Chapitre 2081 – Fragments de la Guerre (18)

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Sunny hésita quelques instants.

La Première Côte Ouest… était un endroit qui avait une grande importance pour la guerre, à l’heure actuelle.

C’était, bien sûr, parce que c’était là que se trouvait le plus petit des Deux Croisements.

Deux chemins permettaient d’accéder à la Plaine de la Clavicule Ouest — le dernier bastion de l’Armée du Chant à Godgrave — depuis le Passage du Sternum, qui était désormais entièrement contrôlé par le Roi des Épées.

Celui qui se trouvait au nord reliait directement le sternum titanesque à la clavicule droite de la divinité morte, surnommé la Grande Forteresse. Cependant, il existait un second chemin plus au sud, passant par la première côte droite. C’était là que se trouvait la Petite Forteresse, où Sunny avait passé les dernières semaines.

Il étudia le Roi des Épées le temps de quelques instants.

Pourquoi Anvil voudrait-il s’y rendre en passant par les Creux ? Cela semblait être une entreprise futile. À moins que…

Sunny prit la parole d’un ton calme :

« Le chemin optimal dépend de celui qui est censé l’emprunter. »

Sa voix impassible résonna dans la salle souterraine comme une sinistre promesse.

Anvil lui répondit calmement :

« Les Saints d’abord. Puis, une fois qu’un chemin sûr aura été dégagé, des soldats Éveillés. En grand nombre. »

Cela… ne pouvait signifier qu’une chose.

…C’est de la folie

Sunny réprima l’envie de secouer la tête en signe d’incompréhension.

Il s’était attendu à ce que le Roi des Épées envoie ses Saints au combat pour empêcher les pertes insensées parmi les soldats Éveillés — les Saints de l’Armée de l’Épée avaient déjà prouvé leur supériorité, après tout. Et même si chacun d’entre eux était plus précieux pour le pouvoir du Souverain que d’innombrables guerriers de Rangs inférieurs, poursuivre le siège semblait inutile dans le cas contraire.

Cependant, Anvil avait un plan différent.

Il semblait vouloir faire marcher les soldats Éveillés à travers les Creux, passer du sternum de la divinité morte à la première côte titanesque sous la surface, et contourner complètement la Petite Forteresse — peut-être pour les attaquer par l’arrière, peut-être pour envahir directement la Plaine de la Clavicule Ouest.

C’était une manœuvre audacieuse, qui pouvait fonctionner… si ce n’est que faire marcher des guerriers Éveillés dans les Creux revenait à les condamner à mort. Les Creux étaient bien trop dangereux pour qu’une personne plus faible qu’un Saint puisse y survivre.

Non, même les Saints pouvaient facilement mourir là-bas.

D’un autre côté… ce n’était pas totalement impossible. Après tout, Seishan avait mené toute son expédition sous la surface pour conquérir la Citadelle de la Clavicule. Cependant, elle l’avait fait par nécessité, n’ayant pas eu d’autre choix. Malgré cela, trop de camarades de Rain avaient péri au cours de la marche relativement courte vers la Citadelle.

Le grand Creux sous le Passage du Sternum était bien plus vaste, et bien plus dangereux aussi. Qui plus est, la distance entre le Lac Disparu et le point de passage potentiel vers la Première Côte était bien plus grande que ce que Seishan et ses soldats avaient traversé.

Cependant…

Anvil n’avait pas demandé à Sunny d’énumérer toutes les raisons pour lesquelles cette idée était folle. Il lui avait simplement demandé d’indiquer la meilleure route possible.

Les plans fous fonctionnaient parfois. Sunny n’avait pas le droit de dire le contraire.

C’était juste qu’il devait le dire, cette fois-ci.

Il soupira, puis secoua la tête.

« Ça ne marchera pas. »

Le Roi des Épées se contenta de le considérer en silence.

Finalement, ce fut Jest qui prit la parole, gloussant doucement.

« Bonté divine, l’indomptable Seigneur des Ombres se méfierait-il de quelque chose ? »

Sunny le fixa derrière son masque quelques instants, puis parla impassiblement :

« Absolument. Nous pouvons fendre la jungle, massacrer les anciennes horreurs qui la peuplent, et même éradiquer les Créatures du Cauchemar Supérieures qui hantent ces terres. Cependant, le problème se situe ici. »

Il désigna un point précis sur la carte — qui ne se trouvait pas directement sur le chemin menant à la Première Côte Ouest, mais qui en était assez proche.

« Ici, la jungle cache les ruines d’une cité tentaculaire. J’ai déjà visité ces ruines, et j’ai dû fuir les lieux. Elles sont gardées par une nuée d’abominations Supérieures particulièrement meurtrières — pas seulement des prédateurs solitaires, mais une petite armée. »

Ses paroles provoquèrent un silence pesant dans la salle. Au fil des mois de combat à Godgrave, les Saints des deux armées s’étaient quelque peu habitués à l’idée d’affronter les Créatures du Cauchemar Supérieures. Aussi rares qu’aient été les rencontres avec ces êtres terrifiants par le passé, les guerriers Transcendants de l’humanité ne pouvaient pas en sortir vainqueurs.

Mais combattre un groupe de Créatures du Cauchemar Supérieures, sans parler d’un grand groupe, ressemblait davantage à un suicide pur et simple.

Sunny inspira profondément.

« Et le pire dans tout ça, c’est qu’elles sont capables d’exister en tant que groupe parce que ces abominations Supérieures ne sont pas des êtres indépendants. Au contraire, elles sont au service d’un Tyran Maudit… dont le nom est Condamnation. Condamnation habite dans les ruines, dont la sphère d’influence chevauche toute route viable vers la Première Côte. »

Le silence, déjà pesant, était devenu grave.

Jusqu’à ce qu’il soit rompu par Saint Jest, qui gloussa une fois de plus. Seulement, cette fois-ci, son ricanement semblait un peu nerveux.

« Condamnation, c’est ça ? Il y a certainement une mauvaise blague à faire. Enfin, peut-être que le mot blague est trop fort… mais un mauvais jeu de mots, sans aucun doute ! »

Il ouvrit la bouche pour partager ce jeu de mots, mais se tut après qu’Anvil l’eut regardé sans amusement.

Le vieil homme toussota.

« Ou, vous savez, peut-être qu’il n’y en a pas. Pour une fois. »

Le Roi des Épées détourna le regard de Jest et reporta sa lourde attention sur Sunny.

« Il n’y a pas d’autre chemin ? »

Sunny secoua lentement la tête.

« Il en existe d’autres, bien plus longs. Ils nous mèneraient sur le terrain de chasse d’autres Maudits… peut-être pas aussi terrifiants que Condamnation, mais la longueur du voyage compenserait la différence. »

Anvil regarda la carte calmement.

« Un Tyran Maudit… »

Il resta silencieux un moment, avant de hausser les épaules d’un air indifférent.

« Alors nous tuerons Condamnation. »

Sentant le choc que ses paroles provoquaient chez les Saints rassemblés, il les regarda calmement.

« Je dirigerai personnellement la force d’asservissement. Et j’abattrai cette créature moi-même. »