Chapitre 1408 – Chemin le plus Proche

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Au moment où ils atteignirent les traces de pas dans le sable, Sunny avait élaboré un plan approximatif de ce qu’il devait faire au cours de cette révolution.

Enfin… ce n’était pas vraiment un plan. Il y avait trop de chemins qu’il pouvait emprunter, alors il a simplement choisi celui qui était le plus proche. Jet n’était pas si loin, et devait en savoir plus que lui sur ce qui se passait sur l’île. Sunny était donc déterminé à la trouver avant la Bouchère Immortelle.

Il n’était pas très enthousiaste à l’idée de combattre à nouveau l’effroyable spectre si tôt. Heureusement, il y avait de fortes chances qu’il puisse s’emparer de Jet et s’enfuir sans avoir à échanger un seul coup avec la Souillée.

Ce dont j’ai besoin en ce moment, ce n’est pas de force, mais de vitesse.

Sunny jeta un coup d’œil à Nephis et Cassie.

Il devrait tôt ou tard partager ses connaissances avec ses compagnons, sans aucun doute. Le simple fait d’imaginer cette conversation le mettait mal à l’aise.

C’était plutôt bizarre de dire à quelqu’un qu’il avait vécu la même heure encore et encore sans jamais s’en rendre compte.

Je leur dirai la prochaine fois… avec un peu de chance, il y aura une prochaine fois.

Sunny soupçonnait que la boucle était sans fin — elle devait exister depuis aussi longtemps que le colossal tourbillon existait, ce qui faisait déjà des centaines d’années — mais il ne pouvait pas en être sûr. Pour l’instant, il devait donc traiter chaque révolution comme si c’était la dernière.

Je leur dirai quand je serai de retour.

Malheureusement, il avait déjà perdu beaucoup de temps pour en arriver à cette constatation, et il n’en restait donc plus pour de longues explications.

Remarquant son regard intense, Nephis le regarda et haussa un sourcil.

Sunny hésita quelques instants, réfléchissant soigneusement à ses mots, puis ouvrit la bouche et n’en prononça que trois :

« Aster, Song, Vale. »

Son expression changea légèrement, devenant plus profonde et plus intense. Ce n’était pas exactement la même réaction meurtrière que celle qu’elle avait manifestée sur le Tertre Cendré, mais Sunny se sentait tout de même un peu mal à l’aise.

Nephis fronça les sourcils.

« Pourquoi… »

Elle s’arrêta un instant, puis prit une profonde inspiration.

« Sommes-nous encore sous l’emprise d’un maléfice mental ? »

Sunny secoua la tête.

« Non. Mais… quelque chose de similaire. Pour l’instant, j’ai besoin que vous ne posiez pas de questions et que vous fassiez ce que je vous dis. Pouvez-vous le faire ? »

Cassie s’était retournée sur la selle, une expression troublée apparaissant sur son visage. Elle resta cependant silencieuse, attendant que Nephis parle.

Nephis le fixa quelques longs instants, puis hocha lentement la tête.

« D’accord. »

Sunny soupira de soulagement. Il savait qu’elle lui faisait confiance… mais faire confiance aveuglément à quelqu’un n’était pas facile. Il était encore plus difficile de réprimer sa curiosité.

Personnellement, il aurait eu beaucoup de mal avec la première comme avec la seconde.

Il se força à sourire.

« Bien. Alors retournez au navire et cachez-vous. Restez en sécurité jusqu’à mon retour. »

Sunny n’avait aucune idée si retourner au Briseur de Chaînes était vraiment sûr… mais c’était la meilleure solution temporaire qu’il avait trouvée.

Se tournant vers Cassie, il ajouta :

« J’aurai besoin de Cauchemar. »

La jeune aveugle descendit rapidement de sa monture, lui permettant de monter en selle. Sunny s’attarda un instant, puis ordonna à Sainte et à Fiélon de protéger ses compagnons.

Un instant plus tard, il galopait à travers le brouillard.

Il voulait éviter de combattre la Bouchère Immortelle, ce qui signifiait qu’il n’aurait pas besoin de ses Ombres combattantes. S’il se retrouvait malgré tout face au spectre brumeux, les invoquer ne lui prendrait que quelques instants.

Plus vite !

Cauchemar, cependant, était le plus rapide de ses serviteurs… sa vitesse était bien supérieure à celle de Sunny, ainsi qu’à celle de ses ombres. Pour retrouver Jet et la ramener indemne de la forêt brumeuse, Sunny aurait surtout besoin de sa monture.

