Chapitre 222 – Divide (11)

“J’aimerais donc connaître votre avis sur la façon dont nous allons procéder dans cet ordre du jour.”

“Mon opinion à ce sujet…”

Le Grand Conseil se déroulait sans encombre. De nombreux points avaient déjà été discutés et traités en fonction des intérêts de chaque pays.

Le Roi de Divide, qui jouait le rôle de médiateur de la réunion, dirigeait le conseil avec compétence. Lorsque la discussion ralentissait et s’enlisait sur certains sujets, il suggérait un compromis raisonnable pour chaque partie. Lorsque les opinions divergeaient profondément, il résumait habilement la longue conversation pour permettre aux participants de retrouver la clarté. Il pouvait également calmer les esprits grâce à son charisme, si le besoin s’en faisait sentir.

“Je ne peux pas croire qu’il travaille avec les Étrangers.”

C’est ce que dit Priscilla, après l’avoir observé pendant toute la durée de la réunion.

“Je ne l’ai rencontré que quelques fois lors des derniers conseils, mais je ne vois aucune différence entre son comportement d’alors et celui d’aujourd’hui. Il a l’air d’être comme d’habitude.”

Le Roi de Divide n’avait pas l’air différent de la normale.

Zod Exarion marmonna d’un air perplexe.

“Même s’il est avec les Étrangers, il n’avait pas besoin d’agir de manière aussi ostensible.”

Desir acquiesça de tout cœur, et hocha la tête en réponse.

“Tout à fait. Je ne comprends pas comment Priscilla peut encore être incertaine.”

Du point de vue des Étrangers, il n’était pas nécessaire que Colora Baldershu révèle son lien avec les Étrangers.

C’était un risque totalement inutile.

“Il l’a quand même fait… Peut-être ont-ils confiance en leur victoire ?”

Échec et mat.

Les Étrangers pouvaient se permettre de faire les choses ouvertement s’ils étaient certains de leur victoire. Desir se souvenait du ton du roi et de sa menace explicite.

Son arrogance donnait l’impression que Desir et ses compagnons dansaient déjà dans la paume de sa main. Son ton avait un sens de supériorité qui disait qu’il pouvait les détruire à tout moment.

Mais quel genre de plan ont-ils pour être si sûrs de leur victoire…

Il ne pouvait pas deviner comment ils allaient agir.

Il y avait une évidence.

“Si les Étrangers sont vraiment sûrs de leur victoire, cela signifie qu’ils ont un plan pour se débarrasser de nous. Il est fort probable que cela se produise pendant que nous sommes ici à Divide.”

“…mais nous ne savons pas encore comment ils vont procéder.”

“Nous pouvons encore éliminer des possibilités. Ils ne nous prendraient pas de front de manière stupide ; ils sont sûrement en train de préparer quelque chose d’astucieux dans l’ombre.”

Il n’y avait pas que Desir qui était sur les nerfs. Tout le groupe montrait des signes d’anxiété croissante.

Pendant ce temps, le conseil continuait.

“Nous aimerions soulever un problème auquel Divide a été confronté récemment.”

Lorsque ce fut le tour du Président, le Roi de Divide prit la parole.

“Je suis sûr que vous êtes tous au courant que l’Empire Hebrion nous a récemment réclamé une énorme compensation sous de faux prétextes.”

Il poursuivit.

“Bien que leurs preuves ne soient pas claires, ils ont conclu que nous soutenions une révolte dans l’Empire. Cet acte n’est pas différent de n’importe quel autre acte de violence. Simplement parce que l’Empire est plus puissant que nous, ils ont commis des actes de violence horribles envers notre petit Royaume. Notre Royaume a accepté à contrecœur l’offre de l’Empire pour éviter le pire, la guerre, mais une telle chose ne doit pas se reproduire. Afin d’empêcher l’Empire d’imposer sans pitié les exigences qu’il juge nécessaires aux autres Royaumes de l’Union des Royaumes de l’Ouest, j’aimerais proposer à l’Union des Royaumes de l’Ouest de s’unir pour riposter militairement lorsque la cause est considérée comme juste.”

Le Grand Conseil fut secoué pendant quelques minutes.

Alors que beaucoup avaient entendu des rumeurs sur l’idéologie anti-empire qui couvait en secret au sein de Divide, c’était enfin une preuve concrète. Auparavant, ils n’en avaient entendu parler que de manière indirecte.

Les participants commencèrent à chuchoter. Desir n’arrivait pas à comprendre ce qu’ils disaient.

“…Il n’est pas étonnant que Divide grince des dents. Plus de cinq de leurs associations marchandes ont été dissoutes.”

“Ils ont toujours été en désaccord au cours de l’histoire. Cette fois-ci, ils semblent extrêmement déterminés.”

