Prologue – L’Assassin ramène un invité à la maison

Nous avions vaincu le démon Liogel et nous nous étions séparés de Naoise, qui avait été souillé par les ténèbres. Bien que les choses semblaient sombres, j’avais confiance dans le fait que je me réconcilierais avec Naoise, et j’étais déterminé à le sauver de la voie qu’il avait empruntée.

Par la suite, j’ai rédigé des dossiers décrivant l’essentiel de notre victoire sur Liogel tout en excluant l’implication de Naoise et je les ai confiés aux subordonnés de Nevan. Les serviteurs étaient extrêmement compétents, et je savais qu’ils seraient capables de le gérer. Je m’attendais à ce qu’ils complètent le rapport si nécessaire avant de le soumettre au royaume.

« Wow, le vent est si agréable ! »Dia s’est exclamée, les yeux brillants alors qu’elle retenait ses cheveux qui voltigeaient.

Nous glissions dans le ciel à l’aide d’un deltaplane que j’avais fabriqué avec la magie de la terre, et j’utilisais la magie du vent pour corriger la trajectoire et accélérer. Notre destination était le domaine des Tuatha Dé.

Ce planeur pouvait supporter deux personnes. Je le pilotais, et Dia était mon passager fermement attaché. Nous appréciions beaucoup notre voyage dans les airs.

Les deltaplanes étaient une méthode de voyage efficace qui ne consommait pas beaucoup de mana. Auparavant, j’avais envisagé de faire apparaître un véhicule comme une voiture ou une moto. Compte tenu de mes connaissances et de mes capacités magiques, cela aurait dû être faisable.

Le problème était le manque de routes pavées sur lesquelles conduire confortablement, ce qui signifiait que je ne pourrais pas en tirer le meilleur parti. J’ai donc opté pour un deltaplane.

Ce n’était pas seulement pratique, le vol à voile était aussi fantastique.

« Oh, je suis tellement jalouse. J’aurais aimé pouvoir monter avec le Seigneur Lugh, moi aussi. »

« Dame Nevan, s’il vous plaît, ne me le rappelez pas. Vous me rendez triste. »

J’entendais les voix de Nevan et de Tarte à travers l’appareil de communication que j’avais attaché à mon oreille.

J’avais produit deux deltaplanes. Tarte pilotait l’autre, et Nevan était son passager. Un deltaplane pour quatre personnes aurait été énorme et moins aérodynamique, j’ai donc choisi d’en faire deux pour deux personnes.

J’aurais pu créer une gigantesque soufflerie pour transporter quatre personnes comme je l’avais fait l’autre jour, mais cette méthode de voyage consommait trop de mana et n’était pas adaptée aux vols longue distance.

Tarte et moi étions les utilisateurs de magie du vent du groupe, donc je contrôlais l’un et elle l’autre. J’ai pris Dia comme passagère, et elle a eu Nevan.

« Je suis impressionné que tu maîtrises le vol si rapidement, Tarte », ai-je observé.

« C’est étonnamment facile ! » a-t-elle répondu.

« J’aimerais bien essayer de le piloter, moi aussi », ajoute Nevan.

« Vraiment ? Vous pourrez essayer dès que nous serons de retour à Tuatha Dé. On ne peut pas voler sans magie du vent, mais vous pourrez quand même vous amuser à planer.  »

« Cela semble merveilleux ! »

« Hé, ne m’oublie pas. Je veux aussi en piloter un ! Il doit aussi y avoir un moyen de gagner de la vitesse sans vent. Tout ce dont on a besoin, c’est d’une propulsion », dit Dia.

« Dia, j’espère vraiment que tu ne penses pas à utiliser un sort explosif », ai-je fait remarquer.

Les deux affinités élémentaires de Dia sont la terre et le feu, donc le moyen le plus simple pour elle de se propulser serait une sorte de rupture. La force serait suffisante pour voler, mais le deltaplane lui-même ne survivrait pas.

« Ah-ha-ha-ha, bien sûr que non. J’ai une meilleure idée ! »

« Assure-toi de m’en parler à l’avance. Tu me fais un peu peur. »

« Compris, Lugh. Mon idée fait appel à la science et à la physique, donc je serais mal à l’aise sans te consulter de toute façon. »

Dia était un génie. La connaissant, elle serait capable d’utiliser la magie pour créer quelque chose qui ressemble à un moteur à réaction.

