Chapitre 50 – Un Cauchemar

Traducteur : _Snow_

Team : World Novel

Dès que ces mots sortirent des lèvres d’Elmer, les symboles inscrits sur le talisman tournoyèrent rapidement de manière chaotique, prenant quelque chose de similaire à la forme de la base d’une tornade se formant lentement.

Soudain, les mouvements frénétiques des symboles cessèrent et disparurent tandis qu’une lumière jaune d’or pure et aveuglante jaillissait du talisman et illuminait tout le cimetière.

C’était comme si le soleil s’était levé brusquement du sol, sautant le stade de la montée lente du petit matin et filant tout droit vers midi.

Elmer étendit instinctivement son bras gauche sur ses yeux et détourna la tête de la direction de la lumière aveuglante alors qu’il tombait sur quelque chose de dur avec ses fesses. Mais même si sa vision était désormais obscurcie, ses oreilles lui permirent de comprendre ce qui se passait exactement.

Les grognements précédents, qui provenaient des gardiens de fumée sous la forme de loups, se transformèrent presque immédiatement en hurlements douloureux. On aurait dit que les bêtes surnaturelles étaient torturées, et l’angoisse qui en résultait résonnait dans la nuit.

Mais bien sûr, leurs cris ne justifiaient guère la pitié d’Elmer. Ils gardaient un esprit meurtrier. Bon débarras.

Dès que les lourds hurlements des loups s’estompèrent, la dame en pleurs prit enfin un ton différent qui n’avait rien à voir avec les cris qu’elle avait poussés auparavant. C’était un ton qui correspondait davantage à son rôle, un ton de rage rempli à ras bord d’une intention meurtrière.

Elmer n’entendait aucun mot, mais il sentait la fureur des rugissements de la malédiction lui glacer le sang.

Il forma une image d’elle dans sa tête puisqu’il ne pouvait pas la regarder directement.

Dans l’obscurité sous ses paupières, il pouvait voir son visage sans visage se contorsionner brutalement tandis qu’elle agrippait follement les longs cheveux argentés qui s’étalaient sur sa tête. Et ces images dans son esprit allaient de pair avec les cris tumultueux qui émanaient d’elle.

Il ajouta également une pensée pour elle afin de parfaire le décor dans sa tête, une pensée qui signifiait la fin de sa vie si elle parvenait à s’emparer de lui d’une manière ou d’une autre.

Il était heureux que ce ne soit que son imagination. Et heureusement, le vacarme de la malédiction s’estompa peu après, apportant un calme paisible qui était le plus approprié pour un cimetière à cette heure de la nuit. Cette action lui indiqua également qu’il ne perdrait jamais la vie à cause de cette malédiction.

Une fois que tout fut fait, il fallut à peine une seconde pour que la lumière aveuglante qui avait jailli du talisman s’atténue après que le silence eut envahi le paysage.

Elmer retira immédiatement son bras qui obstruait sa vision, juste à temps pour apercevoir la dernière trace du talisman qui se consumait en cendres et s’envolait comme s’il n’avait jamais existé.

C’était… épique…

Il ferma les yeux en expirant profondément et laissa sa tête tomber en arrière sur le cadre en béton qui émergeait de la surface dure sur laquelle il était assis.

Tout à coup, il ouvrit les yeux, les écarquillant en réalisant ce qui constituait son lieu de repos actuel.

Il se leva d’un bond et se tourna vers la pierre tombale, baissant immédiatement la tête.

« Pardonnez-moi », marmonna-t-il en rapprochant ses paumes l’une de l’autre, leur chaleureuse étreinte n’étant empêchée que par la base du revolver qu’il tenait. « Lutter contre cette malédiction était assez intimidant, je suis désolé d’avoir pris un moment pour me reposer sur votre tombe.

Dès qu’il eut fini de s’excuser, il laissa échapper une expiration tout en se redressant et en balayant le cimetière du regard. Les hululements des chouettes que Lev avait entendus mêlés aux cris de la malédiction désormais exorcisée parvinrent enfin à ses oreilles.

C’est trop silencieux, c’est presque comme si rien ne s’était passé…

Après avoir fermé les yeux involontairement et bâillé longuement, Elmer ramassa les balles qu’il avait tirées, dont aucune n’avait fait de dégâts à ses ennemis, et les mit dans son sac avec son revolver.

Sa prochaine ligne d’action fut de sauter par-dessus la clôture de briques qui entourait le cimetière, en utilisant sa vitesse améliorée – une version plus faible que contre les loups – pour se poser de l’autre côté, qui constituait le voisinage extérieur du cimetière Spearhead.

Il s’était assuré de suivre exactement le même chemin que lorsqu’il avait sauté dans le cimetière, et par conséquent il se trouvait maintenant en ligne droite de Lev qui dormait toujours, le dos appuyé contre le chêne qui se trouvait derrière lui.

