Chapitre 30 – L’Assassin reçoit une mission secrète

La première place ex-aequo avec Naoise m’a valu une sacrée réputation.

« Le directeur qui nous convoque soudainement comme ça doit signifier qu’il a une haute opinion de nous quatre », a remarqué Naoise.

« Ouais, probablement. Il nous a choisis au lieu d’appeler toute la classe S », ai-je répondu.

Nos autres camarades sont allés directement en classe, mais Naoise, Dia et moi – les élèves ayant les trois meilleures notes – avions été convoqués dans le bureau du directeur. La présence de Tarte avait également été demandée.

« Ta petite sœur et ton serviteur sont tous deux très doués, Lugh. Quand tu viendras me servir, tu les emmèneras aussi, n’est-ce pas ? » demanda Naoise.

« Encore une fois, je n’ai pas dit un mot sur le fait de vous aider. »

« Ha-ha-ha, détends-toi. Je vais m’assurer que tu changes d’avis, » répondit Naoise en riant. Il commençait à me troubler. En tant que fils de duc, il ne serait pas incapable de me forcer à le rejoindre.

Les seuls qui pouvaient s’opposer à un duc étaient la famille royale et l’archiduc. Si cela devenait un problème sérieux, il y avait un duc avec un lien fort avec la Maison Tuatha Dé qui pouvait aider. Le clan de ce duc était la seule maison autre que la famille royale qui connaissait la profession secrète de la Maison Tuatha Dé.

« Je connais ce visage. Tu penses à ta famille, n’est-ce pas ? Eh bien, tu n’as pas à t’inquiéter. Je vais m’occuper d’eux, » déclare Naoise avec désinvolture.

« Tu sais ce que tu dis ? » J’ai demandé.

« Bien sûr. Si je ne peux pas gérer tout ça, comment pourrai-je changer ce pays ? Mais nous pourrons en parler plus tard. Nous sommes arrivés au bureau du directeur. »

Après avoir donné le mot à son propre serviteur, Naoise frappe à la porte.

« Entrez », a appelé une voix grave. Nous avons ouvert la porte et sommes entrés.

Le directeur était un homme d’âge moyen aux cheveux blancs. Malgré cela, c’était un homme à l’allure puissante. Son physique ne trahissait pas le moindre signe de faiblesse. Ses cheveux blancs ressemblaient à la crinière d’un lion, et il avait une présence particulière.

Sa force était bien documentée. Il avait été le commandant de l’Ordre royal jusqu’à sa retraite il y a cinq ans et on disait de lui qu’il était le plus fort et le meilleur instructeur de l’histoire de l’organisation. Même aujourd’hui, beaucoup pensent qu’il est plus compétent que le commandant actuel.

« Naoise, Lugh, Claudia, et Tarte. Je vous suis très reconnaissant à tous les quatre de fréquenter cette école. Surtout dans un moment comme celui-ci, » commença le directeur.

« Vous parlez du héros, monsieur ? » J’ai demandé.

« C’est exact. Epona est puissant. Mais il est brut, et il a besoin de gens pour le soutenir. Vous quatre, vous êtes plus qu’aptes à être ses amis et ses compagnons. D’ici peu, vous ferez tous les quatre le tour du pays à ses côtés. »

Pendant un instant, Naoise a semblé vouloir rejeter la proposition du directeur, mais il s’est retenu.

« Maître, ce sont des mots très gentils, mais nous aussi, nous ne sommes pas encore formés. Il y a beaucoup de chevaliers et de mages plus compétents que nous. Même si nos compétences sont aussi grandes que vous le dites, nous manquons d’une véritable expérience du combat et nous ne pourrons sûrement pas faire face aux circonstances imprévues qui pourraient survenir. Nous ne sommes pas dignes d’être les compagnons du héros. S’il vous plaît, reconsidérez votre décision. »

C’était inattendu. Aussi obsédé que Naoise était par le succès et les feux de la rampe, je ne pensais pas qu’il refuserait. Voyager avec le héros était le plus grand honneur imaginable. Si tout se passait bien, c’était l’occasion de gagner le rare privilège d’avoir contribué à sauver le monde.

