Chapitre 11 – Vie académique (4)

Tant que Pram était d’accord, Desir était content. Au même moment, Desir remarqua que le visage de Pram était devenu anormalement rouge. Incapable de comprendre pourquoi, Desir décida de l’ignorer et continua à parler, son ton dissimulant son embarras. « Tu n’as pas besoin de me parler si poliment, tu sais ? »

Le visage de Pram affichait une détermination d’acier lorsqu’il a répondu :  » Non, non, c’est bon, monsieur Desir. C’est plus confortable pour moi. »

« Nous avons le même âge, ‘monsieur’ c’est un peu trop, tu ne crois pas ? ».

« Non, vraiment, c’est bien. Je veux vous appeler M. Desir, » insista Pram. Il semblait étrangement résolu. Desir soupira un peu intérieurement, mais décida finalement de laisser tomber le sujet. Il pouvait laisser Pram parler comme il le souhaitait.

« Oh, il est déjà si tard ? » s’étonna Desir. Il était tellement absorbé par la conversation qu’il n’avait pas réalisé que l’horloge indiquait déjà 1 heure. C’était l’heure du déjeuner.

Ayant terminé les premiers soins, Desir se leva pour partir, mais alors qu’il ouvrait la porte pour partir, Pram se plaça soudainement devant Desir et baissa la tête. « Merci pour aujourd’hui, vraiment. Je n’oublierai jamais cette dette. »

« J’ai seulement fait ce que n’importe qui aurait fait dans cette situation, » a répondu Desir.

Ils ont quitté l’infirmerie ensemble, et Pram a repris la parole. « Si je peux faire quelque chose pour vous aider, dites-le-moi. Vous pouvez me le demander quand vous voulez. »

Les sourcils de Desir se sont soudainement froncés. « Tout ce que tu peux faire pour m’aider… »

Remarquant l’expression soudainement sérieuse de Desir, Pram insista : « Tout ce que je peux faire ! »

N’importe quoi ? Les yeux de Desir se sont mis à briller. « Alors, Pram, si tu ne t’es pas encore inscrit dans un groupe, veux-tu rejoindre le mien ? »

Les yeux de Pram ont sursauté, avant que son visage ne se transforme en un large sourire de pur plaisir. « Bien sûr, M. Desir ! »

Et avec cela, Desir compléta son groupe.

***

Desir, Romantica et Pram traversèrent le long couloir vide, avant de s’arrêter devant une élégante porte en bois. Une plaque gravée sur la porte indique « Brigette de Fahellibos. »

La porte s’ouverte sur une pièce spacieuse et bien organisée, élégamment décorée. Sur une petite table, près du centre, quatre tasses de thé étaient soigneusement posées, comme si le professeur les avait attendues.

Lorsque les trois jeunes gens entrèrent dans la pièce, le professeur Brigette prit la parole. « Je crains que vous n’ayez demandé à me voir à un moment très chargé ».

Desir, Romantica et Pram se sont assis en face de Brigette. Desir a incliné la tête en parlant. « Merci de nous accorder du temps, alors que vous êtes si occupée ».

Brigette a positivement rayonné aux paroles de Desir. « Ce n’est pas grave. Il n’y a pas de quoi s’inquiéter », a-t-elle répondu. Elle prit une gorgée de sa tasse.

Desir a levé les yeux, examinant de près la silhouette familière. Elle était un modèle classique de beauté et de grâce, avec de beaux yeux purs et une peau blanche sans défaut. Aujourd’hui, elle portait une robe simple mais élégante, parfaitement complétée par un certain nombre d’accessoires élégants. Il est clair que son sens de la mode est excellent. Desir connaissait bien le professeur Brigette ; lorsqu’il était encore orphelin, elle l’avait recommandé à l’Académie Hebrion. Sans elle, Desir aurait passé toute sa vie à l’orphelinat, sans ressources. Depuis ce jour, il lui en est profondément et sincèrement reconnaissant.

Brigette reposa sa tasse de thé. « Tu as été vraiment étonnant à l’examen d’entrée, Desir. » Elle poursuivit : « Je ne t’avais jamais vu faire ça avant, tu sais ? »

Desir a rougi en répondant : « Haha, c’est vrai ? »

« Certainement. Ce jour-là, c’était la première fois que je voyais une application aussi habile de la magie de ta part. »

« …Ce n’était vraiment pas grand-chose. »

« Tu te rabaisses trop », a insisté Brigette. « Tu as gagné contre la grande favorite Ajest, après tout. » Brigette a lancé un large sourire à Desir et a poursuivi : « En me rappelant à quel point tu étais désespéré lorsque je t’ai enseigné pour la première fois, je me sens un peu trahie en voyant à quel point ta magie est brillante, huhuhu.  »

Desir se figea, sans voix, tandis qu’un frisson lui parcourait l’échine.

