Chapitre 221 – Divide (10)

Au centre de Pittsburgh se dressait une tour géante.

Il s’agissait d’un lieu où la sécurité était d’un tout autre niveau que dans n’importe quelle autre installation de Divide. Un groupe de personnes bien habillées, vêtues de blouses blanches, se dirigeait vers la tour.

Alors qu’ils arrivaient à l’entrée de la tour, ils furent interceptés par des gardes. Ces gardes étaient assez bien équipés en magie et en matériel, surtout pour de simples gardes.

Un homme du groupe de personnes vêtues de blanc s’avança et tendit quelque chose au garde. Il s’agissait d’une carte d’accès qui servait de photo d’identité.

“Je suis le chercheur Rania Morrison. Je suis censée entrer à 14h00”.

Seul le personnel autorisé pouvait entrer dans la tour, et seulement à des heures prédéterminées. Toutes les autres personnes étaient refusées, quelle que soit leur identité.

Le garde prit la carte d’accès de Rania et compara la photo avec son visage. Après avoir confirmé la concordance, il lui rendit sa carte d’accès.

“Passez.”

Mais les choses ne s’arrêtèrent pas là.

Les gardes commencèrent à vérifier l’identité des accompagnateurs de Rania.

Le garde qui comparait les cartes d’accès et les visages commença à froncer les sourcils avant d’ouvrir la bouche.

“Attendez, c’est… !”

*Smack*

Au moment où ils avaient réalisé que les photos et les visages ne correspondaient pas, les gardes s’étaient tous effondrés sur le sol.

“Arrrgh !”

“Ow !”

L’ensemble des gardes chargés de sécuriser l’entrée principale de la tour avait été complètement neutralisé.

Ils prirent rapidement des mesures pour couvrir leurs traces. Une fois tous les gardes effondrés, Rania et les autres chercheurs les dépouillèrent de leur matériel utile avant de cacher leurs corps dans un endroit où ils ne seraient pas facilement retrouvés.

“La prochaine relève ne devrait pas arriver avant deux heures.”

“Dépêchons-nous et sortons avant cela.”

Le visage de Rania Morrison se transforma, passant de celui d’un jeune homme sophistiqué à celui d’une femme délicate.

Il, non… c’était Swan Katarina.

Les chercheurs vêtus de blanc qui l’entouraient étaient en fait des agents secrets de la Garde Latérale. Ils commencèrent à se déplacer rapidement.

Bien qu’ils se soient occupés de l’élément humain, il restait encore une dernière série de contrôles de sécurité à effectuer avant de pouvoir entrer dans la tour. Il ne fallut pas longtemps à la Garde Latérale, bien entraînée, pour désactiver les systèmes de sécurité ultramodernes de Divide.

Les systèmes de sécurité étant hors service et les gardes neutralisés, leur chemin de fuite était désormais sécurisé. L’assaut silencieux et la destruction des défenses de la tour avaient été menés en moins de trente secondes, preuve de la préparation minutieuse de l’opération.

“C’est toujours impressionnant de voir ça en personne.”

Swan marmonna, regardant la Garde Latérale qui s’affairait.

C’était en effet impressionnant. La Garde Latérale avait à la fois commencé et terminé toute sa préparation pour cette mission d’infiltration de la tour en une journée.

Grâce à leur diligence, ils avaient rapidement démantelé d’innombrables systèmes de sécurité et étaient parvenus à localiser et à kidnapper l’individu censé entrer dans la tour à cette heure-ci. Ils avaient utilisé la carte d’accès authentique de cette personne pour inciter les gardes à baisser leur garde.

“Peu importe à quel point nous nous sommes préparés, sans vous, Dame Swan, nous n’aurions pas pu aller aussi loin.”

Swan avait maîtrisé une dizaine de gardes avant qu’ils ne réalisent qu’ils étaient attaqués. Il était tout à fait étonnant qu’elle ait pu écraser autant de spécialistes bien équipés et hautement entraînés en quelques secondes par la seule force.

Au moment où Swan et la Garde Latérale se congratulaient, son pad de communication vibra.

—Les Étrangers semblent être au courant de nos mouvements. Si vous pensez que c’est dangereux, fuyez immédiatement.

C’était un avertissement de Désir.

Le visage de Swan perdit toute émotion pendant un instant. Sa bouche se tordit ensuite en un sourire.

“Quel enfant mignon.”

Swan pouvait sentir à quel point il s’inquiétait pour elle à travers les mots simples qu’elle voyait devant elle.

Alors qu’elle gloussait pour elle-même, un membre de la Garde Latérale s’approcha d’elle avec une expression interrogative plaquée sur son visage.

