Chapitre 18 – L’Assassin rassemble des informations

Le jour de mon retour à la maison, il y a eu une grande fête pour célébrer le fait que j’avais atteint l’âge adulte.

Le lendemain matin, j’ai senti quelqu’un dans ma chambre, et j’ai ouvert les yeux pour voir que ma mère était entrée en douce. En tant que tueur entraîné, j’avais la capacité de me réveiller immédiatement, quelle que soit ma fatigue.

J’ai fait semblant de dormir, et elle m’a fixé pendant un long moment… Principalement sur la moitié inférieure de mon corps.

Maman n’avait pas vraiment changé ces dernières années. J’avais beaucoup grandi pendant mon absence, mais elle n’avait visiblement pas vieilli du tout. Je ne sais pas comment elle faisait pour paraître avoir vingt-cinq ans alors qu’elle en avait plus de quarante. Peut-être que la famille Tuatha Dé avait une sorte de secret pour préserver la jeunesse.

Si c’était vrai, ce serait probablement un plus grand succès que la crème hydratante que j’ai créée.

Je me suis assis sur le lit.

« Bonjour. Maman, que fais-tu ici si tôt ? »

« Mince. Il ne s’est rien passé ce matin. »

À partir de cette seule phrase, j’ai su que Tarte lui avait parlé du moment le plus sombre de ma vie.

« … J’ai développé une contre-mesure pour ne plus avoir à faire face à ça. De plus, si cela arrivait tous les jours, ce serait une maladie grave. »

« Eh bien, c’est décevant. »

« Attendez, vous voulez vraiment voir ce genre de chose de la part de votre fils ? »

« Je veux vraiment le voir ! C’est la preuve que tu es devenu un adulte. »

J’ai souri par réflexe.

En ce qui concerne ce « moment le plus sombre »…

C’était l’automne de ma treizième année. Tarte et Maha essayaient généralement de me le cacher, mais elles étaient clairement en manque d’affection, enclines à la solitude, et aspiraient à une famille.

Un tel désir était compréhensible, surtout parce qu’ils ont tous deux perdu leur famille à un très jeune âge. Parfois, la solitude devenait trop dure à supporter pour eux, et je les laissais dormir avec moi.

Il n’y avait rien de lubrique là-dedans. Tout ce qu’on a fait, c’est dormir dans le même lit. Sentir la chaleur du corps de quelqu’un d’autre les aide à se détendre.

Cette coutume a aussi contribué à nous rapprocher. Le problème, c’est que je n’avais pas bien compris le désir de mon corps d’adolescente en plein développement. Cela ne veut pas dire que j’ai perdu le contrôle au point de faire quelque chose de stupide comme poser mes mains sur Tarte ou Maha.

Un jour de mauvais augure, Tarte et Maha m’ont demandé par coïncidence si elles pouvaient passer la nuit avec moi, et nous avons fini par dormir tous ensemble. Nous avons tous joyeusement salué le matin ensemble. C’est à ce moment-là que tout s’est tragiquement dégradé. Tarte a reniflé plusieurs fois et a dit qu’elle sentait quelque chose de bizarre. Maha a acquiescé en tendant le cou, puis j’ai paniqué en réalisant l’état poisseux du bas de mon corps.

Il ne pouvait pas y avoir de pire moment pour faire un rêve humide.

Je n’en avais pas eu beaucoup dans ma première vie, et c’était ma première éjaculation en tant que Lugh Tuatha Dé, donc il m’a fallu un peu de temps pour réaliser ce qui s’était passé, c’est pourquoi Tarte et Maha avaient compris en premier.

Je savais que je n’oublierais jamais leurs visages. Ils ont tous deux rougi et détourné le regard, jetant des coups d’œil timides vers mon bazar.

J’ai toujours considéré les deux comme de la famille et j’ai agi comme une figure paternelle et un frère pour eux, et puis j’ai laissé quelque chose d’aussi honteux se produire. Je voulais briser quelque chose. Ou mourir.

Je pouvais sentir tout ce que j’avais construit s’effondrer autour de moi.

