Traductrice : Moonkissed

Auteur : Seogwando

***

Sous le ciel d’un bleu profond, des cumulus blancs et cotonneux dérivaient comme s’ils glissaient vers le bas. Ronan, après avoir terminé son entraînement, retourna au bâtiment du club.

Par chance, les emplois du temps des uns et des autres étaient alignés, car tous les membres du club étaient réunis. Marya et Braum étaient en train de faire un bras de fer avec une table entre eux.

« Urrrggh… Grraaahhh !!! »

Braum exerçait une telle force qu’il semblait que ses vaisseaux sanguins allaient se détacher de son cuir chevelu, mais il fut finalement vaincu par Marya.

Thud !

Son corps s’effondra sur le sol.

« Courage !

– Ugh… Je suis humilié. »

Marya, triomphante, balaya les pièces d’argent empilées sur la table. L’odeur du jeu illégal persistait, mais Ronan n’intervint pas. Après tout, ils avaient besoin d’une réserve pour plus tard. Aselle était assis dans un coin, absorbé par une conversation avec Shullifen.

« Mon plus jeune frère est aussi un mage.

– C’est vrai ?

– Oui. Il s’entraîne en vue de s’inscrire un jour à Philleon. Ce n’est qu’une simple question, mais d’après ton éducation à la campagne, qu’est-ce qu’ils préféreraient parmi les tasses en poterie et en verre ? »

Ophelia dormait probablement au deuxième étage du bâtiment du club. Ronan, amusé par l’animation qui régnait, gloussa. On était loin de la désolation qui régnait à son arrivée, et l’animation ne lui déplaisait pas aujourd’hui.

***

« Je suis là, Varen. »

Ronan ne prit qu’une feuille de papier et quitta le bâtiment. Il se dirigea vers la Tour Philleon 13, où résidait le professeur Varen Panacir.

En ouvrant la porte, il vit un lion-garou bien habillé, assis sur un immense canapé, complètement enfoui dans son livre.

Marpez, l’oiseau des rêves, parent de Cita, était blotti sur ses genoux, prenant soin de ses plumes luxuriantes et vibrantes. Varen ferma son livre et salua Ronan.

« Oh, Ronan. Cela fait un moment. Est-ce que tu t’en sors bien avec tes devoirs ?

– Non, je ne pense pas avoir de talent pour faire pousser des choses. C’est déjà ma cinquième tentative. »

Ronan poussa un profond soupir. La mission que Varen lui avait confiée lors du dernier cours consistait à cultiver l’aloès des pains, une plante qui servait de nourriture principale à diverses créatures fantastiques.

C’était une plante facile à cultiver, qui n’avait besoin que de soleil et d’eau, mais Ronan avait réussi à la transformer en un cimetière d’aloès de pain. Varen gloussa en caressant sa crinière.

« C’est regrettable, mais tu n’y peux rien. N’abandonne pas, et tu finiras par obtenir des résultats.

– Hmm ? »

Ronan haussa un sourcil. La réponse de Varen, avec une pointe d’excitation dans son ton, était inhabituelle pour lui. D’habitude, il était solennel, pleurant la mort de créatures innocentes.

« Il se passe quelque chose de bien ?

– Est-ce si évident ?

– Très.

– Héhé, tu m’as eu. Veux-tu essayer ceci ? »

Varen se leva et sortit un service à thé. Ce n’était pas le thé noir habituel. Le liquide avait une teinte bleue et dégageait un arôme étrangement familier. Lorsque Ronan en prit une gorgée, ses yeux s’écarquillèrent.

« Qu’est-ce que c’est ?

– C’est la potion faite à partir de l’herbe que tu as cultivée avec succès au début.

– Tu me donnes tout ça juste pour ça ?

– Je l’ai préparé pour toi dès le début, Ronan. Utilise-la à bon escient. »

Ronan remarqua que le bouchon de la bouteille portait un emblème de tête de lion et gloussa. Soudain, une vague de dégoût l’envahit. Alors que certains s’efforçaient de faire pousser de simples aloès à pain, il avait réussi à cultiver une herbe rare et inconnue. Il tendit un morceau de papier à Varen.

« Merci, je suppose. J’ai aussi un cadeau pour toi.

– Qu’est-ce que c’est ?

– C’est un plan d’activité du club.

– Oh-oh ! »

Varen manqua de faire tomber sa tasse de thé. Marpez, qui avait été éclaboussé par le thé, se réveilla en sursaut. Varen, tremblant, demanda d’une voix tremblante.

« Où comptes-tu aller cette fois-ci ? Pourquoi…

– Lis-le, et tu comprendras pourquoi.

