Chapitre 1363 – L’Ombre, l’Étoile et l’Oracle

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

La nouvelle selon laquelle le Briseur de Chaînes pourrait être restauré à son ancienne… future… gloire était la bienvenue. Cependant, il allait falloir du temps à Cassie pour le réparer. Ils allaient également avoir besoin de beaucoup de matériaux, ainsi que de l’aide des habitants de Grâce Déchue.

Il y avait parmi eux des charpentiers navals expérimentés. Sunny et Nephis avaient seulement réparé l’ancien navire suffisamment bien pour qu’il ne coule pas immédiatement, mais il y avait beaucoup de choses qu’ils n’avaient pas réussi à faire. Aujourd’hui, la situation était différente.

La simple réparation de la coque et des ponts allait prendre quelques semaines. Cassie allait devoir restaurer les voies runiques qui permettaient aux enchantements du navire volant de fonctionner.

Cela semblait prendre beaucoup de temps.

Sunny et Nephis savaient qu’une année entière s’était déjà écoulée dans le Tombeau d’Ariel depuis le début du Cauchemar, et pourtant ils se sentaient mal à l’aise à l’idée de perdre une seule journée. Les membres de la cohorte se trouvaient quelque part, après tout, leur situation étant inconnue. Peut-être avaient-ils désespérément besoin d’aide.

Finalement, ils décidèrent tous les trois de ne pas trop retarder leur départ. Sunny et Nephis avaient besoin de se reposer, et le Briseur de Chaînes devait recevoir des réparations urgentes… mais comme Cassie serait capable de travailler seule sur les enchantements, ils allaient quitter Grâce Déchue dès que le travail sur les parties endommagées de la coque serait terminé.

Ce qui leur laissait peut-être deux semaines de tranquillité pour récupérer et se préparer.

Sunny soupira en regardant le crépuscule cramoisi depuis la fenêtre de la chambre privée de Cassie.

Le ciel était un tableau d’un rouge magnifique, et le Grand Fleuve était comme une mer de sang bouillonnant. La ville au-dessous d’eux était comme une fleur de neige.

« …Est-ce que ça va aller, de laisser Grâce Déchue derrière soi ? »

Se détournant de la fenêtre, il regarda la jeune aveugle. Elle préparait du thé, apparemment pas du tout gênée par ses chaînes dorées.

Nephis n’était pas loin non plus, étudiant les peintures murales.

Cassie secoua doucement la tête.

« Je me suis attachée à ces gens. Mais c’est aussi pour eux que nous agissons… si nous ne frappons pas Verge, il n’y aura plus d’avenir pour le Peuple du Fleuve. Dans quelques années, ou décennies tout au plus, ils auront disparu. »

S’il s’agit du vrai Peuple du Fleuve, bien sûr. Pour autant que les humains du monde réel le sachent, le monde dans le Cauchemar cesserait d’exister dès que la Graine serait conquise. Mais… il était difficile de faire la distinction.

Sunny n’en avait jamais été capable, du moins.

Il se dirigea vers la table et s’assit.

« Est-ce qu’ils comprennent ça ? Te laisseront-ils partir ? »

Les deux gardes se tenaient juste derrière la porte. Même s’il ne les voyait pas, il pouvait sentir leurs ombres.

Cassie s’attarda quelques instants, versant le thé dans de belles tasses en céramique.

« Ils le feront. Je leur expliquerai bien… ne t’inquiète pas. Venez, prenons du thé. »

Nephis détourna son attention des peintures murales et les rejoignit à la table. Son visage était calme et posé.

Levant sa tasse, elle hésita un peu, puis dit d’un ton égal :

« Je n’ai pas eu l’occasion de le dire. Mais v… vous m’avez manqué aussi. Et je suis heureuse que nous nous soyons retrouvés. »

Elle regarda Cassie, puis Sunny. Son regard s’attarda sur son visage pendant quelques instants.

Puis, Nephis prit une gorgée du liquide ambré parfumé et sourit faiblement.

« C’est comme au bon vieux temps. »

Sunny envisagea de dire quelque chose de sincère, mais se rendit à l’embarras de montrer ses vrais sentiments et fit semblant de s’étouffer avec son thé.

« Bon ? Quels sont les moments que tu appelles « bons » ? La fois où je me suis fait embrocher par un Centurion à Carapace, ou quand ce maudit arbre nous a hypnotisés ? Ou quand nous avons été attaqués par cet habitant des profondeurs alors que nous traversions la mer noire la nuit ? »

Nephis resta silencieux quelques instants, puis hocha la tête.

« …Oui. »

Il la fixa.

Si c’est sa façon de s’amuser… ça explique bien des choses…

Sunny se sentait désolé pour le gars qui allait un jour emmener Étoile Changeante à un rendez-vous galant.

Ce faisant, le Péché de Réconfort se mit à rire de façon dérisoire.

« De l’apitoiement, hein ? »

Ferme ta gueule !

Il jeta un regard furieux au spectre de l’épée, puis secoua la tête.

De qui se moquait-il ? Sunny s’était souvent senti nostalgique des jours simples de la survie sur le Rivage Oublié. L’enfer… avait aussi été pour lui un sombre paradis.

Regardant à travers une ombre, il étudia les trois personnes — Nephis, Cassie et lui-même.

Mon Dieu !

Tous avaient tellement changé. Ils étaient pratiquement méconnaissables… et ce n’était même pas à cause de leur apparence transformée par l’Éveil et l’Ascension.

À l’époque… Sunny était un rat des rues sans pouvoir qui ne se préoccupait que de lui-même et de la façon de garder son secret. Cassie était une fille douce mais sans défense, brisée par la gravité de son Défaut handicapant. Nephis était une jeune femme isolée qui ne connaissait pas grand-chose du monde, si ce n’est qu’elle allait le réduire en cendres.

Regarde-nous maintenant.

L’enfant maigre des faubourgs avait disparu, remplacé par un jeune homme pâle aux yeux si froids et si sombres qu’il était facile de se couper de leur regard glacial. La jeune fille sans défense était devenue une belle jeune femme dont la douceur cachait une volonté inébranlable et une puissance inquiétante. Nephis… était peut-être celle qui avait le plus changé, ayant appris trop de leçons amères.

Leurs noms étaient connus dans le monde entier, et ils avaient depuis longtemps perdu le compte de toutes les puissantes abominations abattues par leurs lames. Déchues, Corrompues, et même Supérieures. Des Fléaux, des Terreurs, et même des Titans.

Il y avait aussi des humains… des Éveillés, des Maîtres, et même des Saints.

Qui aurait pensé que trois adolescents qui s’étaient rencontrés dans le Labyrinthe Cramoisi se retrouveraient un jour à boire du thé dans un monde caché créé par un daemon, se reposant avant de prendre la mer pour faire la guerre à une ville entière de Créatures du Cauchemar ?

Sunny prit une gorgée de son thé et secoua la tête.

La vie est vraiment drôle parfois.

Pourtant… c’était un sacré bon thé.

Il hésita un moment, puis dit maladroitement :

« Vous m’avez peut-être manqué, vous aussi. Je suis heureux que nous soyons à nouveau réunis tous les trois. »