Chapitre 1377 – Bataille dans les Bas-Fonds

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

L’ancien temple tremblait sous l’effet de l’affrontement furieux entre le monstrueux habitant des profondeurs et Nephis. Des éclairs de lumière d’une blancheur aveuglante et des vagues de chaleur incandescente déchiraient les ténèbres, entraînant dans une danse démente les ombres profondes qui noyaient l’étendue sombre de la salle inondée.

Sunny dansait avec les ombres comme un spectre de la mort.

Enveloppée d’un manteau noir flottant, sa silhouette était devenue vague et insaisissable. Il se déplaçait sur la surface agitée de l’eau noire à une vitesse stupéfiante, semblable à celle qu’il aurait eue sur la terre ferme. Les attaques de Sunny étaient mortelles, imprévisibles et presque impossibles à repérer — c’était comme s’il était partout et nulle part à la fois.

Grâce à sa vitesse et à sa capacité à traverser les ombres, la silhouette sombre portant le redoutable masque noir semblait se trouver à plusieurs endroits à la fois. Il en allait de même pour la lame impitoyable de son épée longue de jade — sifflant furieusement en coupant tout sur son passage, le maudit jian fauchait cruellement les vies des Noyés.

Pourtant… Sunny luttait.

Il luttait suffisamment pour ne pas vouloir l’admettre. Sous le bois noir poli de son masque, des perles de sueur roulaient sur son visage pâle. Les Noyés étaient des adversaires à la fois puissants et redoutables… chacun d’entre eux était une Créature du Cauchemar suffisamment puissante pour menacer la vie d’un Saint, et encore plus celle d’un Maître comme lui.

Leurs tentacules noirs leur permettaient de se déplacer à une vitesse tout aussi stupéfiante que la sienne, et rendaient leurs mouvements difficiles à prévoir. De plus, les tentacules étaient à la fois extrêmement flexibles et suffisamment puissants pour écraser la pierre enchantée avec facilité. Être pris dans leur vile étreinte signifiait une mort certaine.

Les créatures possédaient également une paire de mains humaines. Elles étaient insidieusement rusées et maniaient leurs armes avec une habileté sournoise… pire encore, les Noyés ne craignaient ni la douleur ni la mort. Ils ne connaissaient qu’une sombre et froide détermination à voir l’ennemi tomber.

Un tel ennemi était le pire cauchemar d’un Éveillé, surtout lorsqu’ils étaient si nombreux.

Et c’était sans compter le pouvoir inquiétant de la sybille qui tordait l’avenir en faveur des abominations. C’était à cause de son influence que Sunny avait l’impression de ne pas être à une erreur près de mourir, mais plutôt à un pas de rester en vie.

B-bordel.

C’était dur… trop dur. Sunny fut envahi par une sensation bizarre. Il savait pertinemment qu’il était aussi doué qu’avant de s’aventurer dans le temple inondé, mais en même temps, c’était comme s’il était de retour dans le labyrinthe cramoisi du Rivage Oublié — incertain de ses appuis et ignorant comment manier une épée.

Le sentiment de contrôle et de clarté auquel il s’était habitué avait disparu, remplacé par l’incertitude. Ses attaques manquaient régulièrement la cible prévue, tandis que les ennemis apparaissaient là où il ne s’y attendait pas. Sunny avait l’impression de trébucher à l’aveuglette dans l’obscurité.

Pour l’instant, il s’en sortait en s’attendant à l’échec et en imprégnant son style de combat d’autant de tolérance à la faute qu’il le pouvait. Plusieurs des Noyés étaient déjà morts, leurs corps tranchés flottant dans l’eau, alors que lui était encore en un seul morceau. Mais combien de temps cela allait-il durer ?

…Heureusement, Sunny n’était pas seul.

Il pouvait compter sur de puissants alliés.

Sainte fut la première à le rejoindre dans le massacre. Sa silhouette gracieuse était entourée de quelque chose de bien plus sombre que les ombres qui peuplaient l’ancien temple. Sautant dans l’eau, qui lui arrivait à la taille, elle frappa de son bouclier rond un Guerrier Noyé qui l’attaquait, brisant sa lance et ses os. Sa lame sombre se déplaça en toute légèreté, tranchant un tentacule qui tentait de s’enrouler autour de son bras, puis plongeant dans le cou de la créature.

Un instant plus tard, la chevalière taciturne s’élança vers l’avant, une grande vague se dressant derrière elle. Renforcée par l’une des ombres de Sunny et le Cri Étouffé, Sainte était plus que capable de se battre dans l’eau. Se déplaçant avec la précision calme d’une machine de combat sans faille, elle s’abattit sur les Noyés comme une calamité mortelle.

Ses yeux rubis brillaient d’une menace indifférente.

