Chapitre 258 – Divide et Conquête (8)

*WHIP*

Dès que l’armée de wyverns approcha de la barrière de glace, Callithus remarqua que leur vitesse de descente était alarmante.

Il en découvrit bientôt la raison.

Un courant descendant soufflait. Un courant si fort qu’il ne pouvait pas être naturel. C’était comme si le courant essayait de les plaquer au sol.

« Hein ? »

Et c’est ainsi que la tragédie commença.

Juste avant que l’armée de wyverns n’arrive, les centaines de boucliers de glace qu’Ajest avait matérialisés commencèrent à se briser simultanément.

L’un de ces morceaux effleura l’armure de Callithus.

*CLANG*

Un seul fragment l’avait frôlé, mais la magie du 4ème cercle qui avait été enchantée sur l’armure s’était immédiatement brisée.

C’était étrange. Même en tenant compte de l’accélération, il était impossible qu’un seul fragment de glace puisse être aussi destructeur.

Callithus plissa les yeux. Il réalisa rapidement que les dizaines de milliers d’éclats de glace qui se précipitaient vers l’armée de wyverns brillaient tous faiblement.

« Est-ce que c’est…? »

Le souffle de Callithus se bloqua dans sa gorge. Il n’en croyait pas ses yeux. Si ses connaissances étaient exactes, il n’y avait aucun doute sur ce que c’était.

De l’aura…!

La magie relevait carrément du domaine des mages, et l’aura de celui des chevaliers. Un homme médiocre aurait bien du mal à maîtriser un seul de ces domaines. Mais la femme en face de lui maîtrisait les deux.

C’était un exploit uniquement possible pour Ajest Kingscrown, la plus puissante épéiste magique de l’humanité.

« KYAAAK ! »

« HRAAAAGH ! »

Le ciel, rempli d’un mélange de cris humains et wyverniens, se transforma rapidement en enfer.

L’armée de wyverns avait volé dans le champ d’éclats imprégnés d’aura, et juste comme ça, ils furent déchirés.

L’augmentation rapide de l’altitude et la plongée soudaine pour éviter le tireur d’élite les avaient menés à leur perte.

De leur point de vue, des dizaines de milliers d’éclats en forme de lame, tous imprégnés d’aura, venaient de voler vers eux depuis nulle part. Aucun chevalier ou mage ne pouvait résister à une attaque aussi absurde.

Regardant ses troupes se faire déchiqueter, Callithus parla d’une voix hébétée.

« C’est absurde. »

Ce furent ses derniers mots.

Du ciel pleuvaient non seulement les attaques d’artillerie de l’unité de wyverns, mais aussi le sang et les tripes de ces derniers.

Du ciel pleuvaient non seulement les attaques d’artillerie de l’unité de wyverns, mais aussi leur sang et leurs tripes.

***

La place centrale de Pittsburgh.

Laissant la fontaine en forme de dragon entre eux, la Garde Latérale et les Janissaires se faisaient face.

L’atmosphère des deux groupes était très différente.

Alors que la Garde Latérale se préparait au combat comme des robots froids, les Janissaires portaient des yeux de bêtes sauvages qui ne pouvaient contenir leur excitation.

Raphaello ravala un rire devant l’absurdité du contraste saisissant entre les deux groupes. La Garde Latérale et les Janissaires.

Naturellement, avec les centaines d’années de guerre entre Hebrion et Divide, les deux groupes avaient continuellement rivalisé pour la position du plus fort sur le continent.

Ces deux groupes étaient centrés sur les chevaliers et servaient respectivement la Famille Impériale de l’Empire Hebrion et la Famille Royale de Divide, faisant d’eux la fierté nationale et le symbole de la force de leurs pays.

Il s’agissait d’un affrontement entre deux groupes prétendant être les plus forts du continent. « Préparez-vous au combat. »

En commençant par le chef Brepon, les Janissaires invoquèrent tous leur aura en même temps. Il en résulta une force de suppression extrême qui s’abattit sur la zone et ses environs.