Pour une raison ou une autre, le fait que Tarte et Maha ne m’aient pas détestée pour cela mais se soient au contraire clairement inquiétées pour moi a rendu la situation encore pire.

« Maître Illig, hum, demandez mon aide à partir de maintenant ! Je suis votre serviteur, donc je peux aussi vous rendre ce genre de service ! Ce sera très difficile pour toi si tu laisses tout s’accumuler ! C’est un service nécessaire ! »Tarte a insisté.

« … Cher frère, même si tu m’appelles ta sœur, ton corps ne ment pas. Parfois je me demande si tu veux que je sois ta sœur ou ton amante. N’est-il pas possible pour moi d’être les deux ? »demande Maha.

Je n’arrivais pas à croire qu’ils étaient assez prévenants pour être capables de faire des blagues dans un moment pareil. En conséquence, cette scène horrifiante s’était terminée par des rires, et j’avais pu conserver ma dignité de figure paternelle et de grand frère.

Après cela, ils avaient demandé à coucher avec moi beaucoup plus fréquemment, pour des raisons qui continuaient à m’échapper.

À partir de ce moment-là, j’ai veillé à ce que cet incident honteux ne se reproduise plus jamais. Je ne voulais pas que Maha ou Tarte aient à voir quelque chose d’aussi disgracieux. J’ai même conçu une contre-mesure pour éviter toute explosion future.

Mon propre corps était vraiment ennuyeux. L’appétit sexuel d’un jeune adulte était vraiment quelque chose à voir.

Pas même un assassin ne peut échapper aux chaînes du corps humain.

Maman a refusé de quitter la pièce lorsque j’essayais de me changer, disant qu’elle voulait « voir mon corps d’adulte », alors je l’ai chassée, je me suis préparée et je suis allée dans la salle à manger.

Le petit-déjeuner que Tarte m’avait préparé attendait sur la table, et une fois que je me suis assis, elle s’est postée derrière moi. Sans surprise, la cuisine de la jeune fille était toujours aussi savoureuse.

Ce repas était d’autant plus agréable qu’il avait été préparé avec des ingrédients de Tuatha Dé, ce qui me rendait nostalgique et augmentait mon appétit.

Après que j’ai fini de manger, maman est entrée dans la pièce avec un large sourire sur le visage. Elle m’a tendu une proposition pour une femme.

Il n’y avait pas de photos numériques dans ce monde, alors des portraits dessinés à la main étaient envoyés avant les rencontres organisées pour juger de la compatibilité pour le mariage.

Il se trouve que c’était en fait la quatrième fille que maman avait portée à son attention. Jusqu’à présent, toutes les filles étaient belles, avaient un bon statut social et étaient proches de mon âge. D’un point de vue objectif, elles étaient toutes des candidates parfaites.

Bien que Tuatha Dé n’ait pas eu les revenus fiscaux annuels les plus élevés, il était bien connu que nous gagnions beaucoup d’argent grâce au commerce médical. La famille avait également des liens solides avec les grandes familles nobles. En tant que tel, nous n’avons jamais souffert des demandes en mariage.

Tarte, toujours posté derrière moi, semblait être de mauvaise humeur.

« Maman, je t’ai dit que je n’avais pas besoin de ça. Je n’ai pas l’intention de passer un entretien de mariage. »

J’étais déjà amoureux de Dia, alors je n’avais pas besoin de rencontrer quelqu’un.

Tarte a poussé un soupir de soulagement.

La plupart des familles nobles utilisaient le mariage de leur fils aîné comme un outil pour établir des relations ou accroître le rang de leur famille dans la hiérarchie noble.

Il ne fait aucun doute que de nombreuses enquêtes ont été menées pour trouver le partenaire le plus approprié pour chaque candidat. Mes parents et moi n’étions cependant pas intéressés par ce genre de choses.

Si notre famille dépassait le rang de baron, les responsabilités augmenteraient. Sans doute, nous devrions assister à des fonctions sociales plus ennuyeuses. La taille et le statut actuels du domaine convenaient parfaitement à Tuatha Dé.

