Chapitre 2006 – Le Véritable Pagaille

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Sunny était sur le flanc gauche du champ de bataille, tandis que Nephis était au centre.

Le flanc droit, quant à lui…

[Cassie ?]

Il y eut quelques instants de silence, avant que la voix de la voyante aveugle ne résonne dans son esprit.

[Je suis arrivée.]

En effet… la bataille d’aujourd’hui était tellement importante et terriblement déséquilibrée en faveur de l’ennemi que même Chant des Déchus, la Sénéchale du Grand Clan Valor — quelqu’un qui n’était pas censé apparaître souvent sur un champ de bataille, servant son Roi et son Domaine d’autres manières — ne put faire autrement que d’entrer dans la mêlée.

En fait, tous les Saints de l’Armée de l’Épée étaient déjà là ou en route, à l’exception de Marée Céleste, qui avait reçu l’ordre de rester avec le Roi des Épées à l’arrière.

Leurs ennemis étaient déjà là, eux aussi. Alors que la marée de soldats du Chant se retirait, des douzaines de silhouettes immobiles apparurent, se tenant à l’écart sur le grand champ de bataille.

Sunny ressentit un étrange mélange d’inquiétude et d’anticipation.

Chaque Saint était une force avec laquelle il fallait compter… et l’ennemi avait deux fois plus de Saints que son camp.

Par ailleurs, il y avait les marionnettes de la Reine. Il y avait aussi la horde de Créatures du Cauchemar envoûtée par Maîtresse des Bêtes…

Et il n’avait pas oublié qu’il restait encore trois Reflets de Mordret intacts, quelque part dans la nature.

Les chances ne semblaient pas très bonnes pour les Saints de l’Épée.

Combien vont mourir ?

Sunny eut soudain froid dans le dos.

Tuer un Saint était difficile, et empêcher un Saint de s’échapper s’il le souhaitait l’était encore plus. Ceux qui avaient atteint la Transcendance possédaient également une incroyable expérience martiale — ils savaient quand continuer le combat et quand battre en retraite.

…Pourtant, des Saints allaient mourir aujourd’hui.

D’innombrables soldats seraient épargnés par la froide étreinte de la mort, mais la mort ne resterait pas insensible.

C’était juste que les âmes qu’elle avalait étaient bien plus nourrissantes et puissantes.

Bien sûr, le nombre de soldats tombés au combat était infiniment plus petit…

Mais pas au niveau de l’importance.

En fait, les deux Domaines subiraient bien plus de dommages si une poignée de Saints étaient tués que si une myriade d’Éveillés mouraient.

En effet, seuls les Saints pouvaient revendiquer des Citadelles, ce qui permettait d’étendre le Domaine d’un Souverain sur de vastes territoires. À l’heure actuelle, il y avait plus de Saints dans le monde que de Citadelles conquises — mais pas de beaucoup.

Si suffisamment de champions Transcendants étaient tués aujourd’hui, certains des bastions de l’humanité dans le Royaume des Rêves se retrouveraient sans maître. En conséquence…

Les Domaines se réduiraient, perdant une partie de leur pouvoir global… un résultat directement opposé à ce que les Souverains avaient voulu obtenir en se battant pour des terres à Godgrave.

Les Domaines s’affaibliraient.

…Cela faisait-il aussi partie du calcul de Nephis ?

Certainement.

Quelle fourberie.

Sunny était bien placé pour le savoir… après tout, c’est lui qui avait conçu ce plan.

En fin de compte, sa démonstration captivante de grâce et de noble vertu n’avait pas seulement renforcé son Domaine naissant, mais avait également jeté les bases de l’affaiblissement des Domaines de ses ennemis.

Sunny sourit tristement derrière son masque.

Il se sentait un peu coupable.

Aucun d’entre eux ne voulait vraiment voir mourir les Saints — chaque Saint était un trésor de l’humanité, somme toute. Aussi, d’ordinaire, ils ne prenaient pas de mesures pour assurer la perte de vies de Transcendants.