Voyant cela, Brigette a repris la parole. « C’était une blague. Bois, avant que le thé ne refroidisse. Il a fallu beaucoup d’efforts pour que ces feuilles soient importées de Heidna. »

« …Oui. » Desir a levé sa tasse. Ses mains tremblaient encore violemment.

Romantica le regarda en ricanant doucement. Elle n’avait pas pensé qu’il y avait quelqu’un qui pouvait gagner contre Desir avec des mots.

Sa tasse de thé à moitié vide, Brigette regarda attentivement le groupe. Une lumière mystérieuse scintillait dans ses yeux tandis qu’elle demandait : « Ce sont donc les membres que tu as trouvés ? »

Sans un mot de plus, Brigette a examiné Romantica, Pram et Desir l’un après l’autre, ne reprenant la parole qu’une fois qu’elle était satisfaite. « Quelle est ta raison pour créer un groupe, Desir ? »

Bien sûr, elle demandait l’objectif du groupe. Leur objectif était quelque chose que Desir voyait clairement dans son esprit. En fait, il avait créé ce groupe pour cette seule raison.

Le feu dans les yeux, Desir a dit : « Mon objectif est de passer à la classe Alpha par la bataille de promotion. »

Brigette lève un sourcil, légèrement surprise. « Ça va être difficile, tu sais ? »

« Oh, je sais. » Desir a répondu, sa voix portant un air de confiance.

Pram, qui avait simplement écouté avec étonnement, a levé la main en tremblant. Quand Brigette l’a enfin regardé, il a dit : « Qu’est-ce que vous entendez par ‘passer en classe Alpha’ ? »

« Ah, il semble que vous n’ayez pas encore été officiellement informé, » dit Brigette, « Notre académie emploie un système d’avancement connu sous le nom de ‘batailles de promotion’. »

Les batailles de promotion étaient ce qui décidait du classement des étudiants d’Hebrion chaque année. Non seulement ces batailles étaient une tradition de l’Académie Hebrion, mais elles faisaient également office d’examens de mi-parcours pour les étudiants.

Les batailles de promotion commençaient par une phase de tournoi, à partir de laquelle les 30 meilleurs participants étaient sélectionnés. Ces 30 étudiants entraient dans un Monde des Ombres artificiel de classe 5 et prenaient part à une bataille royale entre eux, qui déterminait leur rang final. L’objectif principal de chacun dans cette étape était d’être l’une des dernières personnes restantes, car les 9 premiers survivants recevaient le titre de ‘Rangs Uniques’.

Brigette a poursuivi son explication : « Ce que Desir entend par ‘promotion’, ce n’est pas seulement entrer dans la classe Alpha, mais aussi recevoir le titre de Rangs Uniques grâce au tournoi. » Elle s’est retournée vers Desir et lui a demandé : « Est-ce que j’ai raison, Desir ? »

Desir a hoché la tête en signe d’affirmation. « Oui, vous avez raison. »

« Quoi ! ? Qu’est-ce que tu racontes ! » Romantica, qui avait écoutait en silence, s’est levée de son siège. « Oublie d’être dans le top 9. Il n’y a aucune chance que nous puissions même nous classer dans les 30 premiers du tournoi. Et même si nous le faisions, toutes les groupes de la classe Bêta seraient immédiatement la cible de tous les autres ! »

« Elle a raison, tu sais. » Brigette a approuvé en hochant la tête. « On voit bien qui sera dans le top 30. La majorité d’entre eux seront des élites, tous dans de grands groupes. L’année dernière, il y avait le groupe de la Lune Bleue avec 15 membres, le groupe du Dragon Rouge avec 9, et les 6 autres étaient tous d’autres groupes de la classe Alpha. Pas un seul étudiant de la classe Bêta ne s’est jamais classé parmi les 30 premiers dans l’histoire de cette académie. »

Maintenant avec une meilleure compréhension de ce que le plan de Desir impliquait, Pram a parlé avec méfiance, « Donc évidemment, il n’y a aucune chance que la classe Alpha soit indulgente envers quelqu’un de la classe Bêta, et ils vont probablement même nous cibler. »

« C’est exact. » dit Desir.

Les faibles sont toujours les premiers visés. De plus, tous les membres du groupe de Desir étaient de la classe Bêta. Même s’ils parvenaient à se hisser dans le top 30, ils auraient un énorme désavantage en termes de nombre.

Mais malgré ces probabilités terriblement élevées, Desir avait l’air confiant. « C’est pourquoi il est d’autant plus important que nous visions à devenir des Rangs Uniques. »

Actuellement, la classe Bêta n’était rien de plus qu’une collection d’ordures aux yeux de l’académie. Les étudiants de la classe Bêta étaient tous des roturiers, ce qui signifie que les professeurs et les étudiants de la classe Alpha les tenaient en mépris. Leur avenir était évident. Les étudiants de la classe Bêta perdaient toute motivation tôt ou tard, et finissaient par renoncer à obtenir leur diplôme. Les étudiants qui n’étaient considérés que comme des déchets deviendraient exactement cela. Mais si ce n’était pas forcément le cas ?