La raison pour laquelle maman m’apportait ces demandes en mariage était probablement qu’elle était excitée d’avoir de nouveaux bébés à choyer.

« Oh, allez, Lugh. J’ai trouvé une fille vraiment bien cette fois. Je veux rencontrer mes petits-enfants ! »

… Comme je le pensais.

Tarte avait l’air de vouloir dire quelque chose, alors je lui ai donné la parole.

« Je pense qu’il est trop tôt pour que le Seigneur Lugh se marie. »

« Ce n’est pas trop tôt ! Il est déjà adulte. S’il tarde trop, je serai une vieille femme avant d’avoir des petits-enfants. Oh, attends, tu pourrais avoir ses bébés, Tarte ? !… Hé, ça pourrait marcher, en fait. Tu as du mana, et tu n’es pas une noble, donc le nombre de fêtes ennuyeuses auxquelles nous devons aller n’augmenterait pas. C’est une bonne affaire. J’ai le sentiment que vous seriez capable d’avoir des enfants tout de suite, aussi. »

« Qu… ? U-umm… si c’est ce que mon seigneur désire. » Tarte a rougi jusqu’aux oreilles devant les taquineries incessantes de ma mère.

Elle n’avait pas besoin de prendre cette blague si sérieusement.

« Maman, arrête de t’en prendre à Tarte. »

« Je ne m’en prends pas à elle. Et, Lugh, je voulais te le dire, mais tu me réponds souvent ces derniers temps ! C’est quoi ce ton à utiliser avec ta mère ? »

« Je suis un adulte maintenant, alors je pense que je devrais parler comme tel. Je ne suis plus un petit enfant. »

J’avais envisagé de continuer à jouer le bon enfant devant maman, mais… les parents devaient être capables de lâcher leurs enfants.

« Awwww, allez, Lugh. Je ne le supporte pas ! Mon mignon petit bébé est devenu si effronté ! »

De toute évidence, ma mère n’a pas remarqué que le fait de me traiter comme un enfant allait me donner encore moins envie de me comporter comme elle le voulait.

A la nuit tombée, j’ai lâché deux pigeons dans le ciel.

Une lettre était récemment arrivée de Maha, qui était toujours à Milteu. Elle dirigeait ma marque de cosmétiques, Natural You, en mon absence.

C’était beaucoup à gérer pour elle seule, mais Beruid l’aidait en tant qu’assistant.

Beruid avait reçu une éducation de qualité dès son plus jeune âge, et il avait des relations en divers endroits. Il avait également une grande expérience du monde réel. Il a souvent assisté aux cours que j’ai donnés à Tarte et Maha, et il s’est avéré être un apprenant rapide. Cela a joué un rôle important dans sa capacité à devenir l’homme d’affaires compétent qu’il est aujourd’hui.

Même si j’étais le représentant de la marque Natural You, qui connaît un succès retentissant, j’avais quand même été surpris d’apprendre qu’il voulait prendre des cours avec moi, étant donné qu’il était l’héritier de la Compagnie Balor.

J’ai dit à Maha de faire bon usage de lui – et d’apprendre de lui aussi. Tout comme il avait beaucoup à apprendre de moi, j’étais sûr qu’il y avait beaucoup à apprendre de Beruid.

Ma réponse contenait deux commandes pour Maha.

Le premier ordre était de rassembler des informations sur le comte Azba Venkaur, ma cible actuelle. La femme du comte Venkaur était une cliente de Natural You, donc la société avait probablement déjà des informations sur elle.

Je voulais que Maha s’en serve comme point de départ pour mener une enquête approfondie sur le comte Venkaur.

Avec ce travail, je n’étais pas sûr qu’il soit sage de prendre les informations de mon employeur pour argent comptant. C’est pourquoi j’avais besoin de mes propres rapports sur la marque.

Mon deuxième ordre était d’envoyer une lettre à la femme du comte Venkaur pour l’informer qu’Illig Balor voulait lui rendre visite pour lui montrer un nouveau produit.

Si le comte Venkaur avait quelque chose à cacher, il était susceptible de se montrer très méfiant, rendant difficile toute approche de lui. Sa femme, en revanche, ne manquait pas d’accueillir Illig chez elle, car il représentait Natural You.