Cependant, la situation était différente aujourd’hui, car ces vies étaient comparées à celles d’innombrables guerriers Éveillés et Ascendants. Ces derniers représentaient également un trésor de l’humanité, à la fois tels qu’ils étaient et en raison de leur potentiel inexploité.

Ainsi, dans un jeu à somme nulle, les conspirateurs étaient justifiés de choisir le sacrifice qui favoriserait le plus leurs objectifs. Et d’un point de vue purement humain… c’était moins honteux de sacrifier quelques personnes pour le bénéfice du plus grand nombre. Surtout s’ils risquaient eux-mêmes leur vie aux côtés de ces quelques personnes.

Mais malgré tout, Sunny ne se sentait guère à l’aise dans cette situation.

Il ne doutait pas que Nephis ne se sentait pas non plus très bien en ce moment — si elle était encore capable de ressentir quoi que ce soit, après avoir été engourdie par la douleur de son Défaut.

…Les Saints devaient être, eux aussi, troublés — ceux qui avaient survécu, bien sûr. Les pertes humaines parmi les soldats étaient déjà assez douloureuses, si l’on considère que la Plume Blanche n’avait pas été le seul clan à envoyer ses guerriers au combat. Mais mourir et tuer personnellement leurs anciens amis et camarades était une expérience bien plus viscérale et poignante.

Et à mesure que la loyauté des Saints envers les Souverains diminuait et que leur mécontentement grandissait, aussi peu que ce soit, la position de Nephis s’améliorait davantage.

Car les doutes que ressentaient les personnes combattant pour les deux grandes armées n’étaient utiles qu’en l’absence d’une alternative à la loi d’airain des deux Souverains.

Mais si une alternative se présentait un jour dans le futur…

Eh bien…

Aussi désagréable que cela puisse être, Nephis avait pris une décision remarquable.

Il y aurait des conséquences plus tard, sans aucun doute. Anvil ne serait certainement pas content de sa défiance… mais c’était des problèmes pour l’avenir.

Maintenant, tout ce que Nephis, Sunny et Cassie avaient à faire… c’était de survivre à la bataille et de s’assurer que l’avantage écrasant du Domaine du Chant ne conduise pas à un massacre total des Saints de l’Épée.

Ils sont deux fois plus nombreux… bon sang…

Sunny n’était pas seul sur le flanc gauche du champ de bataille. Quelques Saints l’avaient également rejoint — il ne restait plus qu’à voir quelle stratégie le Domaine du Chant allait choisir.

Ils pourraient simplement envoyer deux Saints du Chant pour combattre chaque Saint de l’Épée individuellement. Bien sûr, c’était peu probable — après tout, ils connaissaient la puissance d’Étoile Changeante et du Seigneur des Ombres. Ils connaissaient également Sainte, Fiélon et Serpent.

Cassie pourrait leur réserver une mauvaise surprise, mais dans l’ensemble, sa présence sur le champ de bataille n’avait pas trop d’impact.

Sunny pouvait apercevoir Saint Rivalen au loin. Il avait pris sa forme Transcendante et affrontait un seul Saint du Domaine du Chant — le reptile géant aux jambes massives et aux bras étrangement courts que Rain avait vu déchiqueter des Créatures du Cauchemar dans les Creux.

De l’autre côté, Helie affrontait un Saint qui avait choisi de conserver une forme humaine.

Et un peu plus loin, il y avait Roan.

…Lui aussi face à un seul adversaire.

Sunny eut soudain un mauvais pressentiment.

Juste… à quel point leur opinion de moi est-elle élevée ?

Regardant droit devant lui, il baissa légèrement la tête.

Un, deux, trois…

Les ténèbres nichées dans les yeux du Masque de Weaver s’agitèrent légèrement.

…Apparemment, elle était extrêmement élevée.

En effet, treize Saints ennemis se déplaçaient pour l’encercler en un large demi-cercle.