– Ah… Aaah… »

Varen sentit les ténèbres se refermer sur lui. Le choc provoqué par le dernier emprunt de chevaux fantômes non autorisé, le massacre des Wyvernes et l’affrontement avec Zaifa le hantaient encore. Prenant une profonde inspiration, Varen prit le journal et commença à lire.

« Hmm ? Étonnamment, les choses semblent normales cette fois.

– Bien sûr. Sinon, comment m’auraient-ils vu ?

– La Tour magique de l’Aube est connue pour sa bibliothèque. Tu y vas seul ?

– Oui, je n’ai besoin d’emmener personne. »

Varen haussa un sourcil, comme surpris. Ronan ajouta qu’il avait soumis le plan d’activité du club simplement pour prolonger son temps de sortie.

Après avoir examiné attentivement le plan, Varen acquiesça. Il ne semblait pas y avoir de problèmes à signaler.

« Très bien, tu as ma permission. Continue comme ça la prochaine fois.

– Eh bien, dans l’ensemble, il n’y a pas eu de problèmes jusqu’à présent. Merci pour le thé. »

Ronan quitta le bureau. Varen regarda le siège vide et marmonna pour lui-même tout en caressant Marpez.

« Cette fois, il ne se passera rien de grave. N’est-ce pas ? »

Siiiiiippppp

Glouglou !

Varen finit de boire le reste du thé dans sa tasse. Son regard tomba par hasard sur le fond de la tasse. Les sédiments des herbes étaient disposés en forme de crâne. Cela semblait trop précis pour être une simple coïncidence. Varen posa la tasse et murmura pour lui-même.

« S’il vous plaît… »

***

Ronan avait prévu le voyage pour une longue période, mais il ne voyait pas la nécessité d’emmener quelqu’un pour cette recherche fastidieuse.

Deux jours plus tard, l’heure du départ avait sonné. Il prépara ses affaires et se rendit au Skydock, situé dans la partie nord de la ville.

Il allait prendre le dirigeable Griffin pour se rendre à la Tour magique de l’aube. Dans le plan d’activité du club, il était écrit qu’il irait à cheval, mais dans le monde des affaires humaines, les plans pouvaient changer de façon inattendue.

– Fwoosh !

– Pfthuh !

Skydock, un établissement de transport aérien, disposait d’une piste d’atterrissage spacieuse. Des pégases, ayant accompli leur tâche, arrivèrent avec des carrosses. Un griffon, qui avait terminé son vol, était en train de dévorer un morceau de viande à proximité.

« Je n’ai jamais pensé que je monterais dans quelque chose comme ça ».

Ronan marmonna pour lui-même en observant le dirigeable qu’il allait prendre. Il était grandiose, dépassant de loin les chariots modifiés utilisés pour le transport des prisonniers. Le dirigeable était un petit vaisseau à roues, porté par huit griffons.

Comme prévu, le prix du billet n’était pas très différent de la location d’un cheval fantôme. Ronan s’acquitta de la somme sans hésiter. Les marchands d’Ido qui refusaient d’accepter les billets à ordre de l’Académie Philleon étaient rares.

Ronan monta à bord du dirigeable. L’intérieur était luxueusement meublé, semblant viser une clientèle de classe supérieure.

À travers de grandes fenêtres rondes, les passagers avaient une vue dégagée sur le paysage extérieur. Tous les sièges étaient disposés devant les fenêtres. Deux élégants canapés étaient placés de part et d’autre d’une table centrale, l’un face à l’autre. Une bouteille de vin était posée sur chaque table. Ronan gloussa en voyant cette extravagance.

« L’argent, c’est quelque chose. »

Malgré le prix élevé, il y avait beaucoup de passagers à bord. En longeant l’allée, Ronan finit par trouver son siège.

Sur le canapé d’en face, quelqu’un était déjà assis. Une fille dont les cheveux ressemblaient à la couleur des mûres mûres. Son visage lui était familier. Les yeux de Ronan s’écarquillèrent.

« Elizabeth ?

– Oh, Ronan ? »

Elizabeth, qui regardait par la fenêtre, tourna la tête. Elle aussi semblait un peu surprise. Assis sur le canapé, Ronan demanda, incrédule.

« Pourquoi es-tu là ? Tu t’es enfui ou quoi ?

– Enfuie ? Qu’est-ce que tu racontes ? »

Elizabeth gloussa, comme si l’idée l’amusait. Bien sûr, elle portait le même uniforme de l’académie que Ronan, alors une fugue était peu probable. En gloussant, il sortit une cigarette et l’alluma. Ronan, qui l’avait oublié un instant, se fit réprimander par une hôtesse de l’air.