Fiélon ne se trouvait qu’une fraction de seconde derrière elle. L’ogre infernal était lui aussi renforcé par l’une des ombres de Sunny… mais il avait aussi reçu une partie de la flamme de Neph. Contrairement à la chevalière taciturne, qui ne pouvait être augmentée par la flamme en raison de son affinité avec les ténèbres, l’ombre gloutonne semblait en bénéficier, surtout en raison de son affinité avec le feu.

La lueur ardente de ses yeux féroces et de sa gueule terrifiante, d’ordinaire rouge, était devenue d’un blanc pur. On aurait dit qu’une étoile incandescente brûlait sous l’argent noir brillant de sa redoutable armure.

L’entraînement que Fiélon avait reçu de Sainte n’avait pas été inutile non plus. Ses mouvements n’étaient pas tout à fait ceux d’un maître de guerre chevronné, mais ils témoignaient tout de même d’un niveau d’habileté qui faisait froid dans le dos. À l’aide de ses longs bras et de ses griffes semblables à des poignards, le fléau d’acier déchira la chair des Noyés, les réduisant en miettes de façon effroyable.

Alors que la chevalière taciturne semblait avoir réussi à s’adapter à l’influence inquiétante de la sybille grâce à sa sublime maîtrise du combat, Fiélon avait tout simplement abandonné l’idée et choisi de dominer ses ennemis par la force brute. Une pluie de coups s’abattit sur son armure noire polie, mais aucun ne parvint à l’entamer, encore moins à la transpercer.

Lorsque l’ogre infernal se retrouva encerclé et menacé d’être entraîné sous l’eau, il utilisa simplement le Pas de l’Ombre pour s’échapper et attaquer sauvagement les ennemis par derrière.

Tout comme les deux autres Ombres de Sunny, Cauchemar reçut également l’aide d’une ombre. L’étalon ténébreux sauta dans les airs et atterrit au milieu des Noyés, utilisant ses crocs, ses cornes et ses sabots pour les écraser et les massacrer. Son pelage sable luisait dans l’obscurité sanglante, et l’aura d’effroi qui émanait de lui rendait les abominations léthargiques.

Les Noyés étaient un Rang au-dessus du destrier sombre… mais plusieurs Classes en dessous de lui. Renforcé par l’ombre, les ténèbres qui enveloppaient la salle inondée, la peur de ses ennemis et l’armée de cauchemars résidant dans l’abîme sans lumière qui lui servait d’âme, l’effroyable étalon était plus que capable de se défendre dans ce combat.

Cela dit, Cauchemar n’était pas une créature adaptée au combat direct. Il comptait surtout sur sa vitesse et son agilité pour devancer l’ennemi tout en l’assaillant de ses attaques. Il n’était pas non plus facile pour lui d’endormir les ennemis d’un Rang supérieur. Bien qu’insidieuse et terriblement destructrice, son Rêve Maléfique mettait du temps à infecter ses victimes.

Or, tous les Noyés du temple semblaient souffrir des premiers effets de la malédiction. C’était comme s’ils étaient tous légèrement somnolents, leurs mouvements manquant de force et de précision. Cauchemar s’aidait lui-même, mais aussi tous ceux qui luttaient contre la sybille Souillée et ses sbires.

Les Échos de Cassie se joignirent également à la bataille.

L’homme mécanique sauta dans l’eau, ses mouvements étant à la fois fluides et étrangement saccadés. Les quatre lames tenues par l’Écho artificiel tournoyaient, tranchant et découpant la chair des ennemis. La plupart des coups furent arrêtés par l’armure des Guerriers Noyés, mais pas tous. Du sang sombre s’écoula dans l’eau froide.

L’Écho de la sybille Souillée attaqua à son tour. Des vrilles rampantes semblables à des anguilles sortirent de sa jupe rouge, et la mince silhouette, qui ressemblait autrefois à une humaine, s’éleva soudain au-dessus du champ de bataille. Se déplaçant à une vitesse terrifiante, la créature s’élança vers l’avant et attrapa l’un des démons, élevant l’abomination au-dessus de l’eau.

Dès que le Guerrier Noyé croisa le regard de l’Écho, son corps se convulsa. Un son indescriptible s’échappa de la bouche du démon, suivi d’une fontaine de sang. Un instant plus tard, le corps sans vie fut jeté sur le côté comme une poupée de chiffon, et l’Écho s’activait déjà pour trouver la prochaine victime.

La bataille faisait rage, faisant frémir l’eau et trembler l’ancien temple. Seules deux silhouettes demeuraient distantes et immobiles dans le hall inondé.

La première était la sybille Souillée, qui observait l’effusion de sang à distance.

L’autre était Cassie, qui observait la sybille.