Elmer pensa à le réveiller puisqu’il avait fini et qu’ils pouvaient tous les deux se diriger vers leurs différentes maisons, mais comme si un doigt argenté de la lune, là-haut, effleurait le joli visage du prêteur sur gages et montrait le visage sain et paisible que le jeune homme avait maintenant, il décida de ne pas le faire.

Lev avait enfin pu se reposer, il en avait besoin. Certes, dormir contre l’écorce d’un arbre n’était en rien comparable à dormir dans son lit, mais Elmer ne pouvait se résoudre à secouer Lev pour le réveiller. Il préféra donc laisser le prêteur sur gages s’en charger lui-même. Chaque fois qu’il se réveillerait, cela signifierait qu’il est prêt à rentrer chez lui.

Après tout, Elmer pensait qu’il n’y avait rien à craindre. Aucune malédiction ne hantait Lev. Aucun Égaré ne le hantait. Et si un fonctionnaire les trouvait et soulevait la question du couvre-feu de l’empereur, il leur montrerait simplement son permis et dirait qu’il était en service. Ainsi, tout allait bien. Tout ce qu’il avait à faire, c’était de surveiller Lev jusqu’à ce qu’il se réveille.

Elmer se laissa tomber en arrière contre la clôture en briques et s’enfonça lentement jusqu’à ce qu’il sente ses fesses toucher les herbes rases qui poussaient sur le sol.

Il enleva ses lunettes et se pinça les yeux, les brouillant de larmes avant de leur rendre la vue en les remettant en place.

Il ne pouvait cacher ce qui l’avait poussé à agir de la sorte. Son propre épuisement se faisait sentir.

Elmer fixa Lev un moment, puis leva les yeux vers la pleine lune suspendue dans le ciel, tandis que l’arrière de sa tête se posait sur la clôture derrière lui. Il s’assura de ne pas laisser son ouïe améliorée s’activer soudainement comme elle le faisait toujours et le plonger dans un état de tranquillité extrême. Il gardait Lev, il ne pouvait pas se permettre de s’endormir.

Mais malgré le bridage de ses capacités, il avait quand même vu ses yeux se fermer trois fois avant que la quatrième ne l’attrape doucement par les poignets et ne l’entraîne dans un décor à la fois sombre et accueillant.

Il se balança dans cette obscurité pendant un moment, un espace où il n’avait pas besoin de stresser son cerveau ni de s’inquiéter de ce que serait sa prochaine action. Un espace qui lui permettait de se reposer, de se libérer de l’épuisement qui l’accablait.

Et c’est ce qu’il avait fait jusqu’à ce que ses yeux s’ouvrent brusquement et qu’une botte vienne se planter dans sa cuisse.

« Lève-toi », lui dit une voix croassante quelque peu familière. « Tu seras le seul à rester une fois que je serai parti, et à moins que tu ne veuilles dormir derrière les barreaux ce soir, je te suggère de le faire aussi. »

Le souffle d’Elmer se coupa momentanément lorsque ces mots lui parvinrent aux oreilles, et il se tourna immédiatement sur le côté, levant les yeux pour voir un homme d’âge moyen couvert d’un manteau usé et rapiécé, les mains plongées dans les poches.

Qu’est-ce… Qu’est-ce que c’est… ?

Son visage se contracta brusquement en une grimace nerveuse, tandis qu’une palpitation inattendue prenait d’assaut son estomac.

Sans hésiter, il balaya rapidement du regard l’endroit où il se trouvait, et il se retrouva dans une position qu’il estimait ne pas devoir occuper actuellement, une position qui était destinée à son moi passé il y a une semaine.

Que se passe-t-il ?

Elmer se leva immédiatement dès que l’homme qui l’avait réveillé répéta le même tremblement que précédemment, et sortit de la ruelle en faisant un écart sur sa gauche.

Ce n’est pas possible, comment se fait-il que… ? Je viens de libérer Lev de sa malédiction… Comment..- je dois rêver…

Elmer se pinça immédiatement la peau du bras droit, et tandis que la douleur le traversait, ses yeux s’écarquillèrent et les poils de son corps se dressèrent tandis que la chair de poule se frayait un chemin sur sa chair.

Jamais un rêve n’aurait pu lui faire ressentir une telle douleur.

C’est bien réel… ?

Les battements de cœur d’Elmer s’accélèrent, et avec la vitesse à laquelle ils s’accélèrent, ses yeux se déplacent également dans la ruelle avec ferveur, ne cherchant rien en particulier.

Il savait qu’il devait se détendre, prendre le temps de comprendre, mais il ne parvenait pas à se calmer.

Quelque chose n’allait pas. Quelque chose qui n’allait pas du tout.

Était-il retourné dans le passé ? Ou bien, tout ce qui s’était passé avec Lev n’était-il qu’un rêve ?

Ce n’était pas possible. Si Lev était le rêve, comment se fait-il qu’il se souvienne de la situation dans laquelle il se trouve ?

