Chapitre 1503 – En route vers Crépuscule

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Sunny et ses compagnons étaient venus à Crépuscule en s’attendant à une bataille — et maintenant, cette bataille approchait à grands pas. L’identité de l’ennemi était bien plus redoutable que ce à quoi ils s’attendaient. En fait… il était bien trop redoutable, et l’ampleur de la bataille était bien trop grande.

La situation avait changé trop rapidement, ce qui avait ébranlé Sunny.

C’est étrange.

Il avait passé… combien de temps ? Environ huit mois dans ce Cauchemar. C’était déjà plus long que son séjour dans le Royaume de Hope, et c’était sans compter les longues périodes qui s’étaient écoulées sans qu’il s’en rende compte. Mais malgré tout, Sunny ne s’attendait pas à ce que le point culminant du Cauchemar se produise si soudainement.

Et c’était ce que la bataille de Crépuscule promettait d’être — l’affrontement le plus terrible et le plus mortel qu’ils connaîtraient dans le Tombeau d’Ariel. La menace que représentait Verge n’était rien en comparaison. S’ils gagnaient ici, dans cette cité perdue et abandonnée, le reste du Cauchemar ne serait qu’un épilogue.

Bien sûr, c’était uniquement grâce à Nephis et à son [Désir]. Pourtant…

Sunny avait du mal à s’adapter au paysage changeant du Cauchemar.

Néanmoins, il était prêt.

Il y avait maintenant six braves qui travaillaient ensemble pour passer la terrible épreuve du Sortilège. Enfin… cinq et demi, si l’on considère que le corps physique de Mordret était figé au-delà des murs de Crépuscule. Trois d’entre eux possédaient des Aspects Divin, deux étaient parmi les Maîtres les plus mortels au monde. Il y avait aussi Cassie, que Sunny n’arrivait même pas à placer dans une quelconque hiérarchie de pouvoir.

Ensemble, ils tentèrent de mettre au point un plan pour tuer le Seigneur de l’Effroi et libérer Crépuscule. Ou plutôt, une approche — il y avait trop peu d’informations et trop de facteurs inconnus pour formuler un plan spécifique. Le mieux qu’ils pouvaient faire était d’apprendre tout ce qu’il y avait à apprendre et d’élaborer diverses stratégies, puis de passer de l’une à l’autre en fonction de la situation.

Finalement, il n’y avait plus rien à discuter. Debout dans la version miroir de la forteresse flottante, ils regardèrent tous les six au-delà de ses murs, dans la brume crépusculaire de l’aube.

Mordret était étrangement renfermé. Il finit par sourire.

« Il est inutile de perdre du temps. Souvenez-vous… restez toujours près de moi. J’essaierai de nous cacher du mieux que je peux du regard du Voleur d’Âmes. »

Il marqua une pause, puis ajouta nonchalamment :

« Bien sûr, nous pouvons toujours tomber directement sur ce monstre. Dans ce cas… eh bien. Au moins, ce sera sans douleur. »

Avec un petit rire, il sauta par-dessus le rempart et descendit rapidement le long du mur en ruine de la forteresse. Les autres suivirent, en prenant soin de ne pas faire trop de bruit.

Heureusement, aucune pique ne dépassait de la base de la forteresse. Sunny et ses compagnons purent descendre facilement, marchant sur la carapace d’un béhémoth mort qui flottait dans l’eau stagnante sous le mur.

Mordret était déjà là, les attendant.

« La barrière de chaînes protégeant la cité a été brisée, mais ce n’était pas la seule mesure défensive préparée par Crépuscule. Le Seigneur de l’Effroi a payé un lourd tribut pour atteindre le mur de la cité. Ah, mais vous pouvez voir par vous-mêmes… un spectacle passionnant, pas vrai ? »

Sunny ne partageait pas son enthousiasme. La surface du Grand Fleuve devant eux était recouverte d’un tapis de cadavres géants. Les abominations qui avaient péri ici avaient été terriblement mutilées, leurs corps grotesques jonchés de blessures effroyables. Ici et là, des navires brisés flottaient dans l’eau calme, leurs mâts s’élevant dans la brume comme des arbres morts.

Faisant un pas en avant, Mordret se dirigea vers le bord de la carapace.

« Nous pouvons nous déplacer librement dans le royaume miroir. Mais si nous n’étions pas dans un reflet, le temps figé aurait déjà commencé à nous envelopper. Le plus insidieux, c’est que nous n’en aurions rien su. Notre temps aurait fini par s’arrêter complètement, sans que nous le sachions. Ah, quel terrible destin ! »

Arrivé à l’endroit où la carapace de l’abomination morte disparaissait sous l’eau, il sauta facilement sur la suivante et leur fit signe de le suivre.

« Venez. Plus vite nous atteindrons le cœur de la cité, mieux ce sera. »

Ensemble, ils traversèrent l’effroyable champ de cadavres flottants. À chaque pas, Sunny sentait son humeur devenir de plus en plus grave. L’horrible paysage qui les entourait était sombre, morne et silencieux… mais c’était la preuve qu’un acte d’une violence inimaginable avait eu lieu ici une fois, il y a longtemps.

Qui plus est, le reflet du Voleur d’Âmes pouvait se trouver quelque part, dans la brume crépusculaire. Il ne pouvait pas se permettre de se déconcentrer.

Damnation.

Guidée par Mordret, la cohorte se déplaçait d’une carcasse à l’autre, marchant parfois sur les ponts brisés de navires vides. Il n’y avait pas âme qui vive à leur bord… pourtant, plus ils se rapprochaient de Crépuscule, plus les cadavres des membres d’équipage semblaient bien conservés.

« Vous l’avez remarqué, je suppose. »

Mordret s’attarda un instant, jetant un coup d’œil à l’un des guerriers morts. L’homme avait l’air d’être mort depuis quelques jours seulement.

Le Prince de Rien passa devant lui.

« Si près de la muraille, le temps est déjà très lent. Il s’arrêtera complètement au-delà. »

Au moment où il disait cela, ils aperçurent enfin les murs de Crépuscule.

Contrairement à Weave et Grâce Déchue, qui furent construites en reliant une multitude d’îles-navires, Crépuscule fut bâtie sur une seule et vaste masse terrestre. Ou plutôt… peut-être que masse terrestre n’était pas le bon mot pour la décrire. Au lieu de cela, une carapace d’une Créature du Cauchemar d’une immensité sans précédent lui servait de fondation.

Sunny fut pétrifié lorsqu’il réalisa à quel point cette abomination avait dû être énorme, autrefois. Elle était bien plus grande que tout ce qu’il avait vu, incomparable même à la gargantuesque Tortue Noire. Et pourtant, celle-ci était morte à présent, ses os colossaux soutenant une ville tentaculaire.

C’est… logique.

Contrairement à Crépuscule, les autres colonies du Grand Fleuve n’avaient pas été dirigées par un Souverain. Daeron avait été capable de tuer une horreur colossale comme celle-ci, mais pas les sybilles. Par conséquent, leurs villes devaient être composées d’îles-navires individuelles, ce qui n’était pas le cas de la sienne.

Il y avait une chose qui devenait douloureusement évidente lorsque Sunny était témoin de Crépuscule…

Le Roi-Serpent qu’il avait combattu n’était plus que l’ombre de lui-même. S’ils s’étaient affrontés lorsque Daeron était à son apogée… Sunny aurait été anéanti avant même de savoir ce qui s’était passé.

Et pourtant, il a perdu cette bataille.

Sunny frissonna.

Étaient-ils tous fous de penser qu’ils avaient une chance de l’emporter là où un demi-dieu Suprême avait échoué ?