« Cessez cette humilité. Lors de l’examen d’entrée, Lugh et toi avez prouvé que vous êtes déjà plus forts qu’un vice-commandant de l’Ordre Royal Alvanien… Il n’y a pas beaucoup de personnes qui peuvent se vanter d’avoir une telle force », déclara le directeur.

« Mais comme je l’ai dit, nous manquons d’expérience et nous ne serons pas en mesure de faire face à des circonstances inattendues », a insisté Naoise.

« Alors devenez plus fort. C’est à ça que sert cette académie. »

« Je ne peux pas accepter une si grande responsabilité. »

« Hmph, vous résistez encore ? Arrêtez ce spectacle de chien et de poney, Naoise Gephis. Je vous garantis qu’être le compagnon du héros ne sera pas un détour pour ce que vous voulez accomplir. Vous me comprenez ? »

« …Très perspicace, directeur. D’accord, je promets de consacrer mes forces au héros. »

Naoise s’est incliné d’une manière convenant à une personne de sa stature. Il a probablement réalisé qu’il serait inutile de discuter davantage. Cette rapidité de constatation était l’une de ses forces.

Je comprenais la situation, mais il y avait une chose qui me dérangeait.

« Directeur, pourquoi n’avez-vous pas appelé le héros ici ? Qu’est-ce que vous avez prévu pour nous ? Si tout ce que vous vouliez, c’était que nous soyons ses compagnons, alors il aurait été plus logique de l’avoir ici aussi », ai-je dit.

« Quelle sagesse, Lugh Tuatha Dé. Tu es fort, mais ton intelligence est encore plus impressionnante », a loué le directeur.

J’avais le sentiment que le vieil homme ne se basait pas seulement sur les examens quand il a dit ça. Le fait que le directeur ait dit qu’il voulait que nous soyons les compagnons du héros signifiait qu’il avait utilisé tous les moyens à sa disposition pour examiner nos antécédents. Dans ce cas, ce n’était pas le moment pour moi de faire l’imbécile.

« Je pense que ce que vous attendez de nous, c’est d’être les chaînes d’Epona Rhiannon. Vous ne nous dites pas de le suivre par sens du devoir, mais en tant qu’amis. C’est pourquoi il faut que ce soit nous. Il y a beaucoup de personnes plus compétentes, mais nous sommes les seuls à pouvoir remplir ce genre de rôle. Honnêtement, je me sens un peu réticent, » ai-je dit.

« Hoh-hoh-hoh, vous avez raison. Je n’en attendais pas moins d’un Tuatha Dé. Vous êtes vraiment son fils », a complimenté le directeur.

« Je n’en attendais pas moins d’un Tuatha Dé… »Qu’est-ce qu’il sait ? Peut-être que la famille royale a partagé des informations pour aider le directeur à garder le héros sous contrôle.

« Euh, Lugh. Je ne suis pas vraiment en train de suivre. Peux-tu me dire ce qui se passe ? » Dia a demandé.

« Le héros est l’être vivant le plus fort du monde. Son pouvoir défie toutes les normes. Personne ne peut espérer maîtriser le héros par sa seule force. Si le héros décidait de détruire le royaume d’Alvanian, le pays serait fini. Tu comprends maintenant ? »J’ai demandé.

« Oui, je comprends. Cette force pourrait être un problème », a répondu Dia.

« Exact. Un héros sans entrave est plus effrayant que même les monstres et leur maître, le Roi Démon. C’est pourquoi nous devons atteindre son cœur. Pour faire simple, si Epona a de bons amis, cela lui donnera envie de protéger le pays. Le héros n’a pas besoin de soutien. Des compagnons ne feraient que le ralentir dans un combat. Ce qu’on nous demande, c’est de l’observer et de devenir les chaînes qui lient son cœur. »

« Pas question… »

Le héros était si fort que les drogues n’auraient aucun effet sur lui. Le lavage de cerveau avait peu de chance de fonctionner, également. C’est pourquoi nous devions devenir ses amis et faire appel à ses émotions. C’était cruel, mais ça avait du sens.

« Hmm, je n’ai rien à ajouter. Tout est comme Lugh l’a dit. Que tu penses pouvoir le faire ou non, je veux que tu essaies. D’une certaine manière, vous rendrez à Alvan un service plus grand que le héros lui-même. Vous pouvez vous attendre à une récompense appropriée, » nous a assuré le directeur.

