Academy's Genius Swordman - Chapitre 86
Traductrice : Moonkissed
Auteur : Seogwando
***
« Ça fait longtemps, Navirose. »
À ce moment-là, une voix familière se fit entendre derrière eux. Ronan et Navirose tournèrent la tête simultanément. Un homme maigre se tenait debout, baigné par les rayons du soleil couchant. En voyant son apparence inquiétante, Navirose fronça les sourcils.
« Jhordin ?
– As-tu détruit un mur ou quelque chose comme ça ? J’ai senti ton mana.
– …C’était juste un accident pendant les cours. »
Navirose répondit en évitant le contact visuel. Jhordin regardait les restes du mur effondré comme s’il était perplexe. Ronan, qui louchait sur lui tout en évaluant son comportement, gloussa doucement.
Jhordin… c’est vraiment lui ?
Il ne le reconnaissait presque pas. Il n’y avait pas eu de transformation significative. Les seuls changements perceptibles étaient ses cheveux soigneusement peignés et ses joues légèrement plus pleines, qui avaient auparavant semblé creusées comme un crâne.
Pourtant, ces changements subtils avaient complètement transformé l’apparence de Jhordin. Alors qu’il n’était auparavant qu’un érudit studieux, il avait désormais l’air d’un homme d’âge mûr décadent.
Navirose remarqua froidement : « Alors pourquoi es-tu venu ici ? Tu n’es pas terré dans la tour même après la fin des cours ? »
– J’ai plusieurs choses à faire. La première est de t’informer que mes recherches ont abouti.
– Quoi ? »
Les yeux de Navirose s’écarquillèrent. Elle était l’une des rares à connaître le secret de Jhordin.
Jhordin continua : « Viens voir par toi-même. Elle n’a pas encore repris conscience, mais elle pourrait être capable d’entendre ta voix. Je pense qu’elle sera intéressée par tes aventures. »
D’après ses paroles, il semblait qu’elle avait une relation étroite avec sa femme, Sunya. Jhordin tapota les épaules raides de Navirose en signe de gratitude, puis se tourna vers Ronan.
« Ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vus, Ronan.
– Oui, vous avez l’air plus humain maintenant. Je n’arrivais même pas à vous reconnaître.
– Désolé, même si je te suis redevable, je n’ai pas pu te saluer correctement à l’époque.
– Ce n’est pas grave, je l’ai fait parce que je le voulais.
– C’est vrai. Mais quoi qu’on en dise, je te dois la vie. »
Soudain, Jhordin baissa la tête. Navirose, qui avait vu un spectacle inimaginable, fronça les sourcils. Même avec un corps brisé au point d’être incapable de marcher ou d’aller aux toilettes, Jhordin avait gardé la tête haute. Sa voix, lourde et sincère, résonnait sous sa tête baissée.
« Je te suis vraiment reconnaissant.
– Bon sang, pourquoi quelqu’un d’aussi haut placé qu’un professeur agit-il de la sorte ? Vous me remercierez comme il se doit plus tard, quand vous serez de retour avec votre femme.
– C’est une autre affaire. »
Malgré les objections de Ronan, Jhordin ne releva la tête qu’au bout d’un moment. Ses yeux, maintenant plus clairs et plus brillants, rencontrèrent le regard de Ronan. Il parla sérieusement.
« Si tu rencontres des difficultés, viens me trouver. Je ferai de mon mieux pour t’aider.
– Vous ne prendrez pas d’argent, n’est-ce pas ?
– Ce sera gratuit, même pour tes enfants et petits-enfants. »
Jhordin eut un petit rire. Voyant une lueur d’énergie juvénile dans ses yeux, Ronan poussa un soupir de soulagement. Il semblait qu’il ne succomberait pas aux tentations de Nebula Clazier pour le moment.
Il semble que j’ai fait le bon choix en l’aidant. Plus on est malheureux, plus on s’affaiblit. Je peux dormir tranquille pour l’instant.
Ronan pensait sincèrement que Jhordin serait un allié redoutable. Maître de la magie de terre, il était sans aucun doute quelqu’un sur qui l’on pourrait compter à l’avenir. Après avoir conclu leur conversation, Jhordin sembla soudain inquiet.
« Et ta petite amie, où est-elle ?
– Petite amie ?
– Oui, celle qui a les cheveux noirs et qui est grande… En fait, je suis venu aujourd’hui à cause de cette fille. »
Ronan fronça les sourcils. Il s’apprêtait à rétorquer ses préférences fermes, mais Navirose, qui était entrée rapidement dans la pièce, prit la parole.
« Si tu parles d’Adeshan, elle n’est pas là aujourd’hui. Pourquoi cherches-tu mon assistante ?
