Chapitre 1723 – Le Combat des Spectres

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Être transporté sur la paume d’une géante combative était peut-être l’attraction la plus excitante au monde… juste derrière le fait d’être jeté dans le ciel par ladite géante, ou peut-être de monter sur le dos d’un dragon.

Aujourd’hui, Jet eut l’occasion de faire l’expérience des trois. Qui aurait cru qu’une fille négligée des faubourgs vivrait un jour une vie aussi excitante ?

Pourtant, elle ne s’amusait pas vraiment.

Elle ne vivait pas non plus, pour être précis.

Vêtue d’une armure en cuir noir, Jet s’élevait dans les cieux. Ses cheveux d’un noir de jais flottaient dans le vent tandis que sa silhouette fendait les imposants piliers de fumée, le paysage de la ville en ruines s’étalant sous elle comme un flou. Ses yeux d’un bleu glacial brûlaient d’intentions meurtrières.

C’était sans doute mieux ainsi, car elle se déplaçait beaucoup trop vite pour voir clairement les scènes de dévastation.

Les terribles pertes en vies humaines étaient déjà exaspérantes, mais les dommages irréparables causés aux infrastructures cruciales la frustreraient encore plus. En fin de compte, les deux ne faisaient qu’un — les villes ne pouvaient pas fonctionner sans la population, tandis que la population ne pouvait pas survivre dans ce monde empoisonné sans la protection des villes.

Les pertes subies par l’humanité aujourd’hui étaient donc doublement importantes.

Même s’ils gagnaient la bataille et massacraient les Créatures du Cauchemar, il était hors de question de reconstruire la ville. Pas avec l’objectif de l’humanité qui se déplaçait lentement vers le Royaume des Rêves, et pas avec les conséquences de l’Antarctique.

À partir d’aujourd’hui, il y aura une ville humaine de moins sur Terre. Les survivants pourraient être relogés dans d’autres centres de population, et avec le temps, la population augmenterait pour compenser les vies perdues… mais le nombre de villes ne ferait que diminuer. Trop d’entre elles avaient été englouties par la Chaîne des Cauchemars, et dans les années qui suivirent, deux autres tombèrent aux mains du Marcheur de Peau.

Cette ville serait la troisième que le gouvernement perdrait au cours des quatre dernières années.

Pour Jet, perdre une ville, c’était comme se faire voler ses biens personnels. C’était triste, humiliant et profondément désagréable.

Elle s’était engagée à travailler pour le gouvernement il y a longtemps, et à ce titre, toute défaite subie par la mission du gouvernement était un revers personnel.

Ces salauds…

Jet ne savait pas vraiment à qui elle faisait référence — les Créatures du Cauchemar, ou les personnes qui avaient repoussé sa volonté d’allouer plus de ressources précieuses au monde réel.

Ce n’était pas comme si elle ne comprenait pas l’inévitable avenir. Le monde réel… leur monde… n’était pas encore terminé, mais sa trajectoire était déjà claire. Il y avait déjà plus de Portes du Cauchemar qui s’ouvraient chaque année que jamais auparavant, et la Catégorie médiane de ces Portes se dirigeait lentement vers un désastre complet.

Le plus important, cependant, était que les Souverains se trouvaient dans le Royaume des Rêves. Non seulement parce qu’ils avaient choisi d’y être, mais aussi parce qu’il leur était difficile d’entrer dans le monde réel… comme si leur existence même y était niée. Ainsi, même si un nouveau Suprême naissait à l’avenir, il ne pourrait pas rester ici en permanence et protéger le berceau de l’humanité. Par conséquent, une seule Porte de Catégorie Cinq sonnerait le glas de tous ceux qui resteraient.

Ce qui… n’était pas si mal, en fait. Jet n’était pas une réactionnaire déterminée à rester sur Terre simplement parce qu’elle y était née. En fait, elle comprenait mieux que quiconque combien la capacité d’adaptation était la plus grande arme de l’humanité.

Pourquoi ne se réinstalleraient-ils pas dans un nouveau monde si le leur était en train de mourir ?

En fait… pour chaque ville détruite dans le monde réel, plusieurs étaient fondées dans le Royaume des Rêves. Le gouvernement devrait également y déployer ses efforts.

Seulement, à son avis, même les meilleurs de ses collègues paniquaient. Le traumatisme causé par la Chaîne des Cauchemars était trop important, même si peu de gens le reconnaissaient. Et comme ils paniquaient, ils se précipitaient trop.

Elle fut donc obligée de nettoyer leurs dégâts.

À cause de la précipitation, les forces gouvernementales arrivèrent trop tard pour empêcher la destruction de la ville.

