Chapitre 1643 – Invisible

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Sunny avait réfléchi aux différentes façons dont Cassie pourrait le faire entrer dans le château. Qu’il s’agisse d’emprunter un passage secret dans les ruines ou d’utiliser ses connaissances approfondies de la sorcellerie runique pour interférer avec le réseau défensif, il existait de nombreuses méthodes potentielles pour quelqu’un d’aussi débrouillarde qu’elle.

Ce à quoi il ne s’attendait pas, c’est qu’elle se contente d’entrer sans prêter attention aux forces d’élite de Valor.

Cassie s’avança à pas feutrés, posée et élégante. Ses pas calmes n’étaient pas pressés. Elle n’essaya pas d’éviter la lumière des lanternes enchantées ni de se cacher des chevaliers en patrouille, faisant comme si de rien n’était.

Et pourtant, malgré la présence de Sunny, personne ne lui accorda d’attention ni ne lui barra la route.

Les puissants Ascendants qui gardaient le château tremblèrent légèrement lorsque son regard se posa sur eux, leurs expressions se relâchant un instant. Ils s’écartèrent aussitôt et continuèrent silencieusement leur chemin, comme si Cassie et Sunny étaient devenus invisibles. Non, pas invisibles… impossible de se concentrer ou de se souvenir.

Le souvenir d’avoir vu l’étrange duo fut complètement effacé de l’esprit des guerriers d’élite de Valor, remplacé par un faux souvenir de rien de notable.

C’était plutôt impressionnant.

Et profondément troublant.

Sunny marchait derrière Cassie, il ne pouvait donc pas voir ses yeux. Et il n’était pas sûr d’en avoir envie.

En regardant son dos délicat, il ne pouvait s’empêcher de se souvenir du désespoir étouffant et de la peur froide de LO49. Les pouvoirs sinistres de la Terreur Transcendante qui avait consumé la station étaient étrangement similaires à ceux dont Cassie était maintenant capable. Il y avait des différences, bien sûr, mais la ressemblance était présente.

Ah. Je déteste les attaques mentales.

Du Rivage Oublié à l’étendue désolée de l’Antarctique, c’était le genre de pouvoirs dont il se méfiait le plus. Certaines créatures l’avaient laissé brisé et ensanglanté, s’accrochant à peine à la vie, mais c’étaient les êtres insidieux qui influençaient l’esprit qui lui avaient laissé les cicatrices les plus profondes. Heureusement, la résistance de Sunny aux attaques mentales était désormais incomparablement élevée.

Il se demandait tout de même de quoi Cassie serait capable si elle se donnait à fond et libérait toute sa puissance. Une autre scène refit surface dans son esprit… la scène de la bataille dans le temple noyé de Grâce Déchue, où ils avaient combattu la Sybille Souillée et ses gardiens envoûtés.

À l’époque, il avait vu l’Écho de la Tourmenteuse se battre contre un Noyé… bien sûr, Sunny ne connaissait pas encore sa véritable identité. Il y avait eu un moment où l’Écho avait soulevé l’un des démons au-dessus de l’eau peu profonde et l’avait regardé dans les yeux — le corps de l’abomination s’était convulsé, un son indescriptible s’était échappé de sa bouche, et son corps sans vie avait été jeté de côté comme une poupée de chiffon.

En ce court instant… l’Écho avait-il réduit à néant tous les souvenirs du démon, transformant le guerrier Noyé en une coquille vide d’esprit ?

D’ailleurs, où se trouvait cet Écho à présent ?

Ce n’était pas l’aspect le plus sinistre du pouvoir de Cassie. Avoir la mémoire effacée était effrayant, c’est vrai… mais la voir modifiée à son insu était bien plus terrifiant. Pouvait-elle envoûter les gens pour qu’ils deviennent ses marionnettes ? Transformer des soldats loyaux en traîtres zélés ? Créer des témoins de crimes inexistants qui croient sincèrement en la véracité de leurs témoignages, de sorte qu’aucun Aspect télépathique ne puisse les réfuter ?

