Chapitre 1449 – Laissés Pour Compte

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Anémone…

Cassie avait donc raison. Anémone était le Vrai Nom de la mystérieuse Sainte qui se trouvait devant lui, et après que les souvenirs du maître originel de l’île — Aletheia — eurent disparu de la mémoire du Peuple du Fleuve, ils commencèrent à donner à cet endroit le nom de son résident actuel.

Avec le temps et l’effondrement de la civilisation du Peuple du Fleuve, même ce savoir fut effacé. Tout ce qui restait, c’était un nom qui avait perdu toute signification.

Tous ceux qui se souvenaient d’Anémone avaient disparu, mais la personne à qui appartenait ce nom était toujours là. Piégée dans un rêve au cœur de l’Île d’Aletheia.

Cependant…

Sunny fut pris par surprise à cause d’une autre chose que la belle Sainte avait dite. Il réprima l’envie de reculer d’un pas, fronça les sourcils, et dit d’un ton tendu :

« Je demande parce que je ne sais pas, et je suis ici dans l’espoir de trouver un moyen de fuir cette île. Mais… encore ? Pourquoi avez-vous dit que je suis de nouveau ici ? »

Anémone étudia son visage quelques instants, toujours souriante. Son regard s’attarda sur la Couronne du Crépuscule, puis se détourna.

Laissant échapper un petit rire mélodieux, elle se dirigea vers un beau vase en porcelaine et y déposa le bouquet de fleurs sauvages qu’elle tenait à l’intérieur. Elle poussa ensuite un soupir.

« Je vois. C’est notre première rencontre. Comme c’est excitant ! »

Sunny n’était pas convaincu. Pourquoi Anémone agissait-elle comme si elle l’avait reconnu ? Cela ne pouvait signifier que deux choses…

Il hésita un instant.

« Vous n’êtes pas affectée par la boucle ? »

Elle haussa les épaules.

« Mon corps l’est, mais pas ma conscience. Ici, dans ce palais des rêves, je suis libre de vivre mes jours en paix. »

Son sourire s’estompa un peu, et un soupçon d’obscurité apparut dans ses beaux yeux azur.

« Je dois admettre que… jeune homme, tu as de bien piètres manières. Non seulement tu t’es immiscé dans le rêve d’une dame sans y être invité, mais tu as également omis de te présenter. Je me sens en mauvaise posture. »

Sunny toussota.

« Ah… veuillez accepter mes sincères excuses, Sainte Anémone. Je ne connais pas vraiment l’étiquette des visites dans les rêves des gens. Je m’appelle Sunless. »

Si elle n’est pas liée à la boucle…

Elle avait donc déjà rencontré Sunny. Ce qui, bien sûr, était impossible — c’était certainement la première fois qu’il entrait dans le… Palais des Rêves où résidait l’âme d’Anémone.

Soit Sunny avait passé beaucoup plus de temps sur l’Île d’Aletheia qu’il ne l’avait soupçonné, perdant en quelque sorte le souvenir d’avoir pris conscience de la boucle la première fois… soit elle l’avait confondu avec le Prince Fou.

La seconde hypothèse était beaucoup plus probable et signifiait par ailleurs que l’odieux fou avait déjà visité l’île par le passé.

Mais pourquoi ? Et de quoi avait-il parlé avec Anémone ? Qu’est-ce que ce salaud manigançait ?

Mystérieux, mystérieux… tout cela était si mystérieux ! Sunny se posait tant de questions !

Mais Anémone répondrait-elle à ses questions ? Était-elle une amie ou une ennemie ?

Il hésitait.

La belle Sainte, quant à elle, le regardait avec confusion.

« …Sainte Anémone ? Pourquoi m’appelles-tu Sainte ? »

Sunny cligna des yeux.

C’est vrai…

Les habitants du monde réel utilisaient le mot « Saint » pour désigner les Éveillés qui avaient conquis le Troisième Cauchemar et s’étaient Transcendés. Un natif du Royaume des Rêves ne connaîtrait pas ce terme.

Il se gratta la tête.

« C’est comme ça que mon peuple appelle les Transcendants. Un… un nom honorifique, je suppose. »

Anémone sourit.

« Ah, je vois. Eh bien, Sunless… c’est un plaisir de te rencontrer. Tu es la deuxième personne à me rendre visite depuis tout ce temps. Très peu d’êtres possèdent la capacité de voyager à travers les rêves. »

Sunny acquiesça.

« Pour être honnête, je ne possède pas une telle Capacité. C’est mon cheval qui la possède. »

Anémone regarda dans le coin où Cauchemar se cachait dans l’ombre. Son sourire agréable s’élargit un peu.

« J’ai remarqué. Utiliser une Terreur comme monture est assurément extravagant. Tu dois être très puissant pour avoir la loyauté d’une telle créature, Sunless. Et pour porter cette couronne. »

Sunny hésita un instant, puis toucha brièvement la Couronne du Crépuscule. Son expression était compliquée.

Savait-elle ce qu’était la Couronne du Crépuscule parce qu’elle avait vu le Prince Fou la porter ?

