Vie. ? vs. Pouvoir. ?

Je Suis ici pour Tenir Ma Promesse !

Une vue familière m’accueillit lorsque j’ouvris les yeux.

C’était le plafond de ma chambre.

Qu’est-ce que je fais là ?

Désespérément, j’ai fouillé dans mes souvenirs embrouillés. J’étais censé être au milieu d’un match de jeu de classement entre la Prez et Riser. Le champ de bataille était une réplique de l’Académie Kuou.

L’ancien bâtiment de l’école avait été notre quartier général, et j’étais au milieu d’un assaut contre le quartier général de l’équipe ennemie dans le nouveau bâtiment de l’école, avec Kiba et Koneko.

Koneko était tombée la première, suivie d’Akeno et de Kiba, et puis… Tout m’est revenu en mémoire.

Qu’est-il arrivé à Rias ?! Et le match ? ! Comment s’est-il terminé ? ! Avons-nous battu Riser ? ! Pourquoi suis-je ici ?!

Je me suis redressée dans mon lit.

“Tu es réveillé”, dit la voix d’une femme à côté de moi. C’était la servante aux cheveux argentés, Grayfia.

“Grayfia ! Qu’est-ce qui s’est passé ? Rias va bien ? !”

” Seigneur Riser a gagné le match. Dame Rias a abandonné.”

– ! C’est… Je suis restée sans voix. Aucun mot n’aurait pu décrire ce que je ressentais.

Riser m’a vraiment battu ? Je me sentais comme une honte.

J’avais agi avec tant de hauteur et de puissance, mais en fin de compte, je m’étais laissé réduire en bouillie devant Rias.

Pourquoi suis-je si faible ? Asia aurait pu vivre une vie normale si je n’avais pas été complètement inutile. Peut-être que si j’avais mieux utilisé mon Sacred Gear, Rias n’aurait pas eu à…

Je n’ai pas pu m’empêcher de pleurer. Même avec Grayfia assise à côté de moi, je braillais ouvertement. J’étais dégoûtée de moi-même.

“Les fiançailles de Seigneur Riser et de Dame Rias se déroulent en ce moment même. Elle se déroule dans un lieu choisi par la maison Gremory dans le royaume des démons.”

“…Et Kiba et les autres ?”

“Ils escortent Dame Rias. Les seuls membres de sa Familia qui ne sont pas présents sont vous-même et Mlle Asia.”

Asia ? Elle n’y va pas non plus ?

“Dame Rias a demandé à ce qu’elle reste ici pour s’occuper de vous, Maître Issei.

Elle est actuellement en bas, en train d’aller chercher une nouvelle serviette pour vous.”

Manifestement, le président avait chargé Asia de veiller sur moi. La petite nonne devait être très inquiète pour moi.

Prez… Fiançailles… Ils sont en pleine célébration ?

“…Ai-je raison de supposer que vous n’accepterez pas cette situation ?” demande Grayfia.

“Oui, c’est vrai. Même si le match s’est terminé ainsi, je ne peux pas laisser faire.”

“Vous comprenez que Dame Rias agit en accord avec les souhaits de sa famille ?”

“Bien sûr que je le sais ! Mais quand même, je…”

J’avais beau essayer, je ne pouvais pas me résoudre à accepter quelque chose auquel je savais que Rias était si opposée. Je ne voulais pas la voir épouser ce bâtard contre son gré, juste parce que ses parents lui avaient dit de le faire. Il était hors de question que je laisse Riser avoir Rias !

Je savais ce que c’était : de la jalousie. J’étais submergé par des sentiments de jalousie à l’égard de ce foutu poulet rôti. Donner Rias à quelqu’un comme lui allait à l’encontre de tout ce que je représentais.

À ce moment-là, Grayfia a laissé échapper un petit rire. C’était la première fois que je la voyais sourire. Auparavant, elle avait toujours semblé si distante et si calme.

” Vous êtes un être intéressant. J’ai rencontré de nombreux démons au fil des ans, mais je n’ai jamais vu quelqu’un d’aussi fervent dans ses croyances que vous. Mon maître, Seigneur Sirzechs, a regardé votre performance pendant le match. Il a été très impressionné.”

Sérieusement ? J’avais impressionné l’un des Rois Démons ? Apprendre que le frère de Rias, le Roi Démon Lucifer, s’intéressait tant à moi me laissa perplexe quant à la meilleure façon de répondre.

Grayfia fouilla dans sa poche et en sortit un morceau de papier sur lequel était imprimé un cercle magique.

“Ceci vous mènera directement au lieu de la fête de fiançailles”.

– ! Pou-pourquoi a-t-elle un tel objet ? !

” Seigneur Sirzechs a un message pour vous. ” Grayfia s’arrêta une seconde, et son expression devint sombre. “‘Si tu veux sauver ma sœur, force le passage dans cette salle’. Ce sont ses mots. Il y a un autre cercle magique de l’autre côté de ce papier. Utilisez-le une fois que vous aurez localisé Dame Rias. Je suis sûr qu’il vous sera utile.”

Aucun mot ne me venait. Grayfia plaça la carte dans ma main et se leva pour partir.

“J’ai senti une grande puissance se cacher en vous pendant que vous dormiez, Maître Issei. Un dragon est le seul être associé ni à Dieu, ni aux démons, ni aux anges déchus. Si ce terrible pouvoir se cache en vous…” Ses paroles s’interrompirent et elle quitta la pièce.

J’étais seul… Mais il n’y avait rien à penser.

Je me suis levée et j’ai cherché quelque chose à me mettre, mais j’ai trouvé un uniforme tout neuf, bien plié sur mon bureau.

Mon dernier uniforme avait été déchiré en lambeaux pendant la bataille. Quelqu’un en avait-il préparé un nouveau ? Grayfia ? Rias ? Qui que ce soit, je lui en étais reconnaissant.

Je m’habillai rapidement, puis attrapai le morceau de tissu portant les cercles magiques.

À ce moment-là, la porte de ma chambre s’ouvrit et Asia entra dans la pièce.

Dès qu’elle m’a vu, la serviette et le seau d’eau qu’elle tenait dans ses mains sont tombés par terre. Immédiatement après, elle a sauté dans mes bras.

Whoa. Asia, qu’est-ce qui ne va pas ? Qu’elle vienne à moi comme ça, si soudainement, c’était assez embarrassant.

“Je suis ravie que tu ailles bien. Tes blessures étaient si graves que tu ne t’es pas réveillé pendant plus de deux jours… J’ai eu peur que tu n’ouvres plus jamais les yeux… Issei…”

Toujours serrée contre moi, elle se mit à pleurer. Je l’avais encore fait pleurer. Je lui ai tapoté doucement la tête, essayant de la détendre.

Attends un peu. J’ai dormi pendant deux jours entiers… ? Il s’est écoulé autant de temps depuis le match ? Qu’est-ce que j’ai fait pendant tout ce temps ? Je ne peux pas me permettre de me relâcher dans un moment pareil !

“Asia, écoute-moi. Je vais trouver le président.”

“- !”

Asia était visiblement choquée par ce que je venais de dire. Elle se doutait sans doute de ce que je comptais faire.

“…Tu ne vas pas…te joindre aux célébrations…n’est-ce pas… ?”

“Non. Je vais la ramener. Ne t’inquiète pas, j’ai un moyen d’y arriver.”

