Chapitre 259 – Divide et Conquête (9)

Le palais de Divide était situé au centre de la capitale, et il possédait une entrée nord et une entrée sud.

Après avoir vaincu la Division des Dragons Volants, Desir et son équipe arrivèrent rapidement en vue de la porte sud du palais.

Jusqu’à présent, tout s’était déroulé sans encombre, mais Desir sentait que quelque chose n’allait pas. Ce sentiment d’incongruité ne cessait de le déranger depuis qu’ils avaient vaincu la Division des Dragons Volants. Personne d’autre n’avait essayé de les arrêter.

Considérant la façon dont Divide avait employé une stratégie d’embuscades et de pièges constants, la situation semblait très suspecte.

« Ils n’ont sûrement pas abandonné… ? »

Il était impossible que Masque de Crâne n’ait pas compris ce que visait Desir.

Il était clair que Masque de Crâne utiliserait tous les moyens à sa disposition pour empêcher Desir d’interférer avec son plan.

« Et s’il décide qu’on ne peut pas nous arrêter… »

L’équipe de Desir avait facilement percé la Division des Dragons Volants, l’escouade d’élite de Divide. Il ne leur restait plus qu’une chose à faire.

« Ils allaient mobiliser les chimères. »

En l’absence de toute rationalité, les chimères attaquaient tous ceux qu’elles voyaient, quel que soit leur statut. De toute évidence, il était impossible de les déployer avec des soldats ordinaires, car elles risquaient fort de causer des problèmes.

S’ils voulaient libérer des chimères, il était logique que les soldats de Divide ne se trouvent nulle part.

« Romantica, je sais que c’est difficile, mais pourrais-tu, s’il te plaît, augmenter la portée de détection autant que tu le peux ? »

—Compris.

Ayant voyagé à un rythme rapide jusqu’à présent, le groupe de Desir ralentit sa marche pour s’assurer de ne pas être pris au dépourvu.

Les chimères ne peuvent pas être plus puissantes que la Division des Dragons Volants…

Desir se réprimanda immédiatement. Regarder Masque de Crâne de haut était un moyen facile de les faire tous mourir. S’il pensait que les chimères avaient une chance là où leur armée de wyverns n’en avait pas, alors il devait y avoir une raison.

Les membres que Desir avait rassemblés étaient de précieux talents qui joueraient un rôle actif dans le Labyrinthe des Ombres dans un avenir proche. Il ne pouvait pas se permettre de baisser sa garde et de commettre des erreurs qui lui feraient perdre des membres de son équipe.

« Tout le monde, halte ! »

Alors qu’ils avançaient lentement, Desir arrêta soudainement son équipe. Il avait détecté une irrégularité dans le flux de mana.

*Crash*

Un bruit semblable à celui d’un morceau de verre qui se brise retentit.

Et à ce moment, ils purent sentir une incroyable quantité de mana s’écouler du Palais de Divide.

Il s’agissait de la même réaction que celle ressentie lorsqu’un Monde des Ombres était nettoyé.

« On dirait qu’ils ont enfin réussi. »

Desir reconnut que le phénomène était probablement le résultat du démantèlement du Mondes des Ombres contenant la source d’énergie. Cela signifiait que les quatre tours responsables de la barrière avaient finalement été brisées.

Pour l’instant, tout se déroulait comme prévu.

Le problème se posait à partir de maintenant.

Jusqu’à présent, les informations recueillies leur permettaient de procéder parfaitement. Mais à partir de maintenant, il pourrait y avoir des situations inattendues.

Bien sûr, cela n’avait pas empêché Desir de se préparer à une multitude de situations possibles. Il ouvrit la bouche et s’adressa à Ajest, qui se tenait juste à côté de lui.

« Ajest, prépare la lance pour que nous puissions l’utiliser en cas de besoin. »

« Compris. »

La Lance de Longinus.

L’artefact qui pourrait bien être au cœur de toute cette opération. Il acquiesça en confirmant à nouveau son existence.

Ils avancèrent de nouveau et arrivèrent bientôt à l’entrée du palais. La porte était solide, mais pas assez pour résister à la magie de Desir.

*Boom*

Ils traversèrent les décombres, marchant comme si l’endroit leur appartenait.

Soudain, Romantica appela par un sort de communication.

—Desir, quelque chose approche.

Desir sentit ses mouvements au moment même où elle terminait sa phrase.