Quelle ironie…

Parfois, elle regrettait qu’il n’y ait personne d’autre parmi les détenteurs de pouvoir originaires des faubourgs. S’il y avait eu une seule personne partageant son état d’esprit…

Ah, mais n’était-ce pas une chimère que quelqu’un des faubourgs survive aux épreuves du Sortilège du Cauchemar ? Même elle ne pouvait prétendre y avoir vraiment survécu.

…Traversant le firmament comme un missile mortel, Jet garda son regard fixé sur le Fléau Supérieur et serra les dents.

Une fraction de seconde plus tard, elle activa sa Capacité de Transformation. Sa chair se transforma en une brume fantomatique, et quelques instants plus tard, un spectre apparut dans le ciel de la ville mourante.

La forme spectrale présentait de nombreux avantages au combat…

Mais elle était aussi très pratique si l’on avait été projeté comme une fléchette par une géante déraisonnablement forte, car le fait d’être un spectre permettait d’éviter de se transformer en une fine pellicule éparpillée sur plusieurs kilomètres de terrain déchiqueté lors de l’atterrissage.

Ce qui était loin d’être le cas de Jet. Avec son physique particulier, elle pouvait frapper le sol comme un météore et sortir du cratère en un seul morceau, bien qu’un peu amoché.

Mais un atterrissage en douceur était préférable…

Cette fois-ci, malheureusement, l’atterrissage n’allait pas être particulièrement doux. Elle tombait juste au-dessus d’un Fléau Supérieur, après tout.

Effie visait juste.

Dans les derniers instants qui précédèrent sa chute, Jet grogna froidement et transforma sa faux en khopesh.

À présent, sa Relique d’Héritage avait récolté d’innombrables âmes. La plus puissante d’entre elles avait appartenu à un Monstre Supérieur, et était donc équivalente à une arme Suprême de Niveau Deux.

Parmi ces innombrables âmes, cinq étaient actuellement liées à la Relique, une pour chacune des cinq formes qu’elle pouvait prendre. Jet pouvait les consommer pour reconstituer son essence si ses propres réserves venaient à s’épuiser. En outre, chacune des âmes liées conférait un effet mystique à l’arme correspondante, un peu comme un enchantement.

L’âme qui habitait le khopesh noir avait appartenu à une Terreur Corrompue, et une épouvantable de surcroît. L’effet que son âme conférait à l’épée faucille était que toute personne touchée tombait dans une léthargie débilitante, perdant la motivation de se battre, de bouger… et même de respirer.

Bien sûr, les ennemis puissants pouvaient résister à cette léthargie insidieuse, mais ils étaient tout de même un peu affaiblis à chaque coup.

Le khopesh était donc la forme la plus appropriée de la lame de brume lorsqu’il s’agissait d’affronter un ennemi extrêmement puissant.

Et c’était ce à quoi Jet avait affaire en ce moment.

Un Fléau Supérieur…

À cet instant, une voix douce résonna à ses oreilles :

[C’est le Fléau Supérieur, Cœur de Kanakht.]

[Le vestige d’un roi maudit.]

[Son pouvoir est de commander les âmes des morts. Il exerce également le pouvoir de la malédiction et est lui-même un spectre. Son corps est fait de sable et est pratiquement immunisé contre les dégâts physiques.]

[Le pire, cependant, c’est que son âme ne peut pas être détruite tant que toutes les âmes qu’il commande n’ont pas été anéanties. Et elles sont légion. Je suis… désolée, Jet. C’est un combat fâcheux.]

Jet sourit.

[…Merci.]

Comme c’est approprié.

Le Fléau Supérieur qu’elle allait affronter appartenait lui aussi à la tribu des morts-vivants. Un autre spectre.

Ses pouvoirs ne contrariaient pas exactement les siens, mais les rendaient plutôt futiles. C’était, en effet, un combat fâcheux.

Ou peut-être opportun, si l’on considère que peu de gens, à part elle, avaient une chance infime de le détruire.

Quoi qu’il en soit, sa détermination à tuer les abominations ne faisait que croître.

Car si le Cœur de Kanakht ne convenait pas à son Aspect, il convenait parfaitement à sa Relique d’Héritage. Absorber son âme permettrait non seulement d’augmenter sa puissance globale de deux Niveaux, mais aussi d’accorder à l’une des formes de la lame de brume un effet puissant qui aurait de bonnes chances d’entrer en synergie avec son Aspect.

Enfin…

Il ne restait plus qu’à tuer ce Fléau Supérieur.

Ou au moins survivre assez longtemps pour qu’Effie et Kai arrivent.

Jet ralentit sa descente et glissa gracieusement vers le sol brisé. Son khopesh fantomatique pointait vers l’avant…

Là, devant elle, une silhouette imposante marchait lentement dans les ruines en flammes, entourée d’une nuée d’âmes hurlantes.