Chapitre 23 – Confrontation (3)

Les yeux d’Ajest se sont rétrécis et elle s’est mordue la lèvre. « Donc tu es aussi préparé au combat rapproché. »

« Bien sûr, mais avec ma puissance magique, 5 minutes est ma limite « , admit Desir avec un sourire.

Ajest n’était pas assez naïve pour faire confiance à quelqu’un qui révélait sa faiblesse, mais elle ne doutait pas de son honnêteté. Le mana de Desir s’épuisait à un rythme visible. En entendant ces mots, Ajest s’approcha sans hésiter.

En dehors de toute attente, Desir a affronté l’épée de la prodige de plein fouet. Ajest avait l’avantage dans la mêlée, mais Desir tenait bon. Il a lu les trajectoires de ses coups, et a avancé son épée pour parer. Même avec son corps renforcé par la magie, il chevauchait la ligne entre la vie et la mort, chaque coup étant plus lourd que le suivant.

« Tu ne t’amuses pas… Ajest ? » dit Desir, alors qu’il recevait le troisième coup.

Un regard de confusion apparut sur le visage d’Ajest alors qu’ils se battaient. « M’amuser ? »

« Bien sûr. Tu as toujours régné depuis le sommet. Tu n’as probablement jamais rencontré quelqu’un qui puisse être ton égal. » Desir a paré un autre coup et a repoussé Ajest. « De tout ton être, tu détestes perdre. N’est-ce pas, Ajest Kingscrown ? »

Desir connaissait très bien cette femme. La future commandante Ajest Kingscrown détestait perdre. Sous sa surface glacée, elle affinait ses talents et refusait de laisser quiconque la surpasser. Pendant tout ce temps, elle a mené une vie solitaire sur son trône, sans qu’aucune personne ne soit capable de l’égaler au combat. Cette fois, les choses seront différentes.

Desir s’est montré du doigt. « Tu veux me vaincre, n’est-ce pas ? Utiliser tout ce qui est à ta disposition et me battre. C’est pour cela que tu es venu me déclarer la guerre et que tu m’as entraîné dans ce duel – pour que je ne puisse pas éviter ce combat. En fin de compte, c’est ce que tu vises. Maintenant que tu as accompli cela, tu t’amuses. J’ai raison ? »

Ajest est restée sans voix, on l’avait complètement percée à jour, même si elle n’en était pas totalement consciente. Elle a rassemblé ses pensées et a répondu. « Je l’admets. J’ai envie de gagner contre toi de toutes mes forces. Tu as raison, on peut dire que ça m’amuse, mais à quoi ça sert de parler comme ça ? Quel est l’intérêt de me faire admettre cela ? En quoi cela a-t-il un rapport avec notre combat ? »

« Parce que j’ai l’intention de répondre à ton esprit de manière similaire. » Desir Arman s’adressait à son allié de sa vie passée – le sommet de l’humanité. « Ne te retiens pas. »

Au sommet de la tour de l’horloge, ils se tenaient dans une pièce blanche unie, ornée d’un pilier singulier qui divisait la pièce en deux. Ajest et Desir se tenaient séparés au sommet de l’espace, 80 mètres dans une impasse. La magie a commencé à entourer la reine de glace alors qu’elle canalisait sa carte maîtresse.

[Trône de Glace.]

Un trône de glace a émergé au centre de la pièce. Des piliers hexagonaux de glace ont jailli du sol et se sont élevés jusqu’au plafond de la tour de l’horloge. Un air glacial s’échappait des piliers de glace, recouvrant la pièce d’une couche de givre. Le gel a grandi à un rythme visible, formant finalement un grand hall, avec un lustre complexe et des fenêtres ornant la somptueuse pièce.

[Palais de Glace.]

La magie a continué à se développer, transportant le sommet de la tour de l’horloge à la Période Glaciaire. Desir regarda autour de lui et découvrit que la glace avait formé une architecture digne des nordiques, avec des sculptures à l’intérieur. La belle salle aurait été magnifique à explorer s’ils n’étaient pas au milieu d’un combat.