“Qu’est-ce qui s’est passé ?

“Notre opération semble avoir été exposée.”

Même si personne ne semblait savoir qu’ils se faufilaient dans la tour, si l’ennemi connaissait déjà leur existence, il y avait de fortes chances qu’ils aient organisé quelque chose à l’avance.

“Rien n’a changé. Cela veut juste dire que nous avons un délai plus court.”

Swan prit la même décision que Désir.

Elle ne pouvait pas laisser les Étrangers dans l’état où ils se trouvaient. Ils étaient déjà assez puissants pour engloutir un pays aussi puissant que le Royaume de Divide. Elle s’attendait à ce qu’ils deviennent de plus en plus forts et qu’ils représentent une menace pour l’Empire dans un avenir proche.

Si elle manquait cette occasion, il lui serait presque impossible de revenir à Divide et de terminer le travail. Il fallait découvrir ce qu’ils préparaient dès maintenant, quel qu’en soit le prix. Swan entra dans la tour, faisant fonctionner son artefact une fois de plus.

La Garde Latérale la suivait tranquillement. Ils avaient une confiance absolue dans le jugement des Gardes royaux et s’y conformaient.

***

A l’intérieur de la tour, on pouvait voir plusieurs chercheurs s’affairer. Si ce n’était pas évident auparavant, il était maintenant clair comme le jour que la tour de Pittsburg était une sorte de centre de recherche.

Ils font des recherches sur les chimères, comme prévu.

Le chercheur que la Garde Latérale avait kidnappé, Rania Morrison, avait un titre assez important dans cette tour.

Le fait d’être l’expert en biotechnologie a ses avantages.

Swan, qui avait revêtu son visage, ne fut arrêté à aucun moment dans la tour. Grâce à cela, ils parvinrent rapidement à comprendre quel type de recherche était entrepris dans cette installation. Ils essayaient de créer quelque chose qui allait au-delà de la simple combinaison de monstres.

Cette tour se concentrait sur la recherche de la façon d’utiliser des épéistes et des mages de haut niveau dans la création de chimères. L’idée d’affronter plusieurs chimères capables de manipuler librement la magie et l’aura était tout à fait terrifiante.

“Avez-vous trouvé quelque chose ?”

—J’ai trouvé un endroit où sont stockées de nombreuses chimères.

“Combien de chimères environ ?”

—C’est difficile à dire exactement, mais il y a au moins plusieurs centaines de chimères ici. Leur qualité est terrifiante. Chacune est au moins aussi puissante qu’un épéiste de Classe Tour, et il y en a beaucoup qui sont déjà au niveau de la Classe Fou.

Swan fronça les sourcils.

Le chiffre de plusieurs centaines avait largement dépassé ses attentes.

S’il existait d’autres installations de ce genre dans d’autres villes, leur force militaire pourrait déjà constituer une menace pour l’Empire Hebrion.

Si l’on inclut leurs soldats, Divide et l’Empire sont peut-être déjà sur un pied d’égalité…

Quoi qu’il en soit, ils avaient compris quel était l’objectif premier de cette tour.

C’était déjà plus que suffisant, et certainement suffisant pour considérer cette mission comme un succès.

Devons-nous partir ?

Partir était la réponse évidente qui s’offrait à elle. Cependant, la mission avait été trop facile. Même si c’était probablement parce qu’ils s’étaient bien préparés, quelque chose avait déclenché son intuition.

C’est le meilleur moment pour s’échapper.

Personne ne semblait s’être rendu compte qu’ils s’étaient faufilés à l’intérieur.

—Dame Swan, que devons-nous faire ?

“À mon signal, retirez-vous immédiatement.”

—Oui.

C’est à ce moment-là.

Elle leva les yeux.

C’était vraiment une tour gigantesque.

Il y avait tant de piliers qui s’étendaient sur une si grande distance dans le ciel.

Quelque chose lui traversa l’esprit sans crier gare.

S’ils voulaient simplement construire une structure pour stocker et étudier les chimères, pourquoi construiraient-ils quelque chose d’aussi imposant ? De plus, la conception de cette tour est extrêmement inefficace pour le stockage.

Elle avait mis le doigt sur le problème qui la préoccupait, ce qu’un agent normal n’aurait pas remarqué dans le feu de l’action.

Mais Swan était différente.

Surtout, l’obtention de ces informations a été beaucoup trop facile. Nous avons tout découvert en nous faufilant et en nous promenant.

Elle regarda autour d’elle.

J’ai l’impression qu’ils voulaient que nous partions après avoir recueilli toutes ces informations… Est-ce que je suis trop paranoïaque ?

