Auteur : Morning Star LL

Traductrice : Moonkissed

Team: World-novel

Heureusement, Chu Guang n’avait pas rencontré de dangers insurmontables en chemin.

De plus, alors qu’il marchait près de la rue Bett, il vit par hasard la caravane de la ville du Rocher décharger des marchandises à l’entrée de la rue Bett.

Le vieil homme, Walter, portait un fusil de chasse et se tenait à l’écart, fumant son tabac artisanal. Le vieux Charlie discutait joyeusement avec le chef de la caravane, tandis que les charognards à ses côtés déchargeaient la cargaison sous la surveillance du tireur.

Le chef de la caravane s’appelait M. Li, dont le nom complet était inconnu. Chu Guang savait seulement qu’il venait de la ville du Rocher. Il avait huit tireurs et vingt yaks mutants.

De temps en temps, il amenait des gens et des animaux dans la rue Bett pour vendre des marchandises, tout en s’emparant des « spécialités » de la ville.

Sur les terres en friche, en particulier dans les zones urbaines, les voitures n’étaient pas aussi fiables que les bêtes.

Les routes étaient pleines de voitures abandonnées et de ruines effondrées. De plus, un grand nombre de routes n’étaient pas entretenues. La surface était gravement fissurée, et même les racines de la végétation avaient poussé hors du sol, de sorte que la plupart des véhicules à roues ne pouvaient pas rouler sur de telles routes.

En revanche, les ânes, les vaches et les chevaux étaient de bonnes choses. Bien qu’ils ne marchent pas vite, ils pouvaient marcher sur presque toutes les routes.

Le plus important est qu’ils étaient bon marché et faciles à entretenir. Ils n’avaient besoin que de 30 kilogrammes d’herbe par centaine de kilomètres.

La technologie n’était pas toujours fiable, du moins ici.

Bien sûr, s’il s’agissait d’un long voyage à travers les provinces, c’était une autre affaire.

Chu Guang avait vu un jour un camion mi-roue, mi-chenille avec une cheminée sur le dessus. On aurait dit quelque chose de tout droit sorti d’un film steampunk.

Cependant, ces camions encombrants ne pénétraient généralement pas dans la ville. Ils déchargeaient habituellement leur cargaison à l’extérieur de la ville, faisaient du commerce avec les petites et moyennes caravanes actives dans les environs, et repartaient une fois qu’ils avaient terminé.

Chu Guang remarqua également qu’il y avait une femme enveloppée dans une robe parmi les fournitures envoyées à la rue Bett cette fois-ci.

Elle avait des chaînes aux mains et aux pieds, et un code rayé était imprimé sur ses chevilles. Sa peau blanche et délicate ne ressemblait pas à celle d’un survivant sur le terrain vague, mais plutôt à celle d’une fée de cinéma.

En d’autres termes, des « marchandises » cultivées dans des boîtes de Petri.

« Un clone ? »

Chu Guang avait déjà entendu parler du commerce d’esclaves à la ville du Rocher, mais c’était la première fois qu’il le voyait de ses propres yeux. Mais ce genre de « luxe » ne pouvait être consommé que par le maire de la ville.

Chu Guang ne s’avança pas immédiatement, mais attendit tranquillement que la transaction soit terminée dans l’ombre des ruines.

Les « cow-boys » étaient très occupés et ne s’arrêtèrent pas ici.

Après avoir chargé les marchandises, M. Li passa la main dans ses manches, en sortit quelques jetons blancs et les jeta à un groupe de charognards, comme on donne de l’argent à un groupe de mendiants.

Puis, dans un compliment reconnaissant, avec les hommes armés, il avait conduit les yaks mutants remplis de sacs sur la route.

Chu Guang suivait loin derrière et passa deux rues.

Cependant, à ce moment-là, l’homme qui se trouvait à côté de M. Li s’arrêta soudainement et le regarda droit dans les yeux.

Chu Guang fut légèrement surpris d’être découvert.