« Monsieur, il est permis de fumer sur le pont.

– Oh, je peux monter sur le pont ? »

Ronan rangea sa cigarette. L’hôtesse, un peu gênée, reprit la parole.

« Ahem, veuillez fumer sur le pont ».

Elizabeth rit doucement en regardant Ronan ranger sa cigarette. Puis elle reprit la parole.

« Ça tombe bien, nous pouvons discuter.

– C’est vrai. Je n’avais pas vraiment envie de me mêler à ces étudiants de toute façon. »

Elizabeth acquiesça. Parmi les passagers, Ronan remarqua plusieurs étudiants portant des uniformes indiquant leur affiliation à la magie. C’était en effet une académie où la richesse coulait à flots. Elizabeth, scrutant les élèves, marmonna pour elle-même.

« Hmm, parmi ces étudiants, je suis la seule de première année, on dirait. Ils ont tous l’air pitoyable.

– C’est vrai, je pensais qu’ils étaient juste bons à contrôler la télékinésie.

– Pour être honnête, ma télékinésie est à peine à la hauteur de ce qu’on attend d’elle. C’est dans le feu que j’excelle. »

Elizabeth créa une petite flamme au bout de son index. L’espace d’un instant, il l’avait oublié. La fille en face d’elle était un génie capable de contrôler les trois éléments.

Pendant qu’ils discutaient de tout et de rien, le dirigeable commença son ascension. Les hôtesses de l’air faisaient le tour de l’avion pour expliquer les différentes mesures de sécurité.

Comme le décollage et l’atterrissage verticaux étaient possibles pour le dirigeable, il n’y avait pas besoin d’assistance en cas d’urgence. Ronan prit enfin la parole en croisant les jambes.

« Bon, je commençais à m’ennuyer, alors ça tombe bien. Discutons un peu.

– Ça m’a l’air bien. Après tout, je ne voulais pas traîner avec ces moutons. »

Elizabeth acquiesça en souriant. Le voyage jusqu’à la Tour magique de l’Aube, située à l’extrémité est du continent, prendrait plus de dix heures, même en dirigeable. Avoir quelqu’un à qui parler était une bonne chose.

« Mais tu as des amies ? Tu as toujours l’air d’être seule.

– Ne te mêlez pas de mes affaires. »

Elizabeth rougit comme quelqu’un qu’on aurait poignardé à un endroit sensible. Ronan gloussa et versa du vin de la bouteille posée sur la table dans son verre.

Le dirigeable, qui montait régulièrement, atteignit bientôt les nuages. Le battement de seize paires d’ailes créait un bruit sourd qui résonnait partout.

***

Cela faisait un bon moment que l’extérieur n’avait pas été plongé dans l’obscurité. Sous le dirigeable, des nuages bleus-noirs s’étendaient comme une couche dense, obscurcissant la vue du sol.

« Bon sang… »

Le vol se déroulait sans encombre, mais malgré la phase nocturne de la lune, Ronan n’arrivait toujours pas à s’endormir. Il attribua cela à Elizabeth, qui bredouillait des bêtises avec un air pompette.

« Héhé, sœur Adeshan n’est-elle pas… parfaite ? Belle, magnifique… Ah, je veux me marier avec elle.

– Tu ne devrais plus jamais boire. »

Ronan soupira. En fait, c’était de sa faute si elle avait bu, même si son regard curieux et son état d’ébriété étaient plutôt attachants. Ronan se gratta la tête et marmonna pour lui-même.

« Comment es-tu devenue comme ça après une seule gorgée, tu fais semblant d’être ivre ?

– Hehe… c’est vrai. La princesse d’Acalusia ne s’enivrerait pas de quelque chose comme ça… Keuk ! Dois-je te montrer quelque chose d’étonnant ? »

Elizabeth claqua des doigts, et au même moment, un petit lion de feu sauta sur la table. Ronan, perdu dans ses pensées, lui saisit le poignet.

« Bon sang, arrête tout de suite. »

Voilà pourquoi il n’arrivait pas à s’endormir. S’il s’était assoupi un instant et qu’il se réveillait en découvrant que le dirigeable était en chute libre, ce serait sans aucun doute la faute d’Elizabeth. Ronan prit Elizabeth et monta sur le pont.

« Aah, c’est rafraîchissant. Où sommes-nous… ? »

Même au milieu des vents violents qui ébouriffaient leurs cheveux, Elizabeth riait de bon cœur. Elle ne semblait toujours pas sobre. Ronan l’emmena le plus loin possible de la cabine, jusqu’à la proue du navire.