Les épaules de Tarte avaient commencé à trembler. On aurait dit qu’elle allait dire quelque chose, mais elle est restée silencieuse. J’ai croisé son regard et l’ai incitée à parler, et elle a timidement levé la main.

« U-um, que se passerait-il si cette conversation était divulguée en dehors de cette pièce ? »

« Ce serait une trahison envers le royaume – une trahison de la plus haute importance. Echouer dans cette tâche aboutirait au même résultat », a répondu froidement le directeur.

Il disait que nous quatre et tous les autres impliqués recevraient la peine capitale. Si Tarte était accusé de sédition, mes parents et moi serions également exécutés.

Naoise et moi avons établi un contact visuel, et nous avons tous deux forcé un sourire. C’était une sacrée responsabilité à confier à un groupe d’adolescents de quatorze ans.

« Compris. Devenons les amis les plus précieux d’Epona », déclara Naoise.

« Je ferai de mon mieux pour que cela se produise », ai-je dit.

« On dirait qu’on n’a pas le choix. Comptez sur moi aussi », a ajouté Dia.

« Je ferai de mon mieux ! Je suivrai le Seigneur Lugh où qu’il aille ! » Tarte a juré.

Ainsi, nous avons tous les quatre étés chargés de devenir les compagnons du héros. Heureusement, l’académie semblait prête à nous aider dans une certaine mesure.

L’école m’utilisait, et j’utilisais l’école. D’une certaine manière, c’était la meilleure forme de coopération que je pouvais espérer.

Nous avons quitté le bureau du directeur pour découvrir un grand professeur masculin à l’air aimable qui nous attendait avec un sourire.

« Hé, on dirait que le directeur en a enfin fini avec vous. Venez au réfectoire, il y a une fête de bienvenue pour les nouveaux élèves. Vous ne voulez pas manquer le festin ! Naoise et Lugh, je voudrais que vous fassiez un discours de bienvenue aux nouveaux étudiants. Réfléchissez-y pour moi. »

En un instant, l’ambiance morose de la conversation précédente avait été effacée.

« Je ne suis pas particulièrement doué pour ce genre de choses », a déclaré Naoise.

« Oh, sors d’ici, Naoise. Il n’y a pas moyen que tu sois mauvais en discours public, » ai-je répondu.

« Tu m’as eu… « Retour au sujet précédent. Toi et moi devrions être capables d’accomplir n’importe quoi ensemble. Tout ce que nous avons à faire, c’est manipuler un enfant qui a peur des autres et qui manque de confiance en lui. Ça ne devrait rien représenter pour nous. »

« C’est sûr. Vu comme ça, ça n’a pas l’air trop dur. »

« Ha-ha-ha, et soudain on travaille ensemble. Ce n’est pas si mal. J’ai hâte de voir ce que tu peux faire. »

Nous avons marché jusqu’à la fête de bienvenue sans un mot de plus.

Je ne pouvais pas m’empêcher de m’inquiéter de ce futur dont la déesse m’avait parlé.

Une fois que le héros aura vaincu le Roi Démon, il deviendra fou et mènera le monde à sa perte.

…Qu’est-ce qui va faire en sorte que ce futur se réalise ?

Si Naoise et moi devenons les amis du héros et qu’il devient fou de toute façon, alors nous pourrions être la cause de cette instabilité. Peut-être qu’il est destiné à s’en prendre au monde après avoir découvert notre trahison.

Je réfléchissais probablement trop, mais il était indéniable que notre petit quatuor était un groupe de traîtres. Naoise avait ses propres objectifs, et je ne faisais que m’attirer les faveurs du héros pour pouvoir le tuer un jour.

Nous devions au moins essayer de rendre Epona heureux, même si notre amitié n’était qu’une façade. Si nous y parvenions, nous pourrions peut-être trouver un avenir où il ne perdrait pas la tête. De cette façon, je n’aurais pas à le tuer.

Lorsque nous avons atteint la salle des fêtes, j’ai repéré Epona, visiblement seul malgré la flopée de personnes qui l’entouraient.

Il est temps de me présenter à lui. Je dois m’assurer que je laisse une bonne impression.