Chapitre 2028 – Réunion Confidentielle

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Ce n’était pas facile de trouver de l’intimité dans le camp temporaire de l’Armée du Chant. La nuit ne tombait pas à Godgrave et, contrairement au camp principal qui ressemblait à une ville, ici, il n’y avait pas de structures permanentes ni d’allées désertes.

Mais il y avait également moins de sécurité et moins de gardiens. L’ordre avait à peine été rétabli après la bataille, et la plupart des soldats dormaient ou se reposaient.

Le rite funéraire pour les morts allait bientôt commencer, ce qui donna à Rain l’occasion de s’éclipser sans se faire remarquer.

Elle trouva un espace désert, caché entre une rangée de tentes vides et la palissade extérieure, et se cacha dans l’ombre fraîche de celle-ci. Un instant plus tard, elle se sentit entraînée dans l’obscurité et éprouva la sensation familière d’être transportée ailleurs.

Seulement, cette fois-ci, il n’y avait pas de pittoresque cottage en briques qui l’attendait à l’autre bout du voyage.

Au lieu de cela, elle se retrouva dans les Creux, avec son frère à ses côtés.

L’ancienne jungle s’étendait autour d’eux, débordant d’une myriade d’odeurs, de bruissements et de périls. Rain ne put s’empêcher de frissonner en se rappelant la marche funeste vers la Citadelle de la Clavicule. Les scènes horribles de personnes dévorées par la jungle lui revinrent à l’esprit, lui donnant la nausée.

Aucun arbre ou liane ne se trouvait près d’elle, du moins. Ils se tenaient au milieu d’une grande clairière, où seule la mousse écarlate recouvrait la surface de l’os ancien. C’était un soulagement, mais…

Ils n’étaient pas seuls dans la clairière.

Non loin de là, le cadavre d’une abomination épouvantable gisait sur le sol, suintant le sang dans la mousse écarlate. À ses côtés, deux silhouettes.

L’une était un homme vêtu d’une redoutable armure d’onyx, son visage caché derrière un étrange masque en bois noir poli… le Seigneur des Ombres.

Rain cligna des yeux plusieurs fois, le fixa quelques instants, puis jeta un coup d’œil à son frère.

Non, mais comment… étaient-ils vraiment la même personne ?

Si elle ne connaissait pas la vérité, elle ne l’aurait jamais cru.

Son frère était un jeune homme de taille modeste, à la carrure fine et aux traits délicats. Il n’était pas tout à fait fluet, mais personne n’aurait dit qu’il était physiquement imposant non plus. Il portait des vêtements simples et ne maniait aucune arme.

Le Seigneur des Ombres, quant à lui… à vrai dire, étrangement, il était difficile de déterminer sa taille. Néanmoins, il semblait dominer tout, comme si sa seule présence rendait le monde plus petit. Son armure d’onyx abîmée ne permettait pas de voir en lui autre chose qu’un guerrier mortel, et son masque menaçant faisait froid dans le dos, des flaques de ténèbres impénétrables se nichant dans ses yeux.

Plus que cela, leur présence même était différente.

Son frère dégageait une impression de facilité, de détente et de joie. Il n’hésitait pas à sourire et ses yeux sombres brillaient souvent d’humour.

Le Seigneur de l’Ombre, quant à lui, était l’incarnation même de la distanciation et de la menace. Son regard, son maintien, l’inclinaison subtile de ses épaules… tout cela exprimait l’indifférence froide, l’impitoyabilité et l’arrogance.

C’était bien une personne capable de massacrer des Saints et de rire en le faisant.

Rain fut un instant décontenancé.

Eh bien… c’est logique.

Son frère vivait plusieurs vies en même temps tout en cachant ce fait. Naturellement, il devait développer de sublimes talents d’acteur pour réussir ce stratagème — sinon, il n’y aurait aucun intérêt à cacher sa véritable identité.

Elle ne put s’empêcher de se demander laquelle de ses incarnations était la vraie. Celle qu’elle connaissait, chaleureuse et joyeuse, ou la tueuse froide et inconnue qui se tenait devant elle ?

Pour ce que Rain en savait, le type qui tenait un restaurant à Bastion pouvait être le vrai visage de son frère !

Aussi grand que fut son choc de voir deux versions de lui, il y avait quelqu’un d’autre qui vola immédiatement toute son attention.

Car le Seigneur des Ombres n’était pas seul.

À côté de lui… se tenait une femme d’une beauté à couper le souffle.

Sa beauté était si charmante et exquise que Rain resta stupéfaite pendant un moment, à peine capable de réfléchir. La femme portait une tunique blanche et une cape d’onde de mer, ses cheveux tombant en une cascade d’or pâle…

Ses yeux étaient cachés par un bandeau, mais Rain se souvenait parfaitement de leur apparence.

Après tout, elle avait déjà rencontré cette belle Sainte.

C’était Dame Cassia, Chant des Déchus.

Que… que… que fait Dame Cassia ici ?

C’était logique. Le Seigneur des Ombres et Chant des Déchus étaient tous deux membres de l’Armée de l’Épée, après tout — ce n’était donc que raisonnable de supposer qu’ils se connaissaient.

Pourtant, Rain était complètement choquée de la rencontrer ici.

Elle se sentit soudain gênée et mal à l’aise… honteuse, même.

C’était parce que Dame Nephis et les membres de sa cohorte avaient fait preuve d’une grande gentillesse envers Rain auparavant, mais maintenant, elle se battait du côté de leurs ennemis. Elle n’avait aucune raison d’avoir honte — sa décision de rejoindre l’Armée du Chant avait été dictée par le désir de protéger ses amis et ses voisins contre les forces d’invasion du Domaine de l’Épée, et cette décision était toujours valable.

Mais les émotions n’étant pas toujours raisonnables, Rain ne pouvait s’empêcher de penser qu’elle avait trahi la bienveillance de la belle femme en face d’elle.

…Pourquoi l’a-t-il amenée ici ?

Passant d’un pied à l’autre, Rain regarda son frère avec hésitation.

Celui-ci sourit.

« Ne t’inquiète pas. C’est ma… partenaire de crime, je suppose. »

En entendant cela, Dame Cassie pencha légèrement la tête.

Le frère de Rain s’esclaffa.

« Rain, Cassie… vous devez déjà vous connaître, non ? »

Rain resta silencieuse un moment, puis hocha la tête.

Elle tressaillit aussitôt et s’empressa d’exprimer sa réponse à voix haute :

« Oh… oui. C’est un plaisir de vous revoir après tout ce temps, Sainte Cassia. »

La belle Sainte sourit avec tendresse…

Rain était plus ou moins convaincu que des royaumes entiers pouvaient être renversés par ce sourire.

« C’est un plaisir de te rencontrer à nouveau, Rain. »

Ses yeux tremblèrent un peu.

…Elle se souvient vraiment de moi ?

Son frère, quant à lui, regarda le Seigneur des Ombres et se moqua.

« Bref. J’ai demandé à Cassie de m’aider à comprendre certaines choses à propos de ton Éveil. Les deux armées sont relativement proches en ce moment, alors cet imbécile là-bas l’a emmenée ici pour qu’elle puisse t’examiner. »

Le Seigneur des Ombres répondit d’un ton froid et menaçant :

« Qui traites-tu d’imbécile, imbécile ? »

Rain les regarda tous deux avec une expression étrange.

Non, mais étaient-ils vraiment… vraiment la même personne ?