Les relations entre Divide et l’Empire étaient très célèbres, après tout. En fait, l’idéologie anti-empire qui existait depuis la création de l’Union des Royaumes de l’Ouest avait été fortement influencée par les efforts de Divide. Le Royaume de Divide était pratiquement le pays président de l’Union des Royaumes de l’Ouest.

Le Roi Colora termina sa plaidoirie d’un ton emphatique.

“Je suis très attristé par l’incident que vient de vivre Divide, mais mon opinion est un peu différente de celle du Roi Colora.”

C’était le Roi de l’Empire Prillecha, Gried, qui prit la parole.

“Roi Colora, j’ai entendu dire que ce que Divide a échangé avec les forces rebelles de l’Empire Hebrion, ce sont des munitions.”

“…Exact. Personne ne peut interdire quelle association marchande commerce avec quel dominion.” Gried recula un peu sous le regard féroce de Colora.

Mais il ne recula pas et continua à partager ses convictions.

“B-Bien sûr. Mais du point de vue de l’Empire, on pourrait penser que Divide a soutenu la révolte par le biais du commerce de munitions. Sans connaître les détails, je ne saurais dire si c’est vrai ou non. Je pense que Divide est responsable de ne pas avoir reconnu la possibilité d’un malentendu.”

Personne ne pouvait imaginer que le Royaume de Prillecha soit aussi virulent, étant le pays le plus faible des deux.

“À moins que l’Empire ne réprime explicitement un pays plus petit, l’Union des Royaumes de l’Ouest n’a aucune raison d’intervenir.”

Les participants au Grand Conseil semblaient surpris de voir Prillecha mettre en avant son opinion, bien qu’il s’agisse du plus petit pays. Ce n’était pas comme si Gried était seul, cependant ; après qu’il ait fini de parler, de fortes opinions sympathiques à la sienne ont commencé à remplir la salle du conseil…

“C’est vrai. C’est un problème entre Divide et l’Empire Hebrion.”

“On ne peut pas dire que ce soit le sentiment général de l’Union des Royaumes de l’Ouest.”

Même les pays qui étaient d’accord avec Divide montrèrent des réponses tièdes en s’engageant dans un tel traité.

” …Bon, je comprends pourquoi le Royaume de Divide insiste autant, mais il serait très risqué que notre Union des Royaumes de l’Ouest tourne le dos à l’Empire.”

Il n’y avait pratiquement aucun pays prêt à aider Divide, même s’ils étaient prêts à tolérer les efforts de Divide pour résister à l’Empire. Si c’était il y a un an, ils se seraient probablement tous rangés du côté de Divide sur cette question.

À l’époque, l’idéologie anti-empire avait un poids considérable. Grâce aux efforts de Desir, les relations entre l’Empire et l’Union des Royaumes de l’Ouest avaient radicalement changé. Depuis, Desir avait rejoint la Garde Royale, ce qui l’avait rapproché de l’Empereur d’Hebrion, et il continuait à faire preuve de dévouement pour améliorer cette relation. Avec un tel pouvoir, les relations entre Hebrion et l’Union des Royaumes de l’Ouest n’avaient jamais été aussi fortes.

Pour une fois, l’Union des Royaumes de l’Ouest pouvait voir la possibilité distincte de devenir proche de l’Empire.

“…Par conséquent, nous pouvons résumer la situation en disant que l’Union des Royaumes de l’Ouest ne soutiendra pas Divide en représailles, mais nous permettrons à Divide d’agir indépendamment…”

“Je vois. Je comprends.”

Il semblait avoir lu l’atmosphère de la pièce, les sentiments de l’Union des Royaumes de l’Ouest.

“Eh bien, je vois. Je comprends ce qui se passe ici.”

Le Roi de Divide hocha la tête avant de regarder autour de lui et de sourire.

Qu’est-ce qu’il comprend… ?

Comme si une horloge commençait à décompter, Desir réalisa quelque chose d’inhabituel. Au moment où il s’apprêtait à se lever.

*Thump*

Un grondement sourd se fit entendre. Le bâtiment trembla un peu comme s’il y avait un tremblement de terre. Tout le monde pouvait sentir la secousse.

***

L’extrémité de la lance se brisa.

Siegfried fut projeté au sol.

Il avait l’air très mal en point.

Son armure blanche et argentée était complètement détruite. Il en restait à peine une parcelle intacte. Plusieurs des plus gros trous, de la taille d’un poing, étaient concentrés sur sa poitrine et sa taille.

Le sol était couvert de son sang. Il fixa Swan d’un regard vide.

“Tu t’es vraiment attaqué à moi avec des compétences aussi insignifiantes ?”

Swan le regarda en ricanant, abasourdie, mais Siegfried ne put dire un mot. Il se contenta de la fixer du regard. Son regard semblait indiquer qu’il n’était pas convaincu de sa défaite, plutôt que l’expression de ressentiment à laquelle on s’attendrait de la part de quelqu’un qui a été si durement battu. Le chevalier hautain et fier avait disparu depuis longtemps.