“J’y vais aussi !” dit-elle sans hésiter. Son expression était grave. Elle était sérieuse.

“Tu ne peux pas. J’ai besoin que tu restes ici.”

“Non ! Je peux me battre avec toi, Issei ! J’ai appris à utiliser mes pouvoirs ! J’en ai assez que les autres s’occupent de moi ! J’ai besoin de donner quelque chose en retour !”

Asia m’a pris les mains.

On aurait presque dit qu’elle ne voulait pas me quitter, mais je savais que ce n’était pas possible.

“Non, tu dois rester ici. Je vais la ramener. Tu vois, c’est pour ce genre de choses que le Boosted Gear a été conçu. Ne t’inquiète pas, tout ira bien. Je vais réduire Riser en bouillie, et ensuite…”

“Ça ne va pas aller !” s’écrie Asia.

Des larmes coulaient de ses beaux yeux verts.

“…Tu seras à nouveau blessé… ensanglanté, brisé… Toute cette douleur… Je ne veux pas que tu souffres à nouveau, Issei…”

J’avais été gravement blessé lors de mon combat avec l’ange déchu, lorsque j’étais allé la sauver de ce groupe d’exorcistes, et il en avait été de même lors de mon dernier combat contre Riser.

Les deux fois, je serais probablement mort si Asia ne m’avait pas soigné.

Je me souviens très bien qu’elle pleurait sur mon corps alors qu’elle soignait mes blessures. Il ne fait aucun doute que j’allais lui donner d’autres raisons de pleurer dans les jours et les semaines à venir.

C’était une évidence.

Affichant un large sourire, je pris sa main dans la mienne. “Je ne vais pas mourir. Je le promets. Je ne suis pas mort quand je suis allé te sauver, n’est-ce pas ? C’est pour ça que ça va aller. Je vivrai, je reviendrai vers toi et nous passerons encore beaucoup de bons moments ensemble.”

Essuyant ses larmes, Asia me fait un léger signe de tête. “…Dans ce cas, fais-moi aussi une autre promesse.”

“Une autre promesse ?”

“Assure-toi de ramener la Présidente avec toi”, dit-elle avec un sourire chaleureux.

“Ah, bien sûr”, répondis-je.

L’expression d’Asia s’est alors transformée en joie pure.

C’est vrai. Je me suis souvenu qu’il y avait quelque chose que je devais lui dire. “Asia, en fait…”

Une fois que je lui ai expliqué la situation, elle a immédiatement acquiescé et est allée dans sa chambre chercher ce dont j’avais besoin.

Cela fait, il ne restait plus qu’à… Je fermai les yeux et m’adressai à l’entité qui résidait en moi : Hé, si tu m’écoutes, sors ! Tu es là, n’est-ce pas ? Dragon Gallois Ddraig, il faut qu’on parle ! Sors de là !

Peu de temps après l’avoir invoqué, une voix étrange éclata de rire quelque part en moi. “Qu’est-ce qu’il y a, petit ? Qu’est-ce qu’il te faut ?”

Whoosh…

En utilisant le cercle magique que Grayfia m’avait donné, j’ai sauté dans un endroit étrange et inconnu. J’avais craint de ne pas pouvoir me téléporter correctement à cause de mes faibles pouvoirs, mais le cercle sur ce morceau de papier avait quelque chose d’unique.

En jetant un coup d’œil autour de moi, j’ai vu que je me trouvais dans un couloir apparemment sans fin. Des objets ressemblant à des bougies tapissaient les murs, et entre eux se trouvaient des portraits d’hommes majestueux aux cheveux cramoisi. Des parents de Rias, peut-être ?

Il n’y avait pas de temps à perdre. Je distinguais des voix lointaines au bout du couloir, et je m’élançai dans cette direction.

En peu de temps, je tombai sur une immense porte ouverte. Elle était ornée d’une sorte de gravure complexe. En y regardant de plus près, il semblait s’agir d’une sorte de bête démoniaque. Mais je ne pouvais pas m’en préoccuper pour l’instant.

À l’intérieur de la salle, une foule de démons bien habillés discutaient et riaient entre eux. Cela ne semblait pas différent du genre d’événement que les cercles sociaux humains de haut niveau organisent souvent. Non pas que j’y aie jamais assisté. Mais cela correspondait parfaitement à l’image que je m’en faisais.

Je scrutai les visages de la foule, cherchant à en reconnaître un.

La salle était gargantuesque. Elle devait être plus grande que l’enceinte de mon école. Le plafond était imperceptiblement haut, et un lustre gigantesque et incroyablement orné illuminait la salle.

C’est donc le lieu organisé par la famille de Rias ? me suis-je dit. Cela devait être agréable d’être aussi riche qu’eux. J’avais hâte d’obtenir mon propre titre de noblesse et de me faire un nom dans ce monde de démons.

Alors que je me perdais dans mes pensées, je remarquai du coin de l’œil une explosion de couleur pourpre.

Une femme, dont les cheveux cramoisis brillants étaient attachés en une élégante coiffure. Elle portait une robe rouge. Je l’ai reconnue immédiatement. Comment aurais-je pu ne pas la reconnaître ?

“Prez !”

Avant même de m’en rendre compte, je l’avais appelée de l’autre côté du couloir. Tous les gens autour de moi se sont tournés dans ma direction, ainsi que Rias elle-même.

Ses yeux s’écarquillèrent de surprise et une larme solitaire coula le long de sa joue.

En silence, elle prononça mon nom.

Ce salaud de Riser se tenait à côté d’elle, vêtu d’un smoking criard. Qu’est-ce qu’il pensait faire en s’affichant dans une telle tenue ? !

J’ai pris une grande inspiration avant de déclarer : “Tous les démons de haut niveau présents ! Et le frère de Rias, le Seigneur Roi Démon ! Je suis Issei Hyoudou du Club de Recherche Occulte de l’Académie Kuou ! Et je suis ici pour ramener la présidente, Rias Gremory, à la maison !”

Des murmures étouffés s’élevèrent dans la salle.

Ne leur accordant aucune attention, j’ai foncé vers Rias et Riser. “Hé, vous ! Qu’est-ce que vous pensez être en…. ?”

J’avais attiré l’attention de quelqu’un qui ressemblait à un agent de sécurité.

Mais trois autres personnes sont apparues pour l’intercepter.

“Issei ! Laisse-nous faire !” dit Kiba, vêtu d’un smoking blanc.

“… Tu es en retard.” Koneko, sa petite taille vêtue d’une robe élégante, apparut à côté de lui.

“Oh, mon. Tu es enfin arrivée ?” Enfin, il y avait Akeno, portant un kimono extravagant.

Tous les trois se déplacèrent pour intercepter les gardes qui se dirigeaient vers moi.

“Merci”, murmurai-je en m’approchant de Riser.

Debout devant cet abruti, j’ai annoncé sans détour : “La virginité de Rias Gremory m’appartient !”.

” !!!”

Les yeux de Riser s’écarquillèrent d’une manière qui ne pouvait être décrite.

“Que se passe-t-il, Riser ?”

“Dame Rias ? Qu’est-ce que cela signifie ?”

Les proches et les connaissances des deux familles semblaient réellement déconcertés par la tournure des événements. Il semblait que les démons de haut rang n’étaient pas différents des humains lorsqu’il s’agissait de faire face à des surprises soudaines.