Il y avait au moins une centaine de mètres entre les deux, comment ce type l’avait-il trouvé ?!

Cependant, puisqu’il avait été découvert, il ne servait à rien de continuer à les suivre.

Chu Guang sortit des ruines, leva d’abord les mains pour signaler qu’il n’était pas malveillant, puis s’approcha avec un sac en plastique noir.

À une distance de dix mètres, il s’arrêta sous l’enseigne inclinée d’un café.

C’est la distance la plus sûre pour les deux parties.

En cas de conflit, la nano armure de carbone qu’il portait était suffisante pour lui permettre de gagner au moins cinq secondes pour s’échapper.

Tant qu’il ne s’agissait pas d’un tir à la tête…

« Je n’ai pas de mauvaises intentions, je veux juste conclure un marché avec vous. »

L’homme nommé Mr. Li plissa les yeux et rangea le fusil à pompe qu’il tenait à la main.

« Es-tu un charognard de la rue Bett ? »

« Chu Guang. »

« Je me fiche de ton nom. Nous ne faisons pas de petites affaires ». L’homme regarda le sac en plastique dans la main de Chu Guang d’un air moqueur. « Il vaut mieux que tu jettes cette chose à ton vieux père nommé Charlie. »

Chu Guang ne dit rien et ouvrit le sac en plastique, révélant les marchandises qu’il contenait.

L’homme reconnut manifestement les objets contenus dans le sac, et l’expression de son visage devint rigide. De toute évidence, il ne s’attendait pas à ce que le sac en plastique contienne non pas des pièces et des batteries usagées, mais de si bonnes choses.

Chu Guang remarqua qu’une imperceptible avidité brillait dans ses yeux.

« Où l’as-tu eu ? » demanda l’homme.

Chu Guang le regarda et lui dit calmement.

« Dans les égouts, à côté du nid de sangsues mutantes, mais même si je vous dis où il se trouve, voulez-vous y aller ? »

« Ne vous fâchez pas, je ne faisais que demander. »

L’avidité dans ses yeux s’estompa un peu, et l’homme tendit le fusil à pompe qu’il tenait à la main à son entourage et marcha vers Chu Guang.

« Comment veux-tu le vendre ? »

Le prix de recyclage de cette chose dans la rue Bett était une petite monnaie d’échange pour 50g, mais la vraie valeur de cette chose était certainement plus importante que ça !

Chu Guang resta silencieux pendant deux secondes avant de décider de prendre un pari et d’offrir cinq fois le prix de la poubelle de recyclage de la rue Bett.

« Il y a 2000g ici, je veux 200 jetons ! »

« Marché conclu. »

Voyant que l’homme acceptait sans hésiter, Chu Guang réalisa immédiatement que son offre était encore trop bon marché.

En effet, le prix que le maire de la ville avait vendu à ces marchands devait être plus élevé que ça !

‘Maudit soit ce maire ! Il est comme ces sangsues mangeuses d’hommes !’

Chu Guang salua silencieusement le maire de la ville et toute sa famille en souhaitant qu’il ne puisse pas avoir d’érection ce soir.

« Faisons connaissance. Je m’appelle Liszt. »

L’homme tendit la main droite, ne montrant plus son attitude condescendante, un sourire aux lèvres, « Il est rare que je fasse affaire directement avec des charognards, mais tu es une exception…. Tu m’intéresses beaucoup. »

Chu Guang ne fut ni autoritaire, ni flagorneur, et lui serra la main.

