Chapitre 226 – Une Guerre Sous-Jacente (3)

Il fut un temps où ce que l’on appelle aujourd’hui la famille Roguepalace s’acquittait de son devoir royal en tant que l’un des cinq Ducs de l’Empire. C’était bien avant que la famille ne soit désignée comme la famille impériale. Aucune des deux maisons n’avait de prétention exclusive au trône, et elles dirigeaient l’Empire en fonction de la force de la génération actuelle. Afin de mesurer cette force, les nobles de ces cinq maisons élevaient chacun des soldats. La maison Roguepalace ne faisait naturellement pas exception à la règle. Cependant, contrairement aux autres aristocrates, la famille Roguepalace élevait ses soldats d’une manière unique.

Elle rassemblait des orphelins de tout le pays et les élevait pour en faire des soldats d’exception. L’effet était remarquable. Pour des enfants qui n’avaient nulle part où aller, le parrainage des Roguepalace était une chance qu’ils ne pouvaient se permettre de gâcher, et les enfants s’entraînaient désespérément afin d’y rester. Malgré leur jeune âge, leurs yeux brûlaient de feu et de passion, comme s’ils étaient possédés par des démons. Après un entraînement rigoureux, les enfants sélectionnés devenaient de braves soldats qui se consacraient entièrement à la famille Roguepalace.

Swan Katarina était l’un d’entre eux. Elle était née avec un talent extraordinaire qu’aucun autre enfant ne pouvait égaler. Conscient de ce talent, Gilltian Jedgar F. Roguepalace n’avait pas lésiné sur les moyens pour la cultiver. Grâce à son talent, à un environnement idéal et, surtout, à des efforts considérables, Swan s’était perfectionnée à un rythme effréné.

Elle apprit les subtilités de l’aura bien plus vite que quiconque et, à l’âge de vingt ans, elle avait atteint les sommets que tous les artistes martiaux s’efforçaient d’atteindre : la Classe Roi. À tout juste vingt ans, elle était devenue l’une des femmes les plus puissantes de tout le continent.

Peu après, Swan a traité avec d’innombrables personnes au nom de la famille Roguepalace. Elle entreprit d’innombrables missions et les mena toutes à bien. Rencontrer Ajest était également une sorte de mission.

La fille unique de la famille Roguepalace.

Elle était l’héritière présomptive de la maison et possédait un talent exceptionnel en magie et à l’épée.

C’est pour cette raison que Swan connaissait l’existence d’Ajest. L’Empire fut plongé dans une révolution, mais sa relation avec les Roguepalace resta inchangée, même après qu’ils soient devenus la famille impériale.

C’est à cette époque que l’Empire la reconnut comme la plus forte des archères. Elle fut bientôt nommée à la Garde Royale, après la fin de la guerre civile.

Telle est l’histoire de la vie de Swan Katarina.

Elle avait déjà consacré la majeure partie de sa vie à l’Empire et était prête à mourir à tout moment, quelle que soit la cause.

Mais il y avait encore une chose qu’elle désirait pour elle-même.

C’était…

***

Les cris emplissaient l’air. Les armes s’entrechoquaient et la magie était invoquée, explosant dans un vacarme assourdissant.

De nombreuses explosions retentirent.

La bataille entre la Garde Latérale et les Étrangers était féroce.

“N’hésitez pas !”

“Nous devons briser leur retraite sans faillir !”

La puissance des Étrangers ne faisait pas le poids face à la Garde Latérale, le fleuron de l’Empire. La Garde Latérale était composée de chevaliers et de mages de grande qualité, tous très talentueux.

Néanmoins, la bataille ne se déroula pas aussi bien que prévu. Les Étrangers étaient supérieurs en nombre depuis le début. Ils se trouvaient derrière les lignes ennemies et ne recevraient pas de renforts de sitôt.

Les Gardes Latéraux s’étaient retrouvés dans une situation désavantageuse à partir du moment où leur opération d’infiltration avait été découverte.

“Ligne de front, levez le bouclier ! Invoquez la magie d’artillerie sur les intrus !”

“Nous devons atteindre le chemin de fuite sécurisé !”

Juste à ce moment, un flux d’aura de couleur argentée s’envola de quelque part et pénétra le cou de plusieurs Étrangers.

*Crash*

Les flèches dispersées massacrèrent impitoyablement les Étrangers et allégèrent le fardeau de la Garde Latérale. C’était l’œuvre de l’aura de Swan.

Mais la Garde Latérale ne pouvait pas compter sur son aide.

La partie supérieure de la tour.

“Où regardes-tu ?”

“Je tiens beaucoup à mes hommes, contrairement à toi.”

Un combat était en cours entre Masque de Corbeau et Swan.