– Je n’ai pas cessé de penser à elle depuis que je l’ai vue la dernière fois. Même au milieu de mes recherches, cela me tracassait sans cesse. Ce matin, j’en ai enfin eu la certitude.
– Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Navirose haussa un sourcil. Les lèvres de Jhordin s’écartèrent, et il parla d’une voix solennelle, comme s’il déclarait la guerre.
« Le pouvoir de cette enfant est dangereux. Extrêmement dangereux. »
L’espace d’un instant, le terrain d’entraînement devint silencieux. Navirose demanda ce qu’il voulait dire, mais l’expression de Jhordin était sérieuse.
Il est temps.
Ronan balaya sa frange en silence. Le soleil couchant projetait de longues ombres dans toutes les directions. Le voyage pour rétablir le général ne faisait que commencer.
***
« Mon pouvoir est-il vraiment dangereux ? C’est le professeur Jhordin qui l’a dit ?
– Oui. Il en a fait tout un plat. Il m’a même attrapé par le col.
– Mais je ne suis qu’une étudiante talentueuse ordinaire… »
Ronan et Adeshan se rencontrèrent le lendemain à midi. En raison de la pluie tombée la nuit précédente, des flaques d’eau s’étaient formées à divers endroits dans les rues. L’atmosphère dans le centre pénitentiaire devenait encore plus profonde, alors que l’on saluait l’arrivée de l’été.
« Comme je l’ai dit, Jhordin et moi l’avons remarqué par hasard.
– Je deviens nerveuse… et excitée. Quoi qu’il en soit, je te remercie, Ronan, de m’avoir donné cette opportunité. »
Adeshan sourit. C’était un sourire de circonstance, malgré la chaleur du début de l’été. Il était difficile de croire qu’une telle fille possédait un pouvoir aussi terrifiant.
Ronan regarda devant lui et dit : « J’ai sans doute d’autres raisons de te remercier. »
Ils se dirigèrent vers le bâtiment principal du département de la magie, et non vers la tour de Jhordin. Bien qu’il ressemble de l’extérieur au château de Gallereon, le bâtiment principal du département des arts martiaux, l’intérieur était totalement différent.
Ronan marmonna sous son souffle : « Ces lanceurs de sorts excentriques. »
Il ne comprenait pas pourquoi il devait y avoir des escaliers attachés au plafond, des portraits en mouvement ou des chevaliers mécaniques jouant du violon qui se promenaient. L’endroit était si complexe que quiconque ne le connaissait pas s’y perdrait facilement.
« Hé, Aselle !
– Ro-Ronan ?! Comment as-tu… ? »
Heureusement, tomber sur Aselle, qui errait sans but, était un coup de chance. Ronan, qui l’avait amené ici comme s’il avait été kidnappé, le guida jusqu’à un espace énigmatique appelé ‘Laboratoire de recherches profond 6’ et le présenta à Adeshan.
« Euh, bonjour. Je m’appelle Aselle…
– Je suis Adeshan, étudiante en deuxième année au département des arts martiaux. Enchantée de te rencontrer.
– Enchanté… »
Aselle regarda Adeshan avec un mélange d’admiration et de désespoir, la tête penchée en arrière et les yeux grands ouverts, comme si elle contemplait une tour ou une chaîne de montagnes majestueuse.
« Mais pourquoi sommes-nous venus au Laboratoire de Recherches Profond ? C’est un endroit où l’on expérimente une magie dangereuse…
– Cette sunbae a besoin d’éveiller le pouvoir de tuer tous les êtres vivants. Si tu suis mes instructions, elle épargnera ta vie.
– Heeeeeek… ! »
Le visage d’Aselle devint pâle. Alors que Ronan l’avait réprimandé pour qu’il ne plaisante pas, il n’était pas en train de faire une blague ou de dire un mensonge.
Le laboratoire de recherche profonde était situé sous le bâtiment principal, bien que Ronan ait décidé de ne pas demander comment ils avaient fait pour monter les escaliers et atteindre le souterrain. Aselle, qui marchait dans le couloir, s’arrêta devant une porte portant le numéro 6. La porte en fer massif, haute d’une dizaine de mètres, était ornée de plusieurs couches de sorts défensifs. Ronan fronça les sourcils.
« Ce n’est pas ici qu’ils expérimentent de nouveaux sorts explosifs nous visant ?
– Je… je ne suis pas sûr.
– Très bien, j’y vais. Au cas où Elizabeth viendrait me chercher, fais comme si tu ne savais rien. »
Sur ce, Aselle, après avoir reçu des instructions, recula précipitamment comme s’il essayait de fuir. En le voyant se plaindre d’Elizabeth, on avait l’impression qu’il était encore tourmenté par elle.