Elmer expira et se tourna vers l’allée vide et faiblement éclairée perpendiculaire à la ruelle dans laquelle il se trouvait.

S’il avait rêvé pendant tout ce temps, comment se faisait-il qu’il savait que très bientôt un garçon passerait par là et jetterait un sac d’argent sur son chemin ?

Était-il en train de revivre son passé ? Était-ce… comme le monde des rêves ?

« Stop ! »

Elmer entendit un cri, et si cela avait été à un autre moment, il aurait été surpris par son apparition soudaine, mais pas maintenant – il s’y attendait.

Au contraire, ses muscles se tendirent lorsqu’il aperçut le garçon vêtu d’une salopette et portant une casquette plate sur la tête, qui adoptait une approche gestuelle différente de celle dont Elmer s’était souvenu la fois précédente.

Auparavant, si Elmer s’en souvient bien, le garçon avait eu une attitude agitée qui s’était manifestée par des mouvements erratiques avant de jeter le sac d’argent dans la ruelle et de s’enfuir à toute allure.

Mais maintenant, le garçon était stagnant, solide, immobile. Et comme l’ombre des lampes qui éclairaient l’allée assombrissait le visage du garçon et le rendait invisible, Elmer sentit ses os se glacer, ses sourcils se froncer nerveusement et les battements de son cœur ralentir, tout comme son esprit.

Tout ce scénario était loin d’être agréable.

Puis, avant qu’Elmer ne puisse bouger d’un pouce, le garçon s’élança dans la ruelle, se précipitant vers lui comme un animal sauvage devenu fou, sans relâcher ses cris féroces qui lui glaçaient le sang : « Mon argent !!! ».

Elmer chercha instantanément son sac à la ceinture pour en sortir son revolver, mais rien n’était attaché à sa taille.

Son esprit s’agita de façon chaotique.

Il ne voulait pas savoir ce qui se passerait une fois que le garçon fou qui s’approchait de lui l’aurait attrapé, alors il essaya de courir, mais… son corps n’allait nulle part. Il était ancré sur place malgré lui.

Qu’est-ce que… ?

Elmer s’étouffa avec sa salive, ses yeux s’exorbitèrent alors qu’il se trouvait soudainement dans l’incapacité de cligner des yeux.

« Mon argent ! Mon argent ! Mon argent ! »

Les cris ne cessaient de fuser, tout comme le garçon fou, mais Elmer n’arrivait toujours pas à se sortir de sa situation actuelle.

C’était sans espoir.

Il avait été ligoté par une force inconnue qui l’empêchait de contrôler son corps ou son esprit, et il n’y avait aucun moyen pour lui de s’attaquer à l’étrange fou qui s’approchait.

Inspirant profondément, Elmer ferma instantanément les yeux dès qu’il aperçut le garçon à une longueur de bras de lui, et c’est alors que, tout d’un coup, il sentit son paysage changer.

Il n’était plus debout, attaché à un endroit par une force inconnue, il était assis sur une pelouse rase, le dos appuyé contre un mur.

Alors que sa respiration agitée se calmait lentement, les hululements paisibles des hiboux se précipitèrent immédiatement à ses oreilles, suivis d’une voix nerveuse qui était d’habitude étourdie par la nature.

« Lunettes ! Qu’est-ce que tu fais ? Lève-toi ! » Lev cria, et Elmer força ses yeux à s’ouvrir pour apercevoir, derrière le prêteur sur gages légèrement rafraîchi et penché sur lui, les arbres de chêne qui traversaient l’extérieur du cimetière Spearhead.

C’était un rêve… ? marmonna Elmer dans ses pensées, ses yeux écarquillés se rétrécissant. C’était si réaliste qu’Elmer n’arrivait pas à croire que ce n’était que cela.

Mais cela n’avait pas d’importance. Il ne voulait pas revivre une telle chose, une telle situation où il était impuissant et incapable de se défendre. Et puisqu’il était aussi évident que le soleil levant du jour ce qui avait causé cette folie spirituelle, il savait ce qu’il avait à faire.

« Pourquoi ne m’as-tu pas réveillé ?! » Lev donna un violent coup de coude dans les épaules d’Elmer en poussant un autre cri. « Es-tu fou, Lunettes ? Tu veux que je dorme dans une cellule ? » Lev recula rapidement et fit signe à Elmer de se lever. « Il nous reste une heure. Dirigeons-nous vers l’artère maintenant, nous devrions encore pouvoir attraper quelques calèches. Dépêche-toi ! Tu ne m’as pas réveillé et tu t’es endormi tout seul. Tu plaisantes avec ta vie. Je ne plaisante pas avec la mienne, je te le fais savoir maintenant. »

Elmer laissa échapper une profonde inspiration, silencieux mais attentif aux paroles de Lev, et se leva lentement.

Je dois rendre l’argent à ce garçon…