*Thomp*

*Thomp*

*Thomp*

Quelque chose d’imposant s’approchait d’eux à vive allure. Chacun de ses pas faisait trembler le sol sur lequel ils se trouvaient. Et il n’y en avait pas qu’un seul. Il y en avait des dizaines.

[Lumière]

*Pzzt*

Quelques dizaines de sphères lumineuses apparurent, révélant les boules de chair qui couraient vers eux. Leur vue provoqua un profond sentiment de dégoût. Ces créatures difformes ressemblaient à des morceaux de divers monstres écrasés les uns contre les autres.

La prédiction de Desir concernant l’apparition des chimères était exacte.

Mais il ne s’agissait pas de chimères ordinaires.

« I-Impossible ! »

« C’est de l’aura ! »

De l’aura sortait des bras et des jambes des chimères.

Desir plissa les yeux.

« Kruaaak ! »

Parmi les amas de chair mélangés à toutes sortes de monstres, il y avait des corps humains hurlant comme des bêtes.

Desir réalisa exactement ce qu’étaient les chimères devant lui.

Le Groupe des Étourneaux s’était battu contre l’une de ces chimères dans le Territoire Nordin.

« Aaron… »

Divide avait formé une de ces chimères en utilisant l’ancien capitaine des Janissaires, Aaron, comme matériau clé. Bien qu’il ne soit pas compétent, la quantité brute d’aura qu’il pouvait déployer était astronomique. Même avec la planification méticuleuse et l’excellent commandement de Desir, le Groupe des Étourneaux avait eu du mal à l’affronter.

Le pouvoir des chimères résidait dans leur capacité physique de base, qui dépassait de loin celle d’un chevalier ordinaire. Lorsqu’on augmentait leur potentiel en leur donnant la capacité de manier l’aura, on obtenait un monstre vraiment terrifiant.

« Ils ont vraiment été capables de produire en masse quelque chose comme ça ? »

Desir se mordit la lèvre.

Aaron n’était probablement que le début d’une telle expérience.

« Merde. »

Il n’y avait rien d’agréable dans cette situation.

Desir était furieux contre Masque de Crâne pour avoir sacrifié des humains comme s’ils n’étaient rien. « Je vais bientôt vous soulager de votre douleur. »

Leurs corps étaient déjà impossibles à inverser. La seule chose qu’il pouvait faire pour eux était de minimiser tout nouveau sacrilège.

Desir cria tout en fixant les chimères qui chargeaient.

« Levez vos boucliers ! Ne détruisez pas la formation ! »

Alors que les chevaliers enveloppaient rapidement leurs boucliers d’aura et les levaient, les amas de chair et les plaques de métal s’entrechoquèrent.

*Thwump*

Alors que les deux sources d’aura s’affrontèrent, un bruit sourd s’éleva.

« Nous avons réussi à le supporter. »

Les chimères les chargèrent à plusieurs reprises, mais l’équipe de Desir ne céda pas de terrain. En ralentissant la marche, Desir put mettre ses troupes en position de combat avant qu’elles ne rencontrent les chimères.

Tandis que les chevaliers aux boucliers et à l’aura, à l’avant, bloquaient les chimères, les mages, à l’arrière, invoquaient des sorts et faisaient de leur mieux pour les éliminer, une vague à la fois. C’était la stratégie la plus efficace, tout droit sortie d’un manuel.

« Ils arrivent par l’ouest ! »

« Ligne de front, ne poussez pas trop loin et maintenez la formation ! »

Le problème était leur nombre.

La bataille se déroulait dans un grand jardin ouvert. Le seul point positif était qu’ils n’avaient pas à se soucier de leurs arrières. Derrière eux se trouvaient les ruines de la porte du palais. Cependant, les chimères arrivaient en masse depuis le palais lui-même. Leur nombre semblait infini.

Sous la direction de Desir, le groupe était parvenu à se rendre jusqu’ici sans aucune perte. Mais la situation était différente.

*Thump*

*Thuuummpp*

Les chimères n’étaient pas seulement menaçantes par leur nombre, mais aussi par leur puissance. Elles transformaient constamment leur corps en fonction de la situation, et pouvaient utiliser l’aura, ce qui les rendait incroyablement difficiles à maîtriser.

Alors qu’ils commençaient à s’épuiser, quelqu’un rompit la formation et sortit de la ligne de front.

« Veuillez reculer pour le moment. »

« Quoi ? »

D’innombrables coups d’épée argentés pleuvaient sur les chimères.

*Slash*

« Kyaaaakk ! »

Ajest et Romantica ont pu prendre le relais et contribuer à renverser la situation. Leurs capacités, affinées par l’entraînement individuel au cours des six derniers mois, étaient écrasantes par rapport aux autres élèves de l’Académie Hebrion.