“Ceci est de mon fait.”

À cet instant, un homme aux cheveux cramoisi s’avança. C’était l’un des personnages dont j’avais vu le portrait dans le couloir. Ses traits étaient remarquablement proches de ceux de Rias…

“Frère,” dit Rias.

Attends un peu. C’est son frère ? ! D-d-dans ce cas… C-c-c’est le roi des D-d-démons Sirzechs Lucifer ? !

“Je voulais voir la puissance d’un dragon par moi-même, alors j’ai demandé à Grayfia de l’aider.”

“S-Seigneur Sirzechs ! V-vous ne pouvez pas… !” Un homme d’âge moyen, probablement un parent de Rias et Sirzechs, devenait incroyablement agité.

“Quel est le problème ? J’ai bien aimé regarder le jeu de classement. Même si je n’ai pas pu m’empêcher de me sentir un peu mal pour ma jeune sœur. Elle affrontait le puissant Riser, descendant de la grande famille Phenex, alors qu’elle-même manquait totalement d’expérience au combat.”

“… Seigneur Sirzechs, suggérez-vous que le match était injuste ?”

“Non, pas du tout. Si je devais dire quelque chose comme ça, ces deux grandes Maisons perdraient la face. Nous devons chérir les relations entre les familles de démons de haut rang, après tout”, répondit Sirzechs avec un sourire narquois.

À en juger par ce qu’il disait, il semblait prendre le parti de Rias.

“Alors que suggérez-vous, Seigneur Sirzechs ?” demanda l’homme aux cheveux cramoisis…

Des cheveux cramoisis… C’est le père de Rias ? !

“Père. Puis-je proposer que la fête de fiançailles de ma chère sœur soit plus animée ? Un Dragon contre un Phénix. Ne serait-ce pas un concours à voir ? Deux créatures légendaires pour détendre l’atmosphère. Peut-on rêver d’un plus grand divertissement ?”

À cette suggestion, tout le monde dans la salle devint silencieux.

Sirzechs se tourna vers moi. “Manieur de Dragon. Vous avez ma permission. Ne veux-tu pas nous montrer ton pouvoir une fois de plus, en présence de Riser, de Rias et de moi-même ?”

En entendant cette demande, Riser se fendit d’un sourire intrépide. “Pourquoi pas ? Je ne peux pas refuser à Seigneur Sirzechs, n’est-ce pas ? Alors ce sera mon dernier spectacle avant de me marier !”

…Bâtard trop sûr de lui, maudis-je. Pourtant, le décor était planté. Il ne me restait plus qu’à en sortir vainqueur !

Étonnamment, le Roi Démon avait une autre question à me poser. ” Manieur de Dragon, que demanderais-tu si tu gagnais ? ”

“Seigneur Sirzechs ? !”

“Qu’est-ce que ce que vous dites ? !”

Les démons rassemblés ont tous reculé devant la question de Sirzechs, leurs voix paniquées.

Néanmoins, le roi des démons ne prêta pas attention aux inquiétudes de ceux qui l’entouraient. “C’est un démon, après tout. Si nous lui demandons de faire quelque chose pour nous, nous devons être prêts à lui offrir quelque chose en retour, n’est-ce pas ? Alors, dites-nous. Vous pouvez avoir tout ce que tu désires. Un titre de noblesse ? La plus grande beauté de tous les temps pour vivre à vos côtés ?”

– !

Quelle offre incroyable ! Il était prêt à m’offrir tout ce dont j’avais toujours rêvé. Une place dans la noblesse ! Une belle femme ! D’un seul mot, j’aurais pu tout avoir ! Mais j’avais déjà décidé ce que je devais demander.

“Permettez-moi de ramener Rias Gremory avec moi”, répondis-je sans la moindre hésitation.

Le roi des démons m’adressa alors un sourire satisfait. “Très bien.

Si vous gagnez, vous pourrez l’emmener avec vous.”

Ainsi, il fut décidé que Riser et moi nous affronterions dans cette même salle. “Merci !” J’ai incliné la tête tandis que Sirzechs disparaissait vers le fond de la salle.

Les invités ont dégagé un espace au centre de la pièce avant de se rassembler pour observer la scène avec un vif intérêt.

Kiba, Koneko et Akeno s’installèrent aux côtés de Rias et de sa famille.

Sirzechs, lui aussi, prit place à ses côtés.

De l’autre côté se trouvaient les membres de la maison Phenex, leurs parents et leurs serviteurs. La sœur de Riser, Ravel, était parmi eux.

Riser et moi nous sommes placés en face l’un de l’autre, au centre de la salle. À en juger par la disposition des lieux, il devait s’agir d’un ring de combat de démons à une époque.

J’avais déjà activé mon Boosted Gear.

L’expression de Riser était détendue et confiante.

“Vous pouvez commencer ! ” annonça le démon mâle qui avait été choisi pour superviser le duel.

Ça y est ! Je ne pouvais plus faire marche arrière ! Il ne me restait plus qu’à gagner !

Riser, ses ailes de feu déployées, pointa son doigt vers mon gantelet. “Je connais déjà tous tes tours. Le Gantelet de l’Empereur Dragon Rouge est un Sacred Gear qui double continuellement la force et la puissance de son utilisateur, c’est tout. J’ai entendu dire que tu avais développé une nouvelle technique pour transférer ce pouvoir à quelqu’un d’autre, mais cela ne te servira à rien maintenant.”

On aurait dit qu’il était au courant de mon nouveau mouvement de Don de Boosted Gear, mais je m’en doutais déjà. Cette technique de don était d’autant plus puissante qu’elle était canalisée par l’un de mes alliés.

J’ai jeté un coup d’œil à Rias et lui ai adressé un sourire déterminé. “Prez, je vais régler ça dans les dix secondes.”

“…Issei ?” Elle a levé un sourcil perplexe.

Tout va bien, Prez, pensai-je. Il suffit de regarder.

“Dix secondes ? Tu parles beaucoup. Dans ce cas, je vais t’achever en cinq secondes. Je ne me retiendrai pas cette fois, Pion !”

Riser Phenex ! Je vais t’écraser avec tout ce que j’ai !

“Prez ! Laisse-moi utiliser une Promotion ici !” J’ai appelé. Rias a acquiescé.

Coup de poing.

J’ai senti un tintement dans ma poitrine. C’était tout ce dont j’avais besoin pour savoir qu’elle m’avait donné la permission de l’utiliser.

“Promotion : Reine !”

Sur ce, j’étais maintenant la pièce la plus forte ! Je sentais le pouvoir circuler dans mon corps ! J’ai atteint mon apogée dès le début du match ! Il ne me restait plus qu’une chose à faire.

C’est ton tour, Empereur Dragon Rouge !

“Prez !” J’ai appelé Rias. “Je ne suis peut-être pas un épéiste talentueux comme Kiba ! Ou un expert dans l’utilisation de mes pouvoirs démoniaques comme Akeno ! Je n’ai peut-être pas la force surhumaine de Koneko ou la capacité de guérison d’Asia ! Mais je serai le plus puissant des Pions !” Ça, je le savais, je pouvais le jurer.

“Je ferai tomber Dieu pour toi s’il le faut ! Avec ce Boosted Gear, ma seule arme, je te protégerai !”