La perte de l’identité était en quelque sorte plus effrayante que la perte de la vie.

Son Aspect était tout simplement trop insidieux.

…Avec le recul, les Chevaliers de Valor avaient peut-être eu de la chance de ne voir leur mémoire que légèrement manipulée.

Je sais qu’il y a des limites et des conditions à son pouvoir, mais quand même… elle a dû bien le cacher pour ne pas être incluse dans le plus haut niveau des Saints.

Sunny regarda autour de lui, étudiant les ruines du vrai Bastion. C’était difficile à dire tant le château était endommagé et délabré, mais il semblait quelque peu différent de la version illusoire. Pour l’instant, ils se trouvaient encore sur les restes du mur extérieur. En contrebas, c’était une ancienne scène de dévastation, avec quelques sections relativement intactes de la ruine qui s’élevaient au-dessus.

À ce moment, Cassie prit la parole d’un ton calme :

« Le vrai château est caché dans le reflet de son pendant illusoire. Si l’on sait regarder, on peut apercevoir la vérité en regardant le lac. Le faux Bastion est un endroit relativement sûr, maintenant que les Chevaliers de Valor ont éradiqué la plupart des abominations qui l’entourent. Le vrai Bastion, en revanche, est plein de dangers. »

Elle marqua une pause.

« Quoi que vous fassiez, ne buvez pas l’eau du lac. Ne regardez pas les reflets, et si un reflet bouge étrangement, éloignez-vous immédiatement. Surtout, ne répondez pas si un reflet vous parle. Il le percevrait comme une invitation. »

Sunny haussa les sourcils.

Heureusement que je me méfie toujours des miroirs grâce à Mordret.

« Est-ce que ça a quelque chose à voir avec ce type ? »

Cassie comprit de qui il parlait sans avoir besoin d’entendre son nom. Elle secoua légèrement la tête,

« Non, c’est simplement la nature de cet endroit. Les créatures du lac sont mortelles, tout comme celles de la forêt. Cependant, les choses qui viennent des reflets sont les plus dangereuses, parce qu’elles sont trop étranges et que nous en savons trop peu sur elles. Nous les appelons les Autres. »

Elle fit quelques pas de plus et continua calmement :

« Il faut se méfier des Autres, mais il faut aussi se méfier du Roi. Je peux vous protéger des regards de ses serviteurs car leurs épées sont rengainées et endormies. Mais si vous voyez une épée dégainée, cachez-vous immédiatement. Vous devez avoir la capacité de vous cacher, sinon vous n’auriez pas pu traverser le lac. »

Sunny acquiesça, ce qui incita Cassie à ajouter :

« Vous avez bien fait de venir sans armes. N’invoquez pas d’épée pendant que vous êtes ici, même si elle n’a pas été forgée par Valor. Oh… et prenez ceci. »

Elle lui tendit un galet lisse sans se retourner. Sunny le prit et remarqua un tissage compliqué de runes élégantes gravées à sa surface. Le galet était légèrement chaud au toucher.

Cassie expliqua :

« C’est un jeton qui vous permettra de passer la plupart des enchantements défensifs. Une contrefaçon… je l’ai faite moi-même. Alors, ne le perdez pas. »

Elle prit une profonde inspiration avant d’ajouter, une pointe de tension se glissant enfin dans sa voix :

« Si vous le faites, nous serons tous les deux invités à une audience avec le Roi. Une audience dont nous nous souviendrons toute notre vie… c’est-à-dire notre courte et douloureuse vie. »

Sunny sourit sombrement, se souvenant du spectacle d’Anvil face au Titan Supérieur en Antarctique.

Il savait qu’ils finiraient par se rencontrer. Il était cependant trop tôt pour rencontrer le Roi des Épées.

« Est-il vraiment là ? »

Avant que Cassie ne puisse répondre, un son puissant roula à travers les ruines, troublant le silence de la nuit. Il était profond et mélodieux, résonnant à travers le lac sombre comme un coup de tonnerre.

Le son d’un marteau tombant sur une enclume.