Les chimères capables d’utiliser l’aura étaient certes puissantes, mais les chevaliers qui avaient servi à les fabriquer étaient terriblement faibles par rapport à Aaron.

Les chevaliers de Classe Roi comme Aaron ne poussaient pas sur les arbres. Il était impossible pour Divide de mettre la main sur un grand nombre d’entre eux. Pour produire ces chimères en masse, il était inévitable que les compétences des chevaliers utilisés soient de moindre qualité.

Ils sont vraiment devenus plus forts.

Pour d’autres, ces chimères représentaient un grand danger, mais pour les membres principaux du Groupe des Étourneaux, qui avaient échappé de peu à la mort à de nombreuses reprises au cours de leur croissance, n’étaient pas une menace totalement ingérable.

Ils avaient désormais la capacité de compenser leurs faiblesses respectives sans trop de problèmes. Au moment même où Desir pensait cela et regardait la situation.

*Crack*

Un bruit semblable à celui d’un morceau de verre qui se brise retentit.

—Inversion du monde détectée.

Le bloc de communication distribué par l’Académie Hebrion émettait de telles alarmes lorsqu’une certaine situation se produisait à proximité de son propriétaire.

Et cette situation ne pouvait être que…

Ils veulent créer un Mondes des Ombres ici… !

Masque de Crâne avait utilisé les quatre tours pour créer un Mondes des Ombres afin de cacher la source à l’intérieur du palais de Divide.

Cela signifiait qu’il était également possible de créer des Mondes des Ombres dont l’emplacement et la portée étaient spécifiés avec précision.

C’est le pire résultat possible.

La pire situation possible à laquelle Desir avait pensé était que Masque de Crâne crée un Mondes des Ombres couvrant l’intégralité de Pittsburgh.

Même si le Mondes des Ombres était créé, le nettoyer ne devrait pas être particulièrement difficile.

Mais faire disparaître le Monde des Ombres consommerait une grande quantité de temps, ce qui signifiait que le plan échouerait.

Desir jeta un coup d’œil aux chimères qui chargeaient sans relâche et réfléchit.

Ces chimères ne servent qu’à nous maintenir en place en attendant le Monde des Ombres.

Quelle que soit la force de ces chimères, elles ne pourraient jamais arrêter complètement les élites du continent, y compris Desir.

Les chimères étaient simplement mobilisées pour les retarder dans leur avancée jusqu’à l’apparition du Monde des Ombres.

Desir rappela précipitamment Ajest qui se battait férocement en première ligne.

—Ajest, toi et moi allons briser leur assaut.

Ajest s’approcha rapidement de lui à son appel.

Suivant son ordre, un sort se forma devant Desir.

[Tempête de Feu]

Une énorme tempête de flammes rugit au milieu du jardin.

*Boom*

Les environs furent teintés d’un rouge cramoisi.

Il n’était pas nécessaire de retenir sa puissance de feu ici, contrairement à ce qui se passait en ville. Une surface impressionnante du jardin fut réduite en cendres en un clin d’œil.

« Rawrr ! »

Le cri des chimères résonna douloureusement.

Les chimères qui se trouvaient directement dans le rayon d’action du sort disparurent sans laisser de traces, tandis que celles qui furent emportées par la chaleur résiduelle virent une partie de leur corps fondre, les rendant immobiles.

Comme les chimères utilisaient leur aura pour se protéger, elles n’étaient pas complètement anéanties. Cependant, leur nombre avait considérablement diminué.

C’était suffisant.

Desir et Ajest se dirigèrent vers la route qui était maintenant complètement vide.

« Pram, je te laisse le commandement de l’armée. »

« Je ne vous décevrai pas. »

Pram comprit rapidement les intentions de Desir et hocha la tête.

« Désolé, mais je ne pense pas pouvoir te laisser passer aussi facilement. »

*Clang*

Deux épées s’entrechoquèrent et produisirent un écho aigu.

Ajest lança un regard à l’attaquant qui visait Desir, tout en tenant fermement son épée. Il s’agissait d’un homme portant un masque de pierrot.

Desir cria, réalisant l’identité de l’homme depuis le côté.

« Masque de Pierrot…! »

Masque de Pierrot recula, le bord de son visage visible plissé par ce qui ressemblait vraisemblablement à un rictus sinistre d’une taille démesurée.

« Vous allez devoir passer un peu de temps avec moi. »