêtes, lance une invitation à danser.

« A-attendez une minute ! » cria Romantica alors qu’Ajest dirigeait Desir vers le centre de la salle des fêtes.

« Elle a le dessus sur vous, » dit Pram, indiquant que ses cris étaient futiles.

« …Tu as peut-être raison, » dit Desir, « il serait bon d’apprendre pour les futurs événements à venir. » Il accepta le raisonnement d’Ajest et accepta son invitation. Lorsque Desir accepta, Ajest ressentit une étrange sensation de vertige. Pour la première fois, elle était reconnaissante pour toutes les leçons de danse frustrantes qu’elle avait été forcée de prendre en tant que membre de la royauté.

« Je te préviens. Je ne sais vraiment pas danser. »

« Je vais diriger. Lis juste mes mouvements. »

« Ce n’est pas comme si c’était un combat… »

« Ne le prends pas à la légère. En société, danser n’est pas très différent de se battre. »

« …En tout cas, je m’en remets à toi. Je promets d’étudier assidûment. »

Au sein de la foule de danseurs au centre de la salle des fêtes, les mains d’Ajest et de Desir se sont rencontrées.

« Nous commencerons en même temps, à trois. »

« Un. » Ajest a commencé à bouger lentement ses pieds.

« Deux. » Desir a également commencé à bouger ses pieds et leurs regards se sont croisés alors que la chanson suivante, une valse, frappait son premier accord.

« Trois. »