La Garde Latérale, apparemment peu impressionnée par une telle démonstration, dégaina ses armes et les pointa vers les Janissaires.

Après une brève pause, ils chargèrent l’un contre l’autre, sans se soucier de qui bougeait le premier.

*BANG*

*CRASH*

Les deux groupes s’entrechoquèrent violemment, provoquant des rugissements assourdissants dans toutes les directions.

La grande place fut instantanément détruite par les armes recouvertes d’aura qui s’entrechoquaient et la magie qui explosait.

C’était une bataille féroce.

Les Janissaires ne comptaient que quelques dizaines de personnes, mais ces troupes étaient toutes des chevaliers suffisamment forts pour être les commandants de n’importe quelle formation régulière.

D’un autre côté, les chevaliers de la Garde Latérale étaient moins puissants, mais ils compensaient par leur travail d’équipe exceptionnel avec des mages de haut rang.

Il s’agissait de deux groupes aux compositions très différentes, mais qui se battaient au coude à coude. Ils étaient engagés dans une bataille tendue où aucun des deux camps ne manifestait la moindre volonté de céder. Cependant, plus la bataille durait, plus la Garde Latérale était désavantagée. Leurs mages allaient peu à peu manquer de mana, et les Janissaires allaient probablement triompher dans une bataille d’épée pure. Malgré cela, la Garde Latérale continuait à se battre calmement. Ils pouvaient se battre sans crainte grâce à la présence d’un homme, qui se battait actuellement au premier rang de la bataille à leurs côtés.

*CLANG*

Raphaello regarda fixement devant lui tout en faisant tourner l’aura qui enveloppait Gram.

Cinq épées se précipitèrent vers lui.

Un travail d’équipe solide multipliait par plusieurs fois la puissance de n’importe quel individu. Et si ce travail d’équipe se faisait entre les meilleurs des meilleurs, il n’y avait plus rien à dire sur la puissance qu’ils pouvaient déployer.

Les chevaliers Janissaires se déplacèrent, pensant qu’il serait impossible, même pour un épéiste de Classe Roi, de bloquer cette attaque.

Mais au lieu de cela, Raphaello fit un pas en avant.

Pendant le court instant où les Janissaires furent pris de court, l’épée de Raphaello bougea.

*SLASH*

La roue d’aura caractéristique du Grand Maître de l’Épée déchiqueta facilement le chevalier qui se tenait devant lui.

« Hein ? »

Le chevalier qui se tenait juste derrière le chevalier tué émit un son stupide.

Raphaello lui donna un coup de pied dans l’abdomen. Bien qu’il ait vu son collègue se faire massacrer devant lui, son visage restait stoïque, avec une seule idée en tête : la victoire.

*BANG*

S’il s’était concentré sur la matérialisation de son aura, cela ne signifiait pas qu’il avait négligé les autres façons d’utiliser l’aura. Alors qu’il donnait un coup de pied à quelqu’un avec son corps, qui avait été renforcé par son immense aura de Classe Roi, les soldats à proximité se tournèrent vers le son de ce qu’ils avaient pris pour une bombe en train d’exploser.

*BANG*

Le corps à moitié plié du chevalier s’écrasa dans la fontaine et explosa. Il n’était pas nécessaire de vérifier s’il était encore en vie.

« Ce monstre…! »

Comme deux d’entre eux avaient été maîtrisés en un instant, leur formation s’était effondrée avant même qu’ils aient pu tenter d’autres attaques coordonnées.

Raphaello se baissa dès qu’il eut fait un pas.

*WHIP*

Un chevalier Janissaire attaqua après avoir estimé où Raphaello allait avancer. Malheureusement, son attaque ne servit à rien.

Raphaello sentit le tranchant de la lame lorsqu’elle frôla sa tête. Mais sans hésiter, il fit pivoter Gram sur le côté.