*Boooooooom*

Alors que la magie entrait en collision avec l’aura, des ondes sonores explosaient, menaçant de rompre les tympans des deux parties. Une énorme onde de choc suivait également chaque collision, faisant vibrer l’intérieur de la tour à chaque fois qu’ils s’échangeaient des coups.

Swan sortit rapidement son arc et tira une flèche d’aura pour porter un coup mortel et précis.

*Boum*

Masque de Corbeau était lui aussi redoutable.

[Explosion Dimensionnelle]

Une puissante magie fut invoquée. Sa main droite arrangea rapidement la formation. Même face à Swan, un membre de la Garde royale, sa magie tenait bon. C’était une bataille féroce.

Au moment où Masque de Corbeau tenta d’arranger un autre sort, des flèches d’aura volèrent et perturbèrent son invocation.

Swan ne pouvait pas porter de coup décisif, mais elle pouvait continuer à perturber ses sorts et à le tenir en garde contre ses attaques furtives.

Laissant un rythme se former, puis le perturbant soudainement, une flèche inattendue vola droit vers Masque de Corbeau. Il commença à calculer un sort pour y répondre, tentant de compenser le pouvoir entrant avec juste assez de son propre pouvoir. Mais cette attaque était différente des flèches d’aura que Swan avait tirées jusqu’à présent. Elle éclata avant d’entrer en contact avec quoi que ce soit. L’aura imprégnée dans la flèche se répandit comme une fine brume et se mélangea au mana que Masque de Corbeau avait rassemblé.

C’était un phénomène qui ne pouvait pas se produire naturellement.

“C’est… !”

Une explosion se produisit au moment même où il reconnut ce que c’était.

*Boom*

Le bâtiment trembla violemment.

Masque de Corbeau apparut un peu plus loin. Juste avant l’explosion, il invoqua instantanément la magie et se plaça hors de portée.

“Tu aimes ça ? C’est comme ça que je m’occupe des mages gênants comme toi.”

Swan prit la parole en ricanant.

C’était son ultime utilisation de l’aura.

L’aura accumulée dans la flèche fut libérée au bon moment, et le mana que l’adversaire avait rassemblé explosa de force. Le mana pris dans l’explosion agissait comme de l’essence dans un feu, résultant en une formidable explosion de puissance.

“Pourquoi ne pas te retirer maintenant ?”

À ce rythme, Masque de Corbeau n’aurait pas l’occasion d’utiliser la magie de façon conventionnelle. Masque de Corbeau cracha cependant une réponse, abasourdi par l’arrogance de la jeune femme.

“C’est absurde.”

Une lumière brillante jaillit de son collier.

Swan tira à nouveau sur son arc, mais étonnamment, le sort fut invoqué plus vite qu’elle ne pouvait le faire.

Memorize.

Un artefact de rang S qui permettait à l’utilisateur d’invoquer un sort déjà lancé.

Son sort se manifesta pleinement.

[Rêve d’un Monde Désolé]

À cet instant, Masque de Corbeau commença à être déformé, comme s’il n’était que le reflet de quelque chose derrière une énorme lentille.

Ce n’était pas une simple illusion. C’était la distorsion de l’espace lui-même.

C’était totalement différent du type de magie défensive normalement utilisée par les mages. C’était le sort défensif ultime, capable de bloquer tous les impacts magiques et physiques en déformant l’espace lui-même.

Il était impossible de vaincre ce sort par la force physique. Il s’agissait d’une magie défensive absolue pour faire face à des chevaliers de haute qualité. Un sort qui ne pouvait être détruit que par des moyens magiques.

“Je n’ai jamais vu une telle magie auparavant.”

“Bien évidemment.”

Masque de Corbeau prit la parole d’un air jubilatoire.

“C’est parce que c’est un sort que j’ai inventé pour faire face aux chevaliers sacrés agaçants.”

Il l’avait créé quelques mois plus tôt, après avoir tué Aaron, le plus puissant chevalier de Divide.

Quelle que soit la quantité d’aura déversée dans les attaques, elles n’avaient aucune chance de percer ce rideau. Avec une telle garantie, Masque de Corbeau pouvait tranquillement invoquer sa prochaine attaque.

“C’est la fin.”

Le sort fut achevé sans interruption, derrière la sécurité du rideau.

Il ne servait à rien de consacrer tous ses efforts à son sort défensif s’il invoquait un simple sort auquel Swan pouvait survivre. Par conséquent, Masque de Corbeau décida qu’il devait se démener légèrement lorsqu’il développa ce sort.

[Conscience de l’Impuissance]

*Boom*

Pendant un instant, une énorme gravité pesa sur tout ce qui l’entourait. Swan se trouvait à l’épicentre du phénomène.

Cependant, Swan resta debout. Masque de Corbeau commença à douter de ses yeux, mais en un instant, il comprit la raison pour laquelle elle n’était apparemment pas affectée.