Je vais la protéger… Je vais devenir plus fort aux côtés de mes amis et alliés !

“Burst! Overboost!”

“Dragon gallois: Overbooster!”

Le joyau incrusté à l’arrière du gantelet libéra un brillant éclair rouge.

Cette lumière rouge illuminait la salle entière, et une aura cramoisie profonde m’enveloppait.

Instantanément, un déluge de puissance écrasante inonda mon corps !

“Oui, utilise-le bien. Mais seulement pendant dix secondes. Ton corps ne supportera pas plus que ça.”

J’ai compris ! C’est plus qu’il n’en faut !

“En effet. Avec dix secondes…”

Oui, avec dix secondes…

“Nous allons le pulvériser !

Dans un éclat de lumière rouge, je me suis élancé vers l’avant.

Une armure écarlate est apparue autour de moi. C’était une armure complète modelée à l’image d’un dragon. Elle avait une apparence tranchante et viscérale. Un miroir du gantelet que je portais toujours sur mon bras gauche était apparu sur mon bras droit.

D’autres joyaux, comme ceux incrustés à l’arrière du gantelet, étaient visibles sur mes bras, mes épaules, mes genoux et ma poitrine.

De plus, un dispositif de propulsion semblable à un booster de fusée était intégré à l’arrière de la combinaison.

“Armure ? ! Tu as utilisé le pouvoir de l’Empereur Dragon Rouge pour te protéger ? !” s’exclama Riser, surpris.

Il avait raison.

J’avais probablement l’air d’un dragon miniature. Même mon visage était dissimulé derrière un casque en métal.

“C’est le pouvoir de l’Empereur Dragon Rouge ! Balance Breaker, Boosted Gear : Scale Mail ! ! Si tu veux m’arrêter, demande au Seigneur Roi Démon ! On dirait qu’il s’agit d’une technique célèbre, redoutée et interdite !”

La capacité Scale Mail a libéré tout le potentiel destructeur du Sacred Gear en une rafale de dix secondes.

Une fois activée, j’étais pratiquement invincible. Malheureusement, elle comportait aussi des risques considérables. Chaque fois que cette capacité était utilisée, elle rendait mon Sacred Gear inutilisable pendant trois jours entiers. Le Dragon Rouge – Ddraig – me l’avait expliqué. En gros, c’était une manœuvre du tout ou rien.

X

Le compte à rebours avait commencé. Maintenant qu’il a commencé, il n’y a plus de temps à perdre !

Réglons ça en une seule fois, Riser Phenex !

J’ai rapproché mes mains, ne laissant qu’un léger espace entre elles, et j’ai invoqué une énorme masse d’énergie démoniaque.

Puis, sans attendre, je l’ai lancée droit sur lui.

Cette boule de puissance brute atteignit une taille phénoménale tandis qu’elle filait vers Riser.

La puissance de cette explosion était vraiment incroyable. Elle devait être assez grande pour remplir au moins la moitié de la salle. Même moi, je n’en revenais pas !

“Putain, c’est énorme !”

Riser ne devait pas s’attendre à une attaque d’une telle ampleur, car il a choisi de se mettre à l’abri plutôt que d’affronter l’attaque de front. C’était justement l’occasion qu’il me fallait.

IX

L’heure tourne. Il faut que je me dépêche !

Je me lançai dans la direction où je m’attendais à voir Riser courir. L’unité de vol intégrée à l’arrière de mon armure s’est mise à fonctionner. En moins d’un instant, j’ai accéléré à une vitesse explosive !

Je ne pouvais même pas bouger mon corps à cause des immenses forces g, mais je réduisais la distance qui me séparait de ma cible à une vitesse folle.

Riser, abasourdi, n’a pas fait un mouvement pour se mettre en garde ou pour réagir.

Il est temps d’attaquer ! C’est du moins ce que j’ai pensé. Mais je ne pouvais toujours pas bouger.

Crash !

J’ai percuté le mur de plein fouet. Quel gâchis ! C’était l’occasion rêvée !

J’ai réussi à lever les bras pour me protéger avant l’impact, je n’ai donc pas subi de réels dégâts. Il y avait cependant un cratère béant dans le mur qui menait à ce qui se trouvait à l’extérieur.

C’est incroyable ! Le choc a été violent, mais l’armure est intacte !

Réalisant la solidité de la combinaison, je me suis demandé si je ne pourrais pas entrer en collision avec mon adversaire sans me blesser.

VIII

Il ne restait plus que huit secondes !

Je me relevai, balayai les fragments de mur qui étaient collés à moi, et me retournai vers Riser.

Après cette dernière attaque, il était plus sur ses gardes cette fois-ci.

Une aura arc-en-ciel entourait Riser. La formidable énergie qui l’entourait me donnait la chair de poule.

“Sale dragon rouge ! Tu l’as fait maintenant ! Je ne voulais pas le dire, mais tu n’es rien d’autre qu’un animal ! Un monstre ! Je vais te tuer devant ta maîtresse bien-aimée, Rias !” Riser rugit, ses ailes de flamme pure s’agrandissant avec une force explosive.

Le feu tourbillonnait autour de lui, baignant la salle d’une chaleur accablante.

Les spectateurs conjuraient des barrières pour se protéger. Si ces flammes étaient entrées en contact avec les invités, ils auraient probablement été réduits en cendres.

“Je suis de la maison de Phenex ! La flamme de l’oiseau de feu immortel brûle en moi ! Je te réduirai en poussière !”

Riser, dont le corps entier était enveloppé d’une masse de flammes torrides, fonça vers moi.

Cette silhouette de flammes s’est transformée en un gigantesque oiseau.

Ses ailes étaient nées d’un feu inégalé. Les laisser me toucher était clairement une mauvaise idée.

“Les flammes du Phénix immortel peuvent même endommager mon enveloppe de dragon. Il ne faut pas que tu prennes trop de coups de sa part.”

Merci de m’avoir prévenu, Ddraig.

Malheureusement, j’ai dû faire face à Riser avec tout ce que j’avais. Rias m’observait.

Il n’y a pas d’autre choix !

“Qu’est-ce qui te fait croire que des braises pathétiques vont me battre ? !” m’écriai-je en fonçant sur mon adversaire. L’unité de vol dans mon dos m’a propulsé vers l’avant à une vitesse phénoménale !

Slam !

Lorsque nos poings s’entrechoquèrent, la salle entière trembla sous l’effet de l’onde de choc. Là, au centre de la salle, nous avons commencé à nous envoyer des coups l’un après l’autre.

Ngh ! Chaque fois que Riser me frappait, la force de l’impact se répercutait dans tout mon corps !

La chaleur était presque insupportable. Crois-moi quand je dis qu’il faisait une chaleur d’enfer ! Sans mon armure, les flammes qui s’enroulaient autour des poings de ce bâtard m’auraient probablement carbonisé jusqu’à l’os – ou pire !

J’avais peur. Je ne voulais rien d’autre que fuir pour me mettre à l’abri ! Je ne voulais pas mourir ! Et plus nous échangions de coups, plus je sentais la différence d’habileté entre nous.

A la seconde où je perdais mon armure, j’allais être comme une fourmi luttant contre un éléphant. En fin de compte, je n’étais qu’un démon de bas étage, tandis que Riser était un démon de haut niveau. Sentant peut-être ma peur, Riser intensifia ses flammes.