« Merci, je m’appelle Chu Guang. »

« Je sais, tu viens de le dire. »

Liszt relâcha sa main, fixa Chu Guang et poursuivit : « Alors tout d’abord, j’espère que le vieil homme nommé Charlie ne sera pas au courant de notre transaction d’aujourd’hui. »

Chu Guang répondit. « Il ne le saura pas. Je ne veux pas causer d’ennuis. »

« Haha, tu es un homme intelligent. » Satisfait de la réponse de Chu Guang, Liszt hocha la tête en souriant et continua. « Je peux te payer 200 jetons tout de suite, mais… tu vas de toute façon utiliser ces jetons pour échanger des choses plus tard, alors il vaut mieux me les acheter directement. Tu économiseras ainsi beaucoup plus. Il reste des matériaux ici. Je peux te faire une remise de 20%. Qu’en penses-tu ? »

Chu Guang ne croyait pas à cette soi-disant réduction de 20%. De toute façon, il lui était impossible de savoir à quel prix les marchandises étaient vendues à la ville du Rocher.

Cependant, tant qu’il les vendait moins cher que dans la rue Bett, il n’avait aucune raison de refuser.

« J’ai besoin d’une arme, vous en avez une ? »

« Bien sûr, laquelle veux-tu ? »

« Un pistolet. »

« Un pistolet ? » Liszt se toucha le menton. « Que dirais-tu d’un fusil de 9 mm à canon en fer ? Il ne faut que 200 jetons, et je peux te donner 30 balles. Si tu veux acheter des balles supplémentaires, ce sera 1 jeton par balle. Ce prix est tout à fait équitable. »

« Et la remise de 20% ? »

« C’est déjà après la remise de 20%. Si tu penses que c’est trop cher, il y a bien sûr des armes moins chères. Par exemple, le pistolet à canon de fer d’un calibre de 5 mm vaut 100 jetons. Il reste très utile contre les maraudeurs, mais il n’est pas recommandé de l’utiliser contre les mutants. »

‘C’était déjà 20% de réduction !?’

‘Je serais un idiot si je te croyais.’

Chu Guang le regarda fixement et dit.

« Un fusil à canon de fer de 9 mm et 60 cartouches. De plus, j’ai besoin de 20… non, 25 jetons pour acheter de la nourriture et d’autres fournitures. »

Regardant Liszt, qui haussa les épaules, Chu Guang poursuivit d’un ton sérieux.

« Il y a plus de 2 kilogrammes de champignons dans le nid de sangsues mutantes, mais je ne peux cueillir que ceux qui se trouvent près du nid… Vous voyez ce que je veux dire ? »

« Tu veux que j’investisse en toi ? » Liszt regarda Chu Guang avec intérêt, « Intéressant. »

Chu Guang poursuivit, « Pourquoi pas ? Je parie que même à ce prix, vous pouvez encore gagner beaucoup d’argent. Et si vous investissez en moi, la prochaine fois, je pourrai apporter dix fois plus de marchandises qu’aujourd’hui ! Ça ne vous tente pas ? »

Liszt était tenté.

Pour être honnête, il s’agit en effet d’une bonne proposition.

S’il réussissait à ramener les 2 kilogrammes de Champignon Parapluie Bleu à la ville du Rocher, sans parler d’un fusil à canon de fer à verrou, il pourrait même en acheter dix.

Ces péquenauds vivant dans les banlieues éloignées n’avaient aucune idée de ce que les agents antiradiation et les agents de réduction des radiations signifiaient pour les citadins.

Les bonnes choses étaient toutes cachées près de ces cratères nucléaires !

« En général, peu de gens peuvent me prendre les jetons des mains. »

Liszt fit un clin d’œil à son assistant et lui demanda de retirer un fusil à canon de fer et 60 cartouches du yak mutant qui se trouvait à côté de lui.

« Tu es une exception. »

Comptant 25 jetons blancs dans sa poche, Liszt les tendit à Chu Guang avec la marchandise.

« 20 kg de champignon parapluie bleu… Très bien, je vais considérer cela comme un investissement. J’attendrai tes bonnes nouvelles. »

« Je reviendrai ici à la fin du mois, et s’il n’y a pas d’autres changements, ce devrait être la dernière fois cette année. »

« J’espère pouvoir te voir à ce moment-là. »

Sangsues mutantes.