Il envoya ses cinq ombres renforcer le destrier sombre.

Tous deux volèrent le long de la ligne d’empreintes isolées, s’approchant rapidement du mur de falaises noires. L’étalon noir escalada les marches de pierre sans jamais ralentir, ses sabots adamantins faisant jaillir des étincelles de la roche noire, le staccato mélodieux traversant la brume comme le grondement des tambours de guerre.

Ils entrèrent ainsi rapidement dans la forêt.

Sunny avait pris de l’avance sur la révolution précédente… Jet ne devait pas encore avoir pénétré dans la clairière, elle pouvait donc être n’importe où. C’était un problème, étant donné qu’il n’osait plus envoyer ses ombres en éclaireur.

C’est une sacrée situation…

Il pouvait utiliser la cloche d’argent pour diriger Jet dans sa direction… le problème était que la Bouchère Immortelle reconnaîtrait également sa tonalité. Sans compter qu’il y avait probablement d’autres créatures mortelles sur l’île.

C’était dommage que le Guide-Lumière ait pointé vers Effie, et non vers Jet. Sinon, Sunny l’aurait emporté avec lui.

Cauchemar atteignit la clairière où Sunny était mort les deux fois précédentes — ou peu importe le nombre de fois — et la traversa en un clin d’œil.

Elle ne pouvait pas venir de la direction de la plage, donc le choix le plus logique est de continuer vers la tour.

Le brouillard voilait tout, faisant apparaître le monde sur quelques dizaines de mètres de large.

Bon sang !

Il pouvait tomber sur Jet à tout moment… mais il pouvait aussi tomber sur la Bouchère Immortelle à tout moment.

Sunny hésitait à envoyer son ombre dans toutes les directions lorsqu’il sentit soudain une odeur.

L’odeur du sang.

Suivant son ordre mental, Cauchemar ralentit, puis s’arrêta. Sunny regarda autour de lui, humant les volutes de brume, puis envoya sa monture vers un arbre en particulier.

Le vieux pin s’étendait plus loin qu’il ne pouvait le voir, mais il y avait là, sur son écorce, une tache beaucoup plus sombre que le reste. Une empreinte de main ensanglantée, comme si un blessé s’était appuyé sur le tronc.

Il tourna sur sa selle et remarqua enfin une autre empreinte sanglante.

Cela lui donna une direction à suivre.

…Par coïncidence, cette direction revenait vers la clairière maintenant éloignée.

Faisant galoper Cauchemar, Sunny observa fébrilement son environnement. Malgré le fait que les troncs des grands pins passaient devant lui à une vitesse terrible, il parvint tout de même à remarquer les marques. Parfois, il y avait des empreintes de mains ensanglantées sur les arbres. Parfois, il y avait des gouttes de sang sur le sol.

Sunny guida sa monture pour qu’elle suive la piste sanglante.

Et puis, enfin…

Une silhouette humaine émergea du brouillard, s’appuyant lourdement sur un arbre. Elle était voûtée et pâle comme un fantôme, mais son glaive était levé, prêt à attaquer.

Il entendit un murmure rauque :

« Viens me chercher, gueuse… »

C’était Jet.

Un instant plus tard, l’image d’un infernal étalon noir surgissant de la brume se refléta dans les profondeurs glacées de ses yeux bleus perçants, avec un cavalier vêtu d’un manteau noir flottant, penché au ras de la selle.

Ses pupilles s’écarquillèrent d’étonnement.

« S-Sunny ? »

Il tendit une main en direction de Jet et cria :

« Pas le temps de t’expliquer ! »

Son hésitation ne dura qu’une fraction de seconde.

Laissant tomber le glaive au sol, Jet tendit sa propre main ensanglantée. Sunny l’attrapa et tira. Un instant plus tard, la Faucheuse d’Âmes était assise juste derrière lui, s’agrippant aux plis du Manteau d’Ananke.

Le glaive disparut dans une pluie d’étincelles.

Sunny ordonna à Cauchemar de quitter la forêt brumeuse au plus vite. Alors que l’Ombre emportait les deux Maîtres, Jet se pencha en avant et demanda d’une voix douloureuse :

« Je… ne me plains pas… mais… comment diable es-tu ici ? »

Il sourit.

Quelle question compliquée !

« Comment faire autrement ? Je suis venu par bateau ! »