« Ce n’est pas bon. Le temps se gâte », ai-je observé.

Le deltaplane a commencé à osciller. Le vent était de plus en plus turbulent, et sa direction devenait erratique.

« Ça va, Tarte ? »J’ai demandé.

« Oui. C’est un peu effrayant, mais je peux me débrouiller. J’appellerai à l’aide si quelque chose arrive », a-t-elle répondu.

« Je te prie de le faire.  »

Un vol direct était une chose, mais j’étais inquiet à l’idée qu’elle doive voler par mauvais temps.

« Ces appareils de communication sont si utiles, Seigneur Lugh. Les avez-vous aussi fabriqués avec de la magie ? »demanda Nevan.

Nous avons pu parler à travers la distance entre nos deltaplanes grâce à des oreillettes radio que j’avais construites. Sans eux, nous n’aurions jamais pu nous entendre tout en planant dans le ciel.

« Bien qu’ils utilisent la magie, ils sont un produit de la science. »

Tout ce dont vous aviez besoin pour développer un appareil de communication radio était une connaissance de la physique de niveau collège. Si vous pouviez également utiliser la magie terrestre pour produire des matériaux et les fabriquer avec un haut degré de précision comme moi, ils seraient simples à fabriquer.

Les radios n’étaient cependant pas exemptes de quelques limitations. En raison de leur taille portable, leur portée de communication n’était que d’une centaine de mètres. Je devrais apporter des améliorations plus tard.

Malgré les problèmes actuels, ces outils seraient déjà très avantageux dans ce monde, qui repose encore sur des méthodes de communication primitives.

La transmission rapide d’informations était difficile ici. Considérez l’armée, par exemple. Elle utilisait des messagers pour diriger et transmettre les choses pendant les opérations. La précision des rapports était souvent faible à cause du jeu du téléphone auquel se livraient les différents destinataires. De plus, il y avait un délai avant que les nouvelles n’arrivent, et la situation pouvait changer complètement entre-temps. Il n’y avait aucune garantie que le messager arrive sain et sauf, et un ennemi pouvait voler l’information.

En comparaison, la communication radio était extrêmement avantageuse. Les ordres et les mises à jour pouvaient être transmis en toute sécurité et en temps réel. La différence de vitesse et de précision permettait à n’importe quelle armée de surmonter un désavantage massif en termes de force.

La communication radio promettait de changer la guerre à jamais.

« La science est vraiment stupéfiante. Je regrette de plus en plus ma promesse. Rien que cela permettrait à l’humanité de faire un nouveau pas en avant. »

Comme je m’y attendais, Nevan s’est beaucoup intéressé à la transmission sans fil.

Nevan avait fait la promesse de ne pas détourner les connaissances et les technologies qu’elle avait acquises en voyageant avec moi. Elle comprenait la valeur que la communication radio aurait dans les affaires militaires aussi bien que mercantiles. Elle savait que cela pouvait bouleverser l’équilibre actuel du monde, et cela devait être vexant pour elle.

« Je ne peux pas laisser cela être révélé au public… Je le partage avec vous parce que j’ai confiance en vous. Je préfère que vous ne l’oubliiez pas », ai-je prévenu.

« Ne craignez rien. Je veux toujours passer ma vie avec vous, Seigneur Lugh. Je ne ferais jamais rien pour vous contrarier, » m’a assuré Nevan.

L’entendre dire de telles choses était à la fois embarrassant et terrifiant. Je lui faisais confiance jusqu’à un certain point, cependant. Sinon, je ne lui aurais pas révélé une communication radio dans un scénario non urgent.

« Tarte, attention. Vent violent en approche ! »

« Ok. Whoa, c’est fort. »

Une énorme rafale nous a secoués sur le côté. Les ailes de mon deltaplane ont grincé, puis ont perdu leur équilibre, ce qui nous a fait tomber en vrille. Je savais que les ailes n’allaient pas se briser parce que je les avais construites pour se plier et dissiper la force dans une situation comme celle-ci.

Mais c’est ce qui nous a fait plonger. « AAAAAH ! »a crié Dia.

Sans aucun doute, c’était effrayant pour elle.