« Dans cet espace, un mage est capable d’utiliser un nombre illimité de sorts sans calcul. Ma magie de glace n’a aucune limite dans cet espace », dit Ajest. Des centaines de cercles magiques se formèrent dans l’air, regroupés si étroitement que Desir pouvait à peine voir à travers eux. Ils étaient tous dirigés vers lui.

Une zone avec un accès illimité à la magie… Le Palais des Glaces s’est formé avec un seul trône de glace en son centre. C’était son palais, et le trône d’où elle régnait. La signature de la Reine Ajest. Le Trône de Glace était l’un de ses sorts phares, même dans le futur. Elle utilisait tout ce qu’elle avait contre Desir dans ce combat. Mais elle n’a toujours pas compris.

Desir a levé la main. Ce n’était pas un combat qu’Ajest pouvait gagner par la seule force du nombre. Les innombrables sorts formés sur sa personne se brisèrent. Chacune des formules magiques s’est brisée en morceaux et la magie résiduelle tombait comme de la neige. Desir avait l’air suffisant en attendant le prochain mouvement d’Ajest. Cela n’a pas pris longtemps. La prodige a préparé une autre série de sorts pour Desir.

« Même si c’est toi, tu ne pourras pas continuer à déverser ces sorts », rappela Desir avec désinvolture.

L’espace de calcul infini. Tant qu’elle réussissait à créer son Palais des glaces, elle pouvait utiliser autant de sorts qu’elle le souhaitait sans les lancer. Cela dépassait de loin le niveau de la double ou triple incantation – comme Desir pouvait le voir devant ses yeux, des centaines de sorts étaient lancés en même temps. Cela semblait impressionnant, mais il y avait un défaut fatal : la dépense de mana était colossale. Soutenir le champ lui-même épuiserait un mage moyen en 3 secondes. Même Ajest Kingscrown avait une limite – Desir visait exactement cette fenêtre.

***

Pendant ce temps, Ajest préparait sa troisième série de sorts. Sa magie n’a pas eu d’effet sur Desir, mais elle n’a pas faibli. Elle savait depuis le début qu’il était impossible de combattre Desir avec de la magie. Tous ses sorts seraient détournés. Peu importe le soin apporté à leur élaboration, il suffirait d’un geste de sa main pour qu’ils se dissipent. Il était à un autre niveau.

Même dans son Trône de Glace, elle était incapable de porter un seul coup à Desir. Ses abondantes réserves de mana, qui étaient presque complètes au début de la bataille, étaient tombées à moins de 10 %. N’importe qui d’autre aurait pensé qu’il était inutile de lancer d’autres sorts. Ajest pensait différemment.

Elle essayait de gagner du temps. Chaque sort projeté et volant dans les airs donnait à Ajest le temps de réfléchir. Tout en construisant ses sorts, elle analysait ses chances de gagner, passant au peigne fin chaque petit détail. Ses pensées revenaient toujours à la même chose : Pourquoi est-ce que je perds en magie ?

Le problème était les formules. Desir avait vu clair dans chacune d’entre elles, ne lui laissant aucun moyen de frapper. S’ils lançaient les mêmes sorts, elle n’avait aucune chance de perdre. Sa puissance magique était bien supérieure, mais cela ne signifiait rien face à son détournement. Elle regarda attentivement son adversaire. Si elle pouvait lancer un sort qu’il ne pourrait pas détourner, il ne pourrait pas se défendre. Ce serait le tournant de cette bataille. La question principale – comment pouvait-elle résoudre ce problème ?

Ajest regarda les centaines de sorts de glace qui se démantelaient devant ses yeux, et prit une profonde inspiration. Elle n’avait plus le temps d’hésiter. Et si ce n’était pas sous la forme d’un sort ? pensa-t-elle. Elle dégaina son épée. Au départ, elle avait prévu de l’affronter avec sa seule épée, mais c’était inutile – Desir pouvait la contrer.