“Tu as peur de moi ?! Tu ferais mieux de l’être ! Sans ton Boosted Gear, tu n’es rien ! Si tu ne te cachais pas derrière ton armure, tu serais mort avant même que mon poing ne t’atteigne, tu m’entends ! Une fois que tu as enlevé cette chose, tu es inutile !”

Il pouvait dire ce qu’il voulait. Et s’il avait raison ? Il était vrai que sans le gantelet, je n’étais qu’un moins que rien, mais ce n’était pas ça qui allait m’arrêter !

VII

Riser se battait pour gagner, quel qu’en soit le prix. La peur s’était emparée de mon corps. Je souhaitais de tout mon être ne pas avoir à subir cela. Mais il n’y avait pas d’autre solution que d’aller de l’avant.

J’ai sorti un objet que j’avais caché à l’arrière de mon gantelet.

Vlan !

J’ai envoyé mon poing droit dans le visage de Riser pour le contrer. La force du coup l’a projeté en arrière.

“Tu crois que ça va me faire m…”

Tousse !

Riser cracha soudain une gorgée de sang avant d’avoir pu finir ce qu’il disait. Mon dernier coup lui avait porté un coup mortel.

C’était tout à fait normal, bien sûr, étant donné ce que j’avais dans la main. J’ouvris ma paume pour le révéler.

“Une croix ?! Qu’est-ce que tu fais avec une croix ? !” Riser s’est écrié, choqué.

Il n’était pas le seul à être choqué. Des cris d’alarme retentirent dans la salle tandis que les spectateurs réalisaient ce que je tenais.

Oui, ce genre d’objet était anathème pour les démons. Je tenais la croix dans mon poing quand j’ai frappé Riser.

La croix était ce que j’avais demandé à Asia avant de m’attaquer à Rias. Je l’avais cachée jusqu’à ce que le moment soit venu.

VI

“J’ai augmenté la puissance de cette croix avec mon Sacred Gear quand je t’ai frappé. Une attaque sacrée comme celle-là devrait être super efficace, quelle que soit la classe à laquelle tu appartiens. Si j’ai raison, même l’immortel Phoenix ne peut pas se remettre de ce genre de dégâts.”

“Tu es fou ?! Les croix n’apportent rien d’autre que l’agonie aux démons comme nous ! Même ton armure de dragon ne devrait pas pouvoir te protéger de…”

C’est à ce moment-là que Riser sembla enfin se rendre compte que mon bras gauche était différent. Peut-être n’était-ce pas si évident à première vue, étant donné l’armure du Dragon qui enveloppait mon corps. Une inspection minutieuse révéla cependant la vérité assez rapidement.

L’armure était solide et inorganique. Mon bras gauche, en revanche, pulsait très légèrement, comme l’aurait fait un être vivant.

“… Tu as donné ton bras… à cette chose dans ton gantelet… ? C’est de là que viennent d’où viennent ces pouvoirs déments…?” demande Riser, incrédule.

“Je l’ai fait. J’ai offert mon bras en échange de cette brève utilisation de sa force et de ses pouvoirs. Ce bras gauche est désormais celui d’un véritable Dragon. Aucune croix ne l’affectera.”

Mon bras avait été un sacrifice nécessaire pour que je reçoive le pouvoir absolu de Ddraig. Il avait été payé pour que je puisse dominer Riser de la tête et des épaules dans la bataille. Mon gantelet faisait désormais partie de mon bras lui-même.

“Tu ne te rends pas compte que tu ne pourras jamais le remettre comme avant ? !”

“Et alors ?”

V

Nous pouvions parler toute la journée, mais le compte à rebours continuait.

“Si tout ce qu’il faut, c’est un de mes bras pour ramener la présidente, alors ça me semble être une bonne affaire”, ai-je dit.

Les yeux de Riser se sont écarquillés d’incrédulité. “Tu es fou… C’est donc pour ça que tu étais si pressé de te lancer à ma poursuite… Tu l’as fait maintenant. Je suis impressionné. Impressionné, même. C’est pourquoi…” Il s’arrêta là, ses ailes enflammées se développant à nouveau. “Je vais te détruire avec tout ce que je suis !”

L’oiseau de feu fila vers moi, son corps entier et même l’air autour de lui s’embrasant.

Il est hors de question que je te laisse gagner après tout ça !

IV

“Hrahhhhhhh !”

Je concentrai toute mon énergie dans la croix que je tenais à la main ! Il ne me restait plus qu’à asséner un seul coup, écrasant, avec ce crucifix, rempli de tout ce que j’avais !

Mon poing s’est écrasé sur le coup de poing de Riser !

Bang !

Nos deux puissances féroces s’entrechoquèrent. Au moment de l’impact, il y eut un flash lumineux qui m’aveugla momentanément. En même temps, je me sentais devenir plus léger. C’était une sensation similaire à celle que l’on ressent lorsqu’on enlève son imperméable en arrivant à la maison un jour de pluie.

J’ai également ressenti une incroyable chaleur qui m’a envahi. L’air brûlant m’a transpercé. Je n’avais jamais rien connu d’aussi sec ni d’aussi intolérable.

Le temps que ma vue revienne, j’ai compris ce qui s’était passé : mon armure avait disparu !

La Scale Mail qui me protégeait s’était volatilisée ! J’étais à découvert ! La seule partie qui restait était mon bras gauche, et c’était seulement parce qu’il appartenait maintenant au Dragon lui-même.

La croix avait été projetée de ma main lors de la dernière attaque, et elle gisait sur le sol à une courte distance de moi.

Hé, Empereur Dragon ?! Qu’est-ce qui se passe ?! Cela ne fait pas dix secondes ! Pourquoi mon armure s’est-elle désactivée ? ! Ne me dis pas que mon bras ne m’a même pas rapporté autant ?!

“Non, le prix que tu as payé pour mon pouvoir était suffisant. Mais tu n’as pas les compétences essentielles pour le manier pleinement. Tu manques d’entraînement.”

Tu es sérieusement en train de me dire que tout cet entraînement avec les autres n’a pas suffi ? !

“Ce n’était qu’une goutte d’eau dans l’océan qu’est la durée de vie d’un démon. La force d’un démon vient de décennies d’exercice et de dévouement.”

Je n’étais vraiment pas d’humeur à me faire sermonner.

Laisse-moi juste utiliser l’armure à nouveau ! suppliai-je. Quel est le prix à payer cette fois-ci ?! Mes yeux ? ! Mes jambes ? ! Tu peux les avoir !

“Dans ton état actuel, tu ne peux pas espérer t’en servir à nouveau en si peu de temps.”

En gros, le Dragon disait que j’étais faible. Pourquoi tombais-je toujours à plat au moment où l’on avait le plus besoin de moi ? Tout ce que je voulais, c’était gagner pour une fois !

“Au moment où l’énergie de l’armure a été libérée, j’ai transféré une partie de mon pouvoir dans le joyau sur ton bras. Cela suffira peut-être à submerger temporairement Riser Phenex, mais ce sera tout. Pour le vaincre, avec sa capacité de régénération, il faudra…”

Il faudra soit le battre encore et encore, soit le vaincre d’un seul coup…, me dis-je.