Voilà pourquoi il faut avoir la tête sur les épaules, marmonna Ronan en poussant la porte en fer. Étonnamment, elle n’était pas fermée à clé.
Contrairement aux attentes d’étroitesse, un espace spacieux s’ouvrit. Adeshan, qui regardait lentement autour d’elle, ne put s’empêcher d’être stupéfaite.
« Wow… »
Il semblait qu’environ un tiers de toute la magie existant dans le monde pouvait être expérimentée ici. Divers équipements expérimentaux et machines non identifiables étaient soigneusement disposés.
« Grincement ! Grincement !
– Mewk ! Mewik ! »
Un côté du laboratoire de recherche était constitué de cages pouvant contenir des animaux. Des animaux de différentes tailles, des petites souris aux renards, cerfs et loups, ronchonnaient dans leurs cages.
L’ours gris qui croisa le regard de Ronan, debout sur ses pattes arrière, poussa un rugissement féroce.
« Gwawwr !
– Oh, bon sang. Qu’est-ce que ces choses font ici ?
– Ce sont des matériaux pour des expériences de magie noire et de contrôle de l’esprit. L’un des secrets cachés de l’Académie Philleon. »
À ce moment-là, une voix familière résonna dans un coin du laboratoire de recherche. Ronan et Adeshan tournèrent la tête simultanément. Ils aperçurent Jhordin, qui se tenait debout avec
un lourd fardeau entre de gigantesques piliers hexagonaux.
« Vous êtes là.
– Professeur Jhordin… ? »
Les yeux d’Adeshan s’écarquillèrent, manifestement surprise par l’apparition de Jhordin. Ronan le réprimanda.
« Pourquoi appelez-vous des gens dans un endroit comme celui-ci ?
– J’avais besoin d’un équipement qui n’était pas disponible dans mon laboratoire de recherche. Je ne pouvais pas le laisser n’importe où. »
Jhordin désigna les piliers hexagonaux géants qui se trouvaient devant lui. Il y en avait trois, d’une dizaine de mètres de haut chacun, disposés en forme de triangle équilatéral. De nombreux symboles inconnus étaient densément gravés sur chaque face, suggérant qu’il ne s’agissait pas d’objets ordinaires.
« Mais pourquoi es-tu venu ici ? Je ne t’ai pas appelé.
– Eh bien… j’étais curieuse, et j’ai pensé que je pourrais peut-être vous aider.
– Tu dis donc que tu l’as suivi par curiosité, d’une manière détournée. »
Jhordin gloussa légèrement. Adeshan, rougissante, tourna la tête comme si elle n’avait pas entendu. Il était vrai qu’elle l’avait suivi par inquiétude, Ronan ne discuta donc pas. Jhordin lui indiqua l’endroit où il se trouvait.
« Viens te placer ici. »
Adeshan s’exécuta, et alors qu’elle se tenait au centre du triangle équilatéral, Jhordin commença à psalmodier un sort. Les piliers hexagonaux silencieux se mirent à vibrer fortement.
« Pourquoi cela arrive-t-il… ?
– Ne bouge pas. J’extrais ton mana inné. »
expliqua Jhordin. Adeshan prit de grandes respirations et ajusta sa position. Les vibrations continuèrent, et bientôt, une étrange énergie commença à monter de ses épaules.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Les yeux d’Adeshan s’écarquillèrent. Cela semblait similaire de l’extérieur, mais la sensation émise par le mana lui-même était complètement différente du mana ordinaire. Il dégageait une aura étrange et étrangère, semblant défier les lois du monde. Jhordin, dont l’intérêt était piqué, se contenta de se caresser le menton.
« Hmm, maintenant que je le vois clairement, c’est sans équivoque. C’est le Mana de l’Ombre.
– Le Mana de l’Ombre ? Qu’est-ce que c’est que ça ? Je ne comprends pas ce qui se passe en ce moment…
– Tu n’as jamais pensé que tu n’avais aucun talent pour manipuler le mana, n’est-ce pas ? Que tout ce que tu faisais était plus lent que les autres.
– Alors, comment avez-vous… ?
– C’est tout à fait normal. La puissance à laquelle tu dois faire face est d’une nature fondamentalement différente. Je ne m’attendais pas à voir quelqu’un né avec le mana de l’ombre de mes propres yeux. »
Jhordin expliqua calmement. Il parlait du mana d’ombre, un concept connu pour être aussi rare que celui d’Ora, tous deux possédant des capacités uniques.
« Cette chose passe généralement inaperçu. Généralement, il prend racine dans le corps de ceux qui en sont dotés, dormant pendant des années, voire des siècles, avant de manifester soudainement leurs capacités.