Le maniement de l’épée et la puissance magique étaient son point fort, et la seule chose qu’elle avait de plus que Desir. Elle devrait les utiliser en tandem pour vaincre l’homme en face d’elle. A ce moment, Ajest a eu une idée. Combiner l’épée et la magie simultanément.

Cela dépassait le niveau d’enchantement de l’épée par la magie. Elle devait infuser la magie dans l’épée elle-même. A la seconde où elle utilisait une formule magique, elle était détournée. Elle avait besoin d’une puissance magique brute.

Épée magique. Entremêlant l’art du sabre et la magie, c’était la réponse d’Ajest à son adversaire.

Son épée fut enveloppée d’une lumière bleue.

***

La magie a pulsé en ondulations depuis l’épée. La magie a résonné avec les chambres du Palais de Glace. Desir avait déjà entendu ce son plusieurs fois auparavant. Ce n’est pas possible… elle a réussi à manifester l’épée magique toute seule ?! Les yeux de Desir se sont élargis à cette découverte.

L’Épée magique était la magie ultime pour une épée magique. Le mélange et l’équilibre parfait de la magie et de l’épée. Ajest y avait pensé et en avait fait une réalité. Son Desir de vaincre l’homme en face d’elle, aiguillonné par son talent, lui avait permis de comprendre cette nouvelle magie. Dans sa vie antérieure, il lui avait fallu encore 10 ans pour saisir le concept. Vraiment incroyable.

Desir était en admiration. Pendant son moment de contemplation, Ajest Kingscrown s’est précipité en avant. Le palais glacial s’effondra tandis qu’Ajest versait le reste de sa magie dans l’Épée Magique. Elle allait tout miser sur ce dernier coup.

[Épée Magique : Vague de Glace.]

L’épée argentée étincelante se rapprocha, et une tempête d’air glacé fouetta la pièce. Chaque mouvement de l’épée gelait l’air. Le Desir actuel n’avait aucun moyen de bloquer son attaque avec sa magie. Il pouvait le dire rien qu’en la regardant. Une épée magique, formée avec de la puissance magique brute, ne pouvait pas être détournée. Même s’il renforçait son corps jusqu’à la limite pour bloquer l’épée elle-même, la magie stockée à l’intérieur ferait des ravages sur son corps.

Les yeux d’Ajest posaient la même question : Peux-tu contrer ceci ?

Desir a levé les mains sans répondre. L’épée courte qu’il tenait est partie en vrille et est tombée sur le sol. Le chandelier au plafond a commencé à tomber aussi. Le temps ralentissait pour les deux adversaires alors qu’ils atteignaient les dernières étapes de leur duel. L’épée d’Ajest se déplaçait extrêmement lentement, et a finalement atteint le cou de Desir. Une goutte de sang tomba de son cou, comme une goutte de vin sur une dentelle d’un blanc pur. Le sang s’écoulait en goutte à goutte et se figeait en une couleur noire.

En fait, Ajest a pu voir l’expression de Desir. Son visage ne montrait aucune des émotions qu’elle attendait. Aucun chagrin de la défaite. Pas de peur de la force écrasante. Pas de déception liée à la défaite. C’était un sourire de victoire. L’épée ralentit encore, et comme si le temps s’était arrêté, l’épée se figea sur place.

Tout s’est effacé.

| Le Monde des Ombres est nettoyé ! La formation d’invocation des démons au sommet de la tour de l’horloge a été détournée, subissant des dommages irréparables. Quête complétée.

| Les rangs de la 1ère à la 30ème place ont été décidés en fonction de la contribution à la quête et du nombre d’éliminations.

[1ère place : Desir Arman]

[2ème place : Ajest Kingscrown]

[3ème place : Pram Schneizer]