Une lumière subtile émanait de Swan.

Elle avait réussi à tenir en rassemblant désespérément toute son aura et en enrobant tout son corps.

Tch. Comment suis-je censée faire face à cela ?

Chaque fois qu’elle continuait à résister, une grande quantité d’aura était consommée. Cependant, elle n’avait pas vraiment d’autre choix.

Elle ne pourrait pas se relever si elle était écrasée par cette énorme gravité. Si cela se produisait, la victoire aurait été remise à Masque de Corbeau.

Bien sûr, je ne peux pas permettre que cela se produise.

Swan sentit une vague de fatigue l’envahir. Sa consommation d’aura était stupéfiante.

“Dès que ce sort sera lancé, la victoire sera mienne.”

Au moment où Masque de Corbeau prononça son discours de victoire, ses cheveux volèrent légèrement dans les airs.

Est-ce le vent ? Non, attends…

C’était impossible.

[Rêve d’un Monde Désolé] était simplement une magie qui déformait l’espace environnant. Il n’était pas possible que des forces extérieures affectent l’intérieur de cette bulle.

Il était impossible que ce soit le vent.

“Si tu es le seul à être bien dans cette puissante attraction gravitationnelle, alors tu dois avoir exclu l’espace dans lequel tu te trouves dans la zone de calcul. Cela signifie que tu ne peux pas bouger, n’est-ce pas ?” Swan leva son arc en signe de démonstration. Lorsque la flèche qu’elle venait de tirer, contenant une puissante aura, entra en contact avec l’espace déformé, l’aura fut écrasée sans laisser de trace.

*Ping*

Mais…

Une fois de plus, une bourrasque de vent frôla le visage de Masque de Corbeau.

“Voyons si mon aura s’épuise avant que ton fin rideau ne se brise, permettant à ta tête d’être écrasée par mon poing.”

Masque de Corbeau frissonna.

Il réalisa que Swan avait commencé à s’adapter à l’intense gravité, et aussi à comprendre comment attaquer à travers la distorsion de l’espace et s’influencer de l’autre côté de celle-ci.

Ce n’était pas une bataille qu’il pouvait se permettre de prendre à la légère. Il l’avait peut-être temporairement oublié, mais la proie dont il se moquait était un monstre terrifiant. L’archère la plus puissante de l’Empire, membre de la Garde Royale.

“Haaahhhhh !”

Masque de Corbeau commença à rassembler du mana une fois de plus.

Un son glacial en émana. Le décor autour de Masque de Corbeau fut instantanément déformé à l’extrême.

La distorsion spatiale s’était accentuée, indiquant un niveau de défense encore plus intense. Mais malgré une telle défense, les flèches de Swan ne pouvaient pas être complètement atténuées.

Elle essayait de briser la distorsion spatiale par la violence en comprimant son aura dans un tir extrêmement dense.

Cela choqua complètement Masque de Corbeau. S’il n’y avait eu qu’une seule attaque, il aurait pu la bloquer complètement.

Mais…

*Boom*

Ses attaques incessantes secouèrent l’intérieur de l’espace déformé. Masque de Corbeau dut mentalement bloquer les distractions pour pouvoir se concentrer sur le maintien de sa défense et de l’intense gravité.

*Boom*

Lorsque la troisième flèche entra en collision avec le rideau, l’espace commença à se normaliser légèrement, et elle put à nouveau distinguer la forme de Masque de Corbeau.

La magie de la gravité était toujours active.

Swan tomba à genoux. Alors que l’aura qui soutenait son corps diminuait, la tension sur ses os et ses muscles augmentait. Son corps entier hurlait d’agonie.

Mais Swan continua à tirer avec son arc.

Une quatrième flèche.

La distorsion spatiale ne pouvait certainement pas tenir plus longtemps. Masque de Corbeau, arrivé à une telle conclusion, abandonna l’affrontement. Il invoqua immédiatement la magie de déplacement spatial qu’il avait préventivement stockée dans Memorize pour s’échapper.

*Boom*

Masque de Corbeau réapparut au treizième étage, exactement au-dessus de la position de Swan.

[Explosion Dimensionnelle]

*Boom*

Il s’agissait d’un autre sort stocké dans l’artefact carré que Masque de Corbeau tenait. Il n’y avait aucun moyen pour un adversaire de répondre à une telle attaque.

“Cet artefact… Tu peux stocker jusqu’à cinq sorts, n’est-ce pas ?”

La direction d’où provenait cette voix était au-dessus.

Swan, qui aurait dû se trouver au douzième étage, avait prévu son mouvement et l’avait devancé.

“Il ne t’en reste plus que deux ? Je me demande quels autres sorts tu as gardés.”