Chapitre 242 – Les Adieux (3)

La voix de Zod émanait du bloc de communication de Desir.

—C’est vrai. Pour être plus précis, des pierres magiques ont probablement été utilisées comme nous l’avons vu chez les homonculus.

Zod s’était plongé dans l’étude des homonculus depuis qu’il avait mis la main sur l’un d’entre eux. Il semblerait que ses recherches aient enfin porté leurs fruits.

—Après avoir passé autant de temps à l’étudier, j’en ai appris un peu plus sur la façon dont l’homonculus manipulait la causalité. Desir, connais-tu la théorie des univers parallèles ?

“Non, je n’ai jamais entendu parler d’une telle théorie.”

La théorie des univers parallèles était plutôt ésotérique et n’était pas quelque chose que Desir s’était efforcé de comprendre, en particulier dans sa quête de l’élimination du Labyrinthe des Ombres.

—Ah, je suppose qu’il fallait s’y attendre…

Zod marmonna avant de poursuivre.

—Il existe de nombreuses hypothèses sur les univers parallèles, mais en résumé, il s’agit de la théorie selon laquelle plusieurs versions de notre monde existent en même temps.

“…”

Zod expliqua à nouveau avec un soupir et un regard exaspéré vers Desir et les membres de son groupe qui ne comprenaient pas.

—Nous ne connaissons pas le principe des Mondes des Ombres, mais ils recréent des événements importants de notre passé. Mais il s’agit simplement d’une reproduction du passé qui n’a aucun effet sur la réalité. Mais l’homonculus utilise un principe similaire pour remodeler le passé et créer une nouvelle réalité en faisant un choix différent. C’est là la véritable identité du pouvoir de l’homonculus.

Les yeux de Desir brillèrent.

“Impossible, quand Masque de Crâne a dit qu’il réformerait le passé, il voulait dire…”

—Il n’exagérait pas. Et je suppose que ce qui se passe est un pas vers cet objectif.

“Si le pouvoir des homonculus pouvait s’exercer à travers de nombreuses tours couvrant un pays entier, il ne serait pas impossible d’influencer tout le continent. ”

La capacité de l’homonculus était limitée. La période de temps qui pouvait être modifiée était étroite, et la zone affectée était également restreinte.

Mais si la structure était considérablement élargie sous la forme d’une tour géante et de douzaines de tours plus petites la soutenant, et que toutes fonctionnaient en même temps en utilisant d’énormes quantités de pières magiques… Il était clair que la capacité s’étendrait au-delà de la comparaison avec celle d’un simple homonculus. Enfin, l’objectif de Masque de Crâne et les moyens d’y parvenir avaient été compris.

Même si la situation était loin d’être réjouissante, Desir avait retrouvé un but et un moyen d’avancer, son expression s’était adoucie et ses yeux brillaient de détermination.

“Mais si nous détruisons la tour, nous pourrons nous débarrasser d’eux, même si nous n’éliminons pas les Mondes des Ombres qu’elle a créés.”

—Non seulement ça, mais en plus le but ultime de Masque de Crâne serait contrecarré. Mais ce ne sera pas facile.

Détruire la tour pourrait tout résoudre, mais l’acte même de la détruire serait une proposition difficile au milieu du désordre actuel.

—L’Union des Royaumes de l’Ouest a mobilisé toutes ses forces pour nettoyer les Mondes des Ombres. Loin d’attaquer la ligne de partage, si on vous attaque maintenant, vous ne pourrez pas vous défendre. L’Empire ne fait pas exception à la règle.

Zod comprenait bien la situation. Que ce soit l’Union des Royaumes de l’Ouest ou l’Empire Hebrion, les forces n’étaient pas autorisées à opérer de façon imprudente par l’apparition soudaine des Mondes des Ombres de Niveau 1 et 2.

À moins d’avoir la garantie que la tour pourrait être détruite rapidement, les Mondes des Ombres ne pouvaient pas être négligés. Armer les Mondes des Ombres artificiels de la sorte était tout simplement trop odieux.

Où diable a-t-il pu mettre la main sur de telles compétences ?

Encore et encore, il ne pouvait s’empêcher d’être étonné par les compétences transcendantes dont Masque de Crâne disposait. La technologie que Masque de Crâne semblait jeter sans égard surpassait celle de Zod, le soi-disant plus grand ingénieur magique de l’humanité.

Desir avait depuis longtemps reconnu que Les Étrangers, et plus récemment Masque de Crâne, étaient le plus grand obstacle à l’achèvement du Labyrinthe des Ombres. Cependant, il lui vint à l’esprit que Masque de Crâne pouvait être aussi gênant que le Labyrinthe des Ombres lui-même.

Une hypothèse traversa alors l’esprit de Desir.