– Les informations sur le mana d’ombre sont rares. Cependant, ceux qui l’ont manifesté ont généralement causé des incidents importants, qui durent souvent des décennies. Bien que nous ne sachions pas exactement quelle est ta capacité, il y a de fortes chances qu’elle soit dangereuse. »
Jhordin expliqua ce qu’il en était des individus qui exerçaient des pouvoirs proches de ceux des Archimages ou des Maîtres épéiste sans former de Cercles ou de Cœurs, et les destins malheureux qui s’abattaient sur la plupart d’entre eux. Dix-neuf sur vingt avaient soudainement manifesté leurs capacités un jour, incapables de les contrôler, ce qui avait entraîné des conséquences désastreuses. Jhordin soupira de soulagement.
« La tragédie réside souvent dans le fait qu’ils se sont éveillés trop tard. Mais toi, avec un entraînement régulier, tu pourras sans doute réveiller ton pouvoir sans tarder.
– Comment dois-je m’entraîner ?
– Tout d’abord, tu dois éliminer tout le mana accumulé dans ton corps. »
Jhordin incanta un autre sort. Les piliers vibrèrent intensément, et l’énergie émanant des épaules d’Adeshan se renforça encore.
Bientôt, l’aura noire disparut, remplacée par le mana bleu familier que Ronan avait connu. Le mana bleu se déplaça en réponse aux gestes de Jhordin, formant une masse de taille similaire à celle d’Adeshan. Jhordin pointa du doigt la masse de mana flottante.
« Tu dois te débarrasser de tout cela. Ce ne sont que des impuretés pour quelqu’un comme toi, qui manie le mana d’ombre.
– Tout ça ? Comment… ?
– Il existe plusieurs méthodes. Néanmoins, cela prendra environ cinq ans si tu travailles assidûment. »
Jhordin expliqua les efforts ardus et fastidieux qu’Adeshan devrait fournir quotidiennement. Adeshan avait l’air perplexe, fixant la masse de mana comme s’il s’agissait de son ventre, maintenant visiblement distendu par l’effort. En entendant le délai de cinq ans, Ronan fronça les sourcils et posa une question.
« Si nous enlevons tout maintenant, cela aura-t-il des effets néfastes sur elle, comme la faire mourir ou la transformer en enveloppe, ou la soumettre à une terrible maladie ?
– Pas exactement.
– Alors faisons-le. Poussez-vous. »
Ronan poussa Jhordin sur le côté et resta planté là. Un étrange sifflement s’échappa de ses lèvres. Adeshan, qui vit l’épée Lamancha luisante, haussa les sourcils.
« Ronan ? Pourquoi as-tu soudainement dégainé ton épée… ?
– Je suis désolé, sunbae. Je ne peux pas attendre aussi longtemps.
– Hein ? »
Adeshan allait dire quelque chose lorsque le bras de Ronan disparut de son champ de vision. Plus rapidement que lorsqu’il avait brisé le vélin plus tôt, de nombreux coups de son épée pleuvaient sur l’amas de mana.
Crash !
Une explosion tardive retentit dans la pièce. Des dizaines de fragments perdirent leur forme et s’éparpillèrent.
« Aaargh ! »
Simultanément, Adeshan cria et tomba au sol. Ronan tendit rapidement la main et l’aida à se relever. Dans un bruit sourd, deux des piliers hexagonaux s’effondrèrent.
« Qu’est-ce que… ? »
Les yeux de Jhordin s’écarquillèrent. Les outils magiques coûteux, très appréciés à Philleon, s’étaient transformés en décombres. S’il était acceptable de crier et de sauter dans tous les sens si l’on était frappé par la chute de débris, le point crucial était tout autre.
« …Le mana a-t-il disparu ? »
Le mana qui avait été temporairement retiré avait maintenant entièrement disparu. À l’intérieur du corps d’Adeshan, seul le mana d’ombre subsistait, coulant et pulsant.
Le choc semblait plus important que prévu. Le grand corps d’Adeshan tressaillit comme un cerf frappé par la foudre. À cet instant, un craquement retentit dans un coin du laboratoire de recherche.
Crash !
« Qu’est-ce que c’est ? »
Ronan tourna la tête. Des enceintes en verre gisaient sur le sol, brisées. Il s’agissait de cages pour les animaux utilisés dans les expériences de magie noire et de contrôle de l’esprit. Quelques fragments brisés avaient piégé des souris qui se tortillaient.
Crash !
Une autre cage tomba, et un bruit sourd se répercuta dans la pièce. Le visage de Jhordin se figea.
« Je ne m’attendais pas à ce que ce soit aussi grave. »
C’était une capacité qui allait bien au-delà des prédictions.
Crash !
Les cages qui contenaient divers petits animaux tombaient les unes après les autres, libérant les créatures. Ronan resta bouche bée devant cette scène qui ressemblait à l’effondrement d’un mur entier.
« Général. »