“Ravi de vous voir, M. Rania Morrison. Nous nous rencontrons à nouveau.”

—Dame Swan, le chef de la Division des Dragons Volants a franchi la porte principale.

Elle avait reçu l’alerte à ce moment précis. Un rapport de la Garde Latérale en charge de la porte principale. Au même moment, elle aperçut l’ombre d’un homme qui entrait dans la tour, et il l’aperçut également.

Il portait une armure argentée et une longue lance. Il avait l’air très différent des gardes normaux de la tour, rien qu’à voir son équipement magique coûteux. Siegfried.

Un beau jeune homme aux cheveux longs. Il s’approchait d’elle avec un visage affable. Avec lui en tête, d’autres membres de la Division des Dragons Volants entrèrent également dans la tour. Ils étaient tous d’excellents chevaliers, même sans leurs wyverns.

La force militaire qui devait à l’origine se trouver au Palais Royal était à la tour pour une raison ou une autre.

—Je croyais qu’ils ne restaient qu’au palais royal. Je ne sais pas pourquoi ils sont venus maintenant, à n’importe quel moment.

C’est sans doute ce qu’ils avaient prévu à l’avance.

“Ne paniquez pas. Restez prêts à battre en retraite et à vous préparer au combat.”

—Oui, madame.

La Garde Latérale, faisant toujours semblant d’être des chercheurs, se répartit dans toute la zone de travail, se mêlant aux autres chercheurs. Même s’ils donnaient l’impression d’être occupés, ils parvenaient à se disposer en formation, prêts à répondre à toute agression de la part de la Division des Dragons Volants, si le besoin s’en faisait sentir.

La Division des Dragons Volants se déplaça en un clin d’œil.

Siegfried éleva la voix.

“Nous avons été alertés de la présence d’intrus à l’intérieur. Nous allons contrôler toutes les personnes présentes, car nous sommes dans une situation d’urgence.”

C’est ce qu’il déclara à toutes les personnes présentes dans la salle. Les chercheurs internes se sont plaints amèrement, mais ils n’ont rien pu faire. Ils commencèrent à se préparer à être contrôlés sous les yeux attentifs de la Division des Dragons Volants. Le contrôle n’était pas difficile. Il leur suffisait de montrer leur carte d’identité pendant que la Division des Dragons Volants faisait sa ronde.

“Excusez-nous de vous avoir interrompu, M. Morrison. Vous comprenez certainement.”

Siegfried s’approcha de Swan, non, Swan avec le visage de Rania Morrison pour être exact.

Bon sang !

Murmura intérieurement Swan.

Elle ne savait pas que Siegfried et Rania Morrison se connaissaient, mais elle ne pouvait pas non plus se permettre de tomber dans un piège. Elle devait jouer la carte de la prudence.

“Je crois que nous nous sommes brièvement rencontrés lors de la dernière conférence. Les recherches que vous avez présentées se déroulent-elles bien ?”

“Ravi de vous voir, Sir Siegfried. Oui, bien sûr. Cela se passe très bien.”

“C’est très bien. Comme c’est probablement vous qui avez le plus à faire, nous allons vous contrôler en premier.”

Siegfried leva le menton.

La Division des Dragons Volants l’entoura alors.

Siegfried soupira.

“Pourquoi irais-je à cette foutue conférence, Swan Katarina ?”

Apparemment, il connaissait l’identité de Swan depuis le début.

“…Comment l’as-tu su ?”

“Eh bien, en prévision d’une telle situation, mon supérieur m’a prêté un artefact.”

Il brandit une sorte d’outil magique. On aurait dit une paire de lunettes.

“Cet appareil est ‘l’Œil de Vérité’. Il détecte tous ceux qui se déguisent ou se cachent à l’aide d’un artefact.”

“C’est certainement un artefact précieux.”

“En effet. Cet outil peut filtrer la plupart des agents secrets.”

Il rangea ses lunettes et brandit sa lance.

“Pourquoi ne pas vous rendre pacifiquement ? Nous connaissons déjà vos subordonnés.”

Swan soupira avant de désactiver son artefact.

“Si vous faites semblant de ne pas m’avoir vu ici, tout le monde pourra vivre. Allez-vous me laisser partir ?”

Siegfried ricana, comme si sa suggestion était complètement ridicule.

“Vous pensiez que nous allions accepter ce genre d’offre ?”

“Non, je vous ai juste prévenus par courtoisie.”

Swan tendit la main. Simultanément, quelque chose apparut et se transforma dans sa main, avant de se solidifier en un arc.

“Je vais en finir rapidement.”