Chapitre 1728 – Coûts du Temps

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Le Cœur de Kanakht… le Cœur de Kanakht…

Souffrant d’une douleur insupportable, Jet continuait à combattre le Fléau Supérieur calmement. Son esprit était froid et concentré, calculant méthodiquement chaque mouvement de l’ennemi. Elle était incapable de le détruire, mais l’abomination ne pouvait pas non plus l’abattre — tandis qu’ils se battaient tous les deux, la fureur déchaînée de leur combat s’exprimant dans un étrange silence, le temps continuait de s’écouler.

Elle cherchait l’affrontement autant qu’elle le pouvait, attirant insensiblement l’ancien fléau vers sa fin.

Une fois Effie et Kai arrivés…

Comment le tuer alors ?

Kai serait capable d’affaiblir le Fléau Supérieur avec la puissance de sa voix. Effie pourrait infliger quelques dégâts à l’abominable créature avec l’aide de l’Éclat des Étoiles… mais pas assez, étant donné qu’il ne s’agissait que d’une Mémoire Ascendante de Niveau Cinq.

Le tissu blanc pouvait briller dans l’obscurité et conférer à ses armes un type rare de dégâts élémentaires — un type qui n’était pas très utile, à part le fait de pouvoir couper des choses intangibles.

C’était un peu ironique que le seul moyen de combattre le terrible spectre lui ait été donné pour avoir tué le Seigneur des Morts… si Jet se souvenait bien, c’était le nom du Tyran Déchu qu’Effie avait tué sur le Rivage Oublié.

Quelque chose bougea dans son esprit.

Pourtant, rien de tout cela n’est suffisant pour tuer le Cœur de Kanakht.

La chose la plus utile qu’Effie pourrait faire dans cette bataille serait d’augmenter Jet avec sa Capacité Ascendante. Cependant, Jet… était impuissante face au Fléau Supérieur. À moins qu’elle ne lui inflige dix mille coups, le fléau ne tomberait pas.

Cependant…

Alors que Jet se déplaçait entre la tempête d’âmes hurlantes, tranchant l’ouragan de sable tourbillonnant avec une lame faite de brume, elle sentit une ébauche d’idée… ou une révélation, peut-être… se développer dans son esprit.

À quoi je pensais ?

Le Cœur de Kanakht…

Le nom était assez particulier.

Jet ne savait pas ce qu’était Kanakht, mais elle avait un étrange soupçon. Ce soupçon venait du nom d’une autre abomination, un Monstre Corrompu qu’Effie avait tué peu après son arrivée dans la ville, et de quelque chose qu’elle avait lu dans un livre d’histoire.

…C’était une chose étrange, vraiment, Jet n’avait jamais été très intéressée par l’histoire, n’en apprenant que suffisamment pour comprendre le monde moderne. Cependant, à un moment donné, et pour une raison dont elle ne se souvenait que vaguement, elle avait commencé à aimer l’histoire.

Peut-être était-ce parce qu’elle avait rencontré quelqu’un qui était très enthousiaste à propos des cultures anciennes, et qu’elle était secrètement mécontente de ne pas avoir assez de connaissances pour soutenir une conversation. Elle ne se souvenait pas exactement de qui il s’agissait…

Sans doute l’un des officiers du Commandement de l’Armée en Antarctique ? Ou quelqu’un de l’Académie, où elle se rendait souvent pour déguster les plats de la cafétéria des instructeurs ?

Quoi qu’il en soit, Jet avait lu un article sur une étrange coutume que les anciens humains avaient ici, dans le Quadrant Ouest, il y a bien longtemps. Ils préparaient leurs morts pour l’enterrement d’une manière assez particulière, en retirant tous les organes des corps avant de les placer dans d’opulentes tombes. Une légende parlait même d’un dieu dont le corps avait été découpé, puis reconstitué, ce qui l’avait ramené à la vie.

Le Cœur de Kanakht, la Gueule de Kanakht.

Elle se demanda s’il y avait aussi les Mains de Kahakht, les Poumons de Kanakht, les Cornes de Kanakht…

Cassie avait dit que le Fléau Supérieur était le vestige d’un roi maudit.

Peut-être que ce roi avait été coupé en morceaux, tout comme cet ancien dieu. Et peut-être que ces parties avaient été séparées, pour l’empêcher de revenir à la vie comme l’avait fait l’ancienne déité.

Pourquoi Jet pensait-elle soudain à cela ?

Elle n’en était pas tout à fait sûre, pour le moment.

Le détestable géant de sable la poursuivait sans relâche. Le tourbillon d’âmes qui l’entourait était tout aussi abondant qu’auparavant, comme si elle ne l’avait pas épuisé le moins du monde. Le Fléau Supérieur avait ralenti, un peu, à cause du poids accumulé par une léthargie contre-nature, mais c’était tout.