Non, attends un peu. A-t-il également créé les Mondes des Ombres de Niveau 1 et 2 qui ont soudainement commencé à apparaître dans ma vie précédente ? Si c’est le cas, le Labyrinthe des ombres est-il…

Sa colonne vertébrale frémit à cette idée.

Le Labyrinthe des Ombres était d’un tout autre niveau que les Mondes des Ombres de Niveau 1, sans parler de ceux de Niveau 2. Ils n’étaient même pas comparables, comme des pommes et des oranges.

Mais même ainsi, la possibilité qui avait pris racine dans son esprit ne pouvait pas être si facilement ébranlée.

Je ferais mieux d’agir en gardant cela à l’esprit pour l’instant.

Desir rassembla ses idées en peu de temps, avant de parler à nouveau à Zod.

“Pour l’instant, je pense qu’il est préférable d’empêcher les Mondes des Ombres de se manifester.”

—Je suis d’accord avec toi, on ne peut pas laisser passer ça, il faut éliminer Divide.

Les objectifs immédiats de l’action avaient donc été fixés, mais les membres du groupe affichaient des visages terribles. Même avec une solution potentielle, il n’y avait aucun signe de soulagement dans la pièce.

“Notre village va-t-il s’en sortir ?”

“La carte montre un Monde des Ombres dans ma ville natale également.”

Desir regarda les membres du groupe. Tous regardaient la carte et exprimaient leurs inquiétudes.

Romantica soupirait également en voyant les points rouges marqués sur Prillecha. Le nombre présent dans le membre le plus faible de l’Union des Royaumes de l’Ouest n’était pas petit, loin s’en faut. Il était difficile de croire que Prillecha serait capable de tous les éliminer avec sa force actuelle.

“Attendons de voir comment l’Académie Hebrion va réagir.”

C’est sur ce ton que Desir conclut la réunion.

* * *

Brigette revint plusieurs heures plus tard.

Elle était épuisée. Des cernes soulignaient ses yeux.

“J’ai quelque chose à vous dire à tous.”

La famille Royale avait fait appel aux membres du corps professoral de l’Académie Hebrion et Brigette avait assisté à la réunion. Elle leur avait dit que le Monde des Ombres qui s’était manifesté non loin de là devait être nettoyé en priorité, sur ordre de la famille impériale.

C’était une évidence.

Tant que l’Académie Hebrion était dans le périmètre d’érosion, les installations à l’intérieur étaient menacées.

Par conséquent, il était non seulement impossible d’utiliser les nombreuses installations de l’Académie Hebrion, mais aussi de gérer systématiquement ceux qui participaient au Monde des Ombres.

Ce n’est pas quelque chose d’aussi difficile que ce qu’un étudiant pourrait affronter en premier lieu.

La difficulté du Monde des Ombres augmentait de façon exponentielle en fonction du niveau. Les Mondes des Ombres de Niveau 3 représentaient le niveau de difficulté le plus élevé de l’Académie Hebrion. Mais même ces Mondes des Ombres étaient manipulés avec beaucoup de précautions.

Desir leva la main.

Il ouvrait la bouche lorsque le professeur Brigette lui fit un clin d’œil.

“Alors, que compte faire l’Académie Hebrion ?”

C’était une question que tout le monde voulait entendre.

“Je savais que tu poserais cette question.”

Le professeur Brigette ferma les yeux.

Tout le monde l’écouta, puis elle ouvrit à nouveau la bouche.

“Avec l’accord du directeur, l’Académie Hebrion sera temporairement fermée.”

“Quoi ?!”

Une école fermée.

L’académie n’avait même pas fermé pendant la guerre contre les Étrangers. C’était une décision sans précédent.

“La priorité accordée aux étudiants de l’Académie Hebrion pour participer aux Mondes des Ombres a expiré à partir de maintenant. Les seuls groupes autorisés à poursuivre leurs activités sont les suivants : Groupe de la Lune Bleue, Groupe du Dragon Rouge et Groupe des Étourneaux ; chacun détenant une autorité équivalente à celle d’un chevalier honoraire.”

Prendre un congé permettait aux étudiants de conserver leurs privilèges en tant qu’élèves de l’Académie Hebrion. Mais la fermeture revenait à les forcer à renoncer tous à leurs privilèges d’étudiants d’Hebrion.

“Quand pensez-vous que l’académie ouvrira à nouveau ses portes ?”

“Je n’en sais rien. Nous ne savons pas quand les Mondes des Ombres prendront fin, et nous ne savons pas quand cela se reproduira soudainement.”

La réponse désespérée de Brigette assombrit les visages des membres du Groupe des Étourneaux.

* * *

Comme l’a dit Brigette, le lendemain à dix heures, la fermeture de l’Académie Hebrion fut annoncée.

Les élèves l’ont vue à travers leurs tablettes de communication.