Swan se plaça délicatement sur le cou de Siegfried.

“Je t’ai prévenu. Je t’ai dit que tu ferais mieux de faire semblant de ne pas m’avoir vu et de t’en aller.”

*Thud*

Elle mit fin au pitoyable Siegfried en exerçant une pression suffisante pour lui briser la nuque.

Elle regarda autour d’elle. Il y avait de nombreuses personnes effondrées sur le sol, à part Siegfried. Il y avait eu une grande bataille entre la Division des Dragons Volants et la Garde Latérale qui s’était faufilée.

Le résultat fut une victoire totale.

Le pouvoir de Swan Katarina était écrasant. Une fois qu’elle s’était jointe à leur combat après avoir maîtrisé Siegfried, personne n’avait pu lui opposer de résistance.

Tous les membres de la Division des Dragons Volants qui étaient entrés dans la tour avaient été tués, et seuls deux membres de la Garde Latérale étaient morts en échange.

Mais ils ne pensaient pas du tout avoir gagné.

“Bientôt, toute la force militaire de Divide déferlera ici. Il nous reste moins de cinq minutes.”

Leur présence était totalement exposée. Ils devaient fuir sans pouvoir savourer leur victoire. Ce ne serait une victoire complète que s’ils parvenaient à transmettre toutes les informations qu’ils avaient acquises à Desir.

“Oui. Nous ferions mieux de nous retirer tout de suite.”

Elle murmura avant de jeter un coup d’œil aux alentours de la tour. Les traces d’une bataille féroce subsistaient clairement. Afin de maîtriser la situation au plus vite, elle avait utilisé toute sa puissance. Il ne restait plus que des débris à l’intérieur de cette tour, après que sa puissante aura l’ait balayée. Les escaliers s’étaient effondrés, et il ne restait plus rien pour tenir en équilibre.

“Mais c’est bizarre.”

Swan marmonna.

Après avoir été frappés par son aura ridicule, les piliers et le mur extérieur étaient toujours intacts, mais rien d’autre ne l’était.

Cette tour n’est-elle pas juste une installation… pour les chimères ?

Elle déglutit.

Elle regarda la tour une fois de plus, notant que les extérieurs étaient en parfait état.

“Et si la fabrication de chimères n’était qu’une façade ?”

“Quoi ?”

La Garde Latérale fut stupéfaite par une question aussi soudaine.

Ses yeux parcoururent les murs intacts.

Bien que tout ait été détruit, y compris les laboratoires, le premier étage était en parfait état. Le sous-sol.

“…”

Elle tira sur la corde de son arc, convaincue d’avoir raison. Elle rassembla une quantité massive d’aura.

Même un bâtiment aussi solide que celui-ci ne pouvait résister à l’aura de Swan lorsqu’elle était concentrée aussi densément.

Elle lâcha prise.

Une puissante explosion balaya tout, mais la surface du sol resta intacte. Ce n’était pas seulement parce que la surface était solide.

La force qui avait arrêté son aura se trouvait à l’opposé de Swan.

Alors que Swan balançait la tête vers la source, un homme portant un masque de corbeau apparut.

“…toi.”

Swan écarquilla les yeux.

Devant elle se tenait l’un des dirigeants des Étrangers. Elle ne savait pas depuis combien de temps il se tenait là.

“Ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vus.”

“…Oui, ça fait longtemps. C’est la première fois depuis la révolution ?”

La tension s’est relâchée sur son visage.

“Tu observes depuis le début ?”

“…”

“La seule raison pour laquelle tu t’exposes maintenant est qu’il y a quelque chose en dessous de moi que tu ne peux pas te permettre d’exposer.”

Masque de Corbeau commença à invoquer sa magie.

“Tu es toujours aussi pénible. Tu aurais dû partir après avoir découvert les chimères.”

“Merci pour le compliment.”

C’était exactement ce qu’elle avait déduit. Les chimères n’étaient qu’un leurre.

Swan recula. Elle voulut actionner son appareil de communication en même temps, mais il ne se connectait pas. Elle leva les yeux vers Masque de Corbeau, déconcertée.

“Malheureusement, on ne peut pas utiliser la magie de communication ici.”

“Mmm… Ce doit être un secret intéressant alors.”

Quel était le véritable but de cette tour ?

Bien que la production de chimères soit un secret digne d’être dissimulé à tout prix, cela dépassait même la valeur de ce secret.

“Une fois sortie d’ici, je pourrai utiliser mon appareil de communication.”

Swan tira une nouvelle fois la corde de son arc. Alors qu’elle rassemblait son aura, des flèches bleutées commencèrent à se former autour d’elle.

“Ne t’inquiète pas. Je vais te tuer, découvrir ce qu’il y a en bas et le faire savoir à tout le monde sans faute.”