“En effet. Malheureusement, ce qu’il te reste ne sera pas suffisant pour réaliser l’une ou l’autre de ces options. Même dans ton état boosté, tu es loin d’avoir assez de puissance brute.”

Vlan !

Riser m’a attrapé par le col, m’étouffant tout en me soulevant dans les airs.

Il m’a lancé un sourire menaçant en me tordant le cou. Je ne pouvais plus respirer.

” Tu as fait du bon travail pour un pion. Je suis impressionné. Je ne m’attendais pas à ce que tu ailles aussi loin. Grâce à toi, j’ai pu découvrir le pouvoir d’un dragon. Tu aurais pu me surpasser avec une année, voire une demi-année, d’entraînement.”

Riser n’avait pas l’air de plaisanter. Son regard était d’un sérieux mortel.

Une autre demi-année… Dans ce cas, repoussons les fiançailles de six mois ! ai-je pensé, regrettant de ne pas avoir pu prononcer ces mots.

Les vêtements de Riser étaient déchirés et son corps était meurtri. Comme je m’y attendais, se remettre d’une attaque renforcée par une croix sainte prenait beaucoup de temps, même pour lui.

Ses ailes de feu avaient diminué de taille, ce qui montrait à quel point je l’avais blessé.

“Il n’y a pas lieu d’avoir honte. Une fois marié à Rias, je t’entraînerai moi-même. Je ferai de toi un puissant démon.”

Tais-toi ! hurlai-je dans mon esprit. Je n’avais vraiment pas besoin de la sympathie de ce type.

“Maintenant, il est temps de fermer les yeux. Je vais t’endormir pendant un petit moment. Quand tu te réveilleras, la cérémonie sera terminée. Tu ne veux pas souffrir plus que tu ne l’as déjà fait, n’est-ce pas ? Je ne suis pas un sadique, alors je vais faire vite.”

Riser semblait sûr de sa victoire. Avais-je perdu ? Non, je ne me le pardonnerais jamais.

“Assure-toi de ramener la présidente avec toi.”

 

C’est ce que je ferai. J’ai fait une promesse, Asia.

 

“Je serai le plus puissant des pions !”

 

Je le ferai. Je ne te laisserai pas tomber, Prez !

Nous rentrerons à la maison ensemble, Rias. Akeno, Kiba, Koneko, Asia et moi serons tous là pour t’accueillir !

Je sortis une petite fiole de ma poche.

“Il faut de l’eau pour éteindre les flammes, non ?”

Ce que j’avais dans la main était un récipient d’eau bénite. Je l’avais préparé en plus de la croix avant de passer à la célébration des fiançailles.

Ce genre de chose n’aurait normalement pas eu beaucoup d’effet contre un démon de haut rang. Si les spectateurs de la salle avaient pu voir ce que je tenais, ils n’auraient fait que rire. L’expression de Riser, cependant, devint soudainement pâle.

Il connaissait la capacité que j’avais développée pendant le Rating Game, après tout.

Tu sais très bien ce qui t’attend, n’est-ce pas, Riser Phenex ?

“Noooooon !”

Son emprise sur mon cou s’est resserrée. Il m’écrasait la gorge. Avant qu’il ne puisse m’arracher la vie, je poussai le bouchon de la fiole et projetai son contenu sur mon adversaire. J’ai ensuite versé mon énergie dans l’eau bénite, augmentant considérablement ses effets ! Même un démon de haut rang n’aurait pas pu résister à ça !

” Boosted Gear Gift !”

“Transfert !”

Ma puissance accrue s’écoula de mon gantelet dans l’eau et frappa Riser.

“Non-”

Le temps que Riser tente de contrer ce que je faisais, il était trop tard.

La puissance circulant dans l’eau bénite a multiplié son pouvoir destructeur de façon exponentielle.

Grésillement… !

Le bruit de l’eau s’évaporant en vapeur retentit dans toute la salle.

Les ailes de flammes de Riser commencèrent à se tordre et à rétrécir, jusqu’à ce qu’il ne puisse plus maintenir leur forme.

L’eau bénite lui brûlait le corps, faisant monter la fumée dans un horrible bruit de brûlure.

L’emprise de Riser sur mon cou s’affaiblit et je me dégageai rapidement.

Sérieusement, il avait failli m’arracher la tête !

“Gwarghhhhhhhhh !”

Riser se débattait dans tous les sens, agonisant sous l’effet de l’eau bénite.

“…Est-ce qu’il va mourir ?” me demandai-je à voix haute.

“Non. Même si ses effets purificateurs sont renforcés, l’eau bénite ne suffira pas à tuer un membre du clan Phenex.”

Ah, d’accord.

“Néanmoins, la puissance de l’eau bénite consommera non seulement sa force physique, mais aussi sa volonté. Même pour une créature qui se régénère de ses propres cendres, il lui faudra du temps pour se remettre de ce coup porté à son esprit.”

Grésillement…

La fumée et la vapeur qui s’échappaient du corps de Riser se dissipèrent peu à peu. Lorsque tout fut réglé, l’homme était allongé sur le sol, blessé et épuisé. Ses vêtements étaient en lambeaux.

Avec mon nouveau bras de dragon, j’ai ramassé la croix là où elle avait atterri sur le sol, je l’ai saisie fermement et j’y ai canalisé mon pouvoir. En même temps, j’y ai versé le contenu d’une deuxième fiole d’eau bénite que j’avais apportée avec moi.

“Asia m’a dit que les démons sont vulnérables à la fois à la croix et à l’eau bénite. Alors, augmenter la puissance des deux en même temps devrait être assez destructeur, je suppose.”

“Ngh…” Riser, déjà sous le choc de ma dernière attaque, a fait une grimace de douleur.

J’ai jeté un coup d’œil autour de moi pour m’assurer qu’il y avait assez de place et que je n’allais pas causer de problème.

“Kiba m’a dit que je devais élargir ma vision et prendre en compte mon adversaire et son environnement.”

Je concentrai l’aura de l’énergie démoniaque qui me traversait en un seul point, la transformai en énergie de Dragon, et la versai dans la croix et l’eau bénite.

“Transfert !”

Je disposais désormais d’une puissance divine écrasante. “Akeno m’a dit que je devais rassembler mes pouvoirs démoniaques à l’intérieur et laisser l’aura couler sur mon corps. Concentrer mes pensées et sentir la vague de mon énergie. Même quelqu’un d’aussi inutile que moi peut le faire.”

J’ajustai ma position, me préparant à porter le coup final à mon adversaire.

“Koneko m’a dit de viser le centre du corps et de frapper comme si j’essayais de lui faire un trou !”

C’est mon entraînement qui me l’avait appris. Oui, j’avais tout intériorisé. Cela m’avait servi.

Avec l’aide de tous, j’allais ramener Rias !

Alors que je préparais mon attaque, Riser commença à paniquer. ” A-attends ! T-tu n’as pas compris ? ! Ces fiançailles sont pour l’avenir de toute l’espèce démoniaque ! Tu ne vois pas qu’on en a besoin ?!”

“Je ne sais rien de tout cela. Mais je me souviens de ce qui s’est passé quand tu m’as mis KO la dernière fois. La présidente était en larmes. Elle pleurait ! Elle pleurait aussi pendant cette fête ! C’est une raison suffisante pour que je m’acharne sur toi !”

Thud !

