Chapitre 1276 – Danse des Monstres

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Sunny était prêt à se battre.

Mais à présent… il n’était plus Sunny.

Il était un puissant serpent, revêtu d’une armure d’écailles d’onyx, avec des crocs aussi aiguisés que des diamants et assez de fureur pour incinérer le monde.

Mais cela ne suffisait pas.

Après son rugissement de colère, la Carapace qui se cachait sous ses écailles se transforma en Manteau adamantin. Une redoutable armure d’obsidienne enveloppait son corps flexible, aussi léger qu’une plume et si complexe qu’elle n’entravait en rien ses mouvements.

L’eau explosa dans les airs lorsqu’il plongea dans les profondeurs… des profondeurs qui lui appartenaient, et à lui seul.

“VIEUX SERPENT !”

L’appel s’échappa de sa gueule monstrueuse et se transforma en un rugissement insensé.

…Ce qu’il avait fait était simple, mais aussi indescriptiblement difficile.

Il avait plongé plus profondément que jamais dans la Danse de l’Ombre, reproduisant à la fois l’esprit et le physique d’une Créature du Cauchemar. Jusqu’au dernier moment, il n’avait pas été sûr que ce serait possible, mais sa préparation méticuleuse avait porté ses fruits.

C’était une question de vie ou de mort, rien de moins.

Il avait passé d’innombrables heures à observer le Serpent Azur et à apprendre tout ce qu’il y avait à savoir à son sujet. Ensuite, il se fondit dans les ombres et se manifesta à nouveau sous une forme tangible. Enfin, il invoqua l’ombre morte de la Tortue Noire, qu’il avait attirée dans la Lanterne, pour former une puissante carapace autour de sa fragile incarnation.

Mais pour la première fois, la forme de sa carapace n’était pas celle de la créature de l’ombre. C’était plutôt la forme d’un monstrueux serpent de mer… la forme de la bête folle qu’il craignait, admirait et voulait tuer.

Bien sûr, cette Carapace de l’Ombre n’était pas comparable à la vraie. Il n’était qu’un Ascendant, après tout, tandis que le Serpent Azur était une Bête Supérieure. Il était plus faible, moins résistant et plus petit — peut-être un quart de la taille de l’abomination réelle.

Cependant, il était imprégné du pouvoir des ombres et de la flamme de l’âme, ce qui lui conférait une puissance bien supérieure à celle d’un Ascendant.

Il était également protégé par le Manteau, et conçu pour régner sur les profondeurs.

Seulement… il y avait quelqu’un d’autre qui contestait son règne.

Une fureur folle consuma son esprit, et il s’élança dans l’eau comme une lance noire. Il pouvait le sentir… l’odeur du sang qui s’échappait du corps mutilé de la bête plus âgée et plus forte.

Et alors, si elle était plus vieille ? Et si elle était plus forte ?

Elle serait de toute façon déchirée par ses crocs.

Le Serpent Azur l’avait senti, lui aussi.

Il perçut une ombre immense qui s’élevait des profondeurs pour venir à sa rencontre. Elle débordait d’une puissance déchirante et d’une folie terrifiante…

Mais il n’avait pas peur.

Il ne savait pas comment avoir peur.

Il ne connaissait que la colère et la soif de sang.

Tous deux — un serpent colossal recouvert de magnifiques écailles azurées et un serpent plus petit enveloppé d’une armure d’obsidienne, enveloppé d’ombres et d’un éclat blanc aveuglant — se heurtèrent dans l’eau, provoquant des vagues gargantuesques à la surface du Grand Fleuve.

Leur première collision aurait été la dernière s’il n’avait pas tordu son corps au dernier moment, évitant la gueule mortelle du Serpent Azur et plongeant sous son ventre.

Il devait se rappeler…

Qu’il était Perdu de la Lumière.

Il n’était pas une Créature du Cauchemar sans cervelle. Il n’était pas une Bête. Il était rusé, plein de ressources et habile. Il possédait le sens du combat aiguisé d’un guerrier magistral et l’âme impérieuse d’un Tyran.