Personne ne voulait provoquer cette chose.

Dieu seul savait combien de bestioles dégoûtantes se cachaient dans le repaire de cette chose, et le plus terrible était qu’une puissance de feu pénétrante ordinaire n’était pas efficace pour en venir à bout.

Sa terrifiante capacité de régénération et sa vitalité pouvaient même leur permettre de se diviser en deux nouveaux individus après avoir été coupés au milieu, sans parler des quelques petits trous dans le corps.

Quant au feu…

Sans parler de la possibilité de l’allumer, même s’il était possible d’y mettre le feu, des objets de valeur seraient brûlés en même temps.

Le gain était totalement compensé par la perte.

« Au fait, pour 20 kilogrammes de champignon Parapluie bleu, je compterai simplement 2 000 jetons, tu peux donc passer commande. Il n’est pas nécessaire de choisir les marchandises dont les autres ne veulent pas. »

Liszt le rappela après avoir vu Chu Guang tripoter l’arme qu’il tenait dans sa main.

Chu Guang arrêta son mouvement de main, le regarda et demanda.

« Comment puis-je savoir ce que vous avez ? »

Liszt claqua des doigts.

La personne à côté de lui lui avait tendu une tablette électronique carrée.

« Il y a des photos dessus. Glisse à gauche et à droite pour sélectionner… Oh, tu sais comment l’utiliser. Dans ce cas, je n’ai pas besoin de t’apprendre. Je peux te garantir que la qualité de ces produits est correcte, mais je ne peux pas te garantir que les produits que tu recevras seront exactement comme sur les photos. »

Après avoir reçu la tablette, Chu Guang y jeta un bref coup d’œil, et trouva qu’il y avait pas mal de bonnes choses dessus.

Surtout lorsqu’il vit ce dont il avait le plus besoin.

« Tu as choisi quelque chose ? » demanda Liszt en regardant Chu Guang qui semblait prendre son temps.

« Mhm », dit Chu Guang après avoir rendu la tablette en le regardant, « Générateur de bois de chauffage de 10KW et exosquelette alimenté par le KV-1. »

« Tu as l’œil vif. Bien que le KV-1 soit un modèle de base, c’est aussi le plus durable. Mais pourquoi veux-tu un générateur ? Si tu crains de manquer d’électricité, il vaut mieux acheter quelques batteries supplémentaires. Je propose un service de reprise, qui est très bon marché ».

Les générateurs n’étaient pas bon marché : ils coûtaient 1 200 jetons.

En revanche, l’exosquelette alimenté par le KV-1 ne nécessitait que 800 jetons, et une batterie d’énergie chimique correspondante ne coûtait que 150 jetons.

Quel que soit le prix de remplacement d’une batterie, il en coûterait moins de mille.

De plus, même s’il achetait tout cela, où allait-il le mettre ?

L’exosquelette pouvait également être porté à l’intérieur des vêtements, mais un générateur n’était pas à la portée d’un simple charognard.

Voyant l’inquiétude de Liszt, Chu Guang dit. « Ne vous inquiétez pas, je ne le ramènerai pas à la rue Bett. »

« Je ne faisais que demander. La façon dont tu t’en occupes n’a rien à voir avec moi. De toute façon, même si tu dis que je te l’ai vendu, je ne l’admettrai pas. En fin de compte, c’est toi qui auras des ennuis. » Liszt haussa les épaules et jeta un coup d’œil au ciel au loin : « Il se fait tard. À la prochaine fois. »

Chu Guang l’arrêta.

« Attendez, je voudrais savoir s’il y a une remise de 20% sur les articles que je viens de commander. »

Liszt rit et fait un signe de la main sans se retourner.

« Le prix que tu as vu est après la remise ».

Chu Guang : « %?#?% »

‘Enfoiré!’

‘Attends un peu, je vais définitivement te saigner à blanc à l’avenir !’

Regardant la caravane partir, Chu Guang se retourna et partit avec un visage assombri.