Mon poing, renforcé par la croix que je tenais et l’eau bénite que j’avais versée dessus, s’est écrasé directement dans l’estomac de Riser !

“Gah !” Riser a reculé en toussant du sang. “Je ne peux pas perdre… Pas comme ça…” Sur ces derniers mots, il tomba à terre, incapable de se relever.

J’ai jeté un coup d’œil au corps immobile de Riser avant de m’approcher de Rias.

Une silhouette s’est interposée entre nous. C’était la sœur de Riser, Ravel. Elle me regarda en silence, comme si elle voulait se plaindre.

Mais je l’ai pointée du doigt avec mon bras de dragon et j’ai dit : ” Si tu as quelque chose à dire, tu n’as qu’à le faire. Je t’affronterai quand tu voudras ! ”

Peut-être à cause de la gravité de mon défi, elle a reculé.

Je suis passé à côté d’elle sans même lui jeter un coup d’œil, puis je me suis placé devant Rias. “Rentrons à la maison, Prez”, dis-je avec un sourire chaleureux.

“…Issei…”

Ensuite, j’ai tourné mon regard vers la personne qui se tenait à côté d’elle, le père de Rias.

Il avait les mêmes cheveux cramoisis que sa fille, et il arborait une apparence aristocratique et dandy.

Face à lui, j’ai fait une profonde révérence. ” La présidente, mon maître Rias Gremory, m’accompagne. Pardonnez mon impudence, mais je vais la ramener à la maison maintenant”, déclarai-je.

Le père de Rias ne répondit rien. Il se contenta de fermer les yeux en signe de résignation. Sirzechs, qui était assis à l’opposé de Rias, n’était plus là.

J’aurais aimé le remercier, mais cela devait attendre la prochaine fois que je le rencontrerais.

Prenant la main de Rias, je sortis de ma poche le morceau de papier que Grayfia m’avait donné. Elle m’avait dit d’utiliser le cercle magique au verso une fois que j’aurais rejoint Rias.

Comme promis, lorsque j’ai retourné la carte, un autre cercle magique luisait déjà d’une lueur éclatante.

Soudain, une gigantesque créature ailée et quadrupède en est sortie. Elle ressemblait à un croisement entre un aigle et un lion.

“Un griffon…”, entendis-je murmurer en arrière-plan.

Grayfia veut-elle que je m’échappe avec la Prez sur le dos de cette chose bizarre ?

J’ai grimpé sur son dos et pris la main de Rias pour l’aider à monter derrière moi.

Rwhhhhh !

Le griffon poussa un puissant rugissement avant de commencer à battre de ses grandes ailes d’avant en arrière et de s’envoler vers le cratère béant que j’avais fracassé plus tôt à travers le mur.

“Nous nous reverrons tous dans la salle de réunion !” criai-je aux autres, qui me saluèrent en retour, le sourire aux lèvres.

Au sommet du griffon, Rias et moi nous sommes enfoncés dans le monde souterrain.

Père×Père

“Seigneur Phenex, je suis vraiment désolé que les fiançailles entre ma fille et votre fils se soient terminées de cette façon. Je sais que c’est impoli de ma part de demander cela, mais peut-être pourriez-vous… ?”

“N’en dites pas plus, Seigneur Gremory. Cela aurait pu être un bon mariage entre deux démons de sang pur, mais il semblerait que toutes les parties concernées aient agi avec plus qu’un soupçon d’avarice. Nous avons déjà tous les deux des petits-enfants de sang pur. Peut-être qu’en tant que démons, nous ne pouvons pas nous empêcher de désirer le meilleur ? Ou peut-être avons-nous poussé si fort à cause de l’enfer dont nous avons été témoins pendant la dernière guerre ?”

“…Non, je dirais que j’ai simplement imposé mes propres désirs à ma fille.”

“Hyoudou. C’est bien son nom, n’est-ce pas ? J’aimerais le remercier. Ce qui manquait le plus à mon fils, c’était la connaissance de la défaite. Il a trop cru aux capacités uniques de notre clan. Ce qui s’est passé aujourd’hui lui servira de leçon. Le Phénix n’est pas invincible. Si cet engagement n’a fait que le lui apprendre, alors je vous en suis reconnaissant, Seigneur Gremory.”

“Seigneur Phenex…”

“Votre fille a un excellent serviteur à sa charge. Je pense que le monde souterrain ne manquera pas d’animation dans les mois à venir.”

“…Pourtant, je n’aurais jamais espéré que ma fille acquière quelque chose d’aussi terrible.”

“Le Dragon Gallois. Je n’aurais jamais cru qu’une chose aussi redoutable existait vraiment, si je ne l’avais pas vu de mes propres yeux.”

“Alors il ne faudra pas attendre longtemps avant que…”

“En effet. En fait, il est peut-être déjà là, quelque part.”

“Le Dragon Disparaissant… Ce n’est qu’une question de temps avant que le Rouge ne rencontre le Blanc…”

Dernier baiser

Contrairement au monde des humains, le ciel du royaume des démons était d’un violet intense.

Il me donnait une impression étrange, mais il parvenait à me mettre à l’aise.

Peut-être était-ce parce que j’étais un démon.

Alors que je regardais ce ciel étrange, la main de Rias frôla ma joue.

” Idiot d’Issei “, dit-elle avec un sourire gêné. A en juger par son expression, elle semblait soulagée d’avoir enfin échappé à sa douloureuse situation.

“- !” Cette expression changea cependant lorsque son regard se posa sur mon bras gauche.

Les yeux tristes, elle le toucha légèrement avec ses doigts.

Je suppose que c’était logique. Mon bras gauche était maintenant recouvert d’écailles rouges, de serres acérées et d’une apparence bestiale.

“Ton bras… Tu l’as donné au dragon en échange de ce pouvoir, n’est-ce pas ?”

“Oui, mais ça en valait la peine. Qu’est-ce qu’un bras d’un type inutile comme moi comparé à ce pouvoir ultime ? Grâce à ce marché, j’ai réussi à vaincre Riser et à te ramener à la maison !” répondis-je avec un sourire forcé.

Les yeux de Rias, eux, brillaient de tristesse. “Ça ne redeviendra pas comme avant, tu sais.”

“Ah, ça peut poser quelques problèmes. Je suppose que je peux dire aux gens que c’est un article de cosplay ? Cela risque de faire froncer les sourcils à l’école, par contre… Hein ? Qu’est-ce qui ne va pas ?”

“Asia va pleurer quand elle l’apprendra.”

…Ugh, elle a raison. Pourquoi est-ce que je fais toujours pleurer Asia ?

“…Et tu comprends que même si tu as rompu mes fiançailles cette fois-ci, ce ne sera pas la dernière fois que nous en entendrons parler, n’est-ce pas ? Si tu continues comme ça…” Rias s’arrêta là, la voix empreinte de tristesse.

Je me forçai à rire. “Alors je donnerai mon bras droit la prochaine fois. Et mes yeux la fois suivante. Je ferai tout ce qu’il faut pour te protéger. Rien ne m’arrêtera. Je suis ton pion, après tout. C’est mon travail, non ?”

– !

A ce moment-là, quelque chose s’est pressé contre ma bouche.

Rias avait mis ses mains autour de mon cou et pressait ses lèvres contre les miennes. Un baiser.