Il demanda prudemment :

« Vous la reconnaissez, ma dame ? »

La belle Sainte l’étudia un moment, un petit sourire se dessinant sur ses lèvres douces.

Puis, elle se mit à rire.

« Comment pourrais-je ne pas la reconnaître ? Ah, laisse-moi me présenter correctement — je suis Anémone de la Mer du Crépuscule. Le Roi Daeron, le Roi-Serpent, est mon père. Ou plutôt, il l’était… vu que tu portes la Mémoire de sa couronne, Sunless, il a dû mourir de ta main. »

***

Le temps sembla ralentir pour Sunny. Il fixait la belle Sainte… la princesse… en silence, ne sachant que faire.

Alors… je suis l’assassin de son père…

Ce n’était pas idéal, c’est le moins qu’on puisse dire. Il se méfiait déjà d’Anémone, et le fait de savoir qu’il y avait du sang entre eux ne faisait que renforcer cette méfiance. Qui voudrait se trouver face à une mystérieuse Sainte partiellement Corrompue après avoir tué son père ?

Bien sûr, Daeron de la Mer du Crépuscule avait déjà succombé à la Corruption au moment où Sunny l’avait tué, et il n’y avait donc aucune raison rationnelle pour que la princesse enchanteresse le déteste.

Mais depuis quand les gens étaient-ils rationnels ?

Attends un peu…

Il y avait une autre révélation dans ce qu’elle avait dit. Anémone avait facilement identifié la Couronne du Crépuscule comme étant une Mémoire… ce qui signifiait qu’elle connaissait le Sortilège. Elle était probablement une porteuse.

Les yeux de Sunny se rétrécirent.

Bien sûr qu’elle l’est.

Si elle était la fille de Daeron, alors elle ne faisait pas partie du Peuple du Fleuve. Au contraire, elle était une brave de ce Cauchemar, tout comme Sunny. Non, pas tout à fait… seuls les Maîtres pouvaient défier le Troisième Cauchemar. Et comme elle était une Sainte, elle avait soit atteint la Transcendance dans le Tombeau d’Ariel… soit était venue à l’intérieur avec son père, afin de guider les futurs braves avec lui.

Remarquant le malaise de Sunny, Anémone sourit.

« Je vois que tu commences à comprendre. En effet, je ne suis pas la vraie Princesse Anémone. Je ne suis qu’une copie d’elle, créée par le Sortilège du Cauchemar. Elle… est morte depuis longtemps, je crois. Et pourtant, je suis toujours là. »

Le visage de Sunny pâlit.

C’était la première fois qu’il rencontrait un habitant d’un Cauchemar conscient de sa nature. Il ne savait pas vraiment comment se comporter devant elle.

Cette Anémone était-elle morte ou vivante ? Était-elle réelle ou non ? Était-elle un simple écho d’une personne réelle, ou un véritable être vivant créé par le Sortilège pour la durée du Cauchemar ?

Anémone soupira, jeta un dernier coup d’œil à la Couronne du Crépuscule et se dirigea vers la fenêtre. Regardant la magnifique vue de cette version rêvée de l’Île d’Aletheia, elle prit la parole :

« À l’époque, mon père et ses plus fidèles guerriers ont bravé le Désert Blanc et sont entrés dans le Tombeau d’Ariel. J’étais l’une d’entre eux. Notre but était d’imprimer nos âmes dans le Grand Fleuve, de sorte que lorsque des braves entreraient dans ce Cauchemar, il y ait quelqu’un pour les aider à le conquérir. »

Elle poussa un léger soupir.

« C’était un pari, bien sûr… un pari désespéré, étant donné que notre monde était en train de mourir. Il était déjà dévoré par le Royaume des Rêves, et malgré toutes nos luttes, nous n’avions pas réussi à relever le défi du Sortilège. Mon père était le seul Suprême de notre peuple, et il n’y en aurait pas d’autre. Du moins, pas à temps pour renverser le cours de la destruction. Alors… il a imaginé un plan pour lever une armée de guerriers Transcendants dans cet unique Cauchemar. »

Les épaules d’Anémone s’affaissèrent.

« …Ce plan a également échoué. »

Sunny la fixait avec des yeux écarquillés, les idées en l’air.

Quoi… attends…

Faisant un pas en avant, il leva les mains et demanda, la voix rauque :

« Attendez… votre monde ? Dévoré par le Royaume des Rêves ? Qu’est-ce que vous voulez dire ? »

La belle Sainte se retourna et le regarda avec surprise. Ses yeux azur enchanteurs étaient troublés.

Puis, elle sourit.

Secouant la tête, Anémone gloussa et dit, ses mots faisant vaciller l’esprit de Sunny :

« Quoi… tu pensais que ton monde était le seul à être infecté par le Sortilège du Cauchemar, Sunless ? Bien sûr que non. Il y en a eu d’autres. Le tien n’est pas le premier… »

Elle s’attarda un instant, puis ajouta avec une pointe d’amusement :

« Mais ce sera le dernier. »