« Bon, parlons d’Adeshan. Comment êtes-vous devenues si proches ?

– Je peux te raconter tout ça… ! Hehe, par où dois-je commencer ?

– Par le début.

– Ahaha ! Tu es très perspicace… »

Ronan se plaça à côté d’elle et sortit sa cigarette. C’était déjà la cinquième fois qu’il entendait cette histoire, mais il n’y avait rien à faire. Elizabeth, ivre, était étonnamment docile, seulement lorsqu’elle parlait d’Adeshan.

« Eh bien, tu vois… C’état au début de l’école, et j’avais du mal à trouver la bibliothèque… »

Finalement, la voix d’Elizabeth se mit à couler d’une manière somnolente et floue. En réalité, l’histoire était tout à fait banale. Elle n’arrivait pas à trouver la bibliothèque parce qu’elle n’avait pas d’amis, et Adeshan l’avait aidée, et elles étaient devenus amies à partir de ce moment-là.

« Alors… héhé, tu as vu ses cheveux ? On dirait de la soie tissée par le ciel nocturne… J’ai l’impression qu’ils pourraient m’étrangler à mort… »

Cependant, la partie où elle faisait l’éloge d’Adeshan était suffisamment longue pour prolonger la conversation. L’insertion de questions entre les deux rendait la conversation encore plus efficace. Soudain, une question surgit dans l’esprit de Ronan, une question qui l’intriguait vraiment.

« Pourquoi traites-tu si bien Adeshan ? Tu ne regardes même pas à deux fois les gens qui n’ont pas de capacités.

– Ne compare pas noona à ces autres moutons. Keuk. Noona est différente.

– Qu’est-ce qui la rend différente ?

– Allez, hum… eh bien… »

Elizabeth s’était soudain éloignée du sujet. Ronan remarqua que ses épaules semblaient s’affaisser comme si un poids s’était abattu sur elle.

« Elizabeth ? »

Il n’y eut pas de réponse. Seul le faible bruit d’une respiration irrégulière parvint à ses oreilles. Elizabeth appuya sa tête contre son épaule et sembla rester immobile. Ronan réalisa tardivement qu’elle s’était endormie. Un liquide transparent s’écoulait légèrement de ses lèvres légèrement entrouvertes.

« Quelle poignée… »

Ronan marmonna sous son souffle mais décida de ne pas la réveiller ni de faire d’histoires. Il valait mieux qu’il ait de la bave sur son épaule plutôt que de s’occuper d’elle qui causait de l’agitation.

Combien de temps passa-t-il dans cet état ? Peu à peu, l’horizon pointé par la proue commença à se teinter de rouge. L’altitude du dirigeable avait considérablement baissé.

Alors qu’ils traversaient l’épaisse couche de nuages, une structure massive apparut au loin. La tour cylindrique, composée de 24 étages, semblait être un pilier reliant le ciel et la terre. Même sans explication, c’était clair. Ronan marmonna d’admiration.

Derrière la tour, un vaste jardin circulaire s’étendait. La structure cylindrique imposante ressemblait à un pilier reliant le ciel et la terre. Même sans explication, c’était clair. Ronan marmonna d’admiration.

« Tour magique de l’aube. »

Au-delà de la tour, la mer d’un bleu profond de l’Aube Orientale s’étendait. C’était la mer de l’Aube Orientale, la mer à l’est du continent.

Très vite, le soleil rouge s’éleva au-dessus de l’horizon, comme s’il coulait à flots. L’éclat de la pluie rendit le monde cramoisi.

Ronan trouva la situation amusante. La Tour Magique de l’Aube, recevant l’aube se levant de la Mer de l’Aube. Il s’était amusé de cette plaisanterie de bas étage. Soudain, les griffons transportant le navire commencèrent à émettre des sons forts et inquiétants.

– Whoosh !

– Kiiik ! Kiiik !

« Qu’est-ce qui se passe ? »

Ronan fronça les sourcils. Les voix aiguës étaient si inquiétantes qu’elles semblaient de mauvais augure.

À ce moment, en direction de la Tour Magique de l’Aube, une série d’éclairs rouges se mirent à clignoter l’un après l’autre. Qu’est-ce que c’était ? En plissant les yeux pour mieux voir, Ronan ne put s’empêcher de pousser un juron.

« Putain. »

Des boules de feu gigantesques, jusqu’à sept, volaient vers le dirigeable. Les flammes produisaient un son menaçant en brûlant l’atmosphère.