Les réactions à cette annonce ont été diverses.

Environ un tiers des élèves se sont portés volontaires pour l’armée.

Beaucoup d’entre eux ont considéré cette situation comme une opportunité de progresser. Parmi les étudiants qui se sont portés volontaires pour l’armée, il y avait un mélange d’étudiants de l’Empire et d’étrangers. S’ils apportaient leur contribution, ils pouvaient être sûrs que l’Empire les récompenserait en conséquence.

Aussi tragique et effrayante que soit cette situation, de nombreux étudiants avaient rejoint l’Académie Hebrion avec l’intention d’être commissionnés dans l’Armée Impériale. Pour eux, cette situation était en fait un coup de chance sans précédent.

L’Empire avait accueilli leur enrôlement en tant que volontaires, promettant un traitement favorable aux étudiants de l’Académie Hebrion. La puissance militaire de l’Empire était grande, mais l’acceptation des candidatures de ces jeunes gens talentueux était une bonne chose. La majorité des étudiants d’Hebrion étaient excellents, et avaient déjà acquis une excellente expérience dans le nettoyage des Mondes des Ombres.

Environ un tiers des élèves sont retournés dans leur ville natale. Ils ont tout laissé tomber au profit de la recherche du confort. Mais personne ne pouvait les blâmer. Ils étaient des étudiants ordinaires quelques heures auparavant.

Et le dernier tiers est retourné dans leur pays d’origine pour participer aux efforts de défense.

“Ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vus, Desir Arman.”

Vers l’heure du déjeuner, Radoria Doriche fit son apparition au manoir de Brigette.

Après avoir discuté avec elle, Desir découvrit que Radoria était une noble d’un petit pays. Un pays si petit qu’il ne pouvait même pas rejoindre l’Union des Royaumes de l’Ouest.

“Je t’ai cherché partout pour te dire au revoir.”

Elle a lâché cette bombe avec nonchalance. C’était pourtant logique. Desir avait entendu dire qu’il y avait un Monde des Ombres de Niveau 2 dans son pays.

“Tu vas t’engager dans l’armée ?”

Desir parla d’une manière détendue, comme s’il avait l’habitude de parler avec des amis en temps de guerre.

Radoria acquiesça.

“Oui.”

Radoria inclina son bloc de communication, montrant une convocation signée par le roi de son pays. L’objet de la convocation était trop évident, compte tenu de la situation actuelle.

“Je pense que c’est nécessaire pour eux. Ayant atteint le 4ème cercle, je serai une force de frappe inestimable pour eux.”

C’était une évidence. Il n’y avait pas plus d’un millier de mages ayant réussi à atteindre le 4ème cercle ou plus sur l’ensemble du continent.

Franchement, Desir hésitait à la laisser partir. Le risque était tout simplement trop grand et elle était devenue une personne dotée d’un pouvoir stratégique. Même si elle n’était pas puissante, il détestait l’idée de perdre une amie.

“Tu ne devrais pas penser à entrer en guerre avec les Étrangers. Lors de notre dernière bataille contre eux, nous avions une puissance supérieure et il y avait de nombreuses personnes de puissance similaire ou supérieure autour de toi pour te protéger. Mais cette fois, je ne pense pas…”

“Je sais. Mais il n’y a pas d’autre solution.”

Elle sourit doucement.

“Je ne pense pas être très patriote. Le pays n’a rien fait pour moi. Mais je ne pourrais pas détourner mon regard de mon pays d’origine dans une situation comme celle-ci.”

Chacun a quelque chose qu’il veut protéger. Desir s’est trouvé dans l’incapacité de l’en dissuader.

“C’est le plus grand bonheur de ma vie que tu sois devenu mon mentor. Si tu n’entends plus parler de moi, dis à Kelt que je l’ai aimé.”

Laissant ces mots mélancoliques derrière elle, elle tourna le dos à Desir.

“…je ne lui dirai pas.”

“… ”

“S’il te plaît, reviens et dis-lui toi-même.”

*Sourire*

Les lèvres de Radoria se retroussèrent en un sourire.

“Voilà, c’est ta réponse.”

Elle faisait partie du tiers des étudiants partis protéger leur patrie. Même si la perception des étudiants était faussée par le fait d’avoir côtoyé tant de personnes aussi puissantes à l’académie, selon les normes des petits pays, des mages et des chevaliers du niveau de ces étudiants représentaient une puissance inestimable au niveau national.

Au fil des heures, les membres du groupe quittèrent l’académie les uns après les autres.

Desir n’essaya pas de les empêcher de partir. Au contraire, il leur fit promettre quelque chose.

“N’oubliez pas de revenir.”

Il leur fit promettre de telles retrouvailles.

Alors que Desir faisait ses adieux à un autre membre du groupe, Romantica s’approcha de lui.