Ce n’était pas un baiser particulièrement profond, et bien qu’il n’ait impliqué aucune de nos langues, je pouvais sentir la profondeur des émotions de Rias à travers ses lèvres douces et délicates. La souplesse de sa peau et l’arôme de ses cheveux cramoisis m’empêchèrent de penser à autre chose.

Après être restée ainsi pendant près d’une minute, Rias se retira et laissa échapper un doux gloussement.

C’est à ce moment-là que mon cerveau s’est remis à fonctionner.

……

Un b-baiser ? ! R-Rias vient de m’embrasser ! Et je l’ai embrassée !

J’avais l’impression que ma tête allait exploser !

“C’était mon premier baiser. Au Japon, c’est considéré comme un moment monumental, n’est-ce pas ? demande Rias.

“A-ah, c’est vrai ! Attends, ton premier baiser ? !”

J’ai été surpris par cet aveu. Je veux dire, un premier baiser était censé être incroyablement important pour une jeune femme, non ? !

“R-r-réellement ?! A-avec moi ? !”

“Ce que tu as fait valait bien un baiser, n’est-ce pas ? Considère cela comme ta récompense,” répondit Rias avec un sourire radieux.

Qu’est-ce qui se passe en ce moment ?! pensai-je avec incrédulité. Tout ce que j’avais vécu en valait la peine, rien que pour ce baiser !

“En parlant de premières fois, tu veux vraiment ma virginité à ce point ?”

“Oui, je la veux !” répondis-je aussitôt avant de me reprendre. J’avais peut-être été un peu trop honnête.

C’était pourtant la vérité. Il ne fait aucun doute que je la voulais ! A tel point que j’étais prêt à l’avouer devant tous ces gens !

“…Tu es vraiment très direct sur les choses obscènes, n’est-ce pas ?” Rias semblait un peu troublée par mon aveu, mais elle souriait toujours.

En vérité, j’avais envie de m’excuser d’être aussi obsédé par ce genre de choses. Alors que je me réprimandais mentalement, Rias commença à me tapoter la joue en riant joyeusement.

Dieu merci, pensai-je. Ce n’était pas sans soulagement que de la voir sourire à nouveau comme avant.

Nouvelle Vie

“Et c’est pourquoi moi, Rias Gremory, j’emménagerai avec vous. Merci pour vos conseils et vos encouragements, Père, Mère.”

Nous étions dans le salon de la résidence Hyoudou, ma maison. La beauté aux cheveux cramoisis assise à mes côtés saluait mes parents, tandis que la beauté aux cheveux blonds à mes côtés semblait prête à fondre en larmes.

Asia n’avait pas l’air de bien prendre cette nouvelle.

Après tout ce qui s’était passé dans le royaume des démons, Rias avait soudain annoncé qu’elle viendrait vivre avec moi.

Sur le moment, je n’avais pas compris ce que Rias voulait dire, mais elle avait insisté. “Je veux approfondir ma relation avec mon cher serviteur”, m’avait-elle dit. Je me demandais si ma maison était vraiment le meilleur endroit pour cela.

Peut-être n’avais-je aucune affinité avec la façon de penser des démons de haut rang.

Les fiançailles entre les maisons de Gremory et de Phenex ont donc été annulées. La Présidente semblait contente, et c’est tout ce que j’avais voulu.

Il paraît que Riser a très mal vécu sa première défaite. Il s’était même retiré de la scène publique.

“Oh, mon Dieu ! D’abord Asia, maintenant Rias. C’est comme si nous avions deux filles maintenant.”

Ma mère s’était prise d’affection pour Asia depuis qu’elle avait emménagé avec nous. Elle semblait ravie à l’idée d’avoir une autre jeune femme à la maison. De même, mon père pleurait de joie.

“Oui, oui. C’est comme un rêve qui devient réalité. Un foyer de filles ! J’aurais tué pour ça quand j’étais enfant !”

Maintenant, tout s’explique. Je suppose que j’étais en quelque sorte le fils de mon père. Nous avions même les mêmes rêves.

Quant au problème de mon bras gauche…

Bien qu’il s’agisse toujours d’un membre de dragon, les efforts de Rias et d’Akeno l’ont forcé à reprendre l’apparence d’un bras humain afin qu’il n’interfère pas avec mes activités quotidiennes.

D’après ce que j’ai compris, il ne reprendrait pas sa forme de dragon tant que nous empêcherions l’accumulation de magie de dragon en lui. Cependant, l’acte de dissiper cette accumulation devait être effectué tous les quelques jours.

Bien sûr, c’était un peu difficile, mais j’avais pu récupérer la prez.

Comparé à cela, le prix me paraissait relativement bon marché.

De plus, la façon dont Rias et Akeno avaient dissipé la magie était incroyablement érotique. Heh, je ne me serais jamais attendu à ce qu’elles fassent ce genre de choses pour moi… Je commençais à me dire que ce nouveau bras était peut-être une bonne chose après tout.

Ddraig était devenu silencieux après mon combat contre Riser. Même lorsque je l’appelais, il ne répondait pas. J’avais encore beaucoup de questions à poser.

Qui était au juste ce Blanc dont il ne cessait de parler ? J’avais l’impression que qui que ce soit, il finirait par se montrer. Je me doutais bien que j’allais devoir m’en occuper d’ici peu.

“Eh bien, Issei. Maintenant que j’ai reçu la permission de tes parents, je vais vivre ici à partir de maintenant. Je me demande si tu pourrais porter mes affaires jusqu’à ma chambre ?” Rias donna l’ordre en agitant ses cheveux cramoisis.

“D-d’accord !”

“Je vais t’aider, Issei,” dit Asia en me suivant. Sous son souffle, elle marmonna, “…Ah, peut-être que le mieux que je puisse espérer est la polygynie… Mais… Mais… C’est une violation des enseignements du Seigneur… Mais à ce rythme… Ngh…”

“Hein ? Que signifie ‘polygynie’ ?” demandai-je.

“Rien !” Asia répond rapidement en détournant le regard.

Elle est de mauvaise humeur depuis l’arrivée de Rias. Elles ne s’entendent pas ?

“Maintenant, Issei. Mets ça là”, me dit la Prez au moment où nous arrivons dans sa chambre.

“D’accord !”

“Issei, prenons un bain quand tu auras fini… Je laverai ton dos pour toi.”

“Sérieusement ? !”

Ça ne me dérange pas ! Tu peux le faire tous les jours si tu veux !

“Ah ! Si vous voulez vous baigner ensemble, laissez-moi me joindre à vous ! Ne me laissez pas de côté !” supplie Asia.

Non, Asia, arrête ! J’avais envie de crier. Si vous commencez à vous battre pour moi, je ne pourrai plus me contrôler !

“Je suis désolée, Asia, mais c’est comme ça. Serait-ce une déclaration de guerre de ta part ?” s’enquiert Rias.

“Je ne veux pas perdre. Pourquoi les choses ne se passent-elles jamais comme je le souhaite ?” Répondit Asia. Je pouvais presque voir les étincelles qui jaillissaient entre elles deux.

Que ce soit Rias ou Asia, je n’arrivais pas à comprendre ce qui se passait dans la tête des femmes !

Un harem sera-t-il possible à ce rythme ? me demandais-je. Mais il y avait une chose dont j’étais sûr…

Ma vie quotidienne allait devenir beaucoup plus intéressante.