La Terreur Corrompue dont l’âme était liée au khopesh noir avait infecté une ville entière du Quadrant Est d’une paresse mortelle. Les pertes humaines étaient tragiques, et si Jet n’avait pas traqué la créature à temps, la situation serait devenue catastrophique. Mais tout ce que cela pouvait faire au Cœur de Kanakht, c’était de réduire un peu sa vitesse.

Enfoiré de dur à cuire.

Jet recula, passant en phase à travers un mur noirci. Le sable la suivit, se répandant à travers les fissures et les fenêtres brisées avant de reprendre la forme d’un géant décharné. Une nouvelle salve d’attaques s’abattit sur elle.

N’était-ce pas étrange ?

Grâce à sa Capacité de Transformation, Jet pouvait devenir un spectre intangible. Son corps était comme de la brume, mais cette brume n’était pas banale — elle ne pouvait pas être dispersée par le vent ou dissipée par les flammes, par exemple. Elle pouvait traverser des objets solides ou se déplacer sous l’eau. En effet, ce qui ressemblait à de la brume n’était pas de la brume, mais simplement une manifestation de son pouvoir.

Bien sûr, Jet pouvait reprendre sa forme corporelle à tout moment.

Le Cœur de Kanakht, lui, était à la fois tangible et intangible. Le sable qui composait son corps ne traversait jamais les murs comme elle le faisait, se contentant de pénétrer les fissures et les interstices d’une manière tout à fait banale.

Pourquoi l’ancien spectre avait-il besoin d’une carapace de sable, pour commencer ?

Elle esquiva de justesse une nouvelle tempête d’âmes, chacune d’entre elles étant une lame hurlante, et grimaça.

Ses réserves d’essence s’amenuisaient dangereusement.

Avec un peu de regret, Jet consuma l’une des âmes liées à sa lame de brume.

Cette âme… appartenait à un Tyran Corrompu qu’elle avait tué à Verge, devant l’horrible mur de chair qui marquait le point de départ de la masse effroyable et insensée du corps tentaculaire du Premier Chercheur.

La bataille silencieuse se poursuivit, et elle endura de plus en plus de douleurs atroces.

Très vite, elle fut forcée de consumer une autre âme.

Celle-ci appartenait à un Titan Corrompu tombé sous son joug, sous les murs d’une Citadelle gouvernementale du Royaume des Rêves. La bataille contre cette épouvantable créature avait coûté beaucoup de vies, mais la Citadelle avait fini par résister à la calamité.

Jet continua à battre en retraite, gagnant du temps.

Quelque temps plus tard, elle absorba la troisième âme.

Elle appartenait à une Bête Supérieure qu’elle avait tuée en Amérique du Sud. Jet avait dû utiliser la faveur que Saint Naeve de la Maison de la Nuit lui devait pour traverser l’océan à temps avec son aide.

Elle commençait à faiblir…

La quatrième âme se dissolvait en un torrent d’essence qui abreuvait son âme désolée.

La quatrième âme avait appartenu à l’un des Saints qui avait achevé son Troisième Cauchemar dans le sillage de l’Antarctique. Le public ne le connaissait pas, car l’homme était devenu fou peu de temps après sa Transcendance. Les cicatrices infligées à son psychisme par la Chaîne des Cauchemars étaient trop profondes, et sa vie se termina dans la tragédie. Bien sûr, une tragédie bien plus grande avait été évitée en l’arrêtant à temps.

Jet laissa échapper un sifflement étouffé et recula en titubant, se serrant la poitrine. Cette fois, le coup qu’elle n’avait pas réussi à esquiver était trop violent.

Elle consuma la cinquième et dernière âme.

Celle-ci appartenait au Monstre Supérieur qu’elle avait tué en Antarctique. Elle y était allée pour trouver et tuer cette chose abominable, la Bête Hivernale… mais, à son grand désarroi, elle était déjà morte. Faute du puissant Titan, plusieurs effroyables Créatures du Cauchemar avaient traversé le détroit depuis l’Antarctique de l’Est pour s’emparer de ses terres. Jet avait imprudemment combattu l’une d’entre elles pour assouvir sa colère.

Ce n’est pas bon.

Il n’y avait plus d’âmes à consumer.

Enfin, il y en avait une…

La sienne.

En souriant, Jet retrouva son équilibre et leva son épée.

Son regard froid se posa sur le fléau qui s’approchait.

« Hé, Cœur de Kanakht… »

Sa voix était calme et empreinte d’un sombre amusement.

« Je connais ton secret. Et… tu as mis trop de temps. Il est trop tard pour toi, enfoiré. »

Un grand dragon se posa sur le bâtiment en flammes à sa gauche, et un pied géant recouvert d’acier poli se posa sur les décombres à sa droite.

Elle n’aurait pas besoin de consumer son âme aujourd’hui.

…Ses renforts étaient arrivés.