Le pire dans une chute libre, c’est la panique qui s’installe lorsqu’on ne sait plus où donner de la tête. Comme nous étions à une altitude raisonnable, ma meilleure option était d’attendre que le vent se calme et de rétablir l’équilibre une fois que j’aurais compris la situation. Toute personne saine d’esprit s’en rendrait compte.

Or, la détresse pousse à agir sans réfléchir.

Une fois que j’ai maîtrisé notre embardée, j’ai vérifié au-dessus et en dessous. J’ai orienté le deltaplane en conséquence et j’ai recommencé à planer.

J’ai cherché Tarte et je l’ai trouvée devant nous. Elle avait fait tous les bons mouvements sans s’énerver.

« Impressionnant. »

J’ai été surpris par le sang-froid avec lequel elle avait géré l’incident alors que c’était son premier vol.

Tarte compensait son manque d’intelligence naturelle par un travail acharné. Elle n’hésitait pas à former des contre-mesures à l’avance pour toutes les situations imaginables, ce qui la rendait très fiable.

Cependant, sa capacité d’adaptation était faible. Elle n’avait pas l’esprit vif pour faire face à l’inattendu. C’était une de ses faiblesses.

Malgré cela, Tarte avait fait face à une difficulté soudaine de manière splendide. Tout son travail acharné avait probablement construit une base solide en elle. Elle avait persévéré dans son entraînement pour acquérir un grand nombre de compétences, et cela avait augmenté sa force sous-jacente.

Elle avait vraiment grandi. J’ai décidé de m’appuyer davantage sur elle à partir de maintenant.

Tarte et moi avons utilisé la magie du vent pour nous élever rapidement de notre basse altitude.

« Tu as bien géré ça. »

« Tout cela grâce à votre entraînement, mon seigneur ! »

Cela m’a fait plaisir à entendre.

« À ce rythme, nous atteindrons Tuatha Dé en un rien de temps. Tiens bon. »

« Oui, mon seigneur. »

J’ai pensé qu’elle avait eu assez d’entraînement maintenant. J’ai utilisé la magie du vent pour accélérer devant elle, puis je lui ai fait signe de me suivre. Nous allions beaucoup plus vite qu’avant.

C’était une évaluation pratique pour Tarte. Compte tenu de ses compétences actuelles, j’étais sûr qu’elle pouvait gérer cette vitesse sans problème.

Nous avons fait atterrir les deux deltaplanes dans la cour du domaine.

« Voler dans le ciel est vraiment une sensation incroyable ! Je pourrais devenir accro à ça », a dit Dia.

« Je suis un peu fatiguée, mais c’était amusant », reconnaît Tarte.

« Les deltaplanes sont une invention incroyable. Ils sont si rapides, et ils peuvent planer au-dessus des ennemis… Je peux imaginer tellement d’applications pour eux. Et je ne parle pas de la radio. Oh, comme j’aimerais pouvoir utiliser tous ces trésors sous mes yeux. »

J’ai fait semblant de ne pas remarquer le grognement de Nevan pendant que je m’étirais pour assouplir mon corps raide, puis je suis entré dans le domaine. J’ai entendu des pas courir vers nous.

« Bienvenue à la maison, mon adorable petit Lugh ! J’attendais ton retour depuis longtemps. On ne peut pas organiser la fête sans toi. »

« Bonjour, Maman. »

Malgré sa quarantaine, elle avait l’air si jeune qu’elle aurait pu passer pour une adolescente.

Maman m’a serrée dans ses bras, et ses yeux se sont écarquillés quand elle a vu les filles derrière moi. « Oh là là, tu as ramené une autre femme à la maison, Lugh. »

« Dia et Tarte ne sont pas mes femmes, et je n’ai pas ce genre de relation avec Nevan », ai-je rétorqué.

« Vraiment ? »demande maman en inclinant la tête. Nevan s’est approché d’elle.

« C’est un plaisir de vous rencontrer. Je suis Nevan Romalung. J’ai l’intention d’épouser Lugh et de le faire entrer dans ma famille un jour. Je suis impatient d’apprendre à vous connaître, Mère. »

Nevan a fait une élégante révérence dans le style noble. C’était si gracieux que ça m’a rendu malade.

Dia et Tarte se sont raidies à sa déclaration audacieuse. Maman avait l’air inhabituellement sérieuse.

« Tu veux dire les Romalungs ? »demande-t-elle.

« Oui, les Romalungs », répondit Nevan.