Les informations demandées sont arrivées quatre jours plus tard.

Maha avait fini par m’envoyer des piles de dossiers, tous transportés en calèche pour les faire passer pour un simple envoi de cosmétiques.

Natural You effectuait régulièrement des envois de marchandises aux membres, et comme ma mère était membre, il n’y avait rien d’inhabituel à ce qu’une livraison arrive de Milteu.

La création d’un programme d’adhésion avec des livraisons régulières à domicile avait été l’une de mes propositions. Les envois comprenaient des produits d’un niveau supérieur à ce que l’on pouvait trouver en magasin, et ils étaient livrés tous les mois. Il s’agissait d’un service destiné aux personnes vraiment riches et, par conséquent, son prix était élevé.

Le service transportait des produits de qualité fiable en échange de paiements importants et réguliers. Ce système a permis à Natural You de bénéficier d’une source de revenus régulière provenant de clients fortunés et d’empêcher avec succès la revente de produits.

Si vous pouviez vous offrir ce service, vous pouviez éviter la zone de guerre qu’était la devanture du magasin tous les jours. De plus, le fait de recevoir des produits spéciaux que la plupart des gens ne pouvaient pas se procurer donnait à l’acheteur un sentiment de supériorité auquel les gens de la classe supérieure ne pouvaient pas résister. Le nombre de membres a rapidement dépassé la capacité, et être membre de Natural You était même devenu un symbole de statut.

« Maha travaille rapidement. Donc il répand vraiment des narcotiques. Ce type est vraiment quelque chose. »

La taille du réseau d’information de la compagnie Balor était vraiment incroyable. Le comte Azba Venkaur avait déjà attiré l’attention de la compagnie Balor alors qu’il se livrait à des activités criminelles à Milteu, et ils avaient gardé des dossiers sur lui depuis.

Les stupéfiants ont apporté le malheur à tous, sauf à ceux qui les vendaient.

Le comte Venkaur rendait les jeunes nobles dépendants en les invitant à essayer les drogues lors de fêtes secrètes, et il semble qu’il utilisait également un réseau criminel pour les diffuser dans les villes.

En particulier, le narcotique qu’il vendait était dérivé d’un arbuste à feuilles persistantes appelé vieze. Techniquement, c’était un stimulant.

Les stimulants augmentent l’activité du cerveau, aiguisent les sens et provoquent un état d’excitation. En d’autres termes, ils vous font planer. En échange de la sensation d’euphorie, votre corps finissait par en devenir extrêmement dépendant.

Milteu a pu empêcher les stupéfiants d’entrer dans la ville, mais les villes voisines ont fini par souffrir profondément de la nature addictive de la drogue.

« Je suppose qu’il n’y a pas d’autre choix que de le tuer. »

Ce comte vendait des stupéfiants d’une manière si brutale qu’il s’était déjà retrouvé dans le radar de la Compagnie Balor. Ce n’était qu’une question de temps avant que ses actions ne deviennent publiques.

Cependant, lorsqu’il a été accusé d’être responsable du commerce de stupéfiants, le comte Venkaur a feint d’ignorer toute l’affaire, affirmant qu’il ne savait pas que la mafia transportait la drogue par son domaine. Il finit par arrêter un petit criminel et lui faire porter le chapeau, s’attribuant ainsi le mérite de la résolution du problème.

De gros pots-de-vin versés à un fonctionnaire de haut rang l’ont probablement aussi aidé à s’en sortir.

Puisqu’une telle excuse avait effectivement fonctionné, le comte Venkaur avait probablement suffisamment de soutien de la part des autres nobles pour que la famille royale ne puisse pas le toucher.

L’augmentation constante du nombre de narcotiques vendus me dérangeait. Si on le laissait faire, le Royaume d’Alvanie tout entier risquait d’être plongé dans l’addiction.

Comme la loi ne pouvait pas le poursuivre en justice, il n’y avait pas d’autre choix que d’éliminer le parasite par l’assassinat.

Tel était le devoir de la Maison Tuatha Dé.