Desir a parlé avec un sourire. « Pensez-y, professeur. Si les élèves de la classe Bêta qui sont considérés comme des déchets gagnent des titres de Rangs Uniques pour tout le monde à trois, comment les gens réagiraient-ils ? »

« C’est… » Brigette n’a pas pu répondre à Desir, elle s’est tue. Alors que les implications de ses plans lui paraissaient évidentes.

Desir a continué, « ‘La classe Bêta est sans talent, donc je refuse de leur enseigner’. De telles opinions deviendront de simples excuses, et la vérité apparaîtra. La classe Bêta sera enfin en mesure de se libérer de ses chaînes d’infériorité. »

De la vapeur s’élevait de leurs tasses, le thé encore chaud à l’intérieur, et son parfum remplissait la pièce.

Desir déglutit nerveusement. À part quelques clignements de paupières, le professeur Brigette est restée immobile comme une statue, contemplant tranquillement les paroles de Desir.

Alors que les trois élèves retenaient leur souffle en silence, Brigette a finalement pris la parole : « Très bien, je vais autoriser la création de votre groupe. »

Un soupir de soulagement s’échappa à Desir. « Merci, professeur. »

Cependant, avant que Desir puisse se détendre complètement, Brigette a continué. « Mais avant cela, il y a une chose dont je dois être sûre. » Brigette a regardé Pram et Romantica. « J’ai besoin d’entendre le consentement de Pram et de Romantica. »

Pram et Romantica ont chacun pris une profonde inspiration ; ils ont tous deux compris le poids que leur décision allait avoir.

Brigette les regarde d’un air sévère. « Vous devez être absolument certains avant de me donner une réponse. Rejoindre le groupe de Desir signifie aussi être d’accord avec les idéaux de Desir. En d’autres termes, vous vous rangez à ses côtés. Vous devez obéir aux ordres de votre chef de groupe, et suivre ses instructions à tout moment. Pour rejoindre ce groupe sous ces contraintes, ce qui compte avant tout, c’est votre propre détermination. »

Pram n’a pas hésité à prendre sa décision. « Je demande à rejoindre le groupe de M. Desir. »

Brigette a passé un papier à Pram. « Alors signe ce contrat, s’il te plaît. »

Le stylo a bougé sans la moindre hésitation, et Brigette a ramassé le contrat rempli.

Tout en vérifiant rapidement le contrat entre ses mains, Brigette a dit : « Maintenant, il ne reste plus qu’une personne. »

Sur ce, tous les regards se sont portés sur une seule personne dans la pièce.

Romantica se tenait le menton, perdue dans ses pensées. Elle était en train de mener un débat interne animé. Était-il vraiment possible d’entrer dans la classe Alpha de cette façon ? D’atteindre le top 9 dans l’académie qui rassemblait les plus grands talents du monde entier. Elle n’était qu’une mage du 2ème cercle. L’épéiste magique Ajest inclus, il y avait sûrement beaucoup plus de 9 personnes qui étaient facilement plus fortes qu’elle. Pour être honnête, Romantica pensait que même l’idée d’entrer dans la classe Alpha était un peu plus qu’une chimère. Enfin… si j’étais seule.

Romantica a regardé Desir. Ce qu’elle a vu était un homme avec une confiance débordante. Son regard était celui qui disait ‘il n’y a aucune chance que je perde’. C’est comme si la défaite ne lui avait jamais traversé l’esprit. En le regardant, elle s’est souvenue de la fois où il avait pris le contrôle de sa magie. C’était vraiment une façon créative, voire ingénieuse, d’utiliser la magie. C’était la première fois que Romantica avait l’impression d’avoir entrevu un niveau inaccessible.  Ses horizons s’étaient élargis ce jour-là, et elle avait décidé de ne plus jamais se laisser aller à la vanité. Romantica pensait avec certitude que si c’était Desir… si c’était lui, elle sentait qu’il pouvait créer quelque chose d’incroyable.

« …Ouf. » Romantica a poussé un profond soupir et s’est tournée vers Brigette. « Où est-ce que je signe ? »

***

Le bâtiment principal, situé au centre du campus de l’académie, était divisé en six secteurs uniques, et la distance entre chaque secteur était si grande que des bus à propulsion magique étaient nécessaires pour le transport entre eux. Chaque secteur était nommé en fonction de son utilité. Le secteur contenant les dortoirs s’appelait le Secteur Résidentiel, et le secteur qui menait des recherches magiques ou des recherches sur les Mondes de l’Ombre s’appelait le Secteur Recherche ; les quatre autres secteurs étaient nommés de façon similaire.

| Cet arrêt est le Secteur Entraînement.

Desir, Romantica et Pram sont descendus du bus. Devant la station se trouvait une statue de marbre de couleur ivoire représentant un épéiste. Derrière elle se dressaient de grands bâtiments d’une hauteur incroyable, s’élevant très haut dans le ciel. Marchant côte à côte, le groupe de Desir entra dans le centre d’entraînement.