Chapitre 1332 – Éclats

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Le ketch fut projeté en l’air par le puissant courant, comme il l’avait déjà été un millier de fois, puis retomba en piqué. Contusionné, Sunny serra les dents et se prépara à supporter le choc violent de l’impact, comme il l’avait déjà fait des milliers de fois.

L’eau tumultueuse semblait aussi dure que de la pierre lorsque le fond du bateau en bois la toucha. Il s’agrippa au bord du ketch, sentant un sinistre sentiment de fatigue et de désespoir envahir son esprit. L’obscurité était aussi oppressante qu’auparavant, la brume aussi aveuglante qu’auparavant et la fureur de la tempête aussi effrayante qu’auparavant.

Cependant, cet impact était différent de tous les précédents.

…Sunny ne vit pas le moment où le bois se fendit, mais il l’entendit. Malgré le hurlement du vent cyclonique et le grondement des vagues, le son du craquement semblait clair et assourdissant.

Lorsqu’il se retourna, Nephis était déjà en train de tomber. Elle heurta le pont avec un bruit sourd, y laissant une traînée de sang, et bascula vers l’avant. Une fraction de seconde plus tard, son dos heurta les ferrures saillantes du mât démantelé, arrêtant violemment sa chute.

Un gémissement étouffé s’échappa de ses lèvres.

Qu’est-ce… qu’est-ce qui s’est passé ?!

Sunny mit un moment à remarquer un morceau de bois brisé qu’elle tenait à deux mains, les jointures encore blanches. Il jeta ensuite un coup d’œil à la poupe du ketch.

Ses pupilles se rétrécirent.

La rame de direction… n’était plus là. Il ne restait que le morceau que Nephis tenait et des éclats humides sur le pont. Le reste de la rame s’était brisé et avait été emporté par le courant déchaîné.

Sunny se figea un instant, à la fois terrifié et soulagé — soulagé parce que ce n’était pas le pont lui-même qui s’était fissuré, terrifié parce que le ketch était devenu complètement incontrôlable.

La prochaine vague approchait déjà, et comme personne ne pouvait diriger le bateau pour l’affronter directement, elle allait les frapper par le côté. Cela signifiait que le ketch allait très probablement se retourner.

Même s’il ne le faisait pas immédiatement, il y aurait la prochaine vague, et la suivante, et celle d’après… et un millier d’autres après cela.

Sans barreur pour guider le ketch dans la tempête, ils étaient condamnés.

Bordel !

Il ne put réfléchir et se contenta d’agir par instinct.

Libérant les enchantements de la Couronne du Crépuscule et de l’Os Chanteur, Sunny invoqua les ombres à la place.

Une marée d’ombres s’échappa de la petite lanterne de pierre accrochée à sa ceinture, remplissant le ketch. Il y avait déjà des ombres à cet endroit, mais elles étaient toutes tordues et brisées, transformées par les ravages du temps brisé. Sunny n’était pas sûr de pouvoir communiquer avec ces ombres, et c’est pourquoi il invoqua des aides plus fiables à l’intérieur de la Lanterne Fantôme.

La cacophonie de la tempête revint avec une vengeance assourdissante, frappant Sunny comme une force physique.

La vague roulante atteignit leur petit bateau et plongea sous lui, faisant s’élever le ketch dans l’immensité sombre de la brume déchaînée. Le pont s’inclina dangereusement sous lui, menaçant d’envoyer Sunny et Ananke par-dessus bord.

Nephis glissa dans leur direction avant de s’agripper à la ferrure du mât.

Alors qu’ils étaient à la fois projetés en l’air et entraînés dans l’eau, les ombres s’élancèrent vers l’avant. Elles s’écoulèrent sur les flancs du bateau, l’enveloppant comme un linceul noir.

Puis, les ombres se solidifièrent, transformant le ketch en une arche improvisée. L’ouverture au-dessus du pont se referma complètement, coupant l’eau qui ruisselait et le vent qui s’abattait.

Il ne restait à l’intérieur que des volutes de brume et l’obscurité, percée par le doux rayonnement émanant de la peau de Neph.

…Cependant, le ketch s’inclinait toujours et montait de plus en plus haut. Bientôt, il atteindra le sommet de la vague et se renversera ou retombera dans les eaux déchaînées.

Sunny laissa échapper un faible grognement, puis se poussa avec Ananke sur le côté du bateau et escalada le pont branlant, s’agrippant aux ferrures du mât à côté de Nephis. Un instant plus tard, des ombres s’enroulèrent autour d’eux comme des liens, les pressant contre le bois humide.

Les ombres étaient comme un harnais ferme mais élastique qui les empêcherait de voler à l’intérieur sombre du ketch lorsqu’il roulerait inévitablement.

Ce qui arriva quelques secondes plus tard.

Sunny connut quelques instants d’apesanteur, son corps se pressant contre le harnais, puis le traumatisme familier de l’écrasement. L’eau froide — le peu qu’il en restait après l’avoir vidée à l’aide de la Couronne du Crépuscule — coulait à travers l’intérieur fermé du bateau voilé d’ombres, se déversant dans sa bouche et son nez.

Mais au moins, le cocon d’ombres qu’il avait créé tenait bon. Il protégeait le ketch d’être réduit en morceaux, et eux d’être jetés par-dessus bord ou noyés.

Pour l’instant.

Mais combien de temps Sunny pourrait-il continuer à protéger leur navire de la rage de la tempête ?

Ses réserves d’essence étaient déjà épuisées, une grande partie ayant été dépensée par la Couronne du Crépuscule.

D’une manière ou d’une autre, ils allaient le découvrir.

Tandis que l’arche d’ombres était emportée par le courant déchaîné, Sunny, Nephis et Ananke tentaient désespérément d’endurer l’effort ardu d’être ballottés par le cataclysme.

Sunny et Nephis étaient allongés sur le pont mouillé, attachés à celui-ci par les liens d’ombre, gardant le petit corps d’Ananke entre eux. Serrés l’un contre l’autre, tous trois n’avaient d’autre choix que de subir les impacts douloureux des vagues et de s’accrocher aux derniers vestiges désespérés de l’espoir.

La violence de la tempête, le froid glacial de la brume et les grondements sourds du vent emplissaient leurs cœurs d’effroi.

Nous survivrons… nous…

Sunny ne cessait de répéter ces mots dans sa tête, comme s’il essayait de les faire exister.

Sa réserve d’essence diminuait légèrement à chaque minute.

Il en allait de même pour leurs chances de sortir vivants de la tempête.