Ma mère évitait d’aller aux réunions aristocratiques, mais elle était la femme d’un baron. La Maison Tuatha Dé et la Maison Romalung avaient une relation inséparable. En tant que telle, elle reconnaissait le nom, ainsi que la véritable nature de la famille et son rôle secret dans le royaume.

« C’est une surprise. Tu as la vie dure, Lugh. Être aussi populaire ne doit pas être facile. Mais je ne peux approuver que tu te maries dans sa famille. Tu ne peux pas me quitter. Je pleurerai si tu t’en vas. »

« Je n’ai pas l’intention d’épouser Nevan, et encore moins d’emménager dans le domaine de Romalung », ai-je proposé, mais d’une manière ou d’une autre, il ne semblait qu’aucun des deux ne m’ait entendu.

« Si vous ne supportez pas d’être séparée de lui, vous êtes la bienvenue à l’intérieur aussi, Dame Esri. Je vous promets que vous connaîtrez notre meilleure hospitalité. »

« Hmm-hmm, ce n’est pas une option. Je suis une femme Tuatha Dé. »

Ma mère et Nevan ont tous deux ri. Quelque chose me disait que je devais faire quelque chose pour désamorcer la tension.

« Quoi qu’il en soit, j’ai invité Nevan ici en tant qu’invité. C’était quoi cette histoire de fête, maman ? »J’ai demandé.

J’ai décidé que la meilleure chose à faire était de changer de sujet. Ce n’était pas une solution permanente, mais cela me donnerait le temps de réfléchir à quelque chose.

« Ah, j’avais tellement hâte de te le dire. Tu vas être un grand frère, Lugh ! »

« …Tu veux dire que tu es enceinte ? »

« Oui ! J’ai le sentiment que c’est une petite sœur. Mes instincts sont généralement justes. Je voudrais que tu me donnes un nom pour elle, Lugh. »

« O-okay, je vais y réfléchir. »

« Hmm-hmm, tu n’as pas besoin de t’en préoccuper tant que ça. Peu importe ce que tu choisis, ça ira. »

J’ai été pris de court par ce développement soudain. Je ne savais pas si je devais être heureux ou inquiet.

« Tarte, Dia, si vous avez des enfants, je les élèverai avec ma fille. Ne serait-il pas merveilleux que la petite sœur de Lugh et ses enfants grandissent comme des frères et sœurs ? »a dit ma mère.

« Cela semble bien. Je suis nerveuse à l’idée d’élever mon premier-né de toute façon », répondit Dia.

« U-um, j’ai eu beaucoup de frères et sœurs, alors je peux aider ! »a proposé Tarte.

Ma mère avait plaisanté, mais Dia et Tarte étaient tout à fait d’accord avec cette idée. Je regardais, incrédule, l’idée prendre forme petit à petit.

Il était également évident que ma mère refusait d’appeler Nevan par son nom. Elle devait vraiment détester l’idée de me marier.

Nevan gonflait ses joues de frustration, mais je savais que c’était pour attirer l’attention.

« Je ne prévois pas d’avoir d’enfants pour le moment », ai-je déclaré.

Il était de coutume dans ce monde que les nobles de mon âge aient une progéniture. Je ne voulais pas faire quoi que ce soit qui puisse diminuer ma force de combat jusqu’à ce que le problème des héros soit résolu, cependant, et j’espérais profiter d’un peu plus de temps pour sortir ensemble avant de devenir un parent.

« C’est dommage. Quoi qu’il en soit, entrez. Je suis sûr que vous êtes tous fatigués, alors je vais préparer quelque chose de bon pour la digestion. Considérez cela comme un apéritif pour le grand festin que je prépare pour la célébration de demain. Lugh, Tarte, j’apprécierais votre aide pour cela. »

Ma mère nous a souri à tous les deux.

Je lui ai fait un signe de tête. « Je suis d’accord. Je m’occuperai de la chasse. Je n’ai pas eu de lapin d’Alvanie depuis une éternité. »

« Moi aussi, » ajoute Tarte. « Je vais m’occuper de la nourriture. »

Une surprise de taille m’attendait, mais c’était quand même agréable d’être à la maison. J’avais hâte de me reposer un peu et de fêter le nouveau membre de ma famille.

Il était temps d’aller dans la forêt et de trouver de la nourriture pour le festin.