C’était une chose étrange que de croire qu’il était un serpent de tout son cœur et de savoir qu’il était autre chose. Il était trop facile de se perdre dans la danse… mais son Vrai Nom était comme un phare qui le ramenait à la maison.

Il… Sunny… comprit qu’il devait se souvenir de lui-même s’il voulait survivre. Sa forme actuelle était immensément puissante — peut-être aussi puissante que la forme Transcendante d’un Saint. Il sentait les barrières qui l’empêchaient de maîtriser la quatrième étape de la Danse de l’Ombre se briser. Il sentait sa force bestiale et illimitée.

Mais face au Serpent Azur, cette force était presque risible. Malgré les terribles blessures qui couvraient le corps de la Bête Supérieure, elle était encore infiniment plus puissante que la sienne.

C’est pourquoi il devait être retors, rusé et sobre s’il voulait tuer son ennemi.

Il devait aussi être dérangé et envahi par la fureur.

…Il devait guider sa furie et l’aiguiser en une lame froide et impitoyable.

Sunny tordit son corps serpentin, esquivant la gueule de l’ancienne abomination, et enfonça ses crocs dans une plaie ouverte sur le cou du Serpent Azur. Mais ce ne fut que pour un instant — renonçant à arracher un morceau de chair, il lâcha prise et s’élança vers le haut une fraction de seconde plus tard.

C’était juste à temps, car les mâchoires du léviathan se refermèrent un mètre derrière lui dans l’instant qui suivit.

Les deux s’affrontèrent furieusement alors qu’ils remontaient des profondeurs. Le Serpent Azur était bien plus grand, plus puissant et terrifiant. Le serpent noir était plus petit et plus agile, tournant autour de la bête redoutable et lui infligeant des morsures vicieuses les unes après les autres.

Cependant, même sans être pris dans les mâchoires du léviathan, Sunny souffrait énormément.

Alors que leurs corps se frôlaient, une grande partie du manteau se fissura et se brisa. Les ombres en dessous ondulaient, la structure interne de la carapace se tordait et se désagrégeait. Les violents courants créés par le passage du corps du Serpent Azur le ralentissaient, et sa chair sombre fut tranchée par la nageoire dorsale de la créature.

Sa carapace saignait des ombres.

Son essence était brûlée.

Son esprit se noyait dans la douleur et le désordre.

Encore ! Encore ! Encore !

Même s’il savait que cela lui coûterait la vie, Sunny se sentait obligé de mordre dans la chair de l’ennemi et de ne jamais le lâcher, de le blesser autant qu’il le pouvait, même si cela signifiait la mort.

Déchirer. Dévorer. Détruire.

…Au lieu de cela, il continua à esquiver les attaques du Serpent Azur avec clarté et habileté, tout en attaquant avec haine et fureur lorsqu’il le pouvait

Et pendant tout ce temps, il menait la Bête Supérieure vers le haut.

Enfin, les deux êtres brisèrent la surface de l’eau et s’affrontèrent à nouveau au-dessus de l’eau. Les soleils avaient disparu et la rivière n’avait pas encore commencé à briller.

Le monde qui tremblait était sombre.

Avec un rugissement étouffé, Sunny esquiva les crocs du Serpent Azur et tenta de mordre dans une plaie ouverte sur son corps mutilé, où l’on pouvait voir de l’os blanc. Cependant, avant qu’il n’y parvienne, la queue de la bête folle s’écrasa sur lui comme un bélier oblitérant, envoyant des fragments du Manteau voler dans les airs et un éclair de douleur aveuglant transpercer son âme.

Argh !

Sunny tomba lourdement dans l’eau, et une grande fontaine de mousse blanche s’éleva dans le ciel.

Le Serpent Azur poussa un grognement dément et s’élança vers lui, dans l’intention de mordre le ver haineux en deux.

…Mais avant qu’il n’y parvienne, deux flèches — l’une noire, l’autre blanche — tombèrent des ténèbres et transpercèrent sa chair.

Sainte et Nephis avaient rejoint le combat.