Le chevalier qui avait brandi son épée sur Raphaello fut fendu en deux avant qu’il ne réalise ce qui s’était passé, bien avant qu’il n’ait même eu le temps de se remettre en position.

« Suivre les attaques avec les yeux ? Tu as encore un long chemin à parcourir. »

De là, Raphaello fit un demi-tour et abattit son épée sur l’estocade qui arrivait et qui visait le côté gauche du bas de son corps.

*CRAASH*

Lorsque les extrémités de leurs épées s’entrechoquèrent, une énorme onde de choc se produisit.

*SPLAT*

Le sang gicla partout. Comme ça, le chevalier qui recevait l’échange explosa en morceaux de viande.

Raphaello essuya le sang sur sa joue et dirigea son épée vers le dernier chevalier encore debout.

*CLANG*

Un bruit métallique retentit.

« Ooh. »

Raphaello laissa inconsciemment échapper une exclamation. Brepon, le chef des Janissaires, s’était interposé instantanément pour arrêter son épée.

*CLING*

Brepon repoussa l’épée de Raphaello tout en prenant la parole.

« J’aimerais échanger des coups avec le Grand Maître de l’épée. »

Dès qu’il eut fini de parler, une aura s’éleva de son épée de façon menaçante. Au même moment, trois roues se formèrent sur l’épée de Raphaello et commencèrent à tourner.

*CRAAASH*

Alors que l’aura s’écrasait contre l’aura, une énorme explosion se produisit dans les environs. Le combat entre les épéistes de Classe Roi ne ressemblait à aucun autre.

Même au milieu de ces explosions, les deux n’arrêtaient pas de brandir leurs épées.

C’était un combat où une multitude de coups étaient échangés à chaque seconde.

Contrairement à sa position de bouclier de l’Empire, Raphaello se lançait à corps perdu dans l’offensive, tandis que Brepon était contraint de rester sur la défensive face à ses assauts.

*CLANG*

« Laisse-moi te demander une chose. »

Raphaello s’adressa à Brepon alors qu’ils étaient enfermés dans le combat.

« Pourquoi obéis-tu aux ordres de Divide ? »

C’était une question simple mais profonde.

Brepon n’eut pas de mal à comprendre les implications de sa question, mais il y répondit en ignorant sa nature.

« …Pourquoi, c’est facile. C’est parce que je suis un chevalier de Divide. »

Brepon repoussa l’épée de Raphaello. Son utilisation instantanée de l’aura avait fait que sa force avait surpassé celle de Raphaello l’espace d’une seconde.

« En tant que chevalier ayant prêté serment d’allégeance à la Famille royale, quelle autre raison aurais-je de suivre les ordres du pays ? Je ne fais que suivre fidèlement les ordres de mon maître. »

En entendant cette réponse, l’expression de Raphaello devint froide.

« C’est la pire des réponses. »

Son ton était également devenu glacial. Son attitude était plus tranchante que jamais.

Le nombre de roues encerclant Gram augmentait à mesure que les rotations s’accéléraient. L’aura de l’épée était menaçante.

Une pression écrasante.

« Je n’ai plus besoin de continuer à parler à quelqu’un qui a cessé de penser. Finissons-en rapidement. »

Bientôt, six roues se formèrent sur son épée.

La vue des six roues, tournant comme si elles allaient tout avaler, prouvait clairement que Raphaello avait atteint un point où il ne faisait aucun doute qu’il méritait le titre de Grand Maître de l’Épée.

Même face à ce spectacle écrasant, Brepon leva silencieusement son épée.

« Ce ne sera pas si facile. »

Des flammes bleues jaillirent et s’enroulèrent autour de son épée. La vigueur qu’il dégageait ne se laissait pas distancer par Raphaello.

Les chevaliers les plus puissants, issus de l’Empire Hebrion et du Royaume de Divide